泉鄉(xiāng)至渭縣的路程，并不算遠(yuǎn)，兩個時辰左右，當(dāng)百里堯二人進(jìn)入縣門時，才將將下午。
無需向人詢問，裴林就駕輕就熟地帶著百里堯來到了渭縣的集市區(qū)。
這是渭縣最為偏僻的一片區(qū)域，由此也可見，商人的地位有多么的低下。
與亭里不同，縣城的繁華，已有緊追郡級的趨勢，只不過各個方面，都要略遜一籌。
簡單地在街道兩旁逛了逛，百里堯在一間店鋪門口站定。
“這是一間米鋪，不過看這樣子，鋪里也沒多少糧食了?！?p> 裴林在一旁介紹，百里堯卻微瞇著眼：就是這間了！
進(jìn)入鋪?zhàn)樱晃徽乒竦哪拥闹心昴腥?，并沒有第一時間迎上前來，只是隨意地瞥了眼二人道：
“店里沒米了，去別家吧?！?p> 雖然這店里的米的確不多，可肉眼打量，至少也還有二十石，上門的生意不做，不禁讓百里堯有些奇怪。
走到男人身前，百里堯微微拱手道：
“掌柜，這不是還有糧食么？”
那男人繞有深意地審視了一番百里堯，才回道：
“你不是本縣人吧？”
做生意難道還分是哪的人？男人緊接著就替百里堯解答了這一疑惑：
“我這小店里賣的，全都是自家耕種的黍米，家中二十畝地，在往年即便是收成不好時，也能混個安穩(wěn)，可從前年起，不僅朝廷加了賦稅，縣中更要再剝一層，今年又碰巧天災(zāi)，此消彼長之下，連過活都成了問題，唉！今日就是小店最后一天經(jīng)營，過了今天，就將此處賣出去，回老家去了！”
朝廷加了賦稅，百里堯自然清楚，可縣里再剝一層，這可是從未聽聞的事。
就在百里堯準(zhǔn)備再問些什么的時候，門外傳來了陣陣腳步聲，順眼望去，進(jìn)門的是幾位赤膊著上身的壯漢，壯漢們身后，則是一個衣著華麗的老翁。
這不禁讓百里堯想起一個詞：富紳！
果不其然，老人一開口，就印證了百里堯的猜想：
“我說店主?。∵@個月的稅錢，你可還沒交呢！”
富紳收稅？這多少有些欺凌霸市的姿態(tài)。
那店主顯然已經(jīng)拿好了主意，身子仍舊坐著，抬手指了指店中剩下的二十石糧食道：
“全家就剩這些了，你若是要，便全拿去吧！”
富紳打量了一番糧食，眉頭微微皺起，明顯是不太滿意：
“就這些？你當(dāng)我是什么？叫花子？”
聽到這，店主終是忍不住了，猛地站起身，將手旁的米壇掀翻在地，喝道：
“糧食收成時，朝廷本就收了四成的稅，將糧食拿到店鋪販賣，又是三成，如今你每月還要三成，這他媽哪是人過得日子！”
店主口中的“幾成”，是分而又分的意思，在那個時代從商，所有的貨物都要明碼標(biāo)價，且要做成賬冊，隨時供官府查驗。
被店主罵了，富紳也不惱怒，笑道：
“你若不愿做生意了，盡可關(guān)了店，店關(guān)，也就無需再交稅，但一行有一行的規(guī)矩，上個月你開了店，這稅便一分也不能少?！?p> 說罷，富紳朝兩名壯漢使了個眼色，二人會意，向著后院而去。
后院里，自然是這店主的家人，見此一幕，店主不禁想要阻攔，但卻是被另外幾名壯漢牢牢限制，動彈不得。
百里堯此時已然本裴林拉到了一邊，雖然裴林也看不過，但多一事不如少一事，況且這還不是在自己的地面上。
沒過多久，一男一女兩個孩童，就被兩位壯漢橫抱而出，他們的身后，是一位婦人撕心裂肺的哭喊聲：
“把我的孩子還給我！還給我！”
富紳看了眼兩個孩子，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次看向店主道：
“他們兩個跟著你，保不齊哪天就餓死了，不如跟我回家為奴，每天至少也能有頓飯，你的稅錢，也就一筆勾銷了！”
夫人連滾帶爬地來到店鋪，卻是被一位壯漢一腳踢倒，竟是暈了過去。
店主此時臉上憋得通紅，之所以沒能發(fā)出任何聲音，是因為他被人緊緊地捂著嘴鼻，即便明知不敵，仍舊盡力掙扎著。
“我們走！”
富紳大手一揮，就要帶著人往外走，就在他將要踏出店門的前一刻，一道聲音響起：
“且慢?！?p> 這聲音的主人不是別人，正是百里堯。
百里堯生活在現(xiàn)代時，雖是個得過且過之人，但他最看不得的，就是別人受到欺負(fù)，他明白裴林讓自己不要生事端，是個明智的決定，可他還是過不了心里的“那道檻”。
富紳頓住腳步，轉(zhuǎn)身看向百里堯，兩人就這么對視了起來。
良久之后，百里堯臉上的冷意消失，取而代之的是微笑，緩步走到富紳身前，拱手道：
“這位大人，不知他一共欠下了多少稅錢？”
富紳嘴角微微上挑：
“不過，也就一百石?！?p> 百里堯雙眼微瞇：好大的口氣?。?p> 略微思索之后，百里堯說出了句讓裴林和店主都深感意外的話：
“這間米鋪我已經(jīng)買下，這稅錢，理應(yīng)由我來出。”
裴林一愣：出頭也沒有這么個出法的?。?p> 店主也是一愣：我什么時候就賣給你店鋪了？
富紳倒是無所謂，能拿到現(xiàn)成的糧食，他也不想要兩個“累贅”奴隸：
“哦？既然如此，是交錢還是交糧？”
那意思再明確不過：只要你交了稅，這兩個孩子就還給你。
可百里堯的身上，哪有錢？此行更只是探查，一粒米也沒帶，不過這并不能難住百里堯：
“大人你也看到了，我當(dāng)下身無分文，錢或者糧，我都拿不出來?！?p> 聽百里堯這般說，富紳的臉色有些難看了起來，這怎么聽，都像是在耍自己啊！
就在富紳想要發(fā)作時，百里堯再次開口道：
“一個月，一個月后，您再來店中，我一定連同下個月的稅錢，分毫不差地交給你?！?p> 富紳的第一反應(yīng)是：緩兵之計？
但下一刻，他便釋然地笑了笑：緩兵之計又如何？在渭縣，還沒有哪個人敢欠他的賬，即便你跑到“天涯海角”，他也能把你追回來！
擺了擺手，示意壯漢將兩個孩子放下，身子重新恢復(fù)了自由，兩個孩子立刻跑向了自己的父親，他們的母親，也在此時醒了過來，一家人緊緊地抱在一起，仿佛即便是死，也不會再分開一般。
“好！我便給你一個月！”