茹青——
他從冰涼的涼河里浮上來，他們著急忙慌地將他拉上來時，岳凌飛的雙目緊閉著，一動也不動。他從手到腳都冷透了，茹青走過來看著他從頭發(fā)到眉毛到衣領(lǐng)袖口上結(jié)了一層冰，忍不住把他的手握進自己的手心里，可怎么握，就是不見他暖和過來。
這和她以前所見過的所有傷、所有病都不一樣。內(nèi)功輸不進去、真氣也遞不入；更蹊蹺的，是把兩只手指伸到他鼻子底下一放，才覺他雖然昏睡不醒，一呼一吸卻平穩(wěn)安詳，只像是一個睡著了叫不醒的孩童一般。
況且他掉河也掉得頗為奇怪。不要說岳凌飛的功夫已經(jīng)趨于上乘，就連鄉(xiāng)野間沒有習(xí)過武的小童，走那一段浮木橋也很少有摔倒的。他肯定是受傷了，要么就是涼河中有陰魂，百般阻撓不讓他過。
過了小半個時辰，岳凌飛終于在昏迷中說了他上岸以來的第一個字。他說，“冷?！?p> 她的一顆心終于往下沉了沉：知道冷就好了。知道了冷，就表示他還活著，能感知就能動作，能動十有八九就能活過來了。茹青坐在他的身旁，念了一聲“謝天謝地”，松了一口氣，把他拖得離烤火爐再近一點，注視著岳凌飛一點一點暖和過來。
冷火一直坐在火堆的另一面，可是目光始終沒有離開他們的周圍。岳凌飛剛剛浮起來，是他第一個發(fā)現(xiàn)的，自己跑到水中把他拖上來。岳凌飛昏睡不醒，茹青試著將自己的真氣推給他，冷火先她一步走過來說“沒有用的”。
茹青反問說“你怎知沒用”，冷火低頭看了她一眼，自己又走開到一旁，拔出短刀練起功來。
當然，結(jié)果是如他所說，她的真氣一絲也給不進去。倒是淳于走來，說“讓我試試”，茹青半信半疑地讓開身子。淳于在岳凌飛背后坐定了，兩掌相接，中間聚起一團淡紫色的空氣，接著只見他忽然睜開雙眼，雙掌高舉到岳凌飛的頭頂，把紫色的真氣一絲一絲全部壓入岳凌飛的體內(nèi)。
茹青問他，“這紫色的是何種真氣？”
淳于站起身來走開之前說，“他過一會兒應(yīng)該就醒了?！?p> 果然半個時辰不到，岳凌飛終于喊了一聲冷。冷火走過來看他一眼，脫下自己的長袍，問茹青說，“你也冷了吧”。
茹青半聽非聽地搖頭，他于是把自己的長袍蓋在岳凌飛身上。
其實也許他是個好人，茹青看著冷火走開的背影想，只是他注視人的目光實在太冷。他就這么討厭所有人嗎？
“放心，他沒死。”半晌，冷火在火堆另一邊開口對她說。
茹青抬起頭看著他，眼睛眨了好幾眨，才肯定他是在跟自己說話?！芭叮彼t鈍地回答，“我想也是。他的氣息是平穩(wěn)的，只是不知道什么時候能醒來?！苯又偌由弦痪洌斑@條涼河不是一條普通的河，對不對？”
“涼河是中土與西方的界河。在中土還興盛的年頭，一般都說，過了涼河，就算出了中土，從此風沙嚴寒，性命安危，就全在自己身上了?！崩浠鸬膫?cè)臉隔著旺盛的火苗對著她，她看不清他的表情。
“你知道得倒清楚。你也是中土的人？”
冷火沒點頭也沒搖頭，反而努嘴指一指岳凌飛，“我想涼河應(yīng)該認得他?！?p> “你也察覺出……他在涼河邊的異樣了嗎？”
“他到水邊就受不得寒，走路也步履維艱。還有走浮木過河，我和他在射姑山上學(xué)武的時候他明明練就了輕功了得，即使木頭翻了也能輕松躍到下一塊木板上去，根本不可能摔下浮橋?！?p> 茹青沒有立刻接話，只是回頭望了望仍舊雙目緊閉的岳凌飛。他倒是泰然得很，安安穩(wěn)穩(wěn)睡飽一個大覺，絲毫也不管別人是什么心情。她不知從哪里冒出一種忿忿不平的情緒。
緊接著，她聽見他在困頓中，夢囈一般的聲音。
他說，“沐瑤。”
自從他們越過涼河、踏進中土之地的那一刻起，他們行進的速度仿佛無限地慢了下來。愈往崇吾走就愈冷、風愈大，而冷火似乎對路上出現(xiàn)的一草一木、一動一靜都充滿了無限的興趣，所以一反之前幾天的常態(tài)，反而走得拖拖沓沓，遲遲地跟在岳凌飛他們后面。
“所以我在鹿臺山上聽師伯和師父談?wù)撈鹉赣H，知道她沒死、而是被捉走關(guān)在地宮的時候，就下決心一定要找到這個人人稱畏的地宮，把母親救出來。她是一個這世上最純良、最無惡念的人，打死我也不相信她會犯什么所謂的罪?！痹懒栾w和她講了許多自己小時候的見聞，最后歸結(jié)到自己要入地宮的原因，又說，“也許是老天幫我，我一路上遇到冷火和淳于兩位兄弟、遇到隱大俠、遇到北沐瑤、遇到你。我覺得你們都是我一路上必不可少的人，讓我覺得真的有命運這回事。”
這是他第一次主動開口提到北沐瑤，之前不是避而不提，就是匆匆掠過什么也不多說。茹青于是問他，“北沐瑤……她到底是什么樣的？我在地宮只聽說過昆侖山的仙女，傳說雪膚花貌，五百年里沒有人比得上。”
“她就是千年萬年也沒有人比得上。”岳凌飛毫不猶豫而又出離得坦誠。他說這話時的目光伸向遠處，視線里好像帶著微笑的懷念，“她是真正的美人，不只是容貌。她身上的每一寸都發(fā)著光。”
岳凌飛沉浸在自己的想念中沒有回過神來，茹青下意識地低頭看了看自己，露出一種自嘲般的訕笑。她想起自己第一次看見月亮的時候。她還是一條短短的小蛇，趴在草叢里費力地仰著頭看向天上，那么明亮又那么遠。現(xiàn)在，她覺得自己又看了一次月亮了。
“你不問，我為什么沒留在她身邊，反而離開昆侖山了嗎？”岳凌飛的聲音打斷了她的思緒。
“為什么？”她機械地問。
“為了地宮。為了崇吾。為了我所不知道的真相?！痹懒栾w說這話時臉上好像涂上了一層濃稠的石灰，變得堅毅而生硬?！拔以诶錾綍r，瞥過一眼崇吾。我知道我們面前的是什么，可我就想走近了親眼看看，他們到底是什么，他們是不是人，是不是……和我一樣。”
原來他知道自己是人族的后裔。
“我從小到大看著山里的飛禽走獸個個比我跑得快飛得高，我真想親眼看看第二人，看看其他的人族……都在哪里?！?p> “我覺得，”茹青這時說出了自己這幾日以來的懷疑，“你身邊就有其他人族。”
岳凌飛驚訝地看著她，她使個眼色用頭暗指自己的身后。冷火正蹲下身，仔細查看著當?shù)氐耐寥馈?p> 岳凌飛搖搖頭?！八皇?。他有熊身，我親眼見過?！?p> “好吧，既然如此。”茹青點頭算是同意，內(nèi)心中依然有一絲疑慮尚存?？墒强磥硭黻J地宮的心是不會變的了，茹青想著，心里忽然有一絲絲亂：倘若將來有一日他們進了太始殿——即使只是假如——該如何面對師父？師父難道會諒解他、放他一馬過去？師父會諒解自己嗎？
這種不安的氣氛在遙遠的地平線上晃動著，雖然還離得遠，但是她覺得自己正在接近那矛盾的一刻。
越過涼河的第八天，他們終于來到了傳說中曾經(jīng)繁盛一時的舊都崇吾。
“這里曾是你的家?！痹懒栾w走到冷火身邊，顯然是想安慰他，“雖然肯定面目全非了，但請別太傷心。個中的緣由，我們到了地宮，一并徹底弄個水落石出?！?p> 冷火倒是異常冷靜。崇吾的城墻已斷裂殘缺得不成模樣，他們從一處缺口進去，站在大約有一人多高的殘存的墻體，往里眺望著這座城?！八麄兪潜坏貙m釋出的五毒咒奪去了智靈的人類，”他說了和在昆侖山上說過一遍的話，“我爺爺當年就在北邊的密林，他親眼看著一陣巨大的北風刮起，所到之處，活人瞬間如同被吸走了魂魄，臉色灰白、指骨發(fā)軟，一個個如同蠕蟲一樣倒在地上，隨處可見?！?p> 岳凌飛的目光發(fā)直，雙腳不聽使喚地走下城墻往城內(nèi)去，茹青跟在他身后，小心巡視著崇吾城整齊而荒涼的街巷。當年的格局是看得出來的，崇吾北面是山，所以坐北朝南，周圍除了有城墻，西南還有一個巨大的水塘，連通著環(huán)繞城墻的護城河。城里的街巷窄而密，有幾處還略微遺留著門庭戶院的痕跡，其實看得出當年的崇吾是精心設(shè)計而建造的一座城。
他們沿著一條南北向、稍寬的路走了大約有五十步，岳凌飛先驀地站住了腳步。茹青順著他呆滯的目光看去，不禁當下驚叫出聲來——
就在他們左邊不遠的一個小小土坡，土坡底下躺著一個五尺長的軀體，骨瘦如柴。岳凌飛緊咬嘴唇走到近處去看，茹青跟在他身后，雖然對三百年前那一場大劫早有聽聞，真正走過去細看，還是不由得倒抽一口涼氣：一個全身裹著黃土的身軀，癱軟在土坡腳下。腦殼還在，兩只眼眶里卻空空如也，沒有耳朵，鼻子和嘴里都塞滿了黃土。這軀殼似乎是仰面躺著，腿卻像沒了骨頭一樣依著土坡的形狀彎曲著，腳底已經(jīng)發(fā)爛，只有一只胳膊還在輕微地蠕動，發(fā)出一種極為低沉、必須很小心地聽才能聽到的、斷斷續(xù)續(xù)的干嚎。
茹青背過頭去，卻一瞬間先看到冷火。他還站在一片碎瓦和土塊上，比其他人高出一截，所以稍稍低頭向下俯視著他們。顯然他也看到那個土坡上的人了——如果那人還能稱之為人的話。但是冷火那一瞬間的表情，著實嚇到了她。雖然他立即也看見了茹青，面容也頓時緩和，微微頷首和她打了一個招呼，但是她絕不會忘記看見他第一刻時，他臉上的表情。
那是一種她從未見過的殺氣。憤怒的淚水和復(fù)仇的火焰在他的眼里澎湃欲出，好像身上的每根毛發(fā)都豎起來，吶喊著不能澆熄的怒火。他的蒼白的臉上暴起青色的筋和赤紅的血絲，拳頭握得不能再緊，好像隨時要把眼前的一切捏碎成粉末。
“他們是人?！痹懒栾w忽然開口說道，“他們是人！”他大步走向冷火和淳于，“真的，錯不了?！比缓髷蒯斀罔F地說，“我也是人。我不知道他們是因為什么變成這個樣子，可我要把他們救回來，我們一定得把他們救回來?！?p> “從崇吾往西北四百二十里，就是靈鷂阿吉所說的密山。密山是中土凡間與青丘仙境的分界地，據(jù)傳青雘與丹雘是天狐一族領(lǐng)地里特有的靈石，專門為各仙族引路傳信。我們一定得速戰(zhàn)速決拿到靈石，若遇到天狐一族因為靈石起了正面沖突也是件麻煩的事情。待取了青雘與丹雘，立刻就能找到地宮的方向?！贝居诮舆^他的話，重重地拍了兩下岳凌飛的肩膀，“地宮我們陪你闖到底。”
岳凌飛閉上眼睛深深點頭，與淳于擊掌而握。
他們之間藏著秘密。茹青幾乎能肯定，冷火和淳于二人之間藏著她所不知道的秘密。未必是壞事，但他們暫時還不想讓別人知道。
接著茹青忽然想起一件事。她問岳凌飛，“你們怎么知道青雘和丹雘可以引路去往地宮？”
岳凌飛答說，“當時昆侖山上有一只靈鷂名叫阿吉的，與北長老、沐瑤都相熟識。他似乎是穿梭于地宮與昆侖山的信使，是他告訴我們不用妙行靈草，只要得了密山上的青雘和丹雘，一樣也能尋到地宮?！?p> 阿吉會告訴他們?nèi)绾握覍さ貙m？茹青初初一想，難以相信。阿吉是西邊太白大神座下小官，她幾乎與他沒怎么見過面，更談不上認識?？墒撬麉s給這幾個要闖地宮、營救囚徒的人指路——如果他說的是真的的話。
“阿吉親口告訴你的？”
“他親口告訴的冷火?！?p> “是這樣啊，”茹青因而轉(zhuǎn)過頭去，看了一眼冷火，他也沖她點點頭表示肯定，她一時倒不知道該怎么問了。冷火……是個難以接近、讓人捉摸不定、又有點害怕的人。他肯定不怎么喜歡她，她看得出來，也許是因為覺得她是他們路途上的累贅。當然，以他那一副冷面冷心，這世上他不喜歡的人事物恐怕實在不少。
于是她“哦”了一聲，結(jié)束了這個話題。反正密山并不遠，兩三天內(nèi)即見分曉。
“走嗎？”
四人從城中往外走的時候，茹青低著頭，忽然看見自己腳邊好像有一只移動的、圓滾滾的東西，好像是一塊石頭，又像是石頭上長了青苔。一開始她以為是被誰踢到了隨意滾落的，并沒在意，繼續(xù)走了幾步之后才發(fā)現(xiàn)石頭竟然自己跟隨著她的腳步往前移動，一跳一跳地，和她的速度相當一致。茹青這下不禁好奇，彎下腰去想撿起石頭看一看，但是胳膊剛剛伸出去一半，忽然感到一股強烈的引力，不容抗拒地將她拉向石塊，眼看就要摔倒——
冷火突然不知從哪里沖出來，一掌退在她的后心，將她推開老遠、跌在地上，接著只見他抽出自己隨身的短刀，狠狠將石塊一劈，又隔著空氣捏緊五指攥成拳頭，石塊方化灰化煙，散入風中去了。
茹青“哎呦”一聲，自己摔在地上看著冷火將那石頭捏碎，不知道發(fā)生了什么，呆呆地發(fā)愣。
“別隨便碰什么東西，除非你不要命了，”不出預(yù)料的責備語氣從冷火的口里傳來，“那是因為喪失智靈而死去的死人的結(jié)死石，永遠饑餓著想吮吸活人的魂魄?！?p> “哦，”冷火的話里一個接一個的“死”字讓她有點眩暈，這實在不是一個她經(jīng)常接觸的話語環(huán)境。而自己被推開的瞬間又快如閃電，前前后后她一時竟沒回過神來。
以至于那天晚上，冷火一個人在火堆旁邊盤坐的時候，她才終于走到他身邊坐下，然后開口說，“今天忘了說，謝謝你了?！?p> 冷火答說，“沒死就好?！?p> “你就這么喜歡用死字嗎？”茹青盡量放輕松地吐一吐舌頭，“不過我以為你當時離我很遠，忽然之間就出現(xiàn)在我身后，真好像是飛過來的一樣?！?p> 冷火說，“飛我倒是不能?！?p> 每一句話都是天天然的結(jié)語，還真沒見過如此會聊天的人呢。
“你對崇吾好像很熟悉。非常熟悉，我看你看那里每一條街、每一面墻的樣子，好像都充滿回憶?！?p> “我……我聽過許多故事。崇吾在中土是很有名的一座城?！?p> 恐怕不止是聽說這么簡單呢，茹青在心里說?！澳銊倓傇诔莾?nèi)四處尋覓，是在尋找什么東西嗎？”于是她問。
冷火一愣。茹青向他使個眼色，表示對自己的觀察和判斷有絕對的自信，他這才嘆了一聲，“你真想知道？”
“當然?！?p> “恐怕不是你想的有趣的事?！?p> “無所謂，我洗耳恭聽?！?p> “我在找的不是一件東西，是一個人。三百年前中土的王子。”
這倒是一個令她意想不到的回答。
“傳說中三百年前的崇吾，是世間最富有的城池、最堅固的堡壘。糧倉的稻谷多得從門縫底下溢出來，四夷的珍寶都要第一時間運到大玥王的宮中進貢，可是貢品多得看也看不過來，于是就增添了一個鑒官的職銜，專門負責為王鑒定珍寶和貢品?！?p> 茹青聽得津津有味。
“可是后來，有一個心腸歹毒的鑒官在呈上大王的一對麋鹿角里下了毒。而送這麋鹿角的人，卻是大玥王的親生兒子?！?p> “有這等事？然后呢？”
“玥王宮中和朝中的文臣武將分成兩派，相爭不休，最后乃至于要兵戎相見。而受人陷害的王子，則主動請纓去北漠戍守抗敵，那時北漠的叱罕人，是大玥唯一的對手了。他想離開崇吾城這個是非的漩渦?！?p> “但結(jié)果是——？”
“結(jié)果當然沒按他的設(shè)想。朝中風云突變，有別人弒君篡位，又里通叱罕人，讓王子在北漠腹背受敵，最后在符禺山頂，單槍匹馬獨戰(zhàn)叱罕人的十二靈獸，元氣大傷，跳下山崖，從此不知所終?！?p> “你覺得……這個王子會在崇吾留下什么痕跡嗎？”
“我相信會的?！?p> “可是后來大劫難——整個崇吾都夷為平地了?！比闱嗾f著，忽然想到什么，“中土的大劫和這個王子有關(guān)嗎？”
“我想是有關(guān)的，不然就也太巧合了。也許他死的時候，驚動了這個世界一種最黑暗的力量。也只有他，才能將崇吾帶回往昔的盛世?！?p> 冷火的最后一句話說完，茹青心里驀然一震，有一種她不敢探究的設(shè)想，隱隱約約出現(xiàn)在思緒的盡頭。當天夜里她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無論如何就是睡不著，索性爬起來鉆出帳外，卻剛好見到淳于在守夜。
這一晚的夜色很晴。天上的星星都比往日顯得近很多，淳于守著爐火，盤腿而坐一動不動。
他們雖然同行了數(shù)日，可是她和凌飛最熟，今日與冷火也說上了幾句話，只唯獨淳于，他們沒有交換過一句言談。少言寡語、城府極深就是他在她心目中的印象。
大概是聽到她掀開帳子的聲音，淳于轉(zhuǎn)過頭來看了她一眼，茹青索性走出來靠近火爐，在離他三尺的地方坐下。
“你覺得密山真有青雘石和丹雘石嗎？”她先開了口。
淳于一直在用余光看著她。他挑挑眉毛，“不知道。有可能吧，過幾天就知道了?！?p> “萬一阿吉說得不對，你們豈不是前功盡棄？”
淳于卻好像并不擔心?！翱倳修k法的，”他回答，“不管走哪一條路?！彼Z氣里的篤定和確信都不是假的，茹青卻不知道他是從哪里來的信心。
“你好像一點也不擔心。就這么確定你們能走到終點嗎？”她問的問題好像是質(zhì)疑，語氣卻盡量平緩。
“不確定的事，會盡一百分的決心和努力去做嗎？”他反問。
茹青無言以對?！澳闶菫榱死浠?，才走上這一趟征途，對不對？”她最后問。
淳于卻搖搖頭。他向爐火中又扔了幾根細小的木柴，“不要妄下結(jié)論，”淳于說，“他不是一個你們輕易所能理解的人。因為他是這天下最偉大、志向最高遠卓絕的人，他是這個世界的希望?！?p>