譚鐘麟擔任封疆大吏數(shù)十載，循例施政，體察民情，重視文教，愛護人才，固因彼時思想局限，不乏詬病之處，但于維護疆土、抵御外辱等民族氣節(jié)種種，當是清末督撫大臣中鮮有之人，只是面對強敵窺伺，雖不甘束手，欲要奮起，卻又難有作為，今集選譚鐘麟詩語數(shù)句，觀其彼時之心境也：
種雜犬羊耽虎視，穴空鳥鼠鮮猿啼。
商通中外嚴分界，撫巡無術(shù)蘇群黎。
光緒二十四年九月初，譚延闿自天津乘船返回廣州，帶回譚嗣同生前親筆所寫一詩，譚鐘麟捧了來看，卻見字體剛勁有力，大有決絕之情，其曰：
世間無物抵春愁，合向蒼冥一哭休。
四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州。
念叨了幾遍，不覺已是淚如雨下，漸至泣不成聲，延闿在一旁勸解不住，也陪著哭了起來，直哭的譚公雙目難視，好是一番傷心。待到重陽日這天，延闿、輔宸等于后院備下香案牲祭，譚公拈香親自拜叩一番，心下才算稍安，是日譚公精神略好，便問起當時情況，只聽延闿道：
“孩兒按照父親叮囑，先在天津見了榮中堂，訪到林暾谷（林旭，時為榮祿幕賓），知道尚無復生世兄經(jīng)過行蹤，便花了錢銀，雇人留意世兄消息，直到七月初四，果然等到世兄，將其與暾谷相介，一見傾心，高談闊論兩個時辰，意猶未盡，世兄急于進京，孩兒便悄將父親意思說出，世兄不聽，孩兒苦苦哀求，世兄便手書了那詩，說是一死生，齊修短，嗤倫常，笑圣哲，欲棄此軀游于鴻蒙之外也，又說父親看了那詩，自不會為難孩兒，孩兒說倒不怕父親責罰，只是不忍世兄赴險，世兄道：不有行者，何以圖將來也，孩兒便知再難挽回，只好勸他謹慎為是，未曾想世兄在瀏陽會館候到廿一日方才入覲，不及二十天即遭逮捕而致遇難，想起當日世兄與暾谷高睨大談，滿座嘆服，哪想一朝同隕，如此之快也！”
“有滬報稱復生本可遠遁，卻執(zhí)意受死？”
“孩兒聽從父親吩咐，留在天津，是以也未親見當時狀況，但從日程來看，康南海八月初五倉皇離京，次日太后訓政，可見彼等早知政變消息，先是康幼博（康廣仁）就擒南海會館，初八日楊儀村（楊深秀）被逮，初九日世兄與暾谷、楊叔嶠（楊銳）方被拿，劉裴邨（劉光弟）隨即自投于獄，足見六人均有離京之機，傳聞世兄與梁卓如（梁啟超）初八還訪了英教士李提摩太，卓如仍能安然出京，世兄欲要自保，自然不難。孩兒以為，世兄一來不愿辜負圣上知遇之恩，二來不愿牽累敬丈家人，三來真想以熱血獻祭變法，傳聞其曾親口說：各國變法無不從流血而成，今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也，有之，請自嗣同始。如此可見一斑也！”
“唉，復生這孩子，少時大難不死，而今也算求仁得仁也，來日我華夏若能崛起，定不會漠視今日之人之事矣！”
據(jù)臨刑前看管譚嗣同的獄吏講，嗣同神采揚揚，繞室無停趾，以香燼書壁殆遍，可惜均已淹沒，只留下后人傳承至今的那首《獄中題壁》，雖讀者諸君無不知曉，今仍錄于下，以感羅霄人杰、汨水英魂當日之氣魄矣：
望門投止思張儉，忍死須臾待杜根
我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。
九月初十，法軍攻占遂溪縣南柳村，抗法義軍損失慘重。前文言及，五月初，法軍即害我子民三十余人，遂溪當?shù)刎毭駞前顫伞谴舐〉热藠^起反抗，歃血盟誓，守土御辱，成立義軍，然而義軍多是貧民，既乏槍械，又缺錢銀，更無軍事訓練，雖頑強英勇，卻難與法軍相抗，消息傳來，譚公心急如焚，這日，又與劉永福等人商議，只聽永福道：
“大帥何須煩惱，職鎮(zhèn)雖逾花甲，尚可飯也！旗下四營，皆是敢死之士，訓練有素，法寇區(qū)區(qū)數(shù)百人，比當年數(shù)萬侵臺日寇如何？只需大帥一道札令，職鎮(zhèn)立去踏平敵營，如若有失，愿提人頭來見也！”
“將軍壯哉，然而此事困境有別于臺灣也，當日是于條約簽訂之前，將軍已駐兵臺灣，朝廷也就半推半就，眼下朝廷已經(jīng)同意法國之照會，只要法軍沒有違反照會，老夫如何能調(diào)派兵馬前去遂溪作戰(zhàn)？以總署之辦事，不逼老夫派將軍前去鎮(zhèn)壓義民，已是萬幸也?！?p> “這，朝廷果真有此等詔命，職鎮(zhèn)當即辭行，萬望大帥成全，莫讓職鎮(zhèn)做那萬人唾罵之事！”
譚公重重點了點頭，道：
“這是自然，去年淵亭兄了卻羅格圍羅、關(guān)二族械斗之事后，老夫已承諾任內(nèi)絕不再令將軍對內(nèi)征戰(zhàn)，而一心對外也，屆時就算拼卻頂戴，也要為將軍計。不過此時遂溪義民，奮力抗敵之勇可嘉，無辜流血之慘可憐矣，老夫豈能熟視無睹?！?p> “大帥若有妥策，盡管吩咐，職鎮(zhèn)絕不推辭?！?p> “而今情形，既不能增派兵馬，只能依靠當?shù)亓x民，義民人數(shù)雖多，但各自行事，雜亂無度，若無主持大局之人，只能如之前徒流無謂之熱血也，淵亭兄久鎮(zhèn)兩粵，部下親故自多，未知能否自這遂溪境內(nèi)，覓得通曉軍事之士紳，以助襄理也？再有，那遂溪知縣熊全萼，性格懦弱，老夫意欲擇一剛強之人代之，但此人任上也無過錯，朝廷更是唯恐官員強硬，非得百姓請愿不可也。淵亭兄也知，諸多事務(wù)老夫不便明說，只好請老兄勉為其難矣?！?p> “大帥放心，這兩件事，交與職鎮(zhèn)來辦，包令大帥滿意?！?p> 不覺兩月過去，法軍雖再無挑釁，譚公仍不敢松懈，好在朝廷恢復廣東巡撫一缺，鹿傳霖也已到任，分掉不少政務(wù)，譚公得以全力謀劃抗法之事。這天入黑時分，劉永福悄然帶人求見，迎接進來，答拜一畢，只聽永福介紹道：
“此子名馮紹琮，字昆山，乃是廉州馮軍門（馮子材）之舊屬，軍中頗有歷練，世居遂溪麻章，對法寇行徑痛恨已久，職鎮(zhèn)考之兵法，對答合理，符合大帥所覓之人，且此次來到省垣，帶了當?shù)匕傩罩f民書，請更換遂溪縣令，大帥以為妥切否？”
只見這馮紹琮身材不高，臉色黝黑，面相堅毅，譚公甚是滿意，永福說畢，馮紹琮當即跪下，朗聲道：
“草民馮紹琮代表遂溪百姓，請罷免怯懦無謀，一味遷就洋人之縣令，今上萬民書一件，請大人做主！”
譚公連忙接過萬民書，攙起馮紹琮，將兩人請到偏座，譚公取了眼鏡，仔細看那請愿書，看畢，問了馮紹琮一些當?shù)厍樾?，便叮囑他回去之后，一定要加緊訓練義民，最好形成團練，到時省垣就可給予資助，萬不可與洋人倉促交戰(zhàn)，以免發(fā)生之前傷亡過大之事。馮紹琮應(yīng)命退下，譚公方對劉永福道：
“淵亭啊，這個請愿書還須重辦，莫說什么縣令懦弱，于洋人遷就，不顧當?shù)匕傩蘸袈曋T事種種，須知朝廷與洋人交道，唯恐多生事端，恨不得個個都如熊令一般才好，這還如何參得？須就一些為官從政諸事來參才好。”
其實以譚公之權(quán)，革職一個縣令本無需如此，但考慮到遂溪新令一旦上任，很可能將與法軍巨大沖突，此時若不謹慎，恐朝廷提前偵知，至時則無轉(zhuǎn)圜余地也。劉永福聽得明白，便告辭而出，再與馮紹琮商量。沒幾天劉永福新帶了一件萬民書，譚公看過覺得尚可，送走劉公，當即命幕賓草擬奏章，以勒派股票，擅動倉谷，誤聽奸商包厘，致釀命案請將遂溪知縣熊全萼革職，當然，一折中同時參革了潮州運同、石城知縣、候補鹽使、署靖遠游擊等十數(shù)不稱職之人，熊全萼混雜其間，朝廷斷難察覺，當天便命人請來巡撫鹿傳霖等，商議諸人革職后的補缺，說到遂溪知縣，譚公執(zhí)意推薦李鐘玨（字平書）署理，眾人雖有異詞，但也不敢硬駁，遂定下于臘月初一在布政司掛牌告示。且說臘月初三這天，李鐘玨通報求見，譚公接了進來，行畢禮儀，落座獻茶，只聽譚公道：
“平書大令，老夫知你來粵已近十載，曾先后署理陸豐、新寧二縣，老夫來后，命大令為清佃總辦，清丈沙田，辛苦兩載，本該放個肥缺，而今卻派了個貧瘠小縣，偏偏還有棘手之事，恐怕大令對老夫深有怨言矣！”
“不敢，宮保大人運籌全局，量才使用，乃是下官伯樂，家母常常教誨，在外為官，但求務(wù)實，絕不能貪圖富貴，鉆營升官發(fā)財之道，牽累百姓，而今遂溪有事，大人肯用下官，乃是信任下官，下官也絕不有負宮保重托也?！?p> “大令已經(jīng)知道此去遂溪之棘手耶？”
“下官只知遂溪百姓與法寇發(fā)生沖突，屢釀血案，下官此去既需安撫百姓，避免此等事件，又要阻止法寇借機侵吞我疆土也，至于其中分寸，還請宮保大人賜教?！?p> “唉，朝廷已許與法國在遂溪沿海租借一地，不過這租地界限，尚未劃定，洋人覬覦我大清疆土，已非一日，而今說租，似乎來日還能歸還，可未來之事，豈能預料？是以老夫的意思是，眼下已為法軍所占者，乃是羊入虎口，斷難索回，但法軍未占之處，應(yīng)當寸土必爭，以待朝廷與法國確定界線之時，不致被動也?！?p> “下官謹遵宮保大人之令，絕不令法寇多進半步！”
“大令豪壯！不過老夫也知，法人貪得無厭，步步緊逼，詭計百出，與其對峙，舉步維艱也，廟堂之上，更有屑小齟齬，此一去，老夫雖將竭盡全力，以護大令周全，然世事無常，大令亦要知曉兇吉矣！”
“宮保大人放心，下官雖然愚鈍，但絕非貪生之輩，貧富有定，生死亦有定也，為國而死，鐘玨求之不得也！”
譚公頓覺心潮澎湃，當下深揖一禮，道：
“大令為我華夏憂勞，請受譚某一拜！”
李鐘玨急忙還禮，當下譚公自又一番叮囑，命李鐘玨一到遂溪，便接洽馮紹琮，著手經(jīng)營地方團練，之前已與馮紹琮議定暫練六營，每營二百五十人，省垣資助每營抬槍五十桿，洋槍一百枝，成軍千五百人，駐防于平石村至鋪仔圩一帶，每日操練打靶，夜間分更巡哨，為防萬一，再調(diào)劉永福黑旗軍一營，駐扎吳川縣梅菉鎮(zhèn)，以為聲援。不表十數(shù)日后李鐘玨赴任遂溪，且說呼呼一年又盡，轉(zhuǎn)眼已是光緒廿五年春，為劃定租界，譚公與朝廷、總理衙門以及清廷駐法大使慶常等奏折電報往返數(shù)十通，力爭權(quán)益，不屈不撓，奈何清廷及總理衙門懼怕戰(zhàn)事，一味退讓，導致法國得寸進尺，肆無忌憚，四月間竟提出租借遂溪、吳川兩縣大半土地，縱橫各百余里，再加上東海、硇洲兩島，欲將整個廣州灣擄去，譚公堅決抵制，上奏最多劃給三十里。見于法國增派兵員，譚公即命兩縣再募十營團練，并聲稱將派出廣州駐軍六千，勢要與法軍殊死一搏，法人見用強難成，不敢妄動，又自知若與譚公派出的道員潘培楷會勘界址，斷難討得便宜，便一面造謠譚公組織叛亂，一面賄賂在京要員，要求清廷另外派員勘界，以求謀得更大利益。
七月初五，朝廷任命在京覲見的廣西提督蘇元春為欽差大臣，赴廣州灣會勘租界，譚公初聞消息，猶自慶幸，原來這蘇元春當年在鎮(zhèn)南關(guān)與法交戰(zhàn)時，出力頗多，此番交涉，定然不會軟弱，誰知蘇元春久在高位，風骨已折，離京前得了個“能了則了”的機宜，到位后處處退讓，氣的譚公多次電報申斥，幾至破口大罵，同時令李鐘玨等嚴陣以待。九月初五，數(shù)百名法軍進攻黃略，被團練擊退，十月初三一早，法艦轟擊麻章三百六十余炮后，四百余法軍分兩路來攻，各處團練聞聲馳援，戰(zhàn)至下午，擊斃法軍八人，傷五十余人，團勇僅陣亡兩人，士氣大盛。初七，兩名法國軍官至平石村交涉，因語言不通，被當?shù)貓F練誤斃，并斬下首級示眾，事件一出，法國當即拘禁了正在交涉的雷瓊道周炳勛，并由駐京法國公使詰問總理衙門，總理衙門嚴電譚公徹查。不久法軍同蘇元春勾結(jié)，假稱議界已定，兵禍可息，使團練受騙，安心收割秋稻，卻于十四日悍然炮轟麻章，又以八百余人進攻麻章、黃略，團練倉促應(yīng)敵，血戰(zhàn)兩日，犧牲六十余人，再次將法寇驅(qū)逐，此役損失頗大，令譚公甚為痛心，嚴斥李鐘玨、馮紹琮等親自坐鎮(zhèn)，以絕法寇覬覦之心。
十一月初一日，遂溪境內(nèi)界限全部劃定，譚公見黃略、麻章等均已保住，心才漸安，誰知法國公使仍不罷休，要求處死李鐘玨為兩軍官抵命，清廷哪敢抗爭，隨即總理衙門來電要求照辦，譚公憤怒至極，復電曰：遂溪縣并無處分可議，欲加李令處分，不如將鐘麟革職，以謝法人。朝廷見譚公強硬，只好委婉回旨道：法國多端要挾，廣州灣界務(wù)宜速了結(jié)，遂溪縣疏于防范，著該督參辦。譚公還想據(jù)理力爭，新任廣東巡撫德壽便來相勸，說是天威難測，不如遵議給個處分，反能保全李令。一時又傳法人懸賞三萬元銀買李鐘玨之首，譚公已知朝廷軟弱，再難挽回，只好去電李鐘玨，曰：速回省，由內(nèi)地走，勿為歹人所算。
十一月十五日，李鐘玨平安回到廣州，當即來見譚公，譚公心潮澎湃，卻難以表達，只能淡然問道：
“沿途安否？”
“稟宮保大人，除在高州為百姓所留一日外，其余無事?！?p> “平書大令辛苦了，可惜老夫不能為大令請功，大令之高義，只能留待后人論斷矣。”
“宮保大人莫要自責，下官處理平石村事件大為不妥，令宮保處于被動之地，然宮保并未責難，反以身抗旨，保全下官性命，實令下官感愧而難以自容也。”
“唉，有功難賞，有過難懲，朝廷軟弱至此，老夫半月之前已上折極力請辭，不日恐將離粵，大令率性耿直，氣節(jié)孤拔，惟愿來日能夠一展宏愿，建不世之功也！”
之后蘇元春因廣州灣事件聲名掃地，為同僚彈劾，終被岑春煊查辦，先處死刑，后改遣戍新疆，最終客死迪化，廣州灣則直到抗日戰(zhàn)爭勝利后才回歸祖國懷抱，《七子之歌》有廣州灣篇，如泣如訴；而李鐘玨之后入張之洞幕，復蟄居上海，廣行善舉，辛亥革命前，結(jié)識同盟會骨干陳其美，對上海光復立有大功，后又參與討袁諸事，雖算不上風云全國之人物，仍算變革年代之豪杰，有傳記傳世，讀者諸君自可查閱，限于篇幅，難述及矣。今集改李鐘玨自遂溪返穗時左秉隆所賦贈別詩數(shù)句，以感彼時之熱血也：
大江流不返，太阿嗟倒持。同懷千古恨，獨此兩心知。
際遇追千古，明月悵空擲。威加敵膽寒，碧血映遂溪。