高雞泊乃是方圓百里的大湖，而且這里是漳河水交匯之處，湖泊水位不高，很多地方更類似于沼澤，植被豐茂，如果沒有人帶路，在這幾十里延綿不絕的沼澤草木中根本就走不出去。自隋代周以來，這片大湖中一直不斷有人進(jìn)入居住，他們有的是捕魚為業(yè)的漁民，有的是位躲避官家賦稅的農(nóng)民，甚至不乏殺人越貨的逃犯和剪徑劫道的強(qiáng)人。自楊廣登基以來，因?yàn)槌⑨嬉鄄粩?，政策愈加?yán)苛，使得這片湖中聚集了越來越多的人口，甚至有人說湖中有上萬人，但湖中到底是哪般情況，外人卻根本無從得知。
現(xiàn)今元浩和王伏寶一行便正在這片神秘的大湖內(nèi)部的某個(gè)小島上接受湖民們的款待。說是款待，卻也不過是魚加麥飯，魚倒是新鮮，可惜湖民無鹽，只能抹上發(fā)酵來的蝦醬，一行人倒也吃的開心。
這湖中村落落戶在湖中一小島上，大約有幾百來湖民聚集，這些人有的是北齊年間祖輩就落戶湖中的漁民，更多的則是大業(yè)年間日子過不下去才陸續(xù)進(jìn)入湖內(nèi)討生活的貧民流人。他們在湖中捕魚、在小島上和沼澤間開墾土地才得以艱難度日，而他們中相當(dāng)一部分其實(shí)是竇建德幫他們進(jìn)入湖中的。
所謂的漁村，也不過是破落的草棚，就連固定的房屋都沒有幾個(gè)，湖民也沒有石料，生計(jì)實(shí)在談不上多好，但即便如此他們也寧愿生活在湖中，看見確實(shí)是苛政猛于虎也。
帶頭的青年叫董康買，雖然年輕卻是這群湖民的首領(lǐng)，按王伏寶的介紹這也是一位百十個(gè)人近不得身的好漢子，而且甚至還讀過一點(diǎn)點(diǎn)書。
王伏寶狠狠咬下一口烤魚，再幾口便喝完一碗魚羹，才轉(zhuǎn)頭從他的寶貝褡褳里掏出一封信來，鄭重的交給董康買。董康買雙手接過，一臉嚴(yán)肅的看完，問道：“竇公的意思，是要我們在這高雞泊舉起大旗，公然造朝廷的反？”
明明說的是殺官造反的大事，王伏寶卻依舊一臉輕松：“對，所以我特意把孫安祖老哥帶來了，他殺了縣令，現(xiàn)在小半個(gè)河北都在傳他的名字，以他為旗號(hào)公然打出殺官造反的名頭，定然可以吸引周邊許多對朝廷官府不滿的人來投奔?！痹埔策m時(shí)道：“對，董大哥，如今朝廷打高句麗人，調(diào)動(dòng)了百萬人，這些人里好多都是在軍中受苦，逃兵多的很，我們只要豎起大旗很快就能召集到一批有經(jīng)驗(yàn)，又能打的人手。現(xiàn)在我們搶先打出旗號(hào)，這些人都會(huì)奔我們而來，等以后更亂的時(shí)候，更多人出來造反，我們就沒那么容易招人了，過了這個(gè)村就沒這個(gè)店啦?！?p> 董康買驚異的看向元浩：“哈哈，這位小兄弟很有見識(shí)啊，看來竇公確實(shí)是看得起我董康買，不但把你王伏寶和孫壯士派來了，這位小兄弟也是精兵強(qiáng)將啊?！?p> 王伏寶卻是微笑著看著自己的小兄弟，眼里很有些自豪。
“董壯士，我是個(gè)實(shí)在人，你就說干還是不干吧，我孫安祖可不是怕死的人。你要是干，就撂句話，要是不干，也撂句話，我姓孫的把腦袋割了給你，不過你得把這兩位兄弟平安送回去?！眳s是一直和悶葫蘆似的孫安祖開了口，他一路都不怎么說話，但其實(shí)心中卻是一腔熱血早已沸騰。做下潑天大案的他本來是死路一條，現(xiàn)在卻為竇建德所救，唯一的女兒也有了著落，現(xiàn)在要他為竇建德去死也沒什么。
董康買聽了哈哈一笑，站起身來招呼起周邊的人群。當(dāng)家的發(fā)話，不一會(huì)湖民們就紛紛聚集了過來，足有一兩百人。董康買跳上一個(gè)破木桌，對著眾人喊道：“大家伙聽著，我董康買做這個(gè)湖頭是我爹傳下來的，是各位叔伯兄弟抬舉我。但是竇建德竇公是咱們所有人的大恩人，這些年沒有他的接濟(jì)，咱們活不成這么滋潤，現(xiàn)在他老人家傳話過來，就問你們殺官造反敢不敢？”
一席話喊完，周邊的湖民紛紛交頭接耳議論起來。董康買雙手朝四周一拜，壓住了嗡嗡的交談聲，又喊道：“誰要是不干，自己收拾東西滾蛋，我董康買替你們還竇公這個(gè)情，不過誰要是以為在這個(gè)官府下面還能安心過日子，那這種糊涂蛋我也不要！”
周邊的湖民已經(jīng)紛紛喊了起來：“干了！干了！”元浩仔細(xì)看去，帶頭喊得幾個(gè)似乎都是跟著董康買來接他們的熟面孔。但人群本就是個(gè)個(gè)苦大仇深，只要有人帶頭點(diǎn)火，自然就燃燒起他們的情緒，何況竇建德這個(gè)名字對他們中的很多人確實(shí)有著非凡的意義。
他們涌向董康買，把這位少當(dāng)家高高托起，然后是王伏寶、孫安祖。當(dāng)元浩反應(yīng)過來時(shí)，他也被一群人舉了起來，眾人各自喊著不同的話語?！皻⒘撕沃鞑荆嫖依掀艌?bào)仇！”“搶錢搶糧吃大席！”“活不下去，咱們干啊！”
到最后，卻只剩下一種聲音在少年人的耳邊回蕩?！霸旆?！造反！造反！”
直到下午，激動(dòng)的人群才在董康買的指揮下各自散去，他們有的要去收拾武器，有的則要制作旗幟，還有的得準(zhǔn)備食物。
當(dāng)所有人都下定決心扯旗后，董康買單獨(dú)把元浩一行邀進(jìn)了這個(gè)小村的議事廳。說是議事廳，其實(shí)也不過是個(gè)大點(diǎn)的草棚，草棚子里擺著一張大木桌和幾把椅子。
這次董康買卻是堅(jiān)持把孫安祖放在首座“安祖兄，你年歲最長，今后咱們扯旗子還要借重你的名號(hào)，我年紀(jì)小，伏寶哥他們還要回竇公那里，從現(xiàn)在起，你就得坐這個(gè)首座！”
孫安祖卻堅(jiān)持不肯，直到王伏寶站出來勸道：“孫老哥，你死都不怕做個(gè)椅子怕什么，咱們都是為老百姓，為竇公做事，何來這么婆婆媽媽呢?！八趴下渥?，算是認(rèn)了這個(gè)首領(lǐng)的位置。
元浩暗暗點(diǎn)頭，這位董康買確實(shí)是有見識(shí)，而且毫不戀權(quán)，如果他這位湖民首領(lǐng)真要和孫安祖這個(gè)掛名首領(lǐng)起別扭，怕是什么事都不好辦了。
扯旗造反說起來簡單，其實(shí)是件復(fù)雜的大事，后勤經(jīng)營、人吃馬嚼都是事，但首先卻是要商量先怎么發(fā)展的問題。
董康買最熟悉湖中情況，首先說道：“其他的不說，我們要以這高雞泊為根據(jù)作一番大事業(yè)，那咱們這后路就得穩(wěn)妥才行。咱們這湖中除了我們，還有不少股人馬，不把他們都拉過來，就是扯了旗子，搞不好明天就有人給官府帶路殺進(jìn)來啦?！?p> “董兄弟，老哥初來乍到，你有什么想法？“孫安祖道。
“嘿嘿，這有什么，這湖里又沒有官府官兵，無非是些流民土匪，老董你直接說，這里面除了你，那伙人最強(qiáng)，我?guī)湍銈儨缌怂麄?，這事就自然成了?！蓖醴鼘毢敛灰詾橐?，他游歷各地，整個(gè)河北道的綠林人物都得認(rèn)他的名號(hào)，這種事根本就是見過的太多了。
倒是元浩緊張的握緊了雙手，只感覺手心似乎微微冒汗，雖然跟著竇建德他們從小練過武，但他確實(shí)在沒上過戰(zhàn)場，更別提殺人?，F(xiàn)在在這個(gè)漳河的大湖中，他的初戰(zhàn)卻就要到來了嗎？但是在這個(gè)時(shí)代，這似乎是誰都難免會(huì)遇上的經(jīng)歷，就連竇建德之前在家種田都有過一人格殺三名盜賊的事跡。
“伏寶哥說的再對不過，我就是這個(gè)意思，湖中還有一股逃兵來的土匪，他們在湖東的地方設(shè)了寨子，大約有兩百多人。咱們滅了他們，就沒人敢不服我們了?！倍蒂I早有打算，跟王伏寶意見一致。
孫安祖道：“好，咱們就先滅了他，對了，董兄弟，這股人馬的首領(lǐng)叫什么？”
“哦，好像叫張金稱，說是當(dāng)初調(diào)他去西征，他就嘩變殺了管隊(duì)，帶著幾十號(hào)亂軍到這湖里落草。這家伙當(dāng)過兵，還有一些制式的軍械，手下很有兩下子，倒是得好好謀劃才行?！?p> “咱們都是造反，何不跟他們談?wù)劊绻芎匣镆黄鸶刹皇歉?？也可以避免損失啊?！痹茙拙湓拝s說的孫安祖、董康買都直搖頭。
董康買直接道：“小弟，你以為他們是造反？他們不過是土匪罷了，明明是被朝廷逼到湖里落草，可這些年你可聽過他們殺過哪個(gè)官打過哪個(gè)塢堡？這些人也不事生產(chǎn)，吃什么用什么？不過是殘害百姓和沿路客商罷了?！?p> 王伏寶也道：“真造反就學(xué)孫老哥，一個(gè)人就殺了縣令，這個(gè)張金稱聚集了一兩百人卻沒見他做過什么好事，殺了也是為民除害?！睂O安祖忙道慚愧，倒也認(rèn)可他們的意思，現(xiàn)今的所謂流寇賊黨有幾個(gè)是好人了。
一席話說的元浩慚愧不已，自己在這亂世瞎想什么呢，還是回去按竇建德的教導(dǎo)好好磨磨刀，檢查裝具，準(zhǔn)備殺人才是。他向來知錯(cuò)就改，態(tài)度極好，立刻站起來向幾位老哥抱拳道：“是我想岔了，謝謝幾位哥哥教導(dǎo)，你們放心，打土匪我一定好好做給你們看?！?p> 他心里也是暗暗發(fā)誓：什么張金稱八金稱，惹了我，回頭一定捅你幾個(gè)窟窿。這么一想，倒是面對初陣的那種緊張感不知不覺消散到九霄云外去了。