煙塵滾滾，三千東海公軍正從北方南下，雖然沒有公然打出旗號(hào)，但也沒有絲毫要掩飾自己的樣子，數(shù)千全副武裝的兵士帶著輜重騾馬穿行在略顯荒涼的河北大地。自第二次征高句麗的旨意下達(dá)后，隋軍的主力又被集中到了膠東和涿郡兩個(gè)點(diǎn)上，原本一度壓制的各路義軍紛紛轉(zhuǎn)移甚至覆滅的隋軍大兵團(tuán)再度讓出了廣闊的腹地任由各路義軍折騰，專注于整軍備戰(zhàn)，僅僅對(duì)重要的大運(yùn)河運(yùn)輸線保持了一定戒備。沒有大軍撐腰，一度威風(fēng)起來(lái)的各地官僚們又紛紛縮回了大小郡縣城池中閉門自守，任由各路義軍在城外縱橫馳騁，因此元浩等部一路從河間郡穿過(guò)數(shù)郡轄區(qū)抵達(dá)平原郡境內(nèi)連一次與隋軍成規(guī)模的戰(zhàn)斗都沒遇到，倒是跟沿途的土匪義軍摩擦不斷。
只是沿途風(fēng)景實(shí)在談不上美好，此時(shí)已近十月，金秋十月原本正是農(nóng)人收獲的時(shí)候，但沿途竟然處處都是拋荒，連續(xù)的兩年的大水大旱已經(jīng)消耗完了普通農(nóng)家的積蓄，加上為應(yīng)付遼東戰(zhàn)事加派的賦稅，逼迫許多農(nóng)夫?qū)幵笒佅伦约耗且划€三分田地，躲入深山大澤以墾荒為生，加上大批被征發(fā)去當(dāng)兵或者充作夫子的勞力，原本優(yōu)質(zhì)的田地卻變成了無(wú)人耕種的拋荒地，倒是方便了世家大族們的兼并。
一路行來(lái)，雖然還未至于凋敝到荒蕪人煙的地步，但也讓元浩頗想起曹孟德的白骨露于野，千里無(wú)雞鳴兩句詩(shī)。
平原郡相比于河北其他諸郡不過(guò)是個(gè)小郡，地方不算繁華，但此刻卻聚集了山東河北各路義軍的數(shù)萬(wàn)人馬，這些人有的如元浩等人一般不愿多事，只是一路避開隋軍前進(jìn)，有的則軍紀(jì)敗壞，一路劫掠不已，為百姓又增添許多苦難，沿途隋軍各據(jù)點(diǎn)也只顧自保，閉門不出。
作為東海公軍挑選出的精銳部隊(duì)，行軍的紀(jì)律保持了相當(dāng)高的水準(zhǔn)，整個(gè)隊(duì)伍輜重、戰(zhàn)兵、騎兵、斥候分列有序，在原野上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的規(guī)整隊(duì)形，同時(shí)又隨時(shí)可以接敵。
元浩騎馬在陣中也不由對(duì)諸葛德威更加高看一眼，此人的用兵雖然還未得見于疆場(chǎng)，但就光這治軍一途在義軍中便可算是難得的人物。
正在行軍中，幾騎派出的偵騎背具紅旗飛奔而回，大部奔向諸葛德威本陣，其中又分出一騎奔向元浩所處。
騎士在馬前幾丈翻身下馬，不顧掀起的濃濃煙塵，單膝跪地高聲喊道：“報(bào)將軍，左側(cè)十里有上千騎軍向我部靠攏，打旗號(hào)歷山飛！不知是敵是友?！?p> 這歷山飛又是何人，元浩倒從未聽說(shuō)過(guò)。
不過(guò)王伏寶消息極為靈通，主動(dòng)開口為元浩解惑：“歷山飛乃是上谷郡的豪強(qiáng)，大名喚作魏刀兒，此人原本就縱橫邊塞，是有名的刀客馬匪。聽說(shuō)他起兵后主動(dòng)勾連突厥人，收羅了不少人馬，號(hào)稱有數(shù)萬(wàn)騎兵，勢(shì)力極大，只是上谷郡離我們河北甚遠(yuǎn)，中間隔著大隋許多邊軍，倒也相安無(wú)事，想不到這次連他們也來(lái)湊整個(gè)熱鬧?！?p> 元浩嘴角一撇，想不到是最早期的帶路黨，隋末亂世之中突厥強(qiáng)勢(shì)，各地諸侯大多需要巴結(jié)突厥，只不過(guò)有的人只是暫時(shí)屈從麻痹突厥以求自強(qiáng)，比如李唐和竇夏政權(quán)，有的則完全變成突厥人的帶路黨，一心想把石敬瑭的歷史提前幾百年上演一遍，諸如梁師都、劉武周等人，想來(lái)這魏刀兒就是亂世中第一個(gè)搶鮮吃這口飯的人了。
好在如今天下雖然亂象已出，但突厥仍舊對(duì)大隋保持懼意，支援中原的各路豪強(qiáng)也不敢做的太過(guò)放肆，歷山飛的實(shí)力也只是局限于邊地。
諸葛德威軍中帥旗揮動(dòng)，全軍在主帥指揮下立即開始變陣，步兵著甲持械結(jié)陣將輜重護(hù)在中間，騎兵也紛紛為戰(zhàn)馬披掛，擺出一副隨時(shí)接戰(zhàn)的樣子。
王伏寶也同樣下令所部擺出備戰(zhàn)姿態(tài)，畢竟歷山飛這等邊地盜匪說(shuō)起來(lái)也算義軍，但軍紀(jì)和作風(fēng)絕對(duì)和義字沒有半點(diǎn)關(guān)系，如果對(duì)其擺出一副沒有防備的姿態(tài)，說(shuō)不準(zhǔn)這幫馬匪就要起別的心思。
諸葛德威率數(shù)十騎快馬馳出，到竇建德軍陣前延請(qǐng)主將王伏寶與其一同見客，他是名義上的兩軍主將，但一直把自己的位置擺的很正，從未打算擺出什么主將架勢(shì)，因?yàn)樗栏]建德所部絕不會(huì)對(duì)他唯命是從，還不如光棍點(diǎn)，給足對(duì)方面子。
王伏寶對(duì)諸葛德威的舉動(dòng)也頗有好感，便將陣中交給劉雅指揮，與元浩帥十余騎馳出本隊(duì)，和諸葛德威一同會(huì)見大名鼎鼎的歷山飛。
正如偵騎所言，打著歷山飛旗號(hào)的群騎離東海公軍不過(guò)十里之遙，對(duì)于這些騎兵而言轉(zhuǎn)瞬即至，打頭的數(shù)百騎士在東海公陣前縱馬飛馳，卷起無(wú)數(shù)煙塵。
馬上騎士穿著打扮與整齊劃一的東海公軍形成鮮明對(duì)比，大多穿著胡人的緊身短袍，內(nèi)里賽著五花八門的衣物，甚至還有不少顯眼鮮艷的女人衣服，更有不少干脆就是突厥人打扮，但這些人個(gè)個(gè)騎術(shù)精湛，在馬上周旋無(wú)比精熟。
元浩冷眼觀察，卻不得不承認(rèn)，即便是以自己從小鍛煉再加上名師和天賦加持的騎術(shù)，也未必比這些人強(qiáng)到哪里去，眼前這些人看上去是烏合之眾，真要與東海公軍交戰(zhàn)，勝負(fù)難料。
數(shù)百騎士左右縱橫馳突，似乎是看到東海公軍嚴(yán)正以待的大陣巋然不動(dòng)不好下手才呼嘯著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭轉(zhuǎn)身離去。
不多時(shí)，幾十名騎士簇?fù)碇蝗讼蛟频热吮紒?lái)，一名騎手打出一張白旗以示意沒有敵意。
一眾騎士在諸葛德威等人面前數(shù)十步遠(yuǎn)打馬停駐，簇?fù)碇械闹鲗⒅鲃?dòng)騎馬上前而來(lái)。
元浩定眼看去，這名主將身材極為高大魁梧，如果以后世眼光看足有一米八左右，在這隋朝時(shí)代足可以稱的上巨人，更重要的是此人雙腿有些羅圈，一看就是從小乘馬的騎將。
那人面貌粗豪，還特意留了一副絡(luò)腮胡，身上披著一層厚重的鐵鎧，真猶如馬上一座金剛一般。他搶先高聲喚道：“對(duì)面的是東海公軍中哪幾位弟兄，兄弟是歷山飛魏大王帳下宋金剛，今日巧遇，你我都是義軍，特意來(lái)打個(gè)招呼。我手下弟兄們都是邊地的苦哈哈，見識(shí)少，做事難免手腳不大干凈，諸位莫要誤會(huì)。”
宋金剛？倒真是人如其名，元浩忍不住多看了此人幾眼，暗暗將其記在心頭，想必絕不是一般人物。
諸葛德威輕縱馬匹上前，哈哈笑著回話道：“在下東海公帳下諸葛德威，這位是王伏寶、元浩幾位弟兄，都是我軍中英雄。宋將軍請(qǐng)放心，都是江湖兄弟，今日得遇是我等有幸，哪里會(huì)有什么誤會(huì)。”
宋金剛聽到他一番話并不在意，卻對(duì)王伏寶的名字大感興趣。
“王伏寶？難道就是河北幽燕有名的河北大俠？我宋金剛雖然僻居雁門，卻也聽過(guò)他的大名，可能一見？”
王伏寶聽到宋金剛主動(dòng)提起自己，也不扭捏，便直接催馬上前相見。
“宋將軍就是塞上有名的大漠金剛吧，王伏寶在河北也是久仰大名，想不到今天在這河北地界竟然能遇到閣下，也是難得。”
宋金剛哈哈大笑：“果然是英雄模樣，可惜早先一直不能得見真人。不過(guò)老兄你放心，咱和魏老哥向來(lái)只在上谷雁門混飯吃，這次南下絕不是為了撈過(guò)界，而是和你們一樣受知事郎的邀請(qǐng)干樁大買賣的，干完咱弟兄們還是回上谷討飯吃?！?p> 王伏寶笑而不語(yǔ)，只是拱手請(qǐng)諸葛德威說(shuō)話。
諸葛德威便與宋金剛約定兩軍各自仍按原定線路計(jì)劃行軍，宋金剛所部都是騎兵，行軍迅速，遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于東海公軍的步騎混合，而且其軍紀(jì)極差，諸將也沒興趣和他們合營(yíng)，一旦合營(yíng)元浩還要擔(dān)心軍紀(jì)被這幫馬匪帶壞了。
不過(guò)東海公軍補(bǔ)給較為充裕，同意拿出部分糧食和宋金剛部交換，宋金剛一路南下，手頭頗是多了不少財(cái)貨，也樂的拿出一部分來(lái)交換。
雖然東海公軍諸將都清楚這些財(cái)物究竟是怎么來(lái)的，但亂世之中誰(shuí)也沒有精神潔癖，即便是元浩也認(rèn)可只要自己的部眾不去搶，與宋金剛做些交易也無(wú)妨。
只是宋金剛談完正事仍不忘王伏寶，又湊到王伏寶身前道：“伏寶老兄，你我難得相遇，我可是久聞大名，對(duì)你仰慕已久，你我兩軍交換物資也要些時(shí)間，不如暫且共留一日，你我二人好好聊聊如何?！?p> 王伏寶撇了眼諸葛德威，只是淡淡回拒道：“伏寶領(lǐng)兵在外，時(shí)刻不敢懈怠，倒是沒什么空閑陪宋老哥喝酒了。你我兩軍都是前往黎陽(yáng)，倒不如到了彼處再相聚如何？”
宋金剛一臉錯(cuò)愕，又露出懊喪的表情道：“哎，也是不巧，不過(guò)伏寶兄弟一定要記住這事啊，日后兄弟一定要好好親近親近你?！?p> 兩軍交割倒也快速，半日間就將財(cái)貨糧食相互交割，臨走宋金剛?cè)允欠且醴鼘毜氖衷偃ㄏ孪鄷?huì)的約定才肯離去，還牽出一匹良馬道：“這是從突厥販來(lái)的良駒，絕對(duì)是內(nèi)地難見的寶馬，寶馬贈(zèng)英雄，送予王兄弟?！?p> 直到王伏寶收下戰(zhàn)馬，宋金剛方才上馬飛馳離去。
軍中各部收拾整齊，再度上路，諸葛德威也回歸本陣，東海公軍又再度緩緩啟動(dòng)行程。
元浩與王伏寶并肩騎馬返回，元浩看著王伏寶的側(cè)臉突然道：“伏寶哥，那宋金剛一直拉扯著你，我看諸葛德威的神情頗有些意味深長(zhǎng)，咱們不可不防啊。”
王伏寶淡淡一笑：“你以為那宋金剛?cè)绾?，是個(gè)什么樣的人物？”
元浩道：“據(jù)我觀察，至少絕對(duì)是個(gè)高手。他一直擺出一副義氣大方的樣子，我卻不知道是不是裝的?！?p> “大方倒是不假，此人有江湖氣，不過(guò)卻絕不粗豪。他雖然也是第一次與咱們東海公軍接觸，卻一下子能看出來(lái)咱們跟諸葛德威不是一路人，處處把我架起來(lái)去烤那諸葛德威，讓我們兩軍心生間隙，而且我看他之前絕沒有預(yù)先謀劃，只是臨時(shí)起意罷了，這人不簡(jiǎn)單。”
元浩眉頭蹙起“他在上谷，咱們?cè)诤颖?，兩不相干，他沒事挑撥我們做什么?！?p> 王伏寶道：“因此才說(shuō)此人不簡(jiǎn)單啊，反正只是隨手下的閑棋而已，都不知道將來(lái)用不用得著，一匹好馬倒是舍得。只怕這人心里面是把我們這些河北的英雄都當(dāng)成了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，倒沒把大隋朝放在眼里，自視極高啊?！?p> 元浩默默在心中又記了一遍這個(gè)名字，宋金剛。
不由感慨，諸葛德威、宋金剛，義軍之中各懷心思的樣子實(shí)在是已經(jīng)展露無(wú)遺。