上谷城今天又開始了新的一天，前幾日因為城外賊軍要來打城的傳言，城內的各家店鋪統(tǒng)統(tǒng)都關了門，原本熱鬧的坊市也都歇了去，著實是冷清了好些日子。但是隨著一些小道消息的謠傳，卻又有一些膽大的商販偷偷開了門，特別是最關鍵的糧店也開了半扇簾子，引得許多百姓前來排隊購糧，街面上難得的有了些人氣。
買糧的百姓縮著腦袋，小心翼翼的遞上幾枚銅錢，一邊打探著消息：“前些日子不是說要遭兵災，都不開門了么，怎么今天又開業(yè)了？”
為了避免百姓搶糧親自帶著七八個手持棍棒的伙計坐鎮(zhèn)在門前的糧鋪管事或許是傾訴欲發(fā)作，竟然難得的愿意跟買糧的百姓搭話，喝了一口手里的酸梅汁，輕輕用蒲扇扇著涼風說道：“你知道什么，聽說是打不起來了，太守和郡丞家里都傳出來了，義軍不打算進城了哩?！?p> “啊，不進城，那就是賊軍不打城了，那好，那好。謝天謝地，佛祖庇佑?！?p> 管事一蒲扇砸在那人頭上，狠狠挖了他一眼：“什么賊軍，要叫義軍！義軍懂嗎，聽說城里來了不少外面的細作，你孫二再亂說，小心晚上把你抓了去割了舌頭！”
孫二一聽，連忙拱手道謝：“您老說的是，是義軍，是義軍?！笨赊D念一想又犯了難，如今的糧價因為要打仗的緣故高的嚇人，可要是不打仗了，似乎又沒必要再花這么多冤枉錢。
孫二這一猶豫，便站著發(fā)起呆來，惹得后面排隊的人催促不已，管事的似乎看出了他的小心思，冷哼一聲道：“怎么，不想買？告訴你，雖然不打仗了，可這糧價還得漲！現在大運河都斷了一個月多了，南邊的糧食運不過來，怎么不漲？愛買不買，不買趕緊滾蛋?！?p> 這下孫二再不敢猶豫，急忙一把抓過伙計遞過來的糧袋，小心翼翼的纏在腰間，這才縮著腦袋離去了。
從頭到尾目睹了這一幕的余慶不由感嘆：“咱們不打城也算做了好事了，將主，這城里都這么窮，咱們還能刮出油水嗎？”
和余慶幾人一同進入上谷郡城，一同目睹了城中百姓搶購糧食情狀的元浩撇了撇嘴：“你懂什么，刮油水又不是找這些百姓，他們能有幾個錢，自然要找世家大戶了，而且也不是我們來做，自然有官府來干。”
他們幾人絲毫不顧忌身邊負責引導他們的郡守府官吏那尷尬的表情，一路就這么點評談論，讓官吏們的腳下步子都不由快了幾分，只想趕緊把這幾位大爺送進郡守府，免得再受刺激。
本來作為竇建德軍的使者，郡里的意思是盡量掩人耳目，用馬車悄悄送進郡守府便罷了，可元浩偏不愿意，非要走著去，一路上還繞了個大圈，特意到坊市逛了逛，讓他們這些小吏極為難做。
元浩當然知道他們怎么想，和他們眼中的泥腿子叛軍談判，對于郡中各位官員來說自然是一件很屈辱的事情，只是元浩卻覺得還不夠，少爺我是來談判的，外面還有幾萬大軍兵臨城下，又不是來求你們的，豈能給你們牽著鼻子走。
不到處走一走，怎么知道城里到底有沒有錢，有什么物資，不反著郡里的安排來，怎么讓他們知道自己不好打交道？
不過一路走來，雖然坊市里大部分店鋪都沒敢開張，但光是聚集在坊內的各種貨物就夠讓元浩眼饞的了，有草原來的馬匹、駝隊，有堆積如山的陶器、皮革，甚至還有不少鐵器。
對于竇建德軍而言，這些都是能用上的物資。
元浩整整在上谷郡城內逛了一天，好不容易等到下午，卻又推脫今天已經困了，便要直接去找地方休息。上谷方面派出的官吏雖然不忿，但人在屋檐下不得不低頭，卻也只好帶著元浩一行人去早已備好的館舍休息，另外再派人去匯報郡守。
一直到第二天日上三桿，元浩才肯出門，在郡府方面一再的催促下前往郡守府拜見太守。
為了不引人注目，雙方會面的地點放在了衙署里的自雨臺上，這里是歷任上谷郡守們夏天避暑的好去處，不但修建在綠植影映的后山下，更利用水車和渠道將渠中水引到亭子高處，形成了人工瀑布雨簾的效果，既可以賞景，又可以去暑。
為了這次會面，趙行德特意下令普通官員都不許靠近，只有郡丞和六司主事允許旁聽。
趙行德看了看眼前的賊軍將領，從外表看去還只是個少年，但聽說卻是賊中悍將，不知道手中沾過多少鮮血，想到這里，談判還未開始態(tài)度不由自主的就軟化了下來。
“這位......將軍，特意遠來，足見誠意。既然有意為上谷百姓免去一場刀兵之禍，那么需要多少財物，還請報個數目吧。”
元浩并不急著回答，倒是饒有興趣的看著自雨亭的奇妙景觀，這種堪比后世造景的建筑確實彰顯了古人的智慧。
趙行德見他一副好奇模樣，心中不由略微自傲，畢竟只是泥腿子而已。
只是元浩并未如他所想那般對這種景觀有多大興趣，看了一會就轉過頭來，盯著趙太守道：“府君確實是享受，這種景觀想必也花費不菲，不過我聽說上谷本來就是缺水的地方，府君卻只是為了幾人消暑就要特意占用一整條水道的水，難免會對百姓有所損害，若是我，倒寧愿不用此物?！?p> 趙行德頓感尷尬，還在不知怎么回話的時候，元浩直接轉入正題道：“不瞞府君，我昨日一天就是為了觀察上谷的物產，如我所見者，確實是邊地大邑，財貨極多。我軍現在已經兵臨城下，若是要拿下此城易如反掌爾，之所以不愿攻城，所求者無非是百姓少受刀兵之苦罷了。若是打破城池，我軍中士卒必有傷亡，屆時入城之后難免有所殺戮，府君等為隋室之臣，殉死也是本分，可憐百姓何其無辜。
所以我軍所求的不是百姓所有，而是請諸位賢達、大豪們替自己交一份贖身錢，否則咱們打進來，非但這筆錢是我們的，全部身家也都得歸我們，這一點還有勞府君來開導諸位了?！?p> 他特意在開導兩字用了重音，趙行德一聽就明白，這無非就是說他們想要名聲，所以才放棄了直接進城的機會，那么要他們滿意，自然只有城內的諸位官員不能要名聲，要拼命為他們搜刮出一個足夠的價錢才行。
不過都已經到了這個地步，趙太守早就沒了顧忌，不然難道真的為大隋殉死不成，現下楊玄感造反，當今圣人還不知道能不能回到東都呢。
沒了顧忌就變得極為爽快：“三千萬錢，如何？”
元浩聽了這話都吃了一驚，想不到小小一座上谷郡城竟然能搜刮出這么多財貨，不過作為談判方，還是試著抬了一下價。
“三千萬錢用開皇五銖錢計算？若是蜀錢之類只能算半錢?！?p> 自魏晉以來，由于南北戰(zhàn)亂頻繁，導致錢幣漸漸荒廢，直到隋朝建立，才由隋文帝重新鑄造五銖錢，恢復了全國的貨幣經濟，但隋文帝偏愛幾個兒子，給予漢王、蜀王以及當時還是晉王的楊廣以自己鑄幣的權力，這幾家鑄造的五銖錢就多少有些摻假，其中蜀王楊秀所轄地域銅礦最缺，因此摻假也最多，往往一枚蜀王五銖錢只有朝廷五銖錢一半的含銅量，所以民間往往以半價折算。
但貨幣這種東西歷來都是劣幣驅逐良幣，朝廷五銖錢銅量高，市面上流通的反而少，倒是粗制濫造的蜀王錢、漢王錢最多，至于晉王錢，出于面子問題，楊廣登基后悄悄回收了不少，反而也不多見。因此元浩提出全部以開皇五銖算，等于是平白抬了一半價格。
果然趙行德猶豫了半響，還是還價道：“若是以朝廷五銖來算，那整個上谷郡也搜刮不出這么多財物，畢竟我等也不能破家滅族，最多還是兩千萬錢。不過我想貴軍需求的物資有許多，看重的也未必是一枚枚的錢幣，不如這樣，城中但凡多有的物資都可以折算在內，以物價相抵，這樣一來也方便了貴軍。”
趙行德所謂的方便，言下之意便是若是竇建德需要什么違禁的物資，他都可以借著官方的路子替義軍辦來，免得義軍光拿到一大堆錢卻花不出去，畢竟大隋朝還是農業(yè)經濟為主的時代，錢未必有那么好用。
這個方案倒也靠譜，其實也等于是整個上谷郡的大小官員都在公然替竇建德軍做事，替他們采買物資，搞不好還會去其他州郡幫忙調集。元浩也就不再說其他，而是改口道：“若是這般，倒是有勞府君了，我就直說了吧，我軍可以替府君圍城，待到一切交割完畢，退走之時還可以和府君打上一仗，讓你對朝廷有個交代，只要你做的能讓我們滿意就行?！?p> 趙行德聞言大喜，如果竇建德愿意陪他做一場戲，那么不但他可以保得身家性命平安，甚至還能白得一場大功。
想想看，皇帝委以重任的老將王辯被賊軍打的大敗，直接丟下空虛的上谷郡，但這時候光榮英明的趙太守站了出來，不但抵擋住了賊人圍城攻打，而且還能小敗賊軍，迫使其退走，簡直將會是大隋朝最亮眼的明星。
對此不但趙太守興奮了起來，連一旁的郡丞和六司主事們也激動了起來，這可是奇功一件，到時候自然人人有份，雞犬升天，搞不好就再也不用呆在這荒僻的上谷郡了。
因此趙太守立刻拍著胸脯同意了元浩所求，并且還絕定立刻召集大小官吏，要群策群力把任務分配下去。
“誰要是做不好這件大事，就是跟全郡上下同僚為敵，與全城百姓為敵！這樣的人，是害群之馬，一定要嚴懲！”
趙太守甚至還主動邀請元浩替他監(jiān)督，甚至私下跟元浩放話說，若是那家人家不愿配合，便只好以通匪的名義除了去。
元浩倒還好，跟隨他的余慶和宋志略確實有大開眼界之感，連連咋舌。
“想不到，這一郡的官員竟然這般行事，簡直有些荒唐。”難得的連余慶都看不下眼。
元浩卻輕輕搖頭：“你看著吧，再過幾年，大隋朝的官還不知道會變成什么樣呢?！?