在格魯吉亞王國的道路上，一支由穆斯林組成的商隊(duì)正在向西行進(jìn)。
不久之前被任命為間諜總管的圖爾古特騎著馬，馬蹄踩著地上因疏于維護(hù)而坑坑洼洼的道路，在這樣的道路上行駛馬車可謂是非常遭罪，同行的人基本都選擇騎馬，在體驗(yàn)了一陣坐著無減震馬車在凹凸不平的道路行駛的滋味后，駕駛馬車的馬車夫都是抽簽決定的。
道路上稀少的行人和商隊(duì)，近百個死在紅頭刀下的土匪和殘破的聚落讓圖爾古特見識到了格魯吉亞的蕭條，看到這，他不禁擔(dān)心易卜拉欣帶兵進(jìn)入格魯吉亞時能不能抄掠到足夠的給養(yǎng)來維持軍隊(duì)。
格魯吉亞王國在過去的兩個世紀(jì)中不斷遭到外敵的入侵，從蒙古人開始，到最近的烏宗·哈桑，入侵者的蹂躪不斷打擊著格魯吉亞的經(jīng)濟(jì)和王權(quán)，格魯吉亞國王的實(shí)力和權(quán)威在一次次打擊中逐漸降低，國內(nèi)各個封建領(lǐng)主之間的戰(zhàn)爭愈演愈烈。
當(dāng)伊梅列季的巴格拉特六世在1463年于格魯吉亞西部的查卡里擊敗了國王喬治八世后，領(lǐng)主們的僭越行為便越發(fā)地肆無忌憚了。最終現(xiàn)任國王君士坦丁二世只能看著王國解體，裂成五個主要國家和一些依附于主要國家的小國。而自己只能守著殘破的第比利斯城，稱卡特利國王。
而解體后的格魯吉亞局勢混亂不堪，道路無人維護(hù)，匪患無人清剿，領(lǐng)主之間的戰(zhàn)爭、領(lǐng)主和外來者之間的戰(zhàn)爭就沒有停息過，在兵災(zāi)、匪患和繁重的戰(zhàn)爭稅下，鄉(xiāng)村的農(nóng)民被壓的喘不過氣來。商業(yè)也陷入了蕭條，因數(shù)度入侵而殘破的第比利斯不再是商人們眼中的重鎮(zhèn)。
而在易卜拉欣拍板決定征服格魯吉亞以壯大教團(tuán)實(shí)力后，教團(tuán)便開始派遣人手去收集關(guān)于格魯吉亞地區(qū)的情報(bào)，商隊(duì)無疑是進(jìn)入格魯吉亞最好的身份。雖然領(lǐng)主們在政治上無法達(dá)成一致，但在宗教上又很好地統(tǒng)一口徑——幾乎所有的領(lǐng)主都不允許異端和異教傳教士在領(lǐng)地上活動。
但教團(tuán)也窮，阿爾達(dá)比勒和希爾萬的經(jīng)濟(jì)受到了戰(zhàn)爭的嚴(yán)重打擊，庫存和產(chǎn)出僅僅也是勉強(qiáng)夠支付教團(tuán)的各項(xiàng)開支。最終還是阿里·米爾扎通過里海水運(yùn)運(yùn)來一批絲綢、糧食、鹽、鐵制品等物資，這些物資原本是吉蘭領(lǐng)主給教團(tuán)的資助，這些物資的及時抵達(dá)算是解決了易卜拉欣的燃眉之急。
就這樣，一支滿載著商品的商隊(duì)從巴庫出發(fā)，穿梭在格魯吉亞南部，途經(jīng)了卡特利、卡赫季和薩姆赫茨三個王國，然后南下抵達(dá)阿夫沙爾部的領(lǐng)地休整，而有關(guān)這三個王國的情報(bào)則由圖爾古特帶著幾個親信快馬加鞭送回給易卜拉欣。
當(dāng)然，間諜總管圖爾古特懷揣的使命可不止打探格魯吉亞的虛實(shí)，有一些來自安納托利亞和敘利亞的紅頭滯留在阿夫沙爾部的領(lǐng)地上，圖爾古特是來接收他們的，一同來收編他們的還有哈瓦奇·奧格魯。
追隨教團(tuán)的土庫曼部落中，與教團(tuán)關(guān)系最微妙的可謂是阿夫沙爾部，與其他部落不同，阿夫沙爾部在格魯吉亞和亞美尼亞地區(qū)的邊境處擁有一塊領(lǐng)地。阿夫沙爾部的貝格的領(lǐng)地雖然小了些，坐擁的也不是什么膏腴之地，但好歹也是領(lǐng)主，在實(shí)際上和教團(tuán)謝赫在地位上平起平坐，如同拉希詹的阿里·米爾扎，更類似于平等的盟友關(guān)系。
擁有領(lǐng)地的阿夫沙爾貝伊凱霍巴德在易卜拉欣向各部發(fā)出圣戰(zhàn)號召后，便立刻派遣了部里的一些青壯參戰(zhàn)，由自己的親信指揮。而他還有更重要的事要干——接收來自敘利亞和小亞細(xì)亞的紅頭部落，在易卜拉欣需要他們前暫時安置在他的領(lǐng)地上。
這起兵的幾個月來，凱霍巴德也算是接收了數(shù)個部落，數(shù)千質(zhì)量不一的部落騎兵，這對于阿夫沙爾部的財(cái)政來說是個巨大負(fù)擔(dān)，為了養(yǎng)活他們，凱霍巴德只好放他們出去搶劫。
這些土庫曼人往北搶格魯吉亞領(lǐng)主，往南搶亞美尼亞聚落，一些仇視奧斯曼的土庫曼人甚至想往西去，返回奧斯曼的領(lǐng)地?fù)尳?，最后還是凱霍巴德親自帶兵勸住了這些異想天開的安納托利亞土庫曼人。
如今哈瓦奇·奧格魯奉易卜拉欣之命來領(lǐng)走這些紅頭，凱霍巴德可算是松了口氣。
將紅頭們集結(jié)起來，哈瓦奇·奧格魯清點(diǎn)了一下人數(shù)，非阿夫沙爾部的紅頭共有近兩千人。若非奧斯曼的阻攔和搶劫帶來的損失，這個數(shù)字會更大一些。
交接工作還算順利，在凱霍巴德的配合下，哈瓦奇能夠順利指揮這些奇茲爾巴什，與阿夫沙爾部協(xié)同作戰(zhàn)。
數(shù)日后，古盧斯坦城堡的議事廳
為了籌備對格魯吉亞的戰(zhàn)事，易卜拉欣在安排好關(guān)于希爾萬的行政事宜后便帶著主力西遷至沙馬基，處于里海岸邊的巴庫顯然離格魯吉亞太遠(yuǎn)了。
順利歸來的圖爾古特給教團(tuán)的高層們帶來了格魯吉亞的最新消息。擺在桌上的格魯吉亞地圖除了畫出道路外，也詳細(xì)地更新了聚落信息，并在地圖旁附帶的報(bào)告上描述了各個聚落大概狀況，將已經(jīng)荒廢或?yàn)l臨荒廢的聚落用另一種顏色標(biāo)記，因?yàn)闀r間緊迫，圖爾古特?zé)o法收集更多信息，而且沒有當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的許可，他也無法對當(dāng)?shù)厝丝诤蛡}儲進(jìn)行詳細(xì)統(tǒng)計(jì)。
至于城防，圖爾古特不是工程師，也無法深入了解當(dāng)?shù)伛v軍，只好一筆帶過，然后向易卜拉欣請罪。
“這些足夠了，你可以下去了。”易卜拉欣滿意地對圖爾古特點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個新提拔起來的間諜總管已經(jīng)證明了自己的工作能力。
圖爾古特后退了幾步，進(jìn)入了人群中。
對著桌上的地圖，幕僚和首領(lǐng)們不斷地在各個道路上指指點(diǎn)點(diǎn)，一些激動的都爭論地幾乎打架。但無論如何，卡赫季王國都是第一個倒霉蛋。
見自己的幕僚和將領(lǐng)們無法統(tǒng)一意見，易卜拉欣只好下令散會，然后喝了幾杯發(fā)酵葡萄汁，干脆放棄了思考，命令侍從收拾一下資料，然后回到臥室休息去了。