在軍營內(nèi)，易卜拉欣在親兵們的陪同下視察著各個部隊的營地。在節(jié)日結(jié)束后，軍營很快就回復(fù)了原有的秩序，節(jié)日放假也沒能延緩備戰(zhàn)工作的進行。
經(jīng)過了兩個月的休整和補充，他一共可以集結(jié)包括持弓者在內(nèi)的24個團的紅頭。這支軍隊砸向任意一個戰(zhàn)場都是決定性的力量，只是目前易卜拉欣還沒有決定好接下來要對付誰。
阿爾萬德雖然已經(jīng)被易卜拉欣處決，但他的財產(chǎn)卻沒有被易卜拉欣接收。阿爾萬德之死帶來的權(quán)力真空引發(fā)了伊朗高原腹地的混亂，軍頭們崛起割據(jù)一方，盜匪們也敢公開活動，甚至占據(jù)鄉(xiāng)村。
由易卜拉欣支持的還鄉(xiāng)團們并沒有取得多大的成果，由于易卜拉欣強硬的要求，他們將這幾個月的時間都耗在了德黑蘭。這個由軍頭支配的城市進行了頑強的抵抗，加固的城防工事讓進攻方付出了慘重的代價，銀彈攻勢則策反了部分軍官，更是減少了實際參與圍攻的兵員。
不過在易卜拉欣和吉蘭沙赫的支援下，這座孤城還是被攻破了，塔利什汗帶領(lǐng)著臨時動員的騎手們代表易卜拉欣入駐了德黑蘭，接管金庫。這片地區(qū)算是被納入了易卜拉欣的統(tǒng)治，但也就僅限如此了，庫姆和塞姆南依然沒有臣服，堵塞著向東和向南的通道。
美索不達米亞看上去是個更好的戰(zhàn)利品，無論是艾哈邁德還是穆拉德，兩人現(xiàn)在的軍事實力都已經(jīng)比不上易卜拉欣了。
回到大帳，事先得到通知的高級軍官們都聚集在這里，等待著易卜拉欣給他們下達命令。
“陛下?！币姷揭撞防?，軍官們紛紛行禮。而后會議開始，核心問題就一個：接下來這柄彎刀要砍誰？
“我認為還是要乘勝追擊好，陛下?！睘跛顾菇ㄗh道，“隨著阿爾萬德之死，他過去所擁有的領(lǐng)地陷入了權(quán)力真空，雖然我們無法直接接管他的遺產(chǎn)，但混亂的局面有利于我們的征服。軍閥們的矛盾難以調(diào)和，他們無法團結(jié)起來對抗我們，即使是勉強結(jié)盟也是神離貌合。
對抗阿爾萬德就如同對抗一個戰(zhàn)士，而對付軍頭們則是面對一群小孩。一群孱弱的小孩和一個強壯的戰(zhàn)士，陛下，就看您如何選擇了?！?p> “這個時候插手東部，不會太急了吧？我們忠誠的附庸們還沒施展開拳腳呢。”
“陛下，我們的使節(jié)團尚未歸來，間諜們還在收集情報?，F(xiàn)在我軍根本就不了解當?shù)厍闆r，這對于作戰(zhàn)來說是很不利的?！遍g諜總管圖爾古特補了一句。
“東部暫時不需要我們費心。我的附庸們應(yīng)當能夠負起這個責任。我們不需要管什么權(quán)力真空，就讓他們自己先鬧去吧，無論如何也是威脅不了邊界的?！币撞防婪磳α藶跛顾沟挠媱?。
“您若是堅持如此，我也只能順應(yīng)您的意志?！睘跛顾乖诒环瘩g后只得無奈地退后。
“艾哈邁德應(yīng)該是個不錯的選擇，陛下。”圖爾古特建議道：“根據(jù)羅姆魯汗送來的戰(zhàn)報，艾哈邁德在此前執(zhí)意圍攻摩蘇爾，為此他動員了迪亞巴克爾地區(qū)的所有部落，還從附屬于他的庫爾德埃米爾征集軍隊和軍需。
但他沒能贏得附庸們所期盼的勝利，數(shù)個月的圍攻沒有讓他加強對美索不達米亞的控制，反而還因為羅姆魯汗發(fā)動的幾次成功的反擊遭到了損失。希拉克略將軍更是摧毀了艾哈邁德在托羅斯山以北的統(tǒng)治。附庸們只能看到損失而沒有回報，并且為了維持戰(zhàn)爭，艾哈邁德反而對自己的臣屬們更加苛刻，加劇了附庸們的不滿。”
艾哈邁德確實已經(jīng)不受歡迎了，至少庫爾德埃米爾不歡迎他。
隨后圖爾古特向眾人談到自己的成果：包括艾哈邁德當前的大致軍力，迪亞巴克爾地區(qū)的情報與庫爾德埃米爾們的聯(lián)系——他們承諾會在適當?shù)臅r候倒戈幫助易卜拉欣。
而后，間諜總管說明穆拉德當前的狀況：“巴格達的蘇丹陷入了與穆薩沙教團的沖突之中，無力對外作戰(zhàn)，若是第三方勢力干涉這場戰(zhàn)爭，穆拉德可能連自保之力都沒有?！?p> 接下來打誰目標就很明確了，接收阿爾萬德的遺產(chǎn)還不著急，易卜拉欣更想先拿下美索不達米亞，經(jīng)過恢復(fù)后的伊拉克能為易卜拉欣提供更多的稅款。而與敘利亞和小亞細亞接壤也能讓薩法維王朝更好地控制生活在國境線以西的追隨者們，被戰(zhàn)爭中斷的貿(mào)易路線也可以重新恢復(fù)。
在敲定了作戰(zhàn)目標后，就是作戰(zhàn)方案的規(guī)劃。
在行軍路線上所有人都沒什么異議，都贊成前往摩蘇爾與羅姆魯汗匯合，然后從平坦的南方進攻迪亞巴克爾。而非走地形復(fù)雜的小亞細亞，然后翻越托羅斯山脈，從狹窄的山口沖出。
“埃米爾們，還有一個議題。我打算從各個部落中征召一些無法成為騎兵的追隨者。我們在接下來要面臨一場圍城，這是騎兵們不大擅長的?！?p> 易卜拉欣突然想到了被遺忘許久的古拉姆，這支部隊因為先前的財政問題早就成了個空殼子。這也使得他手上沒有可用的常備步兵部隊。
在戰(zhàn)事結(jié)束后，他要重組古拉姆來彌補奇茲爾巴什在步兵上的缺失，并通過大量提拔齊米軍官來制衡他們。不過這就是后話了。
與此同時，易卜拉欣大規(guī)模迫害遜尼派的消息隨著商隊和難民傳到了周邊國家。