在從印度河返回之后，易卜拉欣和大軍在坎大哈待了一周就轉(zhuǎn)移到了赫拉特，他的時間足夠充裕，不需要冒險走山路。
所有搜刮來的戰(zhàn)利品都存入赫拉特的府庫之中，準(zhǔn)備分批向大不里士轉(zhuǎn)運(yùn)，僅截流一部分用于在巴扎采購軍需。
經(jīng)過一番補(bǔ)員和擴(kuò)充，此時駐屯在赫拉特的大軍成分十分復(fù)雜，除了紅頭和常備軍之外，還有招募來的阿富汗戰(zhàn)士和錫斯坦、梅爾夫這兩個附庸提供的兵馬。
根據(jù)統(tǒng)計(jì)，紅頭依然維持在三十個團(tuán)的規(guī)模，原本因?yàn)樽鲬?zhàn)造成的缺額也被補(bǔ)充到可以接受的地步。常備軍中各團(tuán)都有著不同程度的缺額，不過火繩槍兵并不如紅頭那樣好補(bǔ)充。
自帶裝備前來賣命的阿富汗戰(zhàn)士共被編為10個團(tuán)，他們以輕步兵和輕騎兵為主，作戰(zhàn)素質(zhì)參差不齊。易卜拉欣打算等到戰(zhàn)后挑選一批表現(xiàn)出色的，好好地調(diào)教一番就是當(dāng)?shù)伛v軍的核心。
至于兩個附庸能夠提供的就十分可憐了，兩人加起來也就湊了不到三千騎兵。
面對親自領(lǐng)兵前來表忠心的二人，易卜拉欣佯裝憤怒，立馬就將他們叫入大帳：“我說你們啊，是不是太敷衍我了，你們認(rèn)為我征召你們過來，是來我大軍中當(dāng)人質(zhì)的么？”
馬哈茂德和穆罕默德·穆辛不敢反駁，只能默默哀嘆：“太難了，現(xiàn)在嫌拿不出兵馬的附庸毫無價值，等到兵強(qiáng)馬壯之時卻又換上一副忌憚的嘴臉。”
“還請陛下恕罪，臣不是故意隱瞞，臣等軍力比不得陛下，這些就是我們的全部了。”
“哼?！币撞防揽粗鴱澭皖^的馬哈茂德，想道：“要是說出這話是穆罕默德·穆辛，那我就信了。”
而后說道：“你們猜對了，但不完全對。我本來也沒想著指望你們的兵馬來對付敵人，我只需要你們當(dāng)個觀眾，好好看著，伊朗的大軍是如何征服世界的?！?p> 說完，易卜拉欣不耐煩地?fù)]了揮手：“行了，現(xiàn)在你們可以出去了?！?p> 退出去的二人覺得易卜拉欣此舉就是畫蛇添足，他們本就無力反抗，做不做人質(zhì)的又有什么區(qū)別？除非……
不知道他們在想什么的易卜拉欣則準(zhǔn)備著接下來的作戰(zhàn)會議，等待著高級軍官們在大帳集齊。
“諸位，在印度河西岸的歡樂時光已經(jīng)過去了，現(xiàn)在我們要重新打起精神，準(zhǔn)備好繼續(xù)擴(kuò)張領(lǐng)土?！钡鹊奖娙说烬R，易卜拉欣先是出言提醒了一下。
不知不覺間，大軍就在赫拉特度過了五周時間，所有人都沉浸在喜悅之中，為了不至于讓部隊(duì)變得過于散漫，易卜拉欣特地下令在駐屯期間恢復(fù)每周的操練，再加上軍法官的監(jiān)督，讓他擔(dān)心的事情并沒有發(fā)生。
作為表率，他沒有在這段時間內(nèi)和高級軍官們一起打獵或是宴飲，每天就是在大帳內(nèi)過問軍務(wù)，并每天都去軍營各處或是赫拉特城視察。
從大不里士和霍爾木茲送來的消息他也收到了，并做了回應(yīng)，只要不出什么意外，易卜拉欣的后院是不會出什么事的。
“陛下，您曾命令冬季不解散部隊(duì)，想必是要我軍在冬季出擊吧?！?p> 作戰(zhàn)季節(jié)對于軍官們來說就是常識，從春分直到十月的半年時間就是最適宜作戰(zhàn)的時期。冬季作戰(zhàn)損耗很大，后勤工作很難做，也更容易在作戰(zhàn)過程中發(fā)生意外。
但易卜拉欣就選定要在冬季北上作戰(zhàn)，他就是要打個出其不意。
“是的，我打算等到作戰(zhàn)季節(jié)結(jié)束就立馬出兵，這次的目標(biāo)則是這里?！币撞防乐赶虻貓D中標(biāo)注出來的阿富汗北部。
阿富汗斯坦最大的三個城市——赫拉特、坎大哈和喀布爾——已經(jīng)被易卜拉欣納入囊中，但在興都庫什山以北的平坦地區(qū)上還有尚未臣服于易卜拉欣的勢力。
易卜拉欣這次要解決掉的目標(biāo)便是占據(jù)巴爾赫和昆都士的胡斯老——這個在古列干尼臭名昭著的大軍閥。
雖然在攻占喀布爾之后，胡斯老向他釋放過善意，易卜拉欣沒有特意與胡斯老簽署什么互不侵犯協(xié)議騙取信任。他趁著胡斯老提心吊膽的時期，通過商隊(duì)打聽到了不少有關(guān)于他的情報。
隨軍的間諜頭目簡單向眾人介紹了胡斯老：“胡斯老據(jù)說是欽察人出身，最初僅是個伴當(dāng)，后趁著卜撒因三子馬合謀謀取權(quán)力時成了他的親信，憑此發(fā)跡，獲取了阿姆河至興都庫什山之間的大片封地?！?p> 從此之后，他就飛揚(yáng)跋扈，到1495年，馬合謀病死時他還想進(jìn)京操弄權(quán)力，只是被撒馬爾罕城內(nèi)擁立次子拜宋豁兒的勢力趕了出來，這才有他聯(lián)絡(luò)長子馬蘇德、三子阿里和表親巴布爾聯(lián)合攻打撒馬爾罕的事。
之后拜宋豁兒被俘，他又和馬蘇德起了沖突，他干脆立拜宋豁兒為傀儡，與其對峙。直到今年夏季他攻陷了希薩爾，而后他直接用弓弦勒死了拜宋豁兒，并用鐵簽刺瞎了馬蘇德。
這一口氣殘害恩主的兩個兒子的惡劣行為讓旁觀的巴布爾直呼：“圖謀并干出這樣傷天害理的事，真應(yīng)遭到千百萬人的詛咒，直到復(fù)活之日。讓凡是聽說胡斯老這種暴行的人都詛咒他，誰如果聽說這種暴行而不詛咒，那么這個人自己也應(yīng)該受到詛咒。”
討伐這么一個臭名昭著的軍閥還能獲得道德上的優(yōu)勢，對于普通士兵和下級軍官來說，自認(rèn)為是正義之師對于提振士氣很有幫助。
雖然這對于狂熱的紅頭們來說，攻擊異端、異教徒和謝赫的欽定的公敵有著天然的正當(dāng)性，不需要再錦上添花。
“這就是我們在這個冬季乃至于明年要對付的敵人，雖然占地不如忽辛·拜哈拉這個埃米爾遼闊，但也是個擁兵數(shù)萬的軍閥。不過他前不久才攻下希薩爾，士卒疲憊，趁著他解散完部隊(duì)攻擊巴爾赫，他在艱難地重新集結(jié)部隊(duì)前只能拱手把自己的領(lǐng)地讓給我?！?p> 易卜拉欣說完自己的構(gòu)想，而后看向高級軍官們。