暫且略過坎蘇·高里與奧斯曼人之間的勾心斗角，此時(shí)前去平叛的大軍已經(jīng)抵達(dá)赫拉特，從這里出發(fā)再往東就進(jìn)入叛軍活動(dòng)區(qū)了。
此時(shí)的阿卜杜勒和伊斯邁爾對(duì)于叛軍一無所知，他們的當(dāng)務(wù)之急便是前去喀布爾與總督匯合，至少也要派遣信使與總督取得聯(lián)系。
“尊敬的將軍，還有殿下，從赫拉特前去喀布爾統(tǒng)共有兩條道路?！钡貓D攤開，赫拉特本地的軍官正在向朝廷的援軍介紹地理狀況。
曾在此地作戰(zhàn)過的阿卜杜勒沒有搶過這個(gè)向?qū)У脑掝^，靜靜地和伊斯邁爾一起了解這些地理信息，思考著要如何下手解決這些叛匪。
“具體是哪兩條路呢？”伊斯邁爾的目光掃過地圖上標(biāo)識(shí)的興都庫什山和各個(gè)城市。
向?qū)е赶虻貓D上的兩條黑線：“如果您要想快速前往喀布爾，可以直接穿越赫拉特以東的山道，這是群山間最適合大軍同行的道路，您所率領(lǐng)的軍隊(duì)規(guī)模并不龐大，通過此處并不算困難?！?p> 說到這里，伊斯邁爾仔細(xì)計(jì)算了他和阿卜杜勒手中所握的兵力，除去在大不里士時(shí)易卜拉欣撥給的五千人，呼羅珊埃米爾還給他提供了兩千部落騎兵和給養(yǎng)，抵達(dá)赫拉特后本地的官員和豪強(qiáng)作為中介又幫他雇傭了一千阿富汗騎兵。
“但是，如果走山路的話，很容易被伏擊吧?！卑⒉范爬罩?jǐn)慎地說了一句。
向?qū)c(diǎn)頭認(rèn)可：“是的，殿下，卑職認(rèn)為這條路還是不走為好，其間的各個(gè)聚落都十分貧困，部隊(duì)難以籌措軍需，從后方轉(zhuǎn)運(yùn)又麻煩得很。地形崎嶇得又容易出現(xiàn)事故，還有便是將軍提醒的——山地是絕佳的伏擊地點(diǎn)?！?p> 因此，伊斯邁爾和阿卜杜勒順理成章地選擇了另一條路，他們打算先行軍至坎大哈，從那里的官員和部落首領(lǐng)處了解更多消息。
…………
經(jīng)過幾日的休整，大軍在整修過的大道上行進(jìn)著，路上已經(jīng)很少見到商旅，自告奮勇要求作前鋒的伊斯邁爾正帶著親兵和一大隊(duì)“沙赫之友”先抵達(dá)了一處靠近大道的村莊。
“這位老爺，請(qǐng)您發(fā)發(fā)慈悲吧，我們沒有異端，也無糧可交了。”他剛進(jìn)村，一個(gè)老人和幾十個(gè)村民就集體跪在他們面前，不斷埋首乞求。
親兵們十分警惕地想要驅(qū)散這些形如乞丐的村民。
“這是怎么回事？”伊斯邁爾一抬頭，看到被吊在清真寺最高處的尸體，看穿著打扮可能是一個(gè)毛拉。明顯的皺眉和憤怒的語氣足以讓周邊所有人感受到米爾扎的不悅。
“回軍爺，回軍爺。被吊死的是我們村的毛拉，不是我們吊的，是另幾伙……”村長將幾次山匪蹂躪村子的經(jīng)過斷斷續(xù)續(xù)地講給了伊斯邁爾。
米爾扎很快就抓住了重點(diǎn)，你說搶糧食、勒索村民、擄掠?jì)D女誰沒做過啊，這事土匪和官兵都能做、都會(huì)做。但為什么偏偏要搞死村里的毛拉？
盡管易卜拉欣沒有讓山區(qū)內(nèi)的各部落被納入行政機(jī)關(guān)的統(tǒng)治之下，但前去阿富汗斯坦替換的什葉派毛拉和卡迪卻是不少，很顯然，他是想通過宗教手段加強(qiáng)控制。
但萬王之王的本意是好的，都是下面的總督執(zhí)行歪了。易卜拉欣的手段算是比較柔和，軟骨頭的神職人員就地改信都能留一命，對(duì)于不直接造反的普通百姓還是十分克制地沒有圖圖。
而總督在推廣什葉派的過程中，手法略顯粗暴，再加上他多次勒索一些部落首領(lǐng)，這就給了試圖作亂者造反的機(jī)會(huì)。
大概了解這是叛軍所為的伊斯邁爾先是派遣親兵前去通知阿卜杜勒，而后又向村長詢問其他細(xì)節(jié)，包括最近前來此地的叛匪的信息等。
見從這些幸存者口中問不出其他信息，伊斯邁爾揚(yáng)鞭讓親兵把他們驅(qū)散，這些村民都自覺地低頭退后，不敢再看米爾扎一眼。
他又掃視這個(gè)村子一眼，最后帶著騎兵們離開這里，就在此時(shí)，一隊(duì)人馬突然從四周向村內(nèi)圍過來，二話不說就朝內(nèi)放箭。
“有敵人！”
喊聲提醒了在場的所有騎兵，他們紛紛拿出武器反擊，很快搜尋到敵人動(dòng)向的親兵迅速將幾人射落下馬。
即便如此，突襲的騎手沒有退縮，依然沖入村內(nèi)與薩法維士兵們面對(duì)面，視力好的射手都能看清這些部落青壯的眼白。
這些手持彎刀和短矛的戰(zhàn)士眼中滿是殺意，他們身上的裝備也不差，騎手多數(shù)都有皮甲，領(lǐng)頭的還披鎖子甲，只是看上去做工不是很好。
一些騎手在正式與敵交手前將手中的短矛投出，希望能夠殺傷或是擾亂當(dāng)面之?dāng)?，只是這些裝備精良的“沙赫之友”因?yàn)闇?zhǔn)頭不足成功避開或是干脆用盾擋下這些短矛。
幾秒不到的時(shí)間，金屬的撞擊聲就沖擊著二人的耳膜，阿富汗騎手反應(yīng)迅速地格擋了這一擊。
此時(shí)的戰(zhàn)場一片混亂，無論是阿富汗人還是薩法維騎兵基本都被分割在村內(nèi)的各個(gè)空地，沙赫之友們基本都自覺結(jié)為小隊(duì)相互結(jié)伴配合作戰(zhàn)，對(duì)各自為戰(zhàn)的部落騎手頗為不利。
伊斯邁爾此時(shí)在戰(zhàn)場上表現(xiàn)驚人，諸多普通的部落騎手見他衣著華貴，試圖將其擊殺或是生擒，卻沒想過他做不做得到。
對(duì)于這些自己趕上來找死的，伊斯邁爾沒有客氣，全部用一刀收下他們的人頭。當(dāng)他連續(xù)親手屠戮了十?dāng)?shù)人之后，沒有人再敢與他交手了，見到他就連滾帶爬地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
“不妙啊，這來的真是一小隊(duì)斥候嗎？”正在觀察戰(zhàn)場的首領(lǐng)越看越感覺不對(duì)勁，他發(fā)現(xiàn)帶過來的人馬可能都沒有對(duì)面多。
這是怎么一回事呢？首領(lǐng)還在苦苦思索著答案，他不知道要不要繼續(xù)堅(jiān)持。