“和波斯人的有關(guān)的事怎么都這么糟糕?！?p> 阿爾梅達(dá)要被壞消息煩死了，先是坎納諾爾因一顯赫穆斯林商人的尸身被沖到海灘上而反葡情緒暴漲，恰好老城主去世，扎莫林利用其影響力扶持一親卡利卡特的新君上位，當(dāng)即發(fā)動(dòng)本地兵馬及市民圍攻葡萄牙要塞。
自春季起始的圍困持續(xù)數(shù)月，可自科欽出發(fā)的支援艦隊(duì)被風(fēng)暴吹回，并且先前還分兵前去錫蘭攻略科倫坡，現(xiàn)在還沒返回，不知是勝是敗。
好在坎納諾爾的問題自己解決了，庫尼亞的香料船隊(duì)恰好在秋季趕來，打破了印度人的封鎖，反葡軍一哄而散，港口沒能脫離控制，要塞陷落的風(fēng)險(xiǎn)就這樣解除了。
但一波未平一波又起，當(dāng)他剛松口氣，就有另一則壞消息傳來擾他心神。
“這波斯穆斯林真是無理，先前將使者趕回，還大放厥詞說侵犯印度如同侵犯波斯。如今他們又增兵至果阿，船只、水兵不少，又為我添一隱患?！备蓖鹾驮趫?chǎng)的葡萄牙貴族看著地圖，分析著當(dāng)前情況。
阿爾梅達(dá)隨后又不善地將目光瞟向阿爾布克爾克，對(duì)于這個(gè)態(tài)度強(qiáng)硬傲慢、妄尊自大的下屬他是很不喜的，接下來所將的話就很讓對(duì)方難堪：“原先我軍還有一支駐索科特拉島，用于封鎖紅海航運(yùn)，可莽撞的亞丁一役卻斷送了這一切?！?p> 波斯人將獅爪伸到紅海沿岸是他完全沒有料到的事，這為封鎖紅海的任務(wù)制造了諸多困難，可在阿爾梅達(dá)看來，如今形式緊張，葡萄牙與波斯的交戰(zhàn)已成定局，那索科特拉島自然不該放棄。
如果沒有阿爾布克爾克突襲亞丁，而是堅(jiān)持游弋于亞丁灣襲擊商船，那還能迫使波斯人分兵對(duì)抗，他就好抽出時(shí)間處理扎莫林。
可沒想到，阿爾布克爾克卻厚著臉皮，不緊不慢地對(duì)副王說道：“閣下所言極是，我乃陛下親自任命的阿拉伯海岸首席船長，奉命封鎖紅海，雖然受挫，但也不能輕易放棄?？僧?dāng)下我部損失慘重、士氣低迷，所以還請(qǐng)閣下為我部補(bǔ)充人手、補(bǔ)給并修補(bǔ)船只，以便職部能夠履行王命……”
這番直接伸手討要人員物資的做法讓副王吃了一驚，他旋即陰沉說道：“我聽說你和你下屬的船長們起了沖突，還相互指控，還是先把這件事處理好再說吧。”
“閣下，我無法想象他們受了什么冤屈，竟然威脅要拋棄長官。如果他們說我虐待他們，那么我懇求您將這些指控全部以書面形式記錄在案。然而，無論如何威脅、頂撞長官都是不容赦免的罪過，無論您決定用什么方式處罰他們，這都是他們應(yīng)得的。”一提到那些忤逆他的船長，阿爾布克爾克就憤懣不平，直接就在會(huì)議上要求副王處理這些違反紀(jì)律的高級(jí)軍官。
“你的事情會(huì)后再說，我會(huì)安排好的。”阿爾梅達(dá)隨后將因插曲而偏題的會(huì)議拉回，繼續(xù)分析著目前的印度局勢(shì)。
阿爾布克爾克最后又強(qiáng)調(diào)一句：“副王閣下，每多耽擱一天，索科特拉島的駐軍就多一分覆沒的可能?！?p> 經(jīng)過一番討論，副王決定先靜觀其變，要求各港口屈服的策略一概不變。會(huì)議結(jié)束之后，他將曾與薩法維作戰(zhàn)過的高級(jí)軍官留下單獨(dú)談話，一位是阿爾布克爾克，另一位則是狄摩吉。
“你們說說，這波斯人的戰(zhàn)艦比印度人的如何？”
阿爾布克爾克最先回答道：“根據(jù)我在亞丁的觀察來看，波斯戰(zhàn)艦船型與我軍大致相同，以卡拉克船和卡拉維爾船為主力，還有槳帆船和三角帆船為輔助，只是操帆行船的技術(shù)不如我軍水手?！?p> “哦？”副王追問道：“你具體說說亞丁的戰(zhàn)事，這對(duì)我軍很重要。”
見阿爾梅達(dá)一副公事公辦的模樣，阿爾布克爾克也認(rèn)真起來，敘述著從他的視角出發(fā)的亞丁之戰(zhàn)，還評(píng)價(jià)道：“如果岸防炮臺(tái)上操炮的炮手是我軍船上的德意志、弗蘭德斯炮手，那我軍早就全軍覆沒了。但敵軍士兵作戰(zhàn)十分勇敢，兩日猛攻炮臺(tái)都沒能攻克，又敢以劣勢(shì)兵力與岸防炮夾擊我軍，在跳幫戰(zhàn)中的前赴后繼讓我軍付出不少代價(jià)?！?p> 他又說起在初至索科特拉島時(shí)便俘虜?shù)降乃_法維卡拉維爾：“我軍將士奪取這艘巡邏的敵戰(zhàn)艦十分艱難，特別是船舷上所搭載的火繩槍和后裝回旋炮比上前去交戰(zhàn)的卡拉克船還要多，沖鋒最前的幾位貴族都?xì)屆谀滤沽值臉屌谥隆?p> 并且隨船的葡萄牙工匠在修補(bǔ)時(shí)還發(fā)現(xiàn)伊朗造的戰(zhàn)艦其船殼都有用堅(jiān)固木料加厚，很明顯是為了增加遭受艦炮打擊的生存能力。
裝備相等，作戰(zhàn)勇猛，技術(shù)不足，這是阿爾梅達(dá)從阿爾布克爾克的描述中提練出來的三點(diǎn)。
狄摩吉隨后敘述他多次在果阿附近與巡邏的薩法維戰(zhàn)艦交戰(zhàn)的情況，他麾下的三角帆船和海盜無一次在這些薩法維水兵面前取得過勝利。
采信二人說法的阿爾梅達(dá)依然認(rèn)為葡萄牙在海戰(zhàn)中無人能敵，只是考慮到曾造訪過伊朗的使者、商人和旅行者傳遞的信息，其治下單是里斯本比不上，能堪比羅馬和君士坦丁堡的城市就有數(shù)座，還有人偷偷觀察過在霍爾木茲和沙赫港的造船業(yè)，并在密信中詳細(xì)描述報(bào)告給副王。
這樣的對(duì)比不禁讓他想到威尼斯和奧斯曼，他是威尼斯，對(duì)方是奧斯曼，而威尼斯與奧斯曼之間的戰(zhàn)爭誰勝誰負(fù)……不，這只是個(gè)不恰當(dāng)?shù)谋扔髁T了。
副王收回心緒，先讓狄摩吉退下，又對(duì)阿爾布克爾克命令道：“你所需的兵力我會(huì)另外調(diào)集戰(zhàn)艦供你差遣，所需補(bǔ)給、兵員一分也不會(huì)少，現(xiàn)在季節(jié)不宜北上作戰(zhàn)，你且先南下至錫蘭島的科倫坡去，支援友軍?！?p> 思來想去，他決定直接將排斥阿爾布克爾克的船長收至自己麾下，不做任何處罰，并另外安排船長和戰(zhàn)艦給首席船長。
腦子里還想著索科特拉島和亞丁的阿爾布克爾克還是接下了這個(gè)命令。