第一百三十一章 迫近的海上決戰(zhàn)

　　薩法維軍在坎納諾爾的小打小鬧雖沒(méi)能蕩平葡萄牙要塞，可這相當(dāng)于公開(kāi)在副王的臉上狠狠地扇一耳光，這讓葡萄牙人怒火中燒。

　　可夏季已經(jīng)來(lái)臨，他需要為夏末抵達(dá)的香料船隊(duì)準(zhǔn)備貨物，集結(jié)在科欽的戰(zhàn)艦還在接受臨戰(zhàn)前的維護(hù)，更別提因?yàn)榧撅L(fēng)而變差的海況。

　　時(shí)間在緊張的備戰(zhàn)中快速流逝，今年的香料船隊(duì)十分順利地于秋初抵達(dá)印度，不過(guò)來(lái)到印度的不僅有增援，還有來(lái)自國(guó)內(nèi)的一封信。

　　副王查看著來(lái)自國(guó)王陛下的最新指示，可曼努埃爾在信中冰冷的行文讓阿爾梅達(dá)感到惶恐，他能明顯看出國(guó)王的疑心。信中列舉了副王在宮廷中的政敵和不滿(mǎn)的船長(zhǎng)所指控的各項(xiàng)罪名——未能按照計(jì)劃封鎖紅海、控制馬六甲，沒(méi)有及時(shí)向?qū)m廷匯報(bào)，管理不善，越權(quán)行事等……

　　最糟糕的是，曼努埃爾雖然沒(méi)有就這些指控治阿爾梅達(dá)的罪，可也沒(méi)有袒護(hù)副王，只是冰冷地命令由阿爾布克爾克接任印度總督，他則在次年一月隨船隊(duì)回國(guó)。

　　看完由國(guó)王親自下達(dá)的命令，阿爾梅達(dá)感到一股無(wú)奈涌上心頭，無(wú)論如何，這都是他在印度的最后一戰(zhàn)，在卸任前能做的最后一件重要的事。

　　他繼續(xù)若無(wú)其事地行使權(quán)力，先是接著為科倫坡輸送增援，讓阿爾布克爾克和洛倫索安心鞏固在錫蘭島的據(jù)點(diǎn)。而后又與香料船隊(duì)的司令官談話，得到增援的他還想要盡可能多地增強(qiáng)己方軍力。

　　至此，他已經(jīng)在科欽集結(jié)了一支在當(dāng)前的印度洋最強(qiáng)大的艦隊(duì)，包括旗艦海洋之花號(hào)在內(nèi)的5艘卡拉克船，4艘小卡拉克船，6艘方帆卡拉維爾——擁有更大更重船體，額外裝備方形風(fēng)帆的改進(jìn)形卡拉維爾——2艘卡拉維爾和4艘槳帆船，共計(jì)21艘齊裝滿(mǎn)員的戰(zhàn)艦。

　　艦隊(duì)正式出征前，副王最后在船艙內(nèi)給國(guó)王寫(xiě)了一封如同遺囑的自白書(shū)，打算讓回國(guó)的艦船夾帶給他。將信件封印好后，相信已經(jīng)做好全部準(zhǔn)備的他下令艦隊(duì)起錨揚(yáng)帆，向北航行，目的地便是穆斯林艦隊(duì)聚集之處，“邪惡的毒蛇巢穴”——果阿港。

　　…………

　　“埃赫桑閣下，您認(rèn)為不應(yīng)該主動(dòng)向敵人進(jìn)攻么？”侯賽因不解地詢(xún)問(wèn)道，在他眼里，果阿港內(nèi)的戰(zhàn)艦數(shù)目已經(jīng)多到驚人。

　　伊朗人擺手道：“相信我，法蘭克人一定會(huì)主動(dòng)出擊的，我軍既是最大的威脅，又在坎納諾爾羞辱了他們，我們只需要以逸待勞即可?！?p>　　從間諜傳回的信息來(lái)看，副王一直在做主動(dòng)進(jìn)攻的準(zhǔn)備。唯一的問(wèn)題就是這支艦隊(duì)何時(shí)會(huì)出發(fā)北上，由于間諜依靠商旅傳遞信息，商船很難比戰(zhàn)艦更早抵達(dá)將情報(bào)傳遞過(guò)來(lái)，等他收到消息時(shí)葡萄牙人差不多已經(jīng)到了。

　　為了能夠探查到葡萄牙艦隊(duì)的進(jìn)程，埃赫桑打算做兩手準(zhǔn)備，其一就是在果阿港周邊海域巡邏的小船，猜測(cè)敵艦大概率會(huì)沿岸航行的他下令暫時(shí)延長(zhǎng)對(duì)南方的巡邏距離和頻率，這些輕快帆船的機(jī)動(dòng)性能夠?yàn)楦蹆?nèi)的主力爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間。

　　其二便是卡利卡特人，科欽位于卡利卡特南方，只要葡萄牙艦隊(duì)沿岸航行那就不可避免地會(huì)途徑卡利卡特，只是先前卡利卡特軍不敢在海上與葡萄牙人交戰(zhàn)，攢下不少小船，現(xiàn)在就能派上用處了。

　　于是他便要求前來(lái)助陣的卡利卡特戰(zhàn)艦都前去靠近科欽的一處臨時(shí)泊地準(zhǔn)備伏擊過(guò)路的葡萄牙人以拖延時(shí)間，并通知還在果阿準(zhǔn)備的聯(lián)軍。

　　至于為什么他會(huì)判斷葡萄牙艦隊(duì)會(huì)沿岸航行，因?yàn)檫@是最為便捷的航行路線，同時(shí)還能方便葡萄牙人對(duì)沿岸港口震懾立威。

　　卡利卡特人對(duì)這個(gè)和送死無(wú)異的任務(wù)反應(yīng)十分激烈，埃赫桑不得不放棄這個(gè)缺德的辦法，即便通過(guò)哄騙達(dá)成目的，那也是后患無(wú)窮。

　　“罷了，果阿有炮臺(tái)保護(hù)，敵艦估計(jì)不敢貿(mào)然靠近，我軍可以在近海安心整隊(duì)。”埃赫桑無(wú)奈道，然后接著開(kāi)始討論戰(zhàn)術(shù)：“雖說(shuō)我打算等待法蘭克人來(lái)到果阿，但我認(rèn)為等到敵人到來(lái)時(shí)應(yīng)當(dāng)主動(dòng)出擊，而非縮在岸邊擺出防御姿態(tài)，即便戰(zhàn)事不利也能安全撤回河道休整?！?p>　　聯(lián)軍在當(dāng)下算是比較團(tuán)結(jié)的，無(wú)論是薩法維軍、馬穆魯克軍還是卡利卡特軍都憋著勁打算給葡萄牙人來(lái)個(gè)大的，至于心懷鬼胎、意欲保存實(shí)力和腳踏兩條船的第烏總督阿亞茲則被侯賽因堅(jiān)持排除出聯(lián)軍。

　　圣戰(zhàn)心切的侯賽因當(dāng)即贊同道：“正合我意，那些法蘭克人最貪戀戰(zhàn)利品和榮耀，不怕他們不和我軍交戰(zhàn)廝殺?！?p>　　埃赫桑在了解到葡萄牙水兵和貴族對(duì)于跳幫戰(zhàn)的狂熱后便打算反其道而行之，他不打算依靠訓(xùn)練有素的海軍步兵和對(duì)方硬拼。

　　薩法維艦隊(duì)的卡拉克船配備了大量的火器，加之海軍步兵幾乎人手一桿火繩槍?zhuān)克叶挤Q(chēng)得上是不可置疑的浮動(dòng)炮臺(tái)。

　　基于己方所擁有的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，他的戰(zhàn)術(shù)安排就這樣浮出水面：“我意欲安排你麾下所有的船只，還有卡利卡特的戰(zhàn)艦正面對(duì)敵和法蘭克人跳幫。我麾下的卡拉維爾會(huì)為你們提供火力支援，務(wù)必要纏住這些法蘭克人，讓他們無(wú)法分神。”

　　“那您的卡拉克船呢？”侯賽因疑惑地看向埃赫桑。

　　“我的戰(zhàn)艦會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻加入戰(zhàn)局，給這些已經(jīng)無(wú)法脫身應(yīng)對(duì)另一波攻擊的法蘭克人予以重?fù)簦诖酥?，我們?huì)繞到有利位置持續(xù)進(jìn)行炮擊?！卑：丈２⒉皇窍氡４鎸?shí)力或臨陣脫逃，為了打消盟友的疑慮，繼續(xù)說(shuō)道：“圣戰(zhàn)總是要有犧牲的，況且說(shuō)不定法蘭克人認(rèn)為我的卡拉克船威脅最大，會(huì)主動(dòng)貼上來(lái)和我交戰(zhàn)，無(wú)論如何，你我要么為錘，要么為砧。”

　　“我明白了，我麾下的馬穆魯克和加齊不會(huì)讓真主蒙羞?！焙钯愐蚪邮芰诉@一說(shuō)辭。

　　之后就是煎熬的等待，等待葡萄牙人來(lái)到果阿。