饑荒來臨，地處內(nèi)陸的薩那并無亞丁港那樣優(yōu)厚的條件，面對(duì)沖擊，統(tǒng)率城堡駐軍兼任堡主的五百人長(zhǎng)巴沙爾連自己和部下所需的糧草都難以籌措，哪有什么辦法緩解周邊一帶的災(zāi)情呢？
作為對(duì)行政事務(wù)一無所知的軍官，他并不知道該如何處理這個(gè)危機(jī)，只能找城墻內(nèi)的民意領(lǐng)袖合計(jì)一下該如何渡過難關(guān)。若非歷經(jīng)數(shù)次戰(zhàn)亂導(dǎo)致人口銳減，怕不是本地市民也得向北逃荒去。
為維持對(duì)城市的控制，也是出于對(duì)食物不足現(xiàn)狀的屈服，海軍步兵們順應(yīng)民心對(duì)從周邊聚攏來的難民保持強(qiáng)硬態(tài)度，伊朗火繩槍配合著那些拒絕接濟(jì)外地人的武裝市民驅(qū)逐乃至屠殺這些“臭外地來要飯的”。
即便如此，巴沙爾依然謹(jǐn)慎地看待本地人，認(rèn)為駐軍與薩那市民的關(guān)系還是十分脆弱，他不清楚栽德派的伊瑪目能不能號(hào)令城中市民起事叛亂來攻打城堡，這一切都只能賭這些異端對(duì)于遠(yuǎn)在亞丁的總督還保有多少敬畏。
能做的不過就是盡可能收縮力量，確保人數(shù)稀少的海軍步兵不會(huì)因分散部署遭到可能的突然攻擊而受到嚴(yán)重?fù)p失，把大隊(duì)人馬全部都縮在城堡里是最安全的，此外他僅派遣必要人手去把守城門。
然而，這支弱小的孤軍怎么可能不被敵對(duì)勢(shì)力盯上？
待1512年的冬季過去，伊瑪目葉海亞的行動(dòng)照常推進(jìn)，糧荒沒能阻擋栽德派擴(kuò)張的步伐，一方面有侯賽因出糧接濟(jì)，確保不會(huì)因缺糧導(dǎo)致軍事行動(dòng)無法進(jìn)行。同時(shí)更是因?yàn)橐连斈坎⒎切拇仁周浿?，作為在?zhàn)時(shí)臨時(shí)接任的領(lǐng)袖，葉海亞更似一個(gè)軍閥，治下民眾的溫飽不及戰(zhàn)士的飯碗。
他甚至認(rèn)為，饑民反倒補(bǔ)充了他的人力儲(chǔ)備，等到打破敵人的城堡，搶掠其中的存糧，一切困難都能迎刃而解——農(nóng)民吃不到糧，那就說明東西全都在老爺?shù)膫}庫里。
栽德派戰(zhàn)士照計(jì)劃偽裝成運(yùn)糧的商隊(duì)以騙取薩那守衛(wèi)的信任，由于巴沙爾希望盡可能增加城堡的糧食儲(chǔ)備，他想要盡可能地將外運(yùn)進(jìn)來的食物都扣下來，劃拉到自己賬下。
意欲獨(dú)占稀缺資源成了關(guān)系崩潰的導(dǎo)火索，潛入城中的毛拉大肆宣揚(yáng)，挑撥著民眾的情緒，并對(duì)各社區(qū)的頭面人物進(jìn)行游說。
就在巴沙爾的渾然不覺中，伊瑪目的勢(shì)力借同情者順利滲入薩那，肆意探查城堡駐軍的狀況。
“堡主巴沙爾老爺，市民現(xiàn)在十分憤怒地聚集在廣場(chǎng)上，和烏理瑪們集體請(qǐng)?jiān)敢髮⑸剃?duì)的糧食全部送到巴扎平抑糧價(jià)，聲稱保證生活必需品的充足供應(yīng)是穆斯林統(tǒng)治者的義務(wù)?！备惫傧蛩麍?bào)告目前所發(fā)生的事，希望長(zhǎng)官能夠拿出有效擺平事端的主意。
作為中層軍官，巴沙爾的級(jí)別還不足以供養(yǎng)幕僚，他能夠集合起來商議的都是編制內(nèi)的其他軍官，下屬的各百夫長(zhǎng)表示情況不容樂觀：“長(zhǎng)官，已經(jīng)有街區(qū)的暴民公開敵視我軍戰(zhàn)士，聚眾稱呼把守城門的戰(zhàn)士為異端。只是現(xiàn)在還沒有付諸暴力行動(dòng)，但不能坐以待斃啊，這已經(jīng)不是一般的暴民了，得出重拳?！?p> 負(fù)責(zé)看管府庫的軍需官此時(shí)火上澆油道：“就在剛剛，倉庫的守衛(wèi)抓獲一批意圖探查我軍儲(chǔ)備的細(xì)作，他們無一例外都是受雇在城堡為我軍服務(wù)的本地勞工，他們分擔(dān)了很多必要的雜務(wù)工作，但為了安全，我還是建議把所有本地人全部開除出城堡，改為依靠士兵和隨從?！?p> 聽取完下屬的報(bào)告，當(dāng)前的局勢(shì)好像就要一觸即發(fā)，暴力鎮(zhèn)壓民眾尚且還需要猶豫，但駐軍雇傭中可能的細(xì)作絕對(duì)不能掉以輕心，
“開除？不能這么簡(jiǎn)單處理了，你去借個(gè)由頭他們?nèi)考掀饋矶伎刂谱?，然后分開進(jìn)行審訊，任何一個(gè)有通敵嫌疑的都不能放過。”巴沙爾雷厲風(fēng)行地下令處理“細(xì)作”。
就在他繼續(xù)猶豫的同時(shí)，抗議人群依然沒有散去，只是局勢(shì)沒有繼續(xù)升級(jí)，無論是市民還是外來駐軍都十分地克制。
“沙赫是不負(fù)責(zé)任的統(tǒng)治者，他想要擁有這座城市，總督卻僅派遣一群粗魯貪婪的丘八來壓迫我們，并真正不關(guān)心其上的人民，沒有卡迪，沒有官員，應(yīng)該管理各個(gè)事務(wù)的衙門一個(gè)都沒有……”
伊瑪目派來的人手混在人群中繼續(xù)宣講薩法維異端不配統(tǒng)治也門的話術(shù)，持續(xù)煽動(dòng)市民的反叛情緒。
時(shí)間拖到審訊有了初步結(jié)果，在屈打成招下不少人都急忙承認(rèn)自己是被派來的細(xì)作，但連效忠于誰都說不清，僅有一兩個(gè)人被刑具撬開嘴：“伊瑪目的加齊很快就會(huì)來到這里，對(duì)也門所有的異端發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)?！?p> 意識(shí)到反常行為之后還真有境外勢(shì)力在煽風(fēng)點(diǎn)火，巴沙爾一改懷柔態(tài)度，憤怒地對(duì)麾下的百夫長(zhǎng)們命令道：“給我用鉛彈驅(qū)散人群，加強(qiáng)城門守備，讓剩余的人手下到街道去捕殺一切嫌疑人?！?p> 槍炮一響，當(dāng)即有人斃命，全副武裝的海軍步兵自敞開的城堡大門涌出屠殺市民，沒有任何武裝的人群僅是待宰羔羊，一時(shí)間倒斃甚眾。
介于人力有限，巴沙爾沒有蠢到要部下搜索每一間屋子，而是標(biāo)好重點(diǎn)，要他們優(yōu)先控制外來商旅和清真寺，控制住外來人員和宗教權(quán)威。
得益于人口銳減和商業(yè)蕭條，這項(xiàng)任務(wù)勉強(qiáng)沒有超出駐軍的能力范圍，多數(shù)商隊(duì)成員在猝不及防中被逮捕，連同被體面帶走的阿訇、托缽僧和烏理瑪一齊被帶到城堡中看押審問。
此舉又激怒一批虔誠的信徒，他們自發(fā)拿起一切可充作武器的東西襲擊任何走在街上的薩法維士兵，沖突接踵而至。
事情正逐漸脫離巴沙爾的掌控，原先與駐軍維持合作關(guān)系的民兵也開始拒絕配合他的命令，暴動(dòng)此起彼伏，海軍步兵們疲于鎮(zhèn)壓。
所有人都在屏氣凝神地關(guān)注著這次城市暴亂，伊瑪目葉海亞的兵馬到底什么時(shí)候能前來策應(yīng)？這是最被關(guān)心的問題。