僅僅自大馬士革出發(fā)行軍兩日，易卜拉欣便收到斥候的報(bào)告，作為前鋒部隊(duì)目標(biāo)的薩法德已經(jīng)被馬穆魯克軍控制，并且在他們被敵軍發(fā)現(xiàn)后就遭受攻擊，一支精銳的馬穆魯克騎兵打得紅頭難以招架，為防更多馬穆魯克部隊(duì)加入戰(zhàn)斗，他們不得不主動(dòng)撤離。
統(tǒng)率前鋒的努爾·阿里正跪在他的面前：“臣讓薩法德落于敵手，請(qǐng)陛下治臣兵敗之罪?！?p> 若非老領(lǐng)導(dǎo)烏斯塔吉汗趕到安條克負(fù)責(zé)監(jiān)視拉馬贊貝伊，不然在場肯定會(huì)有位汗王帶頭給他求情的，好在也還有些高級(jí)軍官為他勸諫道：“他雖然遭此一敗，但沒有給敵人可乘之機(jī)，部隊(duì)損失不多，還借機(jī)探知了目前敵軍的所在，該功足以補(bǔ)過?！?p> 易卜拉欣對(duì)在此時(shí)懲罰將領(lǐng)沒有興趣，將話題轉(zhuǎn)至敵情上：“駐扎在薩法德的敵軍規(guī)模有多大，你認(rèn)為是前鋒還是主力？”
聽見主上問話，努爾·阿里立馬抬頭恭敬回答道：“回陛下話，根據(jù)目測來看，薩法德的敵軍營地規(guī)模不似僅有千人，各營盤連起來已經(jīng)比城鎮(zhèn)本身還大了。臣的斥候還佯裝作牧人商販嘗試進(jìn)入營地打探消息，雖然無法接近，但營地中央那個(gè)巨大且豪華的營帳和規(guī)格不凡的大纛都能說明這支部隊(duì)的指揮官身份的高貴，所以臣傾向于這是敵軍主力所在，并且要么由偽蘇丹親自率領(lǐng)，要么就是他絕對(duì)信任的親信統(tǒng)軍?！?p> 他還說出呈報(bào)另一個(gè)重要消息，算是給他的判斷給出一個(gè)決定性證據(jù)——營地內(nèi)的官兵都士氣高漲，對(duì)圣戰(zhàn)興致勃勃，還公然討論隨軍的哈里發(fā)！
什么？易卜拉欣緊皺的眉頭即刻舒緩開來，對(duì)周邊說道：“偽哈里發(fā)就在敵軍之中，這給我們省了不少事啊！”
眾將隨著對(duì)馬穆魯克大軍表現(xiàn)得不以為然的萬王之王一起哄笑起來，易卜拉欣表現(xiàn)得輕松，他們自然就有信心——由他親自統(tǒng)率的薩法維軍向來是攻必克、戰(zhàn)必勝的，從來就沒有敵手能讓沙赫吃大虧，坎蘇·高里也不過是和昔班尼汗、西坎達(dá)爾汗及塞利姆坐一桌的土雞瓦狗罷了！
易卜拉欣隨即下令全軍就地休整，并讓傳令兵通知全軍大戰(zhàn)將至的消息。得知哈里發(fā)正“坐鎮(zhèn)”于馬穆魯克軍中，不同的部隊(duì)隨之產(chǎn)生不同的想法，以紅頭為主的什葉派戰(zhàn)意高昂，高呼要為阿里復(fù)仇。遜尼派士卒則心情復(fù)雜——他們要在獅子、太陽和佐勒菲卡爾的旗幟下與哈里發(fā)的戰(zhàn)士廝殺，哪怕此時(shí)的阿巴斯哈里發(fā)早已經(jīng)是開羅的提線木偶，但他仍是天方世界的象征，是篡權(quán)的馬穆魯克人以其效忠者和保護(hù)者之名義統(tǒng)治埃及、黎凡特和漢志的合法性及在天方教諸邦之中享有超然地位的來源。
但無論懷有何種心情，扎營于戈蘭高地上的薩法維士兵還得遵從軍令好好備戰(zhàn)，檢查和保養(yǎng)好裝備并在加餐后認(rèn)真休息。軍需官已經(jīng)嚴(yán)格管控各隨營人員，以防他們?cè)谂R戰(zhàn)前影響官兵的狀態(tài)。
很快，又一隊(duì)騎兵自大營而出，向薩法德奔去。
薩法維軍的襲擾和哈馬、大馬士革兩個(gè)總督的南逃同樣讓坎蘇·高里大概能夠探知敵軍的所在。敘利亞的徹底淪陷對(duì)他來說是個(gè)不小的打擊，這意味著他僅僅只能依靠埃及的資源進(jìn)行戰(zhàn)爭。
為組織一支足夠與易卜拉欣抗衡的軍隊(duì)，薩拉丁城堡被迫將埃及的軍力抽調(diào)一空，又盡可能地利用強(qiáng)制力和哈里發(fā)的號(hào)召力從社會(huì)上征召人力擴(kuò)充軍隊(duì)，導(dǎo)致軍中編入諸多原本并不負(fù)有軍事義務(wù)的武裝人員和壯丁。
不過呢，敘利亞的淪陷也意味著那里的埃米爾成了喪家之犬，坎蘇·高里當(dāng)即以怯戰(zhàn)的名義徹底剝奪大馬士革總督的官職和封邑，將其帶回的全部殘軍收編據(jù)為己有。折損家底的坎貝爾迪也不得不變?yōu)轳R利克的小跟班。
消化著敘利亞剩下來的敗兵，坎蘇·高里確信易卜拉欣距離他已經(jīng)不遠(yuǎn)，薩法德往東是低洼平坦且水資源豐富的胡拉谷地，然而這里卻并不適合大軍作戰(zhàn)，低洼地和水的組合在谷地之中形成了面積不小的湖泊和大片濕地，豐富到過剩的水資源能讓本地居民打漁捕獵、畜養(yǎng)水牛并種植水稻、棉花、甘蔗和紙莎草，但也由于無法排干沼澤，蚊蟲滋生，瘧疾已經(jīng)變?yōu)楸镜鼐勐涞囊徊糠帧?p> 胡拉谷地和太巴列湖之間則是一片荒涼干旱的丘陵，因而他推定，薩法維軍最有可能就在更東方的戈蘭高地，那里無疑更適宜大軍行動(dòng)。
坎蘇·高里決定派遣斥候前去證明他的猜想，并著手調(diào)遣部隊(duì)準(zhǔn)備穿過胡拉谷地邊緣的道路進(jìn)入戈蘭高地。
率先帶領(lǐng)部隊(duì)來到約旦河岸邊的埃米爾于爾克梅茲發(fā)現(xiàn)了對(duì)岸的薩法維軍，一隊(duì)馬穆魯克精騎當(dāng)即對(duì)盤踞在橋梁上的敵軍發(fā)起沖擊，土庫曼騎手主動(dòng)讓出陣地并集中火力射擊正在通過橋梁的馬穆魯克人，然而他們用盾牌和身上堅(jiān)固的甲胄硬吃下這些箭矢，繼續(xù)向退卻的敵軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，反過來將幾個(gè)缺乏護(hù)具的非正規(guī)騎兵射落下馬。
“停！”望著逐漸遠(yuǎn)去的敵騎，于爾克梅茲當(dāng)即下令禁止部下追擊，他擔(dān)心波斯人很可能在玩什么誘敵伏擊的把戲，只讓自己的部隊(duì)守好橋梁并派遣游騎偵查上游是否有可以直接通過的河灘。
被俘虜?shù)膫麊T像套馬般地拖至橋邊，馬穆魯克人使用突厥語進(jìn)行審訊，不過他的級(jí)別太低，只能答得上來“高地”一詞，其他都是一問三不知。
埃米爾立馬將這一寶貴情報(bào)送至坎蘇·高里面前，馬穆魯克軍上下當(dāng)即緊張起來，加快步伐通過約旦河以防被半渡而擊。
偏偏在這時(shí)，薩法維人又來了，負(fù)責(zé)警戒的部隊(duì)當(dāng)即將單騎俘虜。不過這人并非探聽軍情的斥候，而是信使，他帶來了易卜拉欣給蘇丹的信。