第四十六章 如夢(mèng)初醒

　　黎凡特的戰(zhàn)事與開羅相隔甚遠(yuǎn)，先前被粗暴征兵、攤派的不快回憶被拋諸腦后，市民們很快便回歸平日的生活軌跡。然而，僅僅不到一月，就有謠言在城中悄然流傳，令人分外在意。

　　在街面巡邏的官兵在一日之內(nèi)就抓捕數(shù)批散布傳言的人，阿拉丁城堡的地牢很快就充實(shí)起來，圖曼貝伊的審訊官忙得連軸轉(zhuǎn)，不少受審者因高強(qiáng)度的刑訊逼供被迫承認(rèn)自己是薩法維的間諜，是來故意擾亂埃及民心、借戰(zhàn)敗的假消息煽動(dòng)民眾大舉暴亂。

　　最終，一份份口供被送到圖曼貝伊手上，貝都因人的異口同聲不得不讓他疑慮起來。從埃及出發(fā)的人馬有多少他都是知道的，坎蘇·高里自上位以來也為展示出過人的軍事才能，再根據(jù)奧斯曼的情況估算易卜拉欣的軍力，圖曼貝伊所能想到的最好戰(zhàn)況就是僵持，他不認(rèn)為有什么意外因素能夠讓蘇丹速勝伊朗人。

　　“今天在牢里提審的都是外來人嗎？”一邊翻看沒有多大意義的記錄，他有意向前來匯報(bào)的親信如此詢問。

　　“是，都不是開羅本地人，多是從東邊過來的貝都因人，有商販、有羊倌，還有個(gè)謝赫，亂說話的都控制起來了?！必?fù)責(zé)看管地牢的馬穆魯克將他的工作成果和盤托出，以圖邀功，并接著詢問：“您看如何處理這些罪犯，卑職以為可以公開處決以安人心……”

　　“糊涂！”圖曼貝伊直接打斷：“都在光天化日之下把人抓起來了，還安什么人心？有地位的先放了，其他人暫時(shí)關(guān)著再說，你先下去?！?p>　　“是是是。”被嚇到的地牢看守連滾帶爬地離開房間，生怕自己這個(gè)卑微的小官臟了攝政老爺?shù)难邸?p>　　所謂的謠言他暫時(shí)不理了，最要緊的事還是探明前線的真實(shí)情況以做出下一步?jīng)Q定。他挑出幾個(gè)精干的幕僚、親兵充作密探去圣地收集情報(bào)，然而他們比預(yù)期的時(shí)間更早地返回了，甚至還多出一些人。

　　不到一周的時(shí)間，他此時(shí)還在忙于籌措新一批用于支援前線的糧餉，甚至剛剛還從伊斯坎達(dá)里亞的意大利社區(qū)處無抵押地強(qiáng)制借款到超過五萬杜卡特現(xiàn)金。

　　天真塌下來了，密探很快就探知大致情況：“蘇丹已死，大軍在戈蘭被異端碾為齏粉，敵軍正在西奈，達(dá)米埃塔的埃米爾已經(jīng)知曉敵情，這是他的求援信?！?p>　　圖曼貝伊一把搶過信件，低聲自語：“這是真主要滅亡我們嗎？”

　　“蠢貨！廢物！自己身死就罷了，還要六萬健兒陪葬！”在場(chǎng)的馬穆魯克心驚膽戰(zhàn)地聽著蘇丹代表公然肆無忌憚地辱罵共同的君主。

　　泄完怒火，圖曼貝伊立馬開始拿主意：“必須在開羅絕地反擊，現(xiàn)在誰都信不過，一定要打贏一仗?！?p>　　“閣下……”已經(jīng)壞消息嚇得六神無主的留守官吏都打算束手就擒，只能寄希望于他如何能夠化腐朽為神奇。

　　他的決策十分簡(jiǎn)單，就是盡可能地將全埃及的人力、財(cái)力集中至開羅，再拼湊一支軍隊(duì)，盡人事，聽天命。密探無從得知戈蘭會(huì)戰(zhàn)的具體情況，

　　此時(shí)又一旁有人提醒：“閣下，既然蘇丹已經(jīng)身死，朝中大員僅有您一人，何不進(jìn)位為蘇丹，如此發(fā)號(hào)施令也是名正言順，免得還有人質(zhì)疑您的權(quán)威?！?p>　　“國(guó)難當(dāng)頭，如今能夠執(zhí)掌大局的僅有您一人，及早上位才能穩(wěn)定時(shí)局啊?！痹趫?chǎng)想進(jìn)步的馬穆魯克都緊隨其后地積極勸說。

　　確實(shí)，如今的馬穆魯克各派系因前線的重大失利而嚴(yán)重受損，無人能夠掣肘他。甚至于把消息直接公布出去，平時(shí)再有野心的埃米爾如今哪個(gè)不打退堂鼓？對(duì)留守埃及的馬穆魯克們來說，新蘇丹的唯一候選人有且只有一個(gè)——圖曼貝伊，他沒有說不的余地。

　　“國(guó)不可一日無君，哈里發(fā)也被俘了？”從密探的點(diǎn)頭中獲得肯定答復(fù)后，圖曼貝伊命令道：“把戰(zhàn)敗的消息公布出去吧。”

　　沒有任何的預(yù)兆，開羅民眾猝不及防地得知馬利克換人了，圖曼貝伊以新蘇丹的身份在公眾面前亮相，陰謀論隨之在市井中發(fā)酵。

　　當(dāng)會(huì)戰(zhàn)失敗的消息同時(shí)放出時(shí)，人們只覺得它蹊蹺，膽大的烏理瑪和市民對(duì)此議論紛紛，還有敢于公然指出新君的這一道德污點(diǎn)。眾人不齒圖曼貝伊趁坎蘇·高里親征的空隙，利用平日獲取的信任發(fā)動(dòng)政變，還編造個(gè)拙劣的借口嘗試掩蓋政變下的齷齪，真是臉都不要了。

　　新的阿巴斯哈里發(fā)很快也立起來了，穆塔瓦基勒三世之父并未逝世，不知道發(fā)生什么的穆斯塔姆西克突然就被通知要二進(jìn)宮，稀里糊涂地成了信士的長(zhǎng)官。

　　洶涌的民間輿論似乎沒有影響到薩拉丁城堡分毫，知曉內(nèi)情的馬穆魯克已經(jīng)構(gòu)成了堅(jiān)固的執(zhí)政基礎(chǔ)，除了調(diào)侃，市民不會(huì)有進(jìn)一步的行為。真的會(huì)有普通人因?yàn)榫窒抻谧罡邔拥摹罢儭比ピ旆磫?？不?huì)吧，不會(huì)吧。

　　但這一誤解給接下來的籌餉、征兵工作帶來了困難，所有人都認(rèn)為圖曼貝伊在此時(shí)橫征暴斂、窮兵黷武是要打內(nèi)戰(zhàn)了，本來民眾就被坎蘇·高里刮得民困財(cái)乏，一石激起千層浪，最后還是用武力對(duì)反抗的市民進(jìn)行鎮(zhèn)壓，負(fù)責(zé)清場(chǎng)的騎兵當(dāng)場(chǎng)屠戮數(shù)十人，逼得人群四散。

　　就在圖曼貝伊還在費(fèi)時(shí)間和開羅民眾較勁呢，壞消息接踵而至，先是達(dá)米埃塔的埃米爾率殘兵近抵城下，向他匯報(bào)城池已經(jīng)淪陷，又有從伊斯坎達(dá)里亞來的信使向他請(qǐng)求援軍。

　　“都在搞什么鬼，達(dá)米埃塔淪陷，又是伊斯坎達(dá)里亞告急，阿賈姆異端是會(huì)飛么？”他已經(jīng)心亂如麻，全然忽略了薩法維在伊茲密爾的船隊(duì)和冊(cè)封的巴巴里海盜。

　　突然出現(xiàn)的兩路敵軍讓他打消了在必經(jīng)之路處設(shè)防的方案，決心就地死守，還能通過尼羅河從尚未淪陷的上游獲取補(bǔ)給。

　　而直到從北方的難民難逃至開羅，民眾才知道先前的那些“篡位理由”是真的，戰(zhàn)火要直接燒過來了！但已經(jīng)沒有人能夠離開，所有人都必須留下為守城做出貢獻(xiàn)。