鄭國東與姜國以五百里南北向的天虞山為界，西挨武朝，南與陳國隔江向望，北靠燕國，雖然只有一州之地卻地處天下之中，土地肥沃，人口眾多，第一代鄭侯乃是武神手下第一謀臣，武朝定鼎天下之后，被封于鄭，傳十二世，如今的鄭侯名叫鄭密，少時有神童之名，其人乃是天下有名的美髯公，他最讓稱道的是其在國都內(nèi)舉辦的文華宴上，以假名一日作詩四十九首，讓天下文士折服，更以一曲鳳求凰收的當時天下第一的姐妹花，傳為一時佳話，讓段思賢嘆息良久。
鄭國內(nèi)豪門林立，因著歷代鄭侯的手段，雖沒有形成陳國那樣能與國主抗衡的門閥，然實力也不容小覷，幾百年的時間，天災(zāi)人禍無數(shù)，百姓的土地漸漸的被豪門兼并，慢慢淪為附庸，但豪門哪里又用的了那么多人？鄭國又善工機巧，能用器物的又何必使人？更因鄭國立國之時便傳下組訓，凡百姓生育子女官府皆要賞賜錢糧，如此一來，貧苦人家便以生育子女為生計，普通鄭國人家，有子女七八人的不在少數(shù)，多者十數(shù)人。
鄭密長年修建宮室便是為了讓子民能尋到生計，并非他奢靡。
今日朝中議起陳姜大戰(zhàn)，皆抱著一幅看熱鬧的心態(tài)，想看看到底是到底誰才是現(xiàn)在強者，當然若是兩敗俱傷更好，說不定鄭國還能因此得利。
鄭密在上面支起腦袋聽著下面文武說話，思緒卻慢慢的飛到了后宮之中，想道昨夜與姐妹風流之事，一時心神蕩漾。
此時大殿內(nèi)一聲大喝：“諸公！陳姜大戰(zhàn)，乃百年不遇的大變，各位何故當著兒戲看？”
眾人回首，見說話的乃是一位年輕的文官，年紀不大，約莫著有二十出頭，相貌有些丑，頭發(fā)微黃，身形消瘦，但一雙小眼睛卻很有神。
有人認出了此人乃是去年的榜眼，原本鄭密要點為狀元卻在殿試之上見其容貌不喜，才給了個榜眼。
“范煙柳！各位大人為政多年，難道還沒有你明白？”有人語帶譏諷道。
范煙柳冷哼一聲道：“水中的王八活的更久，能與人比？”
好家伙，一句話算是把所有人都罵了進去。
鄭密暗暗搖頭，這人果然不懂為官之道，如此得罪同僚，將來誰人能與之共事？
范煙柳的同僚早就對這個語言刻薄的家伙看不過了，此時不下刀更待何時？
便有人道：“既然范大人言之鑿鑿，不若為我等說說這陳姜之戰(zhàn)，也讓我等長長見識。”
范煙柳也不客氣，向鄭密施了一禮之后便道：“陳姜大戰(zhàn)，交戰(zhàn)之地離我鄭國境不過百里之地，隨時有可能把我鄭國拉進去，各位大人不加強戒備，卻視若等閑看，是何道理？”
鄭密暗笑，他豈有不知道此事對鄭國的影響，早已派人領(lǐng)兵前往，監(jiān)視兩國動向，更令人在兩國交戰(zhàn)的最后關(guān)頭，見機行事，誰勝幫誰，要從這大戰(zhàn)中拿一點好處。此事機密，除了少數(shù)幾人，便無人知曉。
鄭密揮了揮衣袖，道：“范大人，此時我已知曉，你且退下吧。”
范煙柳看著鄭密張了張嘴，不明白他為何如此說，但還是把心中的疑惑說了出來：“國主，陳姜突然大戰(zhàn)皆因玉璽而起，此事太過蹊蹺，望國主下令加強戒備，以備不測?！?p> “知道了。”鄭密漫不經(jīng)心的說道。
范煙柳還待說話，卻見鄭密已經(jīng)起身，只的把喉嚨的話咽了回去。
跟在眾人最后面出了大殿，范煙柳抬頭看著天上的太陽，突然嘆了一口氣。
“范兄?！蓖蝗宦牭接腥私凶约?，范煙柳回過頭，看見是自己的好友，學宮的同窗，也是自己同科的狀元郎杜安國。
“安國兄?！?p> “范兄，你說話不要那么直來直去，大家都是同僚，抬頭不見低頭見，彼此都留一點面子，將來也好做事?！倍虐矅Z重心長道。
范煙柳知其好意，但自己的性子便是這樣，改不了了，只得道：“安國兄說的是?！?p> 杜安國見范煙柳神色失落，拍了拍他的肩膀，小聲道：“國主早已暗中派人監(jiān)視陳姜大戰(zhàn)，你放心吧?！?p> 范煙柳愕然，隨即醒悟過來，想道自己先前的話音，滿臉通紅，他覺得自己剛才像是被人圍觀的猴子，而自己卻渾然不覺。
杜安國又道：“范兄的擔憂不是沒有道理，但我實在想不出這事會與武朝有關(guān)，以武朝現(xiàn)在的國力，在此次大戰(zhàn)中恐怕不能也不敢有所作為?！?p> 范煙柳道：“武朝，就像一個慢慢死去的老人，將死之人，誰能料到他會做出什么瘋狂的事來?！?p> 杜安國聞言點了點頭：“不想這些，范兄前些日說的改土之事，我有許多不明白的地方，不如今日細細為我指點一番。”
范煙柳點頭，跟著杜安國出了宮。
傍晚時分，姬長生站在赤武關(guān)城墻上，他的腳下是奔向陳國，一眼看不到盡頭的軍士，周安道石希言小杜子三人站在他身后，面色凝重。
周安道想起病書生臨走之時叮囑的話語，偷偷的看了姬長生一眼，見他神色輕松，好似即將到來的戰(zhàn)爭與他無關(guān)一般。見得這般模樣，周安道的不安的心漸漸平穩(wěn)了下來，既然他都不怕自己還怕什么？大不了再次跑路，對于跑路，自己很熟。
“我們也出發(fā)吧?！奔чL生看著遠方緩緩說道。
大軍按照姬長生的計劃分為兩路，一路由衛(wèi)含光統(tǒng)領(lǐng)，出赤武關(guān)經(jīng)丹陽，過武陽，殺向鄭國都城幽武城，另一路由姬長生親自統(tǒng)領(lǐng)，經(jīng)新田、康惠，兩路大軍一左一右合攻幽武城。
新田距離赤武關(guān)不足兩百里，城高三丈，內(nèi)有百姓二十萬，軍士一萬人，守將叫做焦淮，此人善使一雙大斧，勇武當數(shù)鄭國第一，更兼熟讀兵書，是鄭密十分器重的武將。
行軍路上，周安道說起焦淮，言語之中頗有忌憚，姬長生聽了哈哈大笑：“那人不過讀了幾本兵書就敢稱知兵，鄭密更敢以讓其獨當一面，簡直是腦袋壞掉了。”
三萬大軍走了三日，沿途所經(jīng)村鎮(zhèn)，無人敢擋，紛紛投降，自然也有忠于鄭國之人，盡數(shù)被姬長生斬殺，其家財被姬長生盡數(shù)分給百姓，一時之間人人稱贊，更有人為大軍引路。
大軍離新田不足二十里時，焦淮仍不知曉。
姬長生傳令大軍下馬修整，吃飽飯，準備晚上攻打新田。
“你可敢為前鋒？”姬長生問周安道。
周安道愣了一下，道：“我從未領(lǐng)過兵，豈敢耽誤大皇子大事？”
“你前些日子不是得了大將軍許多指點嘛，攻打新田足夠用了?！奔чL生道：“我也是第一次領(lǐng)兵，沒什么大不了的?！?p> 周安道還欲推脫，卻見姬長生白臉上的笑容透著一股寒氣，心中一顫，咬牙道：“末將愿往?！?p> 姬長生很是滿意的拍了拍周安道的肩膀：“你需要多少人？”
周安道想了想道：“既然是突襲，人多了反而容易被發(fā)覺，只需帶一百人，奪了城門，大軍便能入城。”
對于周安道的計劃，姬長生很是滿意：“我給你一百精兵，奪門之后舉火為號，便算你此戰(zhàn)首功?！?p> 周安道領(lǐng)著石希言與小杜子去了，姬長生突然覺得胸口一悶，一口鮮血吐在白色的手帕之內(nèi)，又被他藏在衣袖之中，無人察覺。
“明月，大將軍也說此人頗有知兵天賦，但為人奸猾，為兄便為你調(diào)教好，將來你也就可以放心使用了?！?p> 周安道領(lǐng)著一百號人，趁著夜色，打了兩支火把，在離新田城外不足一里的地方棄馬步行。
城門已關(guān)，守城的士兵早早的看見了兩支火把，高聲喊道：“來者何人？”
周安道示意人馬待在原地，自己與石希言上前：“小人是山中獵戶，有重要事情要見焦大人稟告?！?p> “區(qū)區(qū)獵戶，有什么事情值得將軍過問？在城下待著，明日開城再說不遲！”
周安道又走近幾步，一支羽箭插在面前，城上喝道：“再敢上前，殺無赦！”
“軍爺，小的確實有要事求見！”周安道大聲道：“小的在山中打獵，見到有許多軍士往城中而來！”
城上士兵聞言不敢怠慢，良久之后，換了一個口音，問道：“你可看清楚了，若敢戲言，小心你的腦袋！”
周安道連連道：“小人說的句句屬實，那些軍士個個穿的都是紅色戰(zhàn)甲，打的也不是我鄭國的青旗?！?p> “果真是紅色旗子？”城上再次問道。
“確實是紅色棋子，小人絕不會看錯?！?p> “讓他進來。”當官的說道：“恐怕真出事了?！?p> 紅色的旗子，天下只有武朝。
厚重的城門緩緩打開，周安道對石希言小聲道：“看我眼色動手?！闭f完舉步向前。
來到城門外，為首的軍官便問道：“你是在何處看見的？”
“是在我家后山上看見的?！敝馨驳勒f著便往前走。
“你家后山在哪里？”那軍官問著話，看見周安道身邊還有一個人影，喝道：“這個人又是誰？”
“他是我兄弟。”周安道離他已不足十步。
那軍官看著石希言手中的兵器，覺得不妙，拔劍喝道：“速速止步！”
周安道知道不妙，大喝一聲動手！
石希言后發(fā)先至，十步距離，眨眼便至，還未待軍官回過神來，便被石希言一戟刺死。
小杜子遠遠看著已經(jīng)動手，不敢怠慢，領(lǐng)著人便沖過來，雙方人馬在城門大戰(zhàn)起來。
“敵襲！”
“快關(guān)城門！”
城頭之上喊聲四起！
石希言護著周安道殺上城頭，朝著姬長生的方向晃動火把。
姬長生見周安道得手，領(lǐng)著大軍朝城中殺來。