得知廣漢援軍全軍覆沒，守將劉叔同重傷，鄭國(guó)朝堂震動(dòng)，鄭密急召人商議對(duì)策。
壓抑的氣氛好像在人心上堵上了一塊巨石，讓原本能言善辨的大臣突然間變了啞巴。
“你們倒是說(shuō)話呀！”鄭密急道：“現(xiàn)在該怎么做？總不能在這里坐著，什么都不做吧？”
重臣們你看看我，我看看你，一時(shí)都找不出解決事情的辦法，丞相唐肅嚴(yán)開口道：“如今之計(jì)，當(dāng)先拖住姬長(zhǎng)生所率的北路軍，等待張由的大軍回援幽武，才能解此危局?！?p> 兵部韓嘯卿道：“拖？拿什么拖？現(xiàn)在已經(jīng)沒有多余的兵馬可用了?！?p> 顏?zhàn)谕溃骸罢l(shuí)說(shuō)拖住姬長(zhǎng)生就一定要用軍馬？我們只要能為張由回援爭(zhēng)取時(shí)間就行了？”
鄭密揉了揉腦袋，擺手道：“別說(shuō)這些沒用的，就說(shuō)怎么做吧?！?p> 顏?zhàn)谕戳颂泼C嚴(yán)一眼，見他微微點(diǎn)頭，便道：“不如派人前去與姬長(zhǎng)生議和，只要姬長(zhǎng)生愿意談，我們就可以慢慢談條件，給張由時(shí)間擺脫于含光，回援都城?！?p> 嚴(yán)宗望說(shuō)完，所有人都在思考能否可行。
“你們還有別的更好的辦法嗎？”鄭密看著下面皺眉思考思的大臣問道。
如今已經(jīng)沒有比這更好的辦法了。
見沒有人說(shuō)話，鄭密便道：“就按嚴(yán)卿說(shuō)的辦，只是該派誰(shuí)人前去議和？”
顏?zhàn)谕溃骸盃钤啥虐矅?guó)，為人機(jī)敏，能言善辯，可為使者。”
“好！就讓他去?！?p> 鄭密一面讓杜安國(guó)前往惠康與姬長(zhǎng)生議和，一面嚴(yán)令張由不計(jì)代價(jià)回援幽武。
杜安國(guó)得了命令，便往惠康城去，他知道此行若能說(shuō)動(dòng)姬長(zhǎng)生退兵，自己必然在朝堂上上升到一個(gè)新的高度，但自己對(duì)姬長(zhǎng)生此人并不了解，不知其喜好厭惡，只能見機(jī)行事了。
姬長(zhǎng)生聽說(shuō)鄭國(guó)派使者來(lái)前來(lái)，啞然失笑。
“派精兵夾道歡迎，讓使者見識(shí)我軍容之強(qiáng)盛?！?p> 杜安國(guó)入城來(lái)，見大道兩旁軍士皆是高大雄壯之人，只覺得他們的目光總朝自己脖子上瞄，似乎在想怎么砍比較省力，不自主把脖子縮了縮，隨即覺得不妥，又挺起胸膛，跟隨引路人目不斜視向前走。
杜安國(guó)知道這些軍士是姬長(zhǎng)生給自己的下馬威，并未放在心上，但他看到城中百姓根本沒有大戰(zhàn)之后的惶恐不安，好像什么事都沒有發(fā)生一般，一如往常的在城中行走做買賣，把他震的差點(diǎn)從馬上摔了下去。
也讓他知道，這里面恐怕有自己所不知道的事情發(fā)生，若自己不能弄清這里到底發(fā)生了什么，鄭國(guó)的危機(jī)便不能真正的解決。
姬長(zhǎng)生在荷塘邊的亭子里接見了杜安國(guó)。
見禮之后，杜安國(guó)坐在下首打量身穿常服，面容俊秀，卻有些蒼白，慵懶的斜靠在椅子上的姬長(zhǎng)生，把他和自己腦海中的印象重合起來(lái)。
姬長(zhǎng)生指著面前殘荷先說(shuō)話道：“聽聞杜大人是鄭國(guó)的狀元郎，能看出這景致少了些什么？”
杜安國(guó)沒料道姬長(zhǎng)生突然有此問，把準(zhǔn)備好的說(shuō)詞都堵住了，但人在屋檐下，不得不低頭，只好順著姬長(zhǎng)生的手指，把目光看向那一大片枯萎的荷葉。
看了許久，杜安國(guó)笑道：“寒冬肅殺之氣太重，少了一些生機(jī)?！?p> 姬長(zhǎng)生點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又搖了搖頭。
杜安道不解，問道：“大皇子有何獨(dú)到見解？”
姬長(zhǎng)生站起來(lái)，伸了一個(gè)懶腰，道：“你只見到這滿塘枯葉，可若沒有這些枯葉，那泥土下的嫩苗，如何能見到明年的春天？”
杜安國(guó)道：“鄭國(guó)先祖因功被武神封于鄭地，為朝堂藩籬，便如這枯葉一般守衛(wèi)著朝廷，如今大皇子盡起大軍攻打鄭國(guó)，不正是拆掉自家防范強(qiáng)盜的圍墻嗎？”
姬長(zhǎng)生道：“非我欲討伐鄭國(guó)，是鄭密無(wú)道，使的子民限于水火之中，陛下作為天下之主，豈有袖手旁觀的道理？”
杜安國(guó)道：“朝廷如今若滅鄭，必然會(huì)使得天下諸侯恐懼，以朝廷現(xiàn)在的實(shí)力，如何面對(duì)天下之怒？”
姬長(zhǎng)生道：“大道所在，雖艱必往。”
杜安國(guó)看著姬長(zhǎng)生，姬長(zhǎng)生迎著他的目光毫不退讓。
杜安國(guó)站起來(lái)：“大皇子就不怕鄭國(guó)向諸侯求救，天下伐武？”
姬長(zhǎng)生笑道：“向誰(shuí)求救？姜陳如今大戰(zhàn)方起，淮國(guó)內(nèi)斗不熄，燕國(guó)向來(lái)不管中原事務(wù)，衛(wèi)國(guó)乃是我姻親。”
“鄭國(guó)雖然此時(shí)形勢(shì)危急，但畢竟在自己國(guó)境之內(nèi)，武朝舉國(guó)之兵遠(yuǎn)征，意在速勝，幽武有人口五十萬(wàn)，若真到了亡國(guó)之時(shí)，必然人人奮勇向前，圍城之戰(zhàn)，少則數(shù)月，多則經(jīng)年，時(shí)日久了，誰(shuí)能算盡其中變故？大皇子真的敢以兩百年國(guó)本賭嗎？”
姬長(zhǎng)生好像被人人看透了自己內(nèi)心的想法一般，眼中漸漸升起一股殺氣。
杜安國(guó)繼續(xù)道：“國(guó)主遣我來(lái)，便是使兩家罷兵，免去一場(chǎng)刀兵之苦。不讓小人有可乘之機(jī)，以大皇子的見識(shí)不會(huì)不知道，如今武朝能維持現(xiàn)在的地位，是諸侯們彼此顧忌，一旦平衡打破，想去帝都坐坐龍椅的人，恐怕不少！”
“大膽！”姬長(zhǎng)生怒喝。
杜安國(guó)渾然不懼：“武朝存亡就在大皇子一念之間，還請(qǐng)慎重?！?p> 姬長(zhǎng)生面容抽搐，好似在極力按壓心中的怒火，突然笑道：“好生厲害，不知道杜大人師承何人？”
杜安國(guó)聽的姬長(zhǎng)生問起自己師承，恭敬道：“在下曾就學(xué)于天虞書院，王鼎先生門下?！?p> “原來(lái)是大名鼎鼎的王鼎先生，難怪會(huì)教出這么厲害的人物。”姬長(zhǎng)生道：“我記得王鼎先生曾說(shuō)過，良禽擇木而棲，如今鄭國(guó)朝堂腐敗，世家之人無(wú)才亦可身居高位，有識(shí)之士報(bào)國(guó)無(wú)門，杜大人何不來(lái)我武朝，必有一番新天地，一展心中所學(xué)。”
杜安國(guó)拱手道：“大皇子好意，在下心領(lǐng)了，但杜某生于斯，長(zhǎng)于斯，不忍離去?！?p> 姬長(zhǎng)生又勸了良久，杜安國(guó)只是拒絕，不由得大嘆可惜。
杜安國(guó)只得把話頭扯回來(lái)，問道：“不知道大皇子對(duì)撤軍罷戰(zhàn)之事如何看？”
“你可知道大軍一日之費(fèi)幾何？”姬長(zhǎng)生問道：“若我就這樣回去，怎么向朝堂交代？”
杜安國(guó)見道姬長(zhǎng)生口風(fēng)松動(dòng)，心中松了一口氣，問道：“鄭國(guó)愿補(bǔ)償一些軍費(fèi)，作為此次撤軍的誠(chéng)意?！?p> “不知道杜大人在鄭國(guó)身居何職？”
杜安國(guó)明白姬長(zhǎng)生的意思，他是嫌自己官職低微，如此大事做不了主：“大皇子不妨告訴我你的條件，這樣一來(lái)便可以商量出一個(gè)彼此都能接受的條件?！?p> 姬長(zhǎng)生嘿嘿一笑：“第一，鄭密向天下保證以后不在荒廢國(guó)政，使鄭國(guó)的子民能活下去。不能再有易子而事發(fā)生?！?p> 杜安國(guó)斷然拒絕：“此事絕無(wú)可能，我主愛民如子，鄭國(guó)之內(nèi)也無(wú)易子而食之事?！?p> “第二，已經(jīng)被攻破的城池，由武朝暫時(shí)管理，十年之后歸還鄭國(guó)。”
杜安國(guó)拍案而起：“大皇子莫不是在戲耍我，如此條件，想也不用想?！?p> 姬長(zhǎng)生繼續(xù)道：“第三，鄭國(guó)賠付朝堂此次出兵耗費(fèi)的錢糧，共計(jì)兩千萬(wàn)兩?！?p> 杜安國(guó)聽的臉色發(fā)青：“大皇子欲借國(guó)主之手殺我？這三件事，鄭國(guó)上下，無(wú)一人敢答應(yīng)?！?p> 姬長(zhǎng)生無(wú)所謂道：“條件是你叫我提的，答不答應(yīng)是你們的事，與其在這里和我辯論，不如早些讓能做主的人商議，也許他們計(jì)算的眼光和你不同呢?！?p> 等杜安國(guó)告辭出去后，呂遙來(lái)報(bào)姬長(zhǎng)生：“周安道帶著廣漢一萬(wàn)人馬已經(jīng)啟程，五日之后便會(huì)到達(dá)惠康城?！?p> 姬長(zhǎng)生靠在椅子上，剛才一番交鋒，讓他有些心力憔悴，聽的這消息，含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此人也算一員福將，三千軍馬去，卻能帶回一萬(wàn)人。”
呂遙笑道：“若非大皇子借魯克爽指點(diǎn)他，又暗中牽制劉叔同，他能有此番作為？”
姬長(zhǎng)生擺了擺手：“他在廣漢這一戰(zhàn)確實(shí)漂亮，大大出乎我的意料，是他的功勞就是他的，誰(shuí)也搶不走?！?p> “城中新招募的三萬(wàn)人訓(xùn)練的怎么樣了？”姬長(zhǎng)生問起城中之事。
說(shuō)起此事，呂遙道：“只是知道進(jìn)退左右，上陣殺敵，恐怕不行?！?p> 姬長(zhǎng)生道：“我可沒指望這些人能起什么作用，只是拉出去壯壯聲勢(shì)罷了。”
想了想姬長(zhǎng)生道：“等周安道到了之后，把這三萬(wàn)人交給他。”
呂遙驚道：“大皇子不可，這畢竟是三萬(wàn)人，萬(wàn)一出了亂子，可不是小事。”
姬長(zhǎng)生道：“我不把這三萬(wàn)人交給他，你給我想想辦法，讓他心甘情愿的把他手里一萬(wàn)多人交出來(lái)。”
呂遙這才明白姬長(zhǎng)生的打算，若能以三萬(wàn)烏合之眾換得一萬(wàn)可戰(zhàn)之士確實(shí)不虧，周安道畢竟是新來(lái)之人，對(duì)他有所提防也是應(yīng)有之意。
果不出杜安國(guó)所料，姬長(zhǎng)生的條件在鄭國(guó)吵翻了天，誰(shuí)也不敢答應(yīng)，唐肅嚴(yán)命杜安國(guó)繼續(xù)與姬長(zhǎng)生交涉，慢慢談。
張由自從接到鄭密回援幽武的命令之后，數(shù)次揮師北返皆被衛(wèi)含光拖住，不得寸進(jìn)，而衛(wèi)含光也不能攻破張由，就在衛(wèi)含光擔(dān)憂姬長(zhǎng)生的北路軍的時(shí)候，收到了姬長(zhǎng)生的來(lái)信，看過之后，衛(wèi)含光哈哈大笑，感覺肩膀上的重壓頓時(shí)消失不見。