詩曰：
江湖豪客起八方，水滸盛名千載揚。
只因尊王滅寇志，惹動雷府興刀槍。
蕩寇文字本荒唐，又向荒唐演大荒。
秉筆重續(xù)英雄譜，稗史乘中鑒興亡。
話說大宋宣和三年七月初六日申刻，殿帥府掌兵太尉、經(jīng)略大將軍、燕國公張叔夜，統(tǒng)領(lǐng)中左右三營并二十萬宋兵，攻破梁山大寨，急遣差官向東京赍送報捷奏本。次日黎明，張叔夜與云天彪、陳希真等各盡茶點畢，于忠義堂內(nèi)計點斬戮、擒獲梁山頭目一百單七名，獨不見渠魁宋江。彼時天色晦暗，連夜陰雨未歇。眾人共議，命將宋江畫影圖形，先差康捷飛檄東平一路關(guān)隘，嚴行查緝。隨令鄧宗弼、辛從忠、張應(yīng)雷、陶震霆領(lǐng)兵四萬，北上蕩平梁山黨羽鹽山等處，并沿途搜尋宋江蹤跡。四將領(lǐng)諾，正待起行，忽見陳麗卿神色慌張，揪著一人沖進堂來，邊跑邊喚道：“爹爹，不好了，玉碎了、玉碎了……”陳希真見說，心下驀地一沉，暗想道：“不好了，本師張真人曾說起，那物件兒與我父女……”想到這，卻依舊面色不改，佯喝道：“你也是慣經(jīng)戰(zhàn)陣的，何事如此驚慌！”陳麗卿尚未回言，那人早已掙脫，拜倒于地告道：“小人奉猿臂寨知寨命，特來呈遞稟折?！闭f罷，雙手將折子遞上。希真上前，燈光下細看那人時，原來是自己在猿臂寨時的一名舊屬將弁。當(dāng)時拆開折子，果見內(nèi)寫著：“某月日，東廂房忽然坍倒，將磁床壓為齏粉。”希真默想了一回，忽轉(zhuǎn)笑道：“我道甚么大事，不過是磁床壓壞而已。這等小事，何必專程來報。”那人回道：“原是去年大人高遷離寨時，小姐曾專門吩咐好好看守磁床，待太平之后，著人來取。我等不敢怠慢，見西廂房破舊，故將磁床移至東廂房。萬不料磁床意外損毀，知寨官不敢隱瞞，故急遣小人來報?！?p> 陳麗卿聽了這話，正要發(fā)作，卻見張叔夜道：“本經(jīng)略聞得那磁床曾用于收復(fù)兗州，也算于社稷有功之物，如今損毀，亦殊為可惜?！标愊Ｕ婷Φ溃骸敖?jīng)略所言極是，然當(dāng)前剿滅殘寇要緊，且請先理會大事?！睆埵逡诡h首。當(dāng)下鄧、辛、張、陶四將見說，便啟身去了。這里陳希真先叫祝永清帶陳麗卿及那名舊屬退下，張叔夜喚左右剔亮殘燈，與賀太平、蓋天錫、云天彪等繼續(xù)鞠訊昨日未審的公孫勝等眾盜，陳希真雖心中忐忑，卻仍相陪左右，不在話下。
未過數(shù)日，宋江于夜明渡為漁人賈忠、賈義誘擒，解投鄧宗弼處。鄧宗弼歡喜異常，即遣一員隨營官將檻車押了宋江，并將賈忠、賈義一并送往張叔夜處，自己依舊同辛從忠、張應(yīng)雷、陶震霆催動人馬，風(fēng)馳電掣價殺奔鹽山。此時梁山本寨已破，外郡全無，僅存鹽山、虎翼山、蛇角嶺三處人馬，雖有通天之能，恐亦難挽狂瀾。
看官，那義軍大勢真的一敗涂地，無可挽回了么？不要替古人擔(dān)憂，梁山未破之時，朱仝、雷橫曾與宋江說起鹽山近日倒十分興旺之事，只是礙于林教頭病危之故，未能盡述。那鹽山形勢究竟如何，莫要心急，且聽都頭慢慢道來。
原來那年陳希真一打兗州之際，滄州無棣縣蛇角嶺、永靜軍將陵縣吳橋鎮(zhèn)虎翼山兩伙好漢，慕宋公明大義，要投梁山入伙，因路途遙遠，就在鹽山結(jié)納。且慢，前傳所言不是山東海豐縣蛇角嶺與河北吳橋縣虎翼山兩處么？看官莫怪，要怪只怪那俞仲華不識地理沿革。原來海豐縣在宋時名喚無棣縣，至明時始稱海豐縣。吳橋縣在宋時為將陵縣吳橋鎮(zhèn)，金世宗時始設(shè)吳橋縣。前傳以后世之名呼宋時之地，自是謬誤。然此為稗官通病，即如水滸亦不能免，何況前傳？故后文中再遇此類則不注明。如今不要只管考據(jù)，且說正事要緊。
回說鄧、辛、張、陶四將聞聽眾好漢于鹽山結(jié)拜，即率兵剿捕，幾番大戰(zhàn)，鹽山等處不得便宜。眾好漢商議，派人赴梁山求援。其后宋江親至，又借公孫勝施霧方逼退官軍。宋江自引大隊回萊蕪，仍留朱仝、雷橫二人幫同鎮(zhèn)守鹽山。不料自宋江去后，梁山聲勢，一天弱似一天；各地風(fēng)云，一日緊似一日。那鄧、辛、張、陶四將因圍攻梁山，相繼調(diào)離河北，不想鹽山因此得以聯(lián)絡(luò)蛇角嶺、虎翼山兩處人馬，借糧屯草，招兵買馬，重復(fù)整理事業(yè)，好不熱鬧！多有好漢投托入伙。單表一日，小嘍啰來報，有位自稱范天喜的求見。原來那年蔡京事敗，范天喜是個乖覺的人，恐殃及池魚，先已逃出東京，官差無處緝拿，只報個自盡了事。范天喜自念幾番于梁山無功，無顏去投，便流落滄州。一晃三載，不甘就此沉淪，聞得鹽山近來倒頗為興旺，便徑投鹽山。故人相見，朱仝等自然十分歡喜，相邀上山，仍責(zé)總探聲息之事。
過了數(shù)月，范天喜又招得三位好漢上山。你道是誰，卻是龐泰良、龐泰圃、龐泰表三兄弟?？垂倏稍浦诵兆謴P熟？正是前傳顏樹德老仆龐泰述一母同胞兄弟，江湖上喚作“龐氏四泰”的。那三兄弟各懷本領(lǐng)，老二龐泰良幼年入道，拜薊州金云門仙子為師，道法高強，更通曉奇門遁甲之術(shù)。為人玩世不恭，專犯忌諱，卻交游甚廣，那十洲三島得道高真數(shù)內(nèi)，大都與他相交，因此江湖人號過天星；老三龐泰圃乃文筆匠出身，雖無十分本事，卻習(xí)得一項異能，饒是素昧平生之人，單憑眾口傳說，便可將真容摹出，與本尊無二，因此人都喚作真面目；老四龐泰表本是同州沙苑監(jiān)牧官，專司馬政之事，后因大觀中監(jiān)牧罷廢，輾轉(zhuǎn)流落江湖。為他曾得異人傳授，善使一大鐵椎，重四十二斤，椎柄纏鐵鏈丈許，性發(fā)時，掄鏈運椎，擋者披靡。人都將他與那刺秦的倉海君相比，喚他作再世倉海。更有一件奇事，這龐泰表養(yǎng)著吐蕃獒犬二只，形影不離，任你何人，路上遠遠見了，無不畏避三分。弟兄幾個，俱是義勇好漢，緣山陰龐俞二姓有隙，故俞仲華誣其為幫閑也。只因龐氏兄弟少時失孤，舉家無食，龐泰述自請鬻到顏家為奴，娘弟方才得活。三兄弟自幼視長兄如父，驟聞噩耗，都氣破胸膛，發(fā)誓必報此仇。后探得仇人徐槐、顏樹德死于梁山之手，便商議去投，不想彼時梁山已被官軍四面圍困，無從得入。也是天意，可巧龐泰良舊日在東京云游時，曾與范天喜相識，那日范天喜下山打探消息，正撞著龐氏三兄弟，便相邀上山，同聚大義。
話休絮繁，自龐氏兄弟上山后，鹽山愈加興旺。那日眾好漢聞聽高俅犯事發(fā)配滄州，便商議下山打城。說來不信，那滄州知府正是當(dāng)年助高俅陷害林沖的牢城營管營，因不曾隨差撥、陸謙、富安同去草料場，撿了一條性命，后輾轉(zhuǎn)做了蓋天錫老爹心腹。得其一力抬舉，又上下打點，繼任美缺后，依舊深恨梁山入骨。便想出一條詐降計，欲賺眾好漢入城擒之，幸得城內(nèi)一老者先報與眾好漢知曉，方才將計就計，打破城子，斬了知府，活捉高俅。眾頭領(lǐng)感戴老者之恩，相邀入伙，老者欣然允諾。自古無巧不成書，要問那老者何人，卻是那年教顏樹德族弟顏赤如的先生黃漣。此人乃山后武州人氏，自幼深通韜略，遠近聞名。只因生性耿介，年輕時惡了考官，科舉不第，一怒之下終身不試，只做教書先生。為是那年誤聽人言，失手傷人，因此逃到滄州。眼見滄州知府飛揚跋扈，貪濫害民，故而相助眾好漢破了城子。自黃漣上山后，運籌謀劃，布陣排兵，莫不如法，眾人倚為智囊，俱各欽服。
未過數(shù)日，朱仝、雷橫接得飛報：梁山本寨被官兵圍困緊急。二人聽罷，心中十分焦急，便要回山。眾人苦留不住，便將高俅照那年林沖處治高衙內(nèi)的法兒處治了，將鹽封首級包裹了，相送朱、雷下山，老小卻留下。原來朱仝、雷橫因奉命久駐鹽山，便將老小也一并接去。別人不提，單說那美髯公朱仝生有一子，名喚光祖，那年朱仝入伙時便被宋江派人隨母接上梁山，為人豪俠仗義，有乃父之風(fēng)，卻性烈如火，人都喚作“火麟兒”。平日里不喜讀書，專愛拳腳棍棒，梁山上林沖、武松、孫立等叔伯愛惜他，都曾親身點撥。如今已一十八歲，學(xué)得一身好武藝。平日雖也參議事務(wù)，然朱仝并不許其上陣。那日朱光祖聞知父親要回梁山，便要隨行。吃朱仝一番訓(xùn)斥，眾人好言勸慰，方才作罷。
自朱仝、雷橫回山后，鹽山眾人好生記掛，派人往來打探。那日晌午，忽接得小校報說官軍攻破宛子城之信，眾人聞言，無不變色。鄧天保、王大壽忙問計于黃漣，黃漣道：“且先遙祭梁山一應(yīng)死難之人，再速派人赴蛇角嶺、虎翼山請眾頭領(lǐng)前來商議。”當(dāng)時眾人都來舉哀祭祀，就于鹽山招賢堂上建起靈袆，中間設(shè)個神主，上寫道:“梁山泊好漢神主”。鹽山山寨中眾頭領(lǐng)，自鄧天保以下，都帶重孝。小頭目并眾小嘍啰亦帶孝頭巾。寨內(nèi)揚起長幡，奏起哀樂，隔空追薦梁山死難之人。
是夜，蛇角嶺頭領(lǐng)蟠海龍秦會、噴霧豹張大能，虎翼山頭領(lǐng)拔山熊趙富、索命鬼王飛豹先后都到。眾好漢于招賢堂坐定，鄧天保道：“眼下梁山已被官軍攻破，諸位哥哥生死不明，今日請眾位到此，正為商議應(yīng)對之法?！敝灰娡躏w豹起身拱手道：“小弟愿為先鋒，引兵直殺將過去，好歹救出梁山諸位哥哥?！鼻貢u手道：“非是小弟不肯去，如今我等兵少勢微，梁山又路途遙遠，即便趕到，已是疲敝之師，莫說相救，恐怕自身亦難保全?！北娙寺犃T，七嘴八舌，有說下山去救的，有說靜觀形勢的，莫衷一是。鄧天保見了，探身向黃漣道：“先生有何主見？”黃漣捋髯道：“張叔夜親統(tǒng)二十萬精銳，新破梁山，士氣正旺，我等此時前去，無異以卵擊石。若不出老朽所料，官軍此戰(zhàn)后，志驕意滿，定會遣偏師來犯，我等以逸待勞，若能戰(zhàn)而勝之，一來可暫解山寨之困，壯兒郎士氣；二來官軍忌憚我等在，或不敢輕害梁山余眾性命?！北娙寺犃?，紛紛點頭。
黃漣又道：“大敵當(dāng)前，我等三山人馬須得同心合意，才有勝算。依老朽主意，就以鹽山為主，請虎翼山、蛇角嶺兄弟速回本寨，將各處山隘都虛設(shè)旌旗，堆積煙火，帶大部人馬速來鹽山，準備廝殺。”秦會、張大能、趙富、王飛豹齊聲道：“大敵當(dāng)前，豈有二心！”當(dāng)時領(lǐng)命速歸本寨。鄧天保又派范天喜下山打探宋江及官軍消息。次日，蛇角嶺、虎翼山人馬俱到，統(tǒng)計三山人馬，共計三萬有余。眾人商議，便教將山寨金銀財帛，賞賜三山頭目并小嘍啰。又過一日，約莫申牌光景，范天喜回山道：“宋公明哥哥在夜明渡吃人捉了，張叔夜派鄧、辛、張、陶四將引兵數(shù)萬，前來侵伐大寨?！北娙司粤艘惑@，便依黃漣吩咐，暗中部署停當(dāng)，專候官軍。
斷章句，話分兩頭。且說鄧、辛、張、陶四將催動人馬，殺奔鹽山，不日早到。鄧宗弼見一如往昔，便令安營扎寨，與辛從忠、張應(yīng)雷、陶震霆商議攻取之策。辛從忠道：“這鹽山有虎翼山、蛇角嶺兩處羽翼，須先破其羽翼，方可直搗鹽山?！睆垜?yīng)雷道：“如此，恐鹽山賊兵來救，反生牽制。觀那鹽山形勢，不過七八千人，今我們現(xiàn)有四萬人馬，不如四人分領(lǐng)了，三處一齊下手?！碧照瘀溃骸胺直峙聞萑?。如果要三處齊攻，可再檄調(diào)天津、河間等處兵馬前來助戰(zhàn)?！编囎阱龅溃骸拔铱礋o須，不如仍依辛將軍原議。只須分別奇正接應(yīng)，假作三處齊攻之勢，鹽山畏我齊攻，必不敢出兵來救。而我兵有奇正接應(yīng)，亦不憂勢弱也?！北娙朔Q是。
張應(yīng)雷愿攻虎翼山，便領(lǐng)兵一萬，殺向虎翼山去；陶震霆愿攻蛇角嶺，便領(lǐng)兵一萬，殺向蛇角嶺去。這里鄧宗弼領(lǐng)兵一萬，守住鹽山西北要路，接應(yīng)張應(yīng)雷的兵馬；辛從忠領(lǐng)兵一萬，守住鹽山東南要路，接應(yīng)陶震霆的兵馬。各自分兵去訖，不在話下。
早有伏路小校報上鹽山，眾好漢都到招賢堂商議，黃漣道：“官軍分兵，中俺計了?！北娙嗣柸绾螖[布。黃漣道：“官軍此來，不明虛實，更兼新破梁山，十分小覷我等?，F(xiàn)張應(yīng)雷、陶震霆二人已分兵攻打虎翼山、蛇角嶺空寨，只留鄧宗弼、辛從忠分據(jù)大寨西北、東南兩處，正好就中取事?！彪S即喚鄧天保、王飛豹、龐泰表，附耳低言道：“如此如此?！庇峙c王大壽、秦會受計道：“這般這般?！痹俳汹w富、張大能，也吩咐了。眾頭領(lǐng)聽罷，都喜道：“此四人為大寨宿敵，往日不可一世，自今日始，當(dāng)一去不返矣！”
正說間，只見朱光祖起身道：“此番殺敵，小侄愿打頭陣！”鄧天保、王大壽道：“賢侄志氣可嘉，然從未臨陣，倘有差池，我等難向朱仝兄長交代?！敝旃庾娴溃骸傲荷绞?，家父與眾位叔伯不知生死，仇人近在眼前，若畏避不戰(zhàn)，有何面目立于天地之間！”說罷，伏地慟哭。眾人連忙扶起，黃漣道：“小將軍之志，老朽敬佩。就令你為先鋒，隨王大壽、秦會下山迎敵，只是不可違了將令。”朱光祖應(yīng)了。當(dāng)時安排畢，各自依計去了。
再說辛從忠于鹽山東南要路扎下營寨，專等各處消息。忽有軍士來報：鹽山賊兵殺下山來，在營前挑戰(zhàn)。辛從忠聽了，勃然大怒，點起全部人馬，披甲持矛，徑出營前。早見對陣引軍紅旗上大書一個“朱”字，一員小將生得與朱仝一般規(guī)模，卻無髭須。通身絳紅衣甲，胯下胭脂馬，右手持條干紅纓鑌鐵矛，左腕懸著一根虎眼竹節(jié)鋼鞭，好似一團烈火，威風(fēng)凜凜立于陣前，正是梁山天滿星美髯公朱仝之子朱光祖。曾有一首《臨江仙》，贊朱光祖的好處：
幼隨慈母尋父跡，師承綠林叔伯尊。朱門忠義有傳人。面如重棗赤，目若朗星辰。
怒時喝斷三江水，性發(fā)顛倒五岳根。鞭矛叱咤裂天門。梁山朱光祖，名播宋乾坤。
當(dāng)下朱光祖高叫道：“朝廷庸奴，認得小爺么！”辛從忠笑道：“那梁山大盜朱仝尚吃我手到擒來，諒你這黃口孺子，何足道哉！”朱光祖見說，怒從心起，舞鞭矛直取辛從忠。辛從忠不慌不忙，挺矛迎住。戰(zhàn)到十二三合，辛從忠卻暗暗稱奇。當(dāng)時兩個不住手地斗到四五十合，朱光祖詐作力乏，落荒而走，辛從忠挺矛急追?？纯措x得近了，便將右手去豹皮囊內(nèi)取出一枝標槍，喝一聲：“著！”望朱光祖后心直標過去。朱光祖往日在山上時，多曾聽得眾人說起辛從忠飛標厲害，故早有提備。聽聞腦后聲響，使個蹬里藏身，躲過那標。辛從忠那標槍往日例不虛發(fā)，就連呼延灼也曾著了道，今日竟被一后生躲過，不覺又驚又怒，狠命追趕。
約莫趕過三五里路，猛聽得一聲炮響，王大壽居左，秦會在右，一齊殺出。急勒馬時，只見朱光祖背翻身颼地一箭，辛從忠急閃，那枝箭已從臉頰邊貼肉刮過，不覺驚出一身冷汗，回過神時，早被三人圍在垓心。那王大壽、秦會念昔日施威、楊烈、萬俟大年之仇，朱光祖憤擒父之恨，狠命廝并。辛從忠亦非庸手，抖擻精神，使出渾身解數(shù)相敵。斗過五七合，手里兀自遮攔多，攻取少。辛從忠情知不是勢頭，見秦會武藝較弱，便虛晃一矛，奪路而走。三個哪里肯舍，一齊追來。
辛從忠策馬行不上二里，叫聲苦，不知高低，原來前面是個斷崖，已無路可走。當(dāng)下銀牙緊咬，只得返身狠斗。秦會已一馬沖到，當(dāng)胸便刺，吃辛從忠閃過，就勢左手抓住槍桿，右手矛尖望秦會脖項便戳，說時遲，那時疾，王大壽、朱光祖兩條鐵槍亦到，與辛從忠蛇矛攪在一處。秦會見了，便用雙手奪槍，卻仍拔不出，辛從忠笑罵道：“鼠輩賊子，如此不濟！”秦會驟聞此言，不覺血氣上涌，當(dāng)時起了一個念頭：“便是豁出這條性命，也要為萬俟兄弟報仇！”隨即雙手棄槍，辛從忠萬不料如此，一個趔趄，險些栽倒，卻見秦會飛身一躍，大喝一聲：“下去！”將辛從忠撲翻下馬。兩個手里都沒了軍器，就地上你扯我拽，用力相爭。不覺扭到崖邊，立腳不牢，兩個作一處跌下崖去了，不知生死。看官聽說，那好漢秦會與奸相秦檜名字不過一字之差，心性卻有天壤之別。當(dāng)日秦會怒兄弟之仇，拼著一死，誓與辛從忠同歸于盡，豈不壯哉！后人有詩贊道：
稱尊蛇角嶺，人號蟠海龍。
鹽山曾聚義，心慕水泊雄。
浴血守北地，金蘭應(yīng)山東。
毅魄同敵盡，名諱豈妄諷？
當(dāng)時王大壽、朱光祖見秦會墜崖，待要救時，已是不及。兩個怒不可遏，將辛從忠殘部團團圍住，掃個罄盡。因軍情緊急，來不及傷悼，兩個馬不停蹄，直向南行，都到無棣河邊埋伏了。
再說陶震霆自與辛從忠分兵后，引一萬兵馬過了無棣河，早到蛇角嶺。見山上遍插旌旗，卻不見人影。陶震霆心下疑惑，催動軍馬攻上嶺去，竟是個空寨。情知中計，急引軍火速回鹽山來，早到無棣河畔。陶震霆見荒草累累，與去時無異，便一馬當(dāng)先，引軍渡河。方才渡得千余人，只聽一聲梆子響，兩邊草叢中一陣箭雨，直望河中射去，半渡官軍紛紛中箭，落水者不計其數(shù)。喊殺聲里，雜草中撞出軍馬來。陶震霆大驚失色，急看時，卻是鄧天保、王大壽、王飛豹、龐泰表、朱光祖五籌好漢，齊聲喝道：“無見識奴，你已中俺軍師計了，不下馬受縛，更待何時？”陶震霆大怒，耍圓兩柄臥瓜錘一馬殺來，早吃鄧天保、王大壽攔住。那邊王飛豹、龐泰表、朱光祖虎入羊群般殺入官軍。這邊陶震霆使盡平生本事，掄錘便打，鄧天保、王大壽兩個刀槍并舉，急架忙還。三匹馬轉(zhuǎn)燈兒般廝殺，一片喊殺之聲，震天盈地。三個直斗到六十余合，陶震霆兀自占不到半點便宜，忽瞥見過河官兵已被掃盡，心下大驚，賣個破綻，抽身回馬便走。
鄧天保、王大壽正要追趕，只聽王飛豹叫道：“二位哥哥少歇，看我拿這奴才！”斜刺里縱馬追去，不想陶震霆早已掛了雙錘，取下那桿鎏金火槍，槍聲響處，正中王飛豹左臂，翻身落馬。眾人大驚，急前往救。那邊陶震霆早已重新裝填了火藥、鉛子，放笑道：“殺不盡的草寇，今日教你識得爺爺手段！”龐泰表怒極，手掄鐵椎，引左右兩只獒犬直撲過去。陶震霆吃了一驚，忙雙手擎槍，鉤動火機，那瑪瑙石自來火點燃火藥，只聽噗通一聲響亮，眾好漢一齊大驚。見龐泰表毫發(fā)未損，陶震霆卻雙手捂臉?？垂倌愕罏楹?？原來陶震霆適才喜形于色，急切間多裝了些火藥在槍管內(nèi)，不料鉤動火機時，藥量過大，槍管不堪重負，竟自炸膛。當(dāng)時火槍崩裂，那顆瑪瑙石正巧直射入陶震霆右眼，疼痛難當(dāng)，一個倒栽蔥跌下馬來。眾嘍啰見了，急上前捆捉，卻吃陶震霆爬起，一錘一個，接連打死八九個。掙扎了好一歇，方才自己仆倒。近前翻看時，已是血流滿面，昏死過去。對岸官兵見主將被捉，群龍無首，如鳥駭獸走，眨眼間不剩一個。眾頭領(lǐng)亦不追趕，派人抬了王飛豹，押了陶震霆先行上山，統(tǒng)得勝之師，馬不停蹄，徑奔西北方向去了。
不說鹽山眾人，且說張應(yīng)雷領(lǐng)兵殺至虎翼山，攻了一歇，見是空寨，急忙引軍轉(zhuǎn)回。路上早有鄧宗弼處急報雪片兒似的飛來：辛、陶二將為鹽山所敗，不知生死，請火速返回。張應(yīng)雷聽罷，便催促三軍疾行?？垂?，孫子有言：‘百里而爭利，則擒三將軍’?；⒁砩捷^蛇角嶺距鹽山要遠，那官軍自鹽山疾行至虎翼山，士卒本已疲憊，今又片刻未歇，折返回去，大眾早已腳軟。饒那張應(yīng)雷幾次三番催促，日落時分，方才趕到鹽山。鄧宗弼忙迎入營內(nèi)，訴說辛、陶二人失利，自己去救時，吃鄧天保、王飛豹、龐泰良于要路排下拒鹿，撒下蒺藜，攔住廝殺一場，無從得過，只好引兵回營。張應(yīng)雷聽罷，怒火中燒，正要引兵再攻時，忽聽得營內(nèi)連聲炮響，人聲沸亂，忙出帳外看時，只見糧草房中煙焰障天，烈火橫飛，彼時忽地起一陣怪風(fēng)，那火借風(fēng)勢，愈發(fā)刮刮雜雜燒將起來。眾官兵搬盆抬甕，慌亂救火。鄧宗弼大驚，急叫張應(yīng)雷彈壓軍心，休得驚亂。方要查問何處失火，又聽得四面喊聲大震，鄧天保自北門，龐泰表、朱光祖自東門，王大壽自西門殺入營中，營內(nèi)趙富、張大能一齊發(fā)作，原來二人受黃漣迷計，假扮逃兵投奔鄧宗弼處，趁黑夜放火。彼時龐泰良在山頂遙見火光，祭起大風(fēng)，眾好漢一齊攻打。鄧宗弼、張應(yīng)雷見大勢已去，正不知多少賊兵，那敢戀戰(zhàn)，死命望南門沖突去了。
比及戌牌時分，官軍營寨已燒作白地，眾好漢大獲全勝，計點此日三戰(zhàn)共斬首一萬三千余級，降兵七千余名，繳獲馬匹器械甚多，可算歷年未有之大捷。眾好漢興高采烈，同上山來，都到招賢堂坐定。各去了戎裝軍器，依次坐下。彼時王飛豹得醫(yī)官救治，已無大礙，陶震霆右眼亦已取出瑪瑙石，包扎已了，轉(zhuǎn)醒過來，就綁于堂內(nèi)將軍柱上。鄧天保便問朱仝、雷橫并梁山眾頭領(lǐng)下落，陶震霆罵道：“那梁山一班草寇盡吃掃蕩了，汝等鳥男女今日捉我，來日天兵到此，定教汝等化為齏粉！”張大能聽罷，一巴掌扇去，打得陶震霆滿嘴流血，不住口千賊萬賊地罵。張大能怒極，拔刀便砍。黃漣忙止住道：“若是如此，太便宜了這廝！他既名震霆，不如竟照獻馘之法，將左耳割去，赦其半生聒噪?！庇洲D(zhuǎn)頭看龐泰圃道：“煩請龐兄弟在其面頰刺下‘手下敗將自今日始’八個字?！碑?dāng)時張大能、龐泰圃兩個分贈了陶震霆一對表記，眾好漢看了，都哈哈大笑。黃漣叫將陶震霆暫鎖在后寨監(jiān)房內(nèi)，以備后用。又教于梁山泊好漢牌位邊，添了秦會神位，眾頭領(lǐng)輪流祭奠已了。鄧天保便叫殺牛宰馬，山寨里筵會，慶賀此番得勝，不在話下。
是夜席間，眾人暢飲，黃漣對鄧天保道：“梁山大業(yè)雖遭挫折，然我等尚在，今后事業(yè)豈可無主？眼下三山之眾皆聽哥哥號令，不如在此重新結(jié)義，請哥哥總鎮(zhèn)三山，諸兄弟為股肱，以續(xù)大業(yè)！”眾人聞言，都起身道：“愿隨哥哥執(zhí)鞭墜蹬！”鄧天保忙道：“不可，鄧某不過一勇之夫，統(tǒng)領(lǐng)小寨尚可，怎能擔(dān)此重任?！蓖躏w豹、趙富道：“哥哥差矣，自古‘時勢造英雄’，眼下梁山失陷，招賢堂已毀，異日對敵官軍豈能無主？今日眾人，我等只服哥哥，若哥哥不坐時，誰人敢當(dāng)此位？望哥哥以大業(yè)為重！”眾頭領(lǐng)齊聲稱是。鄧天保見眾人義氣深重，只得依允。當(dāng)下眾人扶鄧天保去正中第一位交椅上坐定，教小嘍啰擺定三牲，中間焚起一爐香來，仍照梁山泊的舊例，王大壽坐了第二位；黃漣坐了第三位；龐泰良坐了第四位；趙富坐了第五位；張大能坐了第六位；王飛豹坐了第七位；范天喜坐了第八位；龐泰圃坐了第九位；龐泰表坐了第十位；朱光祖坐了第十一位。當(dāng)下傳令三山各處小頭目并小嘍啰，都輪番來堂前參拜了。
鄧天保道：“昔日我聞朱、雷二位哥哥說起，晁天王初掌梁山時，便是十一位頭領(lǐng)，奠定梁山興盛之基。今日我等亦是十一位兄弟相聚，豈不是冥冥中自有天數(shù)？今得眾兄弟抬舉，權(quán)坐此位，然鄧某自知才薄，日后若有賢者，定當(dāng)讓位。愿自今起，眾兄弟同心合意，肝膽相照，闖出一個新世界來！”眾人齊聲應(yīng)諾。當(dāng)時鄧天保教再取出金銀財帛，賞賜眾小頭目并眾多小嘍啰，殺牛宰馬，祭祀天地神明，慶賀重新聚義。
正鬧熱哩，只見小嘍啰來報，山下有一道人求見，問其姓名，只說是公孫軍師好友。鄧天保聽說，忙與眾人下山去迎。見面看時，彼此歡喜無限，原來那人正是通州白云山張真人門下弟子?xùn)|方橫，往日與龐泰良最為投契。當(dāng)時兩個相見，十分驚喜，龐泰良引東方橫與眾頭領(lǐng)都相見了，一同上山來，重復(fù)入席。席間，龐泰良便問緣何到此，東方橫道：“本月初小弟曾奉二仙山羅師伯之命，赴梁山勸清師兄速速離去，本想他已遠走，孰料續(xù)探得竟為陳道子攝取了魂魄，眼下梁山泊已被官軍攻陷，小弟心急如焚，不愿眼睜睜見同道師兄受戮，想去營救，卻勢單力薄，因想鹽山、虎翼山、蛇角嶺尚有一眾好漢，便來商議營救之法，萬不料在此得遇師兄?！饼嬏┝嫉溃骸百t弟來得恰好，我正待與眾兄弟商議。后日便是七月十五，三年一度薊北龍沙會，屆時本師金云門仙子、白云山師伯張真人及廬山張紫陽真人、二仙山羅真人等諸路仙家將云集薊北天環(huán)山，比較赤書玉字，維持眾生劫運，我想羅師伯既有意救清師弟，斷不會坐視不管。況我適才夜觀天象，就是梁山泊好漢，也未見得氣數(shù)全盡。因此我有意派人赴龍沙會，以探究竟?！?p> 眾人聽了，似懂非懂，又見朱光祖道：“小侄有一言，往日家父多曾說那官軍如何厲害，彼時年幼，不以為然。今日親臨戰(zhàn)陣，以黃軍師之運籌，眾叔伯之勇武，尚且傷了王伯伯，折了秦叔叔和三千余孩兒。若那張叔夜、云天彪、陳希真等親來，我等又該如何對付？”眾人聽罷，紛紛停杯投箸，低頭沉思。黃漣道：“朱兄弟此慮，老朽亦早有所慮?！北娙艘娬f，都問可有應(yīng)對之策。黃漣道：“當(dāng)今局勢，張叔夜麾下皆是智勇之輩，強弱懸殊，我等實難與其抗衡，然亦無坐以待斃之理。依老朽之見，可化整為零，分派三撥人馬下山：第一撥速往東京，沿途打探梁山眾人及老小下落，相機營救；第二撥下山劫囚，范頭領(lǐng)已探得梁山泊外尚有二十三名被擒好漢分押在曹州府、大名府、兗州府、青州府、沂州府等處，據(jù)審問俘獲官兵說起，張叔夜已派員赴各府解人，準備一并進京獻俘，如今我等人手不足，只好先救青州一路，此路人數(shù)最多，有史進、劉唐、李忠、阮氏三雄、朱武、鮑旭、朱貴九位兄弟，若能救得，便可打亂官軍部署；第三撥北上赴龍沙會，兼尋退步之所。我等若迎擊官軍不利，鹽山便不可再留，須得先尋一所，潛藏蟄伏，再看機會。至于搜尋魏輔梁、真大義、呼延綽等一班內(nèi)奸叛徒，懲而殺之，老朽亦曾作打算，然眼下救人要緊，只好日后再議了?！北娙寺犃?，頷首稱是，都踴躍愿往。鄧天保道：“諸位兄弟莫急，待仔細商議后，明早再作安排，且先痛快吃酒?！北娙藨?yīng)了，便開懷暢飲，盡醉方散。
次日一早，眾人群集招賢堂，依次坐定，鄧天保開言道：“昨晚我與黃、龐兩位軍師及東方道長商議，官軍大隊不日將至，我與黃、龐兩位軍師守寨，東京一路，即派王飛豹、范天喜、朱光祖三位兄弟帶三百孩兒前去。青州一路，便請王大壽、趙富、龐泰表三位兄弟帶三百孩兒前往。至于薊北一路，煩請東方道長帶張大能、龐泰圃及數(shù)個心腹伴當(dāng)赴龍沙會，兼尋落腳之地。事不宜遲，今日便請動身，鄧某在此候盼諸位兄弟消息，保重，保重?！闭f罷，親下臺階，向眾好漢躬身施禮，眾人慌忙回禮，彼此對視，深知此行艱險，吉兇難料，莫不慷慨灑淚。
當(dāng)日三撥人馬打點完畢，大眾下山，就于三岔路口分手。東方橫見王大壽手中那桿鐵槍，驀地提起一個念頭來，忙上前道：“昨日在山上，貧道有一事忘說，此次官軍押解必有精兵猛將護送，吉兇難料。貧道有一胞兄，名喚東方梁，力如虓虎，因他善用一柄鐵方梁，神出鬼沒，無人能敵，因此江湖上都喚他作鐵方梁。我這兄長性氣剛強，原是青州景陽鎮(zhèn)兵馬都監(jiān)，因不滿上司貪濫，終日飲酒消遣。不料后來景陽鎮(zhèn)兵變，長官被殺，家兄宿醉，來不及救，只得單身殺出，因此削職為民，永不復(fù)用?，F(xiàn)隱居在青州接龍山，若得他相助，此行或可添一分勝算?！蓖醮髩勖柕溃骸白鹦帜皇菃咀麒F方梁大將的？”東方橫道：“正是?！闭f罷，將出一封信來。王大壽等滿心歡喜，接了書信。當(dāng)下東方橫向眾人拱手，道聲珍重，自與張大能、龐泰圃等取路投薊北去了。只因這一去，有分較：長夜熒光，散作燎原星火。臨危受命，崛起草莽英雄。正是：才息山東干戈亂，又見薊北起風(fēng)云。不知東方橫等此行發(fā)生甚事，且聽下回分解。