自從蕭家和巫族握手言和，山廬鎮(zhèn)很快又恢復(fù)了昔日的繁榮景象。
之前數(shù)月里苗漢兩族人無不飽嘗爭斗帶來的苦果，如今再啟和平，苗人與漢人之間的嫌隙與爭端都少了許多。
大家都謹(jǐn)守和為貴的信念，山廬鎮(zhèn)一派欣欣向榮隱有苗漢合流之跡，卻比以前更加熱鬧和諧了。
這一天又是通商互市的日子，經(jīng)過一天的忙碌，待到夕陽漸落苗販漢商們終于得空歇息下來。
街巷之間里坊酒肆都坐滿了商人，一邊飲酒吃茶一邊閑聊起八卦家常來。
要說最近最熱門的話題，那自然是巫族的少年巫祝與蕭家二小姐之間的感情糾葛了。
無論是苗人還是漢人，對于這兩人的結(jié)合都是大感興趣。
大家你一言我一句湊樂子，彼此說些不知真假又沒頭沒尾的故事傳說。
若將這些流言整理拼湊一下，倒也基本符合事情的發(fā)展。
卻說一個(gè)月多前巫族和蕭家和談之日，蕭家二小姐蕭櫻聽說巫族人竟想著要娶她做為言和條件，她當(dāng)即便打斷了和談大鬧一場說什么也不同意。
蕭文淵對這個(gè)女兒寵愛慣了，見她這么堅(jiān)決的反對便只得作罷。
眼看著和談就告失敗，巫祝桑圖提出個(gè)法子。
他說蕭家是江湖望族，聽說蕭二小姐也是習(xí)武之人，他桑圖想和蕭二小姐交個(gè)朋友，大家便以江湖規(guī)矩來個(gè)以武會友比試比試武藝。
若是桑圖僥幸贏了，煩請蕭二小姐交他這個(gè)朋友雙方彼此了解。
至于聯(lián)姻之事，蕭二小姐不必急著拒絕或答應(yīng)。
雙方以十天為限，十天之內(nèi)桑圖若不能打動蕭二小姐的芳心，往后絕不糾纏。
蕭家與巫族之間的恩怨都暫時(shí)擱置，十天之后再行清算。
蕭櫻也是爽直性子，桑圖向她提出比武她倒也干脆答應(yīng)。
本來料想巫族的人以蠱毒和巫術(shù)見長于武功一途并不精研，而武功則是蕭家立足之本。
蕭櫻雖是女兒身卻也日夜苦練，她的武藝放在整個(gè)蕭家也是排得上號的，要打敗一個(gè)并不擅長武功的巫族人應(yīng)該不是難事。
桑圖的武藝的確一般，兩人一動手蕭櫻就完全占據(jù)上風(fēng)。
蕭櫻武功雖高但對敵經(jīng)驗(yàn)確大大不足，即使完全占據(jù)上風(fēng)一時(shí)間也難以擊敗桑圖，時(shí)間拖得久了蕭櫻漸漸煩躁，出手愈發(fā)狠辣。
眼看桑圖就要傷在蕭櫻手下，關(guān)鍵時(shí)刻桑圖突然使出十招無比精妙劍法招數(shù)，蕭櫻始料未及之下被桑圖的劍術(shù)打得措手不及，最終遺憾落敗。
后來才知，原來桑圖少年時(shí)曾得天下第一劍客宮離塵指點(diǎn)，向他討教了十招劍法。
蕭櫻的槍法雖強(qiáng)但與第一劍客的劍術(shù)相比則有天壤之別，桑圖一開始有意隱藏實(shí)力直等到蕭櫻煩躁才猝然發(fā)力，十招劍法使將出來果然逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局反敗為勝。
單以武藝而言，只會十招劍法的桑圖還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如蕭櫻，蕭櫻主要還是敗在經(jīng)驗(yàn)不足和輕敵冒進(jìn)之上。
桑圖取巧而勝蕭櫻多少有些不服，但她為人爽直敗了也不找借口，當(dāng)即就答應(yīng)與桑圖做十天的朋友。
桑圖于是邀請蕭櫻到巫族做客，蕭家的人擔(dān)心這是巫族的詭計(jì)借邀請之名困蕭櫻于巫族以此來要挾蕭家，本想著要拒絕。
可蕭櫻卻說自己答應(yīng)了桑圖交朋友自然應(yīng)該應(yīng)朋友之邀，便不顧蕭文淵的反對隨桑圖去了巫族。
巫族與蕭家雖說暫時(shí)言和，但彼此間的仇視卻不是輕易就能消解的。
蕭文淵非常擔(dān)心蕭櫻的安危，但又不能直接派人前往巫族人的地盤，便只能暗中調(diào)動人馬同時(shí)派人向中原武林的朋友求助，想著十天之期一過便大舉進(jìn)攻巫族將女兒救回來。
十天之后，不等蕭文淵下令進(jìn)攻，巫族主動將蕭櫻送了回來。
蕭櫻回到蕭家后對巫族的態(tài)度發(fā)生了一百八十度大轉(zhuǎn)變，她竟主動向蕭文淵提出要和桑圖成親。
也不知桑圖使了什么魔法，竟真的在十天之內(nèi)打動了蕭櫻的芳心。
蕭文淵驚詫之下對于這個(gè)結(jié)果倒也頗感欣喜。
蕭家與巫族再開戰(zhàn)的話勝負(fù)難料，能夠握手言和對雙方而言都是最好的結(jié)果。
雙方達(dá)成共識之后便著手商議共治山廬和聯(lián)姻事宜，經(jīng)過長時(shí)間的斗爭后苗漢兩族人對于和平都有強(qiáng)烈的渴盼。
巫族和蕭家聯(lián)手后，漢人與苗人的爭端很快就全部平息下來。
短短一個(gè)月時(shí)間，山廬便恢復(fù)了往日的繁榮。而蕭櫻與桑圖兩人的婚禮也定在了一個(gè)月后。
三日后便是兩人大喜之日了，今夜蕭家辦了場婚前的小小慶宴。
依照傳統(tǒng)，婚前的慶宴只邀雙方至親家人。
蕭家這邊只有蕭文淵和兩個(gè)女兒，巫族那邊是桑圖的大哥巫族族長桑木，六個(gè)人坐在一起吃飯聊天，人有點(diǎn)少氛圍不免有些冷清。
巫族人爽朗好酒，桑木一端起酒杯便收不住。
然而在座的六人中有三個(gè)女子，另外兩人桑圖明日還有婚禮籌備事宜要辦不便飲酒，蕭文淵年紀(jì)大了多飲幾杯也不勝酒力，最后桑木便只能自斟自飲。
獨(dú)自飲酒實(shí)在無趣，喝著喝著他不禁念叨起來：“只可惜薛縱不在，他要在這一定能陪我盡興！”
聽桑木提起薛縱，蕭文淵心中不由暗嘆一聲。
今夜這場家人間的宴會本該有他的位置，但他主動承擔(dān)了協(xié)助巫族平定苗族紛爭的任務(wù)，現(xiàn)在正在數(shù)十里之外與巫族人的世仇蠻族人血戰(zhàn)廝殺。
雖然說是為了山廬和蕭家的和諧，但其中未嘗沒有逃避之意。
薛縱對蕭櫻有意其實(shí)蕭文淵早就知道了，對于這個(gè)義子蕭文淵心中實(shí)在慚愧得很。
薛縱是他結(jié)義大哥的兒子，當(dāng)年大哥為了救他送了命，臨死之前將自己的孩子托付給他。
這些年來他對薛縱一直也都視如己出，早就當(dāng)他是親兒子一般了。
他本想著過幾年將蕭櫻許配給薛縱，正式將蕭家都交付給薛縱。
不成想與巫族之間的爭斗最終卻要以蕭櫻與桑圖聯(lián)姻來平息，這個(gè)結(jié)果對蕭家和巫族都是好的，但對薛縱卻很壞，不僅失去了心愛的人還可能失去在蕭家的地位。
這些年來薛縱為蕭家的付出蕭文淵都看在眼里，蕭櫻的婚姻是個(gè)意外他無法掌控，但薛縱未來蕭家繼承人的位置在蕭文淵心中是不變的，桑圖始終是個(gè)外人，薛縱才是家里人。
不過蕭家畢竟家大業(yè)大，也不是完全由他一個(gè)人說了算的，難保其他人沒有別的想法。
要讓薛縱名正言順的繼承蕭家，看來得讓大女兒或三女兒和他成親，讓薛縱名正言順地當(dāng)上蕭家女婿，只是不知薛縱更喜歡哪一個(gè)。
“來！蕭莊主，我們再干一杯！”
桑木的話打斷了蕭文淵的思考，他回過神來，端起酒杯又跟桑木對飲了一杯。
桑木此時(shí)滿臉通紅口中不時(shí)吐出些粗魯苗族話，看來是醉了。
為防桑木醉后失態(tài)，桑圖趕緊把桑木扶了出去。
他二人一走，卓上的最后一絲熱鬧也散了。
蕭文淵早就不勝酒力，這會正好結(jié)束酒宴，各自回房休息去。
桑圖把桑木架到自己的房間里，屏退了仆人又四下看了一圈后回到房中。
他看著倒在床上的桑木，輕聲說道：“現(xiàn)在沒人，你不用裝了?！?p> 原本醉的不省人事的桑木這時(shí)突然清醒過來，從床上翻身坐起。
一雙清亮眼睛盯著桑圖，眼中哪有一絲醉態(tài)，“果然還是騙不過你?！?p> “你為什么這么做？”桑圖問他。
“你說為什么？當(dāng)然是為了阻止你犯錯。雖然你錯得離譜，但我們畢竟是血脈至親，不管怎樣都要幫你一把。”
“我做錯什么了？”
“與外族通婚，出賣巫族，這還不叫錯？”
“所以你就要下毒毒死他們？”桑圖有些生氣，說話的口氣也冷了起來。
“你有沒有想過，巫族好不容易得到的和平可能就因?yàn)槟愕拿笆袨槎辉崴土恕！?p> 桑木冷笑一聲，道：“這樣出賣尊嚴(yán)換來的和平，不要也罷！你要娶個(gè)漢人女子為妻倒也罷了，可你竟然去主動入贅，這不是將我們巫族都放到了蕭家的身下？你別忘了，你是巫族的巫祝，你的言行不只是代表你自己，還代表整個(gè)巫族?！?p> 桑木的話其實(shí)是許多巫族人共同的心聲，對于桑圖入贅蕭家這件事，巫族人心中是不愿接受的。
只是桑圖作為巫祝在巫族擁有至高無上的地位，巫族人心中再怎么不情愿也不敢對他的決定有所反駁。
唯有桑木，既是巫族族長又是桑圖親兄，只有他能對桑圖說這些話。
桑圖平靜地看著桑木，道：“大哥，你相信我么？”
自從桑圖成為巫祝他就再沒對桑木稱呼過大哥。
在巫族人的信仰中巫祝是最接近神的人，是最高貴的存在，沒有人能凌駕在巫祝之上，就算是父母兄弟也得臣服于巫祝之下。
現(xiàn)在桑圖主動稱呼桑木大哥，顯然是想放下巫祝的身份，兄弟之間交交心。
桑木見兄弟放下高貴的身份，他的態(tài)度也緩和下來。
“你什么都比我強(qiáng)，換作以前我肯定什么都相信你的，但現(xiàn)在，你的行為實(shí)在與我們巫族的信念背離太多，我也不確定應(yīng)不應(yīng)該信你了。”
“你真當(dāng)我是兄弟就相信我，我會給巫族帶來前所未有的繁榮，只是中間的過程可能會很曲折，很多人可能會難以接受，但結(jié)果一定是好的?！?p> “我要是不信呢？”
“那我只能以巫祝的身份命令你，停止你準(zhǔn)備做的事。如果你不聽命令，我將褫奪你的族長身份?！?p> “巫祝的命令，我當(dāng)然不敢違抗。”桑木忽然詭異一笑。
“只可惜有些事已成定局，現(xiàn)在要阻止也來不及了?！?p> 桑圖剛想再開口說些什么，身子忽然一軟竟跌坐到了地上。
他只覺渾身乏力頭暈?zāi)垦?，一股巨大的倦意在身體里迸發(fā)開來，仿佛隨時(shí)可能昏睡過去。
桑圖是使毒行家，知道自己這是中了毒，強(qiáng)撐著困倦抬頭問道：“你什么時(shí)候?qū)ξ蚁碌摹蝗账?？?p> “只怪你注意力全放在替蕭家的人解圍上，卻忽略了自己?！鄙Ｄ镜馈?p> 桑圖是巫族大巫祝，以他的身份地位巫族中沒人敢對他不敬。
方才的酒宴他以為桑木要毒殺蕭家眾人，一心想得都是怎么不動聲色的解圍，全然沒想到桑木的目標(biāo)其實(shí)是他。
如果不是把心思都放在了他人身上，以桑木的使毒本事的確也難令他中招。
這顯然是蓄謀已久的，桑圖的存在會影響桑木的行動，所以桑木先下手將他放倒，沒有了巫祝阻礙，族長桑木便是巫族的領(lǐng)導(dǎo)者。
巨大的困意襲來，桑圖的眼睛幾乎睜不開了，在昏迷前他還不忘對桑木發(fā)出最后的告誡：“你……不可……胡來……會……毀了……巫族……”
“安心睡下吧，等你醒來巫族將成為山廬新的統(tǒng)治者，你將會是山廬的王。”
桑木親眼看著桑圖昏睡過去，等了片刻，確信桑圖真的不省人事后，他這才抱起桑圖悄悄從蕭家潛了出去。
蕭府外他早就安排了人手接應(yīng)，桑木人一到立刻便有人將他手中的桑圖接過去，朝著山廬西面的群山中遁去。
處理了桑圖，接下來他終于可以放開手腳來對付蕭家。
此番來山廬他暗中帶了二百巫族戰(zhàn)士布置在蕭府四周，現(xiàn)在隨他一聲令下，巫族戰(zhàn)士如一群饑餓的野獸沖入蕭府，大肆廝殺起來。
蕭府內(nèi)人雖多但都是些不會武功的下人，蕭家的精銳一部分在薛縱的帶領(lǐng)下前往蠻族領(lǐng)地去應(yīng)付蠻族人，一部分在東邊關(guān)隘處等著迎接前來祝賀的中原武林豪杰，留在蕭家的蕭家子弟不過十余人而已。
蕭家人沒料到有人在敢在山廬偷襲蕭家，忽然見到本已言和的巫族人兇神惡煞地朝自己攻來，一時(shí)間不免方寸大亂。
倉促間組織起的防御卻又哪里敵得過做好充足準(zhǔn)備的巫族戰(zhàn)士，很快便被打得大敗。
蕭文淵原本正要睡下，忽然聽到屋外一陣慌亂聲響，忙起身出門察看。
他是經(jīng)驗(yàn)豐富的老江湖了，只看幾眼便知道發(fā)生了什么事。
驚駭之余不免心中懊悔——只因此次是與苗人打交道，苗人雖然兇悍卻不攻心計(jì)向來都是說什么做什么，他便沒有過多設(shè)防。
殊不想這些莽直的苗蠻，現(xiàn)在竟也學(xué)會了漢人的狡詭，暗中玩起陰謀來。
他從來不輕易信人，今次好不容易相信一回，卻成了致命失誤。
眼看著自己耗費(fèi)半生心血親手創(chuàng)建的蕭家莊在巫族人的攻擊下支離破碎，蕭文淵心中好不痛心。
但他畢竟是見慣風(fēng)浪的人，知道眼下不能自亂陣腳，當(dāng)即強(qiáng)使自己冷靜下來思考對策。
看場面上巫族召來進(jìn)攻人數(shù)也不過二百余人，換做平時(shí)就算被突襲，僅靠這二百人卻也奈何不得蕭家。
問題在于今夜蕭家的主力人馬一半在南邊與蠻族對壘，一半在東邊關(guān)隘等候中原武林群雄，蕭府的內(nèi)防異?？仗?。
對方顯然是瞧準(zhǔn)了這點(diǎn)，所以才選擇在今夜下手突襲。
東邊關(guān)隘距離山廬來回要走一天時(shí)間求助肯定來不及了，南邊蠻族領(lǐng)地距離山廬很近騎馬來回一趟只需兩三個(gè)時(shí)辰，如果立刻派人去求援卯時(shí)就能趕到。
只要蕭家能撐住這兩三個(gè)時(shí)辰就能存活下來。
蕭文淵當(dāng)即找到一個(gè)在蕭府多年的老仆，吩咐他從后院繞道前往南方蠻族，讓薛縱立刻回援蕭家。
老仆人領(lǐng)了命匆匆往府后跑去，蕭文淵自己則動身來到前院招呼蕭家還剩下的幾個(gè)弟子隨自己行動。
卻說巫族人見到蕭文淵這正主現(xiàn)身，再也不管那些仆人丫鬟，全部朝蕭文淵沖殺過來。
蕭文淵見狀連忙領(lǐng)著幾個(gè)弟子朝后退去。只見他一時(shí)向左一時(shí)向右，忽而前沖忽而后退，不停地游走行動，卻好似在蕭家的幾個(gè)院落數(shù)十間房屋間與巫族人捉起迷藏來。
蕭家的房間院落都是蕭文淵根據(jù)五行八卦方位布置，蕭府布局看似有些凌亂實(shí)則中間隱藏著一套防御陣法。
早年蕭文淵初建蕭家莊時(shí)想到日后可能有外敵入侵蕭家，所以特意在房間布設(shè)上花了些功夫。
蕭文淵心想巫族人不懂法陣之術(shù)，這他陣法就算困不住他們但至少也能拖延個(gè)一時(shí)半會。
可他的盤算卻落空了，巫族人在陣法了繞了一陣后很快就找到了破解之法朝他逼近過來。
他忽然想到自己前段時(shí)間曾對桑圖提起過蕭家的布設(shè)內(nèi)藏玄機(jī)，說著無意聽者有心，恐怕桑圖當(dāng)時(shí)就有所察覺了。
一個(gè)無意的舉動卻讓蕭文淵唯一的優(yōu)勢也失去了，真是悔之晚矣。
桑木帶著巫族戰(zhàn)士很快追了上來，蕭文淵帶著幾名弟子且戰(zhàn)且退，很快便寡不敵眾漸漸被巫族人包圍起來。
眼見巫族人來勢洶洶，蕭文淵下意識地朝蕭家最東邊的一棟獨(dú)樓望了望，那棟樓是他最后的底牌，一張從沒向外人提起過的底牌。
只要他亮出這張底牌，眼前的困局即刻得解，可一旦他打出這張牌，蕭府內(nèi)的所有人也都將跟著巫族人一起陪葬。
不到萬不得已，他實(shí)在不愿打出這張牌。
蕭文淵思考之際，桑木突然舉弓朝他射出一箭，這一箭來勢洶涌，蕭文淵連忙閃避。
然而他本就在酒醉狀態(tài)又打斗了一番體力耗盡，一時(shí)間腦子和身體同時(shí)不聽使喚竟沒能完全避開，弓箭射中他右肩巨大的沖擊力撞得他一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒。
肩上傳來的劇痛徹底激怒了蕭文淵，他坐鎮(zhèn)山廬幾十年來這還是第一次有人能傷到他。
這一箭不僅讓蕭文淵失去冷靜，也令他下定了決心——就算要蕭家人全部陪葬，他也必須將這些巫族人全部格殺。
主意既定蕭文淵當(dāng)下在不猶豫，瞅準(zhǔn)巫族人包圍圈的一個(gè)空隙便沖了上去，巫族雖人數(shù)眾多但論及武功沒有一個(gè)可與蕭文淵相提并論。
此時(shí)他全力施為，巫族人哪里抵擋得住，蕭文淵很快便沖出巫族人的包圍圈，隨后全力施展輕功朝東面那棟三層高的獨(dú)樓而去。
他就像一只被逼入絕境的猛獸，對著獵人亮出最后的獠牙，帶著同歸于盡地氣勢沖向黑暗，仿佛修羅煉獄里的惡鬼。