時間，破曉。
埃爾芒城迎來了接受聯(lián)邦管轄的第一天，在昨日的戰(zhàn)爭結(jié)束后，該城的大多數(shù)市民都被聯(lián)邦聚集在了臨時總督府廣場前，觀看了由聯(lián)邦臨時總督所做的演講，其主要內(nèi)容為宣揚聯(lián)邦社會的和諧以及以往圣教對他們所隱瞞的事實。
這份演講稿出自笑士之手，不得不佩服這位腹黑的策士，在引導(dǎo)民眾這一方面，他的水平也是一流的。這短短十幾分鐘的演講，便激起了大多數(shù)埃爾芒城市民對圣教的仇怨……這也與平日里圣城對此地的不管不顧有很大關(guān)系，埃爾芒城作為邊陲地區(qū)最大的城市之一，其市民居然還在為溫飽問題所困擾，可見圣城高層對這片地域的壓榨程度之深。
當(dāng)然了，雖然近九成的市民都已經(jīng)看清了局勢，知道自己以往所信奉的并不是自己心中所想的信仰，但仍有一小部分頑固分子，他們大多是在圣教區(qū)域內(nèi)具有一定社會地位的‘名流’以及平民中的少量狂信徒。這部分人或是擔(dān)心以往的利益鏈會因聯(lián)邦而破碎，或是純粹腦子缺根筋，都在想盡一切辦法脫離埃爾芒城，當(dāng)然了，聯(lián)邦自然不會容許這種事情的發(fā)生，在剛剛過去的一夜里，已經(jīng)有許多此類人物被投入了牢房，更有甚者還被當(dāng)場格殺。
這是笑士定下的規(guī)矩，對愿意接受秩序的人予以援手，對妄圖破壞秩序的人施以重錘。
總而言之，聯(lián)邦的臨時指揮所也從前鋒城移到了此地，斯派克被笑士派往了前鋒城負(fù)責(zé)料理后勤，以保障搬遷工作能順利完成。一切似乎都開始井井有條地運行了起來，不過……在這埃爾芒城迎來聯(lián)邦制度的第一天，打破平衡的那個人，回來了。
當(dāng)衣衫襤褸、渾身是傷的蕭鼎出現(xiàn)在城門口的駐地前時，負(fù)責(zé)守門的士兵都差點沒認(rèn)出這位長官來。由于蕭鼎受傷實在太重，城內(nèi)派遣而來的安全局探員僅僅只對其進(jìn)行了簡單的詢問，隨后便立刻將其送至了醫(yī)院。
而當(dāng)這個消息傳到臨時總督府的時候，蕭鼎都已經(jīng)躺在病床上了。
“蕭鼎，戰(zhàn)斗等級‘面’，隸屬于安全局，是夢都市的安全局局長…我記得昨日的戰(zhàn)斗中，他曾被名為‘麥克蘭’的傭兵抓走了，是這樣吧？”臨時總督府內(nèi)，坐在客座上的查爾斯議員手中拿著一份報告，眉頭微皺著詢問道。
立在一旁的，是一臉訕笑的臨時總督，聽到查爾斯問話，他立刻回道，“是的，議員先生，總指揮大人還專門派遣了一支小隊前去搜索，不過現(xiàn)在看來已經(jīng)不需要了?！?p> 聽到這話，查爾斯連忙放下手中檔案，沉聲道，“你說什么？什么小隊……我怎么沒聽說過這件事？”
“啊……總指揮大人沒與您說過嗎，昨日傍晚，就在舉辦慶功宴的時候，總指揮大人將我叫了出去，讓我?guī)退才拧?p> “夠了……我說今天怎么沒在軍部那里看到凌科和李天他們，原來是干這個去了……真是胡鬧，就算是總指揮，也不該在奪得重要城池的當(dāng)口亂用職權(quán)，擅自調(diào)用重要戰(zhàn)力，哼……等戰(zhàn)爭結(jié)束，我一定要用這件事好好打壓他一番?！辈闋査箵u了搖頭，嗤笑道。
臨時總督被嚇得掏出一塊手帕擦了擦額頭上的冷汗，接道，“另外，根據(jù)安全局那邊的問話，劫持蕭鼎的傭兵應(yīng)該是自由傭兵，他們希望從這位聯(lián)邦高層口中套取情報再高價轉(zhuǎn)賣給圣教，以此獲取利益?！?p> “呵……沒出息的家伙，只能想到這些的話，只能算是個庸才了?！辈闋査谷绱嗽u價道，說完這話，他似乎又想到了什么，于是追問道，“笑士呢，那家伙在哪？我有些事想跟他交流一下?！?p> “啊，這個我知道，剛剛醫(yī)院那邊傳消息過來了，說總指揮大人親自趕赴了蕭鼎的病房看望。”臨時總督回道。
…………
埃爾芒城醫(yī)院。
聯(lián)邦尚未對這座頗有些年代的醫(yī)院進(jìn)行翻新，其中的那些老舊設(shè)備也沒有做太多處理，僅僅只是對某幾間病房進(jìn)行了改造，而蕭鼎此刻就正呆在這些病房中的一間內(nèi)。
“不好意思，醫(yī)生，我有些事想跟蕭鼎先生單獨聊聊，你明白的，這是機密，能否請您在房門外等候一會呢？”笑士跟著醫(yī)生一同進(jìn)屋后，用略含歉意的表情說道。
這醫(yī)生能隨軍出行，自然也明白這些，當(dāng)即退后幾步，并將門帶上了。
“傷的不輕啊，蒂斯下手還真是不知道深淺?！毙κ枯p笑一聲，緩緩渡步至病床前，看著蕭鼎的臉，言道。
“不是無面者……是那個叫默秋的小子，我專門托他做的，我可受不住無面者的異能。”蕭鼎抬眼看了下笑士，輕聲道。
笑士拖了把椅子過來坐下，并順手從桌子上順走一個蘋果，啃了一口后，繼續(xù)道，“怎么樣，感覺如何？”
“你指什么？”蕭鼎反問道。
“指很多……例如，你被詭面察覺到身份時的感覺、被萊因伯爾種下心靈之種時的感覺以及被我和無面者當(dāng)作犧牲品時的感覺？”笑士的臉上少有的不見了笑意，房間內(nèi)靜悄悄的，只剩下他口中咀嚼蘋果的聲音。
“有必要問三遍一樣的問題嗎，都是你和無面者策劃的吧，讓我暴露身份也好，被種上異能也好?！笔挾β牭竭@個問題，嘴角居然反倒是泛起了一絲笑意，“別當(dāng)我是蠢材，當(dāng)你點名要我來此地參戰(zhàn)時，我就知道此行必定不會再有回頭路了，別小看我啊……既然決定了要成為‘黑騎士’，我就肯定不會懼怕這種遲早都會發(fā)生的事情?！?p> 笑士這會已經(jīng)啃完了一個蘋果，他隨手將果核放在桌上，起身，對蕭鼎微微欠了欠身。
“抱歉，你不是軍部的人，我姑且就這么對你表達(dá)一下敬意吧?！弊鐾赀@個，笑士再次恢復(fù)了以往的神態(tài)，臉上重新掛上了笑意。
“我還以為全天下所有玩算計的人，心都跟無面者一樣臟呢……”蕭鼎調(diào)侃道。
“過譽了，隱藏在這笑面之下的內(nèi)心早已骯臟無比了，只是依舊身為人的我，自然還保留著一些人性的弱點罷了?！毙κ孔猿耙恍?，嘆氣道。