十五年后，沐皇林十九年，這一年沐國內(nèi)形勢發(fā)生了大變，按時間先后，首先是信王桓天痕臥薪嘗膽于沐皇林十一年突襲東沐保州路，東沐軍大敗，死的死降的降，不到半個月，整個保州路便全土淪陷；
其次是南中路一為李圣天的人，自南中一郡城起兵，用了將近十年的時間，于沐皇林十四年，終于是統(tǒng)一了整個南中路，建國號代，結束了南中路自沐京陷落以來長達近十四年的混戰(zhàn)。
最后是趙國，趙國于沐皇林十七年，同東沐大軍大戰(zhàn)于并州，一舉擊潰東沐大軍，強占整個鳳天路，自此整個東沐朝廷勢力范圍除了之前攻占的興樂和清水二州外，也就還有一個定州路了。
南沐明州路明州南郡，明州候候府。
如今已然是年滿十五歲，于明年便可以行冠禮的明州候候府小侯爺葉勝，此刻正同他二叔葉高楊的兒子，也就是他的堂弟葉默，兩人圍著同他們講學的先生的教案，悉悉索索干著什么事情。
“大哥，你說要是先生真喝下去了會不會有事??？”葉默一臉天真地看著他的堂哥葉勝從懷內(nèi)掏出一包粉末狀物體，往先生專門用于喝茶的茶壺內(nèi)傾倒，有些害怕地問道。
“你怎么這么膽小，虧你還長的這么雄壯！”葉勝眼睛斜視葉默，一臉鄙夷地說道。
葉默一聽，小臉一紅，張口就要為自己解釋。
可一抬頭，葉默就被不知何時走到葉勝身后的一人給嚇得一哆嗦，趕緊低下腦袋閉口不言。
只見葉勝身后正站著兩人，一人有著三縷長須，濃眉闊耳，方臉，面帶煞氣，身著一身緊身武服，神色不怒自威，赫然便是當年威震天下的明州路節(jié)度使葉高昌。
另一人是一個同葉勝葉默年齡差不多，長相相似的文弱少年，名為葉開，乃是葉勝三叔的兒子。
此刻的葉開垂頭喪氣，哭喪著一張臉，看也不敢看葉默這邊。
葉勝還渾然不覺自己老爹正黑著一張臉站在自己身后，還專心致志地干著手頭上的事情。
見葉默就像遇到危險的鴕鳥一樣，低著腦袋一言不發(fā)，葉勝頗為奇異地轉頭問道：“你小子今天怎么這么奇怪？”
說到這里，葉勝見葉默依舊是一言不發(fā)地低著腦袋，心中頓時有了一絲不妙的感覺，眼珠子滴溜溜地往一側瞥，卻是瞥見了一雙再是熟悉不過的鞋子。
一見這鞋子，葉勝心就猛地一突，心跳加速地假裝鎮(zhèn)定，拍了拍葉默的肩膀：“你小子不錯，以后再接再厲啊！”
說完這句沒頭沒腦的話，葉勝撒腿就往外面跑，邊跑邊喊：“快跑啊笨蛋！”
葉默也是頭一抬，抬腿也要撒腿就跑。
葉高昌好歹也是當年的明州路節(jié)度使，被葉勝出其不意給逃了，又豈會還讓葉默這小子又給逃了？
葉默速度雖快，但葉高昌速度更快。
葉高昌飛快伸手一抓，一手提著一個，輕易地就將葉默和葉開兩個難兄難弟給當場制服。
“不錯啊，膽子肥了，還想在我面前逃跑！”
葉高昌冷笑地掃視二人一眼，喊來一個家兵，將二人交到他手上叮囑了一聲好生看管住了后，帶著一些人就去追葉勝這個漏網(wǎng)之魚。
而葉勝早就已經(jīng)翻墻逃了出去，此刻帶著一個小弟正躲在一個雞籠里，以此來躲避葉高昌他們的追查。
至于這胡治的身份說低不低，說高也不高，乃是南郡四大富商之一的胡家大少爺，因為天性喜好舞刀弄槍，所以與有著同樣喜好、還略勝其一籌的葉勝成了兄弟。
胡治有些不太自然地將頭上的雞毛扯下問道：“大哥，咱們這樣做是不是會為英雄所恥？”
“你懂個屁，這叫做大丈夫能屈能伸！”葉勝就像一只被踩到尾巴的貓，回身紅著臉擺出一副怒其不爭的模樣訓斥道。
“那邊好像有動靜！”
話音一落，只見幾個家兵模樣的人往小巷這邊走來。
葉勝見了，心中不由得一慌，瞪了胡治一眼，鉆出雞籠就往小巷里面跑去。
胡治見了，也是連忙跟上。
“是少爺，快追過去！”
兩撥人在小巷里你追我趕，好不熱鬧。
“少爺，你就別跑了，老爺這次不會罰您的！”
“啊呸，你別想再騙本少爺我了，上次就是信了你的鬼話，回去害的少爺我整整臥了一個月的鋪，動都不敢動一下！”葉勝頭也不回，咬牙切齒地回道。
后面那幾個家兵也不知是尷尬還是怎么了，葉勝話音一落直接集體啞火。
“喲呵，你個臭小子還有理了哈，你難道不知道你上次干了什么才挨罰的嗎？”
忽然小巷岔口猛地傳出一道再是熟悉不過的聲音，葉勝定睛看去，只見葉高昌臉上不帶任何表情帶著十來個家兵走出，將小巷前面的路給堵住了。
葉勝見了這陣勢立即蔫了，如同一只霜打的茄子一樣，停了下來呼哧呼哧喘粗氣。
見葉勝不跑了，葉高昌這才指著葉勝開口罵道：“我真是不知怎會生出你這么個兒子，人家教書先生那里招惹你了，不是拆板凳腿，就是下瀉藥，今天更牛，竟然下起砒霜，要不是及時被我發(fā)現(xiàn)了，說不定會發(fā)生什么事，你小子這是巴不得你那先生早點死是吧！”
“他愛打我手！”葉勝低著腦袋撅嘴回道。
“我還愛打你屁股呢?。?！”
“這不一樣嗎！”說著葉勝看了看周邊忍俊不禁的眾人，臉色微紅不好意思地說道，“老爹，這些能不能回家再說啊，兒子臉都快沒臉見人了！”
“不你個大頭鬼！”葉高昌神色有些匆匆地回頭叫道，“你還知道要臉啊，我還以為你早就沒臉了呢！都給我?guī)ё撸。?！?p> “喏！”
十幾個家兵立即一擁而上，將葉勝和胡治兩個人綁的結結實實，跟在葉高昌身后趕回候府。
一回到候府，路途中因為太過吵鬧，所以被特殊關照，口中被塞了一塊抹布的葉勝立即就發(fā)現(xiàn)了府內(nèi)的不同尋常之處。
只見原本頗為冷清的候府，此刻三門大開，家丁和丫鬟們進進出出到處打掃擦拭。
一眾人來到大廳后，葉高昌屏退了除葉勝外的所有人。
被解開繩索的葉勝迫不及待地拿出口里的抹布，笑嘻嘻地說道：“老爹，這一路上我可是聽您老的話，沒有亂叫了，您老可也得信守承諾??！”
葉高昌聞言，眼睛斜睨了葉勝一眼，端起下人早就端上來的茶，品了一口，沒有立即回答葉勝的話。
“臭小子，老爹可能是見不到你及冠的樣子了！”葉高昌沉默良久后，重重將茶杯放下，頗為不舍的望著葉勝說道。
葉勝直接是被自己老爹這一句沒頭沒腦的話給說懵了，想也不想就回道：“老爹，您這是要去哪里??？”
一聽這話，葉高昌立即就明白自己這兒子還以為自己這是有什么重要的事情要外出一趟，趕不回來參加他的及冠禮了。
葉高昌嘆了口氣，起身背著手走到大廳門口，望著庭院的綠景似是自言自語地說道：“如今寧國得長蘭州，必會同涼州國有一場爭奪隴州路的大戰(zhàn)，必不會在這個時候侵擾我國邊境?！?p> “代國的李圣天平定南中路時間不久，南中路經(jīng)過長時間的混戰(zhàn)已是殘破不堪，李圣天必不會出兵犯我國邊境，相反他必派出使者同周邊國家交好?！?p> “文宋，此國守成有余，若想攻伐他國，除非是有十成把握，否則定不會輕舉妄動?！?p> “除卻此三國外，也就只有一國會攻伐我國了！”
“北方兩國，東沐和代國，一個是因北邊的趙國而無暇他顧，一個是需要休養(yǎng)生息而自顧不暇，東邊的陳國同蠻金交戰(zhàn)不休也是無暇他顧，南邊是茫茫大海沒有威脅，西邊又是一塊如今已是可以隨意撕咬的肥肉，這頭暗中積蓄力量多時的餓狼豈會放過這么好的一個機會！”
“老爹，您說的是信國吧？”在一旁聽得入迷的葉勝，冷不丁地插上一句。
葉高昌頗為驚訝地回身看向自己這個整日不學無術的兒子，問道：“說說吧，你為何認為會是信國？”
“這還不簡單！”說著，葉勝麻溜的從懷內(nèi)掏出一副地圖放到地上平展開，“首先，同代國，東沐國，陳國三國交界的也就只有信國了，而老爹您后面說的那些話，以兒子看來不是沒有道理的。”
“如今的明州軍可以說是掛著明州軍牌子的紙老虎，只要信國一發(fā)動攻擊，如果是我的話，我可以用一個月的時間就將整個明州路攻下！”
說完，葉勝一邊對著地圖上的明州路指指點點，一邊口中滔滔不絕地講述自己的想法。
“那如果為父出山，再次掛明州路節(jié)度使呢？”葉高昌突然問道。
葉勝先是一怔，隨即一臉不相信地說道：“老爹您就別逗我了，倘若信國真的攻打明州路的話，這明州路就是一盤死局，天王老子來了也同樣還是一盤死局！”
葉高昌沉默了，他知道自己的兒子說的沒錯，也知道就算是把自己搭進去了也只不過是延長明州路淪陷的時間罷了，可他明白自己已經(jīng)是別無選擇。
“臭小子，既然你不喜歡那四書五經(jīng)，老爹也就不強求你了，以后你就去你三叔那里吧！”話畢，葉高昌看了一眼有些喧鬧的府外，走了幾步又停下身形繼續(xù)道，“還有，記得下次拿地圖的時候說一聲，否則老爹還以為家里遭賊了呢！”
說完，就神色復雜地急匆匆往外走去。