因時(shí)氣已過(guò)了立秋，是以鳳儀宮中早撤了用冰，但秋風(fēng)習(xí)習(xí)，穿門(mén)度戶(hù)，鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)，仍是給殿中不經(jīng)意添了一絲涼意。
羅夫人見(jiàn)坐在上首的皇后面色淡然，難辯喜怒，不覺(jué)心中忐忑，幾次三番想站起來(lái)說(shuō)點(diǎn)什么，又恐觸怒了皇后娘娘。
半晌，皇后的聲音響起，亦是微涼，殿中安靜，她的聲音沉靜清晰：“聽(tīng)金小姐所言，你是非君不嫁了？”
“是！臣女對(duì)可汗一見(jiàn)鐘情，傾心不已！”金若蘭重重磕了個(gè)頭，朗聲道，語(yǔ)氣無(wú)比堅(jiān)定，內(nèi)容直抒胸臆。
羅夫人頓覺(jué)不妙，這孩子平日機(jī)靈嘴甜，她又憐她母親早逝，父親不慈，素日里倒比對(duì)自己的親生女兒更疼上三分。今日竟不知是怎么了，如此大膽。想起此次進(jìn)宮亦是因金若蘭苦苦哀求，自己才瞞著夫君帶她進(jìn)宮的，夫君本就不贊同她摻和金家的事情太多，若是因此而給家族招了禍，那可就無(wú)法挽回了，不由暗暗后悔。
無(wú)論如何今日是無(wú)法置身事外的，再想想今日若是不成這個(gè)孩子將來(lái)的遭遇，羅夫人咬了咬牙，也重重跪下了，懇求道：“若蘭言語(yǔ)冒失，還請(qǐng)娘娘恕罪，都是臣婦教導(dǎo)無(wú)方之故。其實(shí)，若蘭也是個(gè)可憐的孩子?！?p> 想起故人，羅夫人眼圈泛紅。原來(lái)羅夫人和金若蘭的母親都是徽州人氏，兩家比鄰而居，如姐妹般相伴長(zhǎng)大，情意深厚。后來(lái)金母遠(yuǎn)嫁京城，而她嫁給了一位本地的士子，夫君中了進(jìn)士后又在外地為官，山高路遠(yuǎn)，難以鴻雁傳書(shū)，兩人逐漸斷了聯(lián)系，直到夫君擢升后她才隨之來(lái)了京城，安頓好之后便照著金母原先給她的地址，遞上了帖子。
上門(mén)才知金母已然去世，唯留下不過(guò)三歲的幼女，金父早已續(xù)娶，繼夫人又生下了兒子，有子傍身且娘家勢(shì)力大，在金家說(shuō)一不二，下人們看人下菜碟，加之金父眼中只有嬌妻幼子，對(duì)這個(gè)前妻生的女兒不管不問(wèn)，堂堂一個(gè)嫡出小姐過(guò)得還不如大戶(hù)人家的丫鬟。
說(shuō)起初見(jiàn)金若蘭時(shí)那可憐的模樣，羅夫人語(yǔ)含哽咽。她實(shí)在心中不忍，便打著親戚的名頭，不時(shí)時(shí)把金若蘭接到羅府中暫住，與羅映雪相伴長(zhǎng)大，對(duì)外便稱(chēng)是她遠(yuǎn)房的外甥女，金父樂(lè)得不管，繼母原想挑刺，架不住羅侍郎官越做越大，而金父多年來(lái)于仕途無(wú)寸進(jìn)，才有所顧忌，也正因此，這許多年來(lái)，金若蘭才能平平安安地長(zhǎng)大。羅夫人含淚道：“正是因?yàn)橹雷约旱木硾r不好，這孩子極有心氣，事事都要做到出挑，臣婦本想著待到明年，給她挑一個(gè)上進(jìn)的夫婿，再多添點(diǎn)陪嫁，也算是不辜負(fù)早年的情誼了?！?p> 不成想想金若蘭的繼母娘家攀上了淮南王府，得知淮南王剛死了個(gè)側(cè)妃，就想起了出落得亭亭玉立的金若蘭，一力說(shuō)動(dòng)了金父，要把金若蘭送過(guò)去，淮南王府已派了嬤嬤來(lái)相看過(guò)了，很是滿(mǎn)意，金父多年仕途庸碌，借著繼夫人娘家的幫忙，才做了個(gè)六品的主事，此時(shí)竟因女兒得到了淮南王府的青眼，喜不自勝，哪里還管女兒的終身幸福。
羅夫人心急如焚，奈何自己不是正經(jīng)的親戚，婚姻大事聽(tīng)從父母之命，羅夫人無(wú)奈之下，約見(jiàn)了幾次金若蘭的繼母，卻哪里說(shuō)的動(dòng)利欲熏心的人呢？羅侍郎也有些惋惜，但覺(jué)得人家的家事不宜插手，再說(shuō)羅夫人也盡了心力，便勸她不要多管。
顧清玥皺眉，淮南王是陸瀾的堂叔，在先帝即位時(shí)出力不少，因此先帝與陸瀾對(duì)他都頗為優(yōu)容。細(xì)思淮南王是個(gè)很聰明的人，先帝一即位就舍了實(shí)權(quán)，擔(dān)了個(gè)虛職，素日里只在王府中縱情聲色，致力于和美妾生孩子，反正皇室養(yǎng)著，不問(wèn)朝事，還時(shí)不時(shí)搞出一點(diǎn)不大不小的事情來(lái)，麻煩麻煩皇帝收尾，讓皇帝放放心，所以歷經(jīng)兩朝，也算是盛寵不衰了。
猶記今年五月陸瀾還賀過(guò)淮南王的六十大壽，顧清玥猶豫道：“淮南王不是已過(guò)六旬？”羅夫人艱難點(diǎn)頭，又接著道，實(shí)在無(wú)法可想了，臨近宮宴，金若蘭苦苦哀求帶她參加宮宴，羅夫人也想看看有沒(méi)有更好的機(jī)會(huì)，便在德妃征集貴女獻(xiàn)藝的名單時(shí)，報(bào)上了曲目。誰(shuí)想一場(chǎng)宮宴，多少世家子弟，金若蘭獨(dú)獨(dú)看上了西戎可汗。
顧清玥輕輕一笑，金若蘭的心思不難猜，破釜沉舟，孤注一擲，希望在宴席上大放異彩，釣一個(gè)金龜婿，畢竟再怎么樣，也比青春少女嫁給六旬老翁強(qiáng)很多吧。金若蘭起初的目標(biāo)應(yīng)是陸瀾或者兩位親王，如果陸瀾看上了她納入了后宮，淮南王是無(wú)論如何都不會(huì)和侄兒搶人的，卻不知出于什么心思，金若蘭當(dāng)場(chǎng)改變了主意，借著一支胡旋舞，向西戎可汗拋出了橄欖枝，哪知雖然一舞驚艷眾人，呼延律竟不兜攬，和親一事就這么拖延了下來(lái)。
羅夫人顯然是個(gè)性情中人，看得出來(lái)日子過(guò)得平順，沒(méi)經(jīng)過(guò)大的波折，心思都在明面上，她說(shuō)起陳年往事，感懷情同姐妹的摯友，且敘且流淚。顧清玥觀金若蘭雖然跪著，但腰背筆直，在聽(tīng)到已逝母親的時(shí)候，臉上閃過(guò)一絲傷感凄然，又很快不見(jiàn)，顯見(jiàn)是個(gè)心性堅(jiān)忍的姑娘，倒和前幾日在宮宴上給顧清玥的印象完全不同了。
顧清玥已大致明白了是怎么回事，她沉吟半晌，緩緩道：“你二人所說(shuō)如若屬實(shí)，本宮愿助金小姐擺脫王府的親事，如此金小姐還想和親嗎？”讓陸瀾納進(jìn)后宮是萬(wàn)萬(wàn)不行的，但也不是沒(méi)有別的辦法。羅夫人一聽(tīng)，喜上心頭，淮南王府是他們這樣的人家得罪不起的，但如鳳儀宮介入，淮南王怎么也得給當(dāng)朝皇后幾分面子罷，她歡喜極了，幾乎當(dāng)場(chǎng)就要替金若蘭拒了和親。
金若蘭依舊堅(jiān)定，點(diǎn)頭道：“還請(qǐng)娘娘成全!”羅夫人焦急，剛要說(shuō)話，顧清玥擺了擺手，她只得噤聲，但一雙眼依然焦急地看著金若蘭，關(guān)切之情溢于言表。
顧清玥淡淡一笑，坦率道：“實(shí)不相瞞，我前日已送了和親人選的畫(huà)像給西戎可汗，其中便有金小姐?！甭勓越鹑籼m長(zhǎng)睫微微閃動(dòng)，凝神傾聽(tīng)，“只是，西戎可汗并不屬意任何一位，已是退回來(lái)所有畫(huà)像?！彼叩浇鹑籼m面前，俯身問(wèn)道：“即便如此，你也不改初心嗎？”