風和日暄，正是陽春三月。沁芳亭碧草如茵，桃花嬌艷，流水湯湯。
雪白的綢緞鋪在長長的桌面上，垂下精美的刺繡鑲邊，水晶琉璃玉盞在日光下流光溢彩，柱子上銀紗繁復的褶皺在微風中輕輕顫動，綠色藤蘿交織成篷頂，灑下一片幽涼。
顧清玥走進這一片場地，展目四望，心中嘆了一句：“穿上婚紗，手拿捧花，空中飛起氣球，小提親悠揚奏起，這就是妥妥的婚禮現(xiàn)場了?！惫湃说闹腔鄢跸胂?。將將一年的日子里，顧清玥慢慢適應(yīng)這里的生活，宮務(wù)自有六局，看賬本對她來說是小菜一碟，高考之前做了多少數(shù)學計算呢？除去爭寵，宮中的日子與其說是寂寞不如說是無聊，唯有從年頭到年尾大大小小的節(jié)日，對作為皇后的她而言，會相對忙碌一些。但制式的流程和宮規(guī)，也讓她厭倦了大大小小大同小異的宮宴和慶典。
是以，此次桃花宴，她起了標新立異的心思，把自己的設(shè)想和紫韻、素錦說了，這兩位堅定的執(zhí)行者又就細節(jié)詢問了幾句，效果便如此出乎她的意料，古典家具器什的莊重優(yōu)雅因為雪白的配色而清新自然，在一大片云蒸霞蔚的桃林襯托下，圣潔唯美。
桃花宴自前朝慧純圣德皇后始辦，延續(xù)至今，向來由歷屆皇后主持，雖規(guī)模并不如何盛大，卻令京城貴族少年與少女趨之若鶩，無一不以接到帖子為幸事。顧清玥聽紫韻細細將來，倒覺得有點像現(xiàn)代時七夕的鵲橋會、非誠勿擾之類。桃花宴的主角是及笄之后到雙十年華的未婚女子，以及束發(fā)之時到弱冠之年的未婚男子。又因有父母之命，媒妁之言，她們的母親可以敬陪末座。
這一天，少男少女們暫時拋卻規(guī)矩的束縛，身著最能體現(xiàn)自身特色的衣裝，充分展示自己的才藝，吸引他人的注意，可以成雙入對，林中漫步，水上泛舟，互訴衷腸。如果一見鐘情，非卿不可，這一天甚至可以請求帝后的賜婚，而父母不得反對，這一條相當突破世俗的規(guī)定亦是慧純圣德皇后所定。
自桃花宴開辦至今，亦成就了不少佳偶，譬如文成帝的長女昭仁公主，傳說眼高于頂，卻在桃花宴上對當朝才子劉梓霖一見傾心，始于容顏，終于才華，最終成就佳話，而孝穆帝亦是在桃花宴上邂逅了佳人凌氏，納為貴妃，終孝穆帝一朝盛寵不衰。當然，它的始創(chuàng)者慧純圣德皇后與圣宗的愛情故事，更是為人津津樂道。
觀前朝史書，慧純圣德皇后是一個傳奇的女子，她與圣宗少年結(jié)發(fā)，志趣相投，情深意篤，圣宗為她空置六宮，奈何天不假年，佳人命薄，慧純圣德皇后不到三十歲因病香消玉殞，未留下一子半女，即便如此，圣宗也未納一嬪一妃，死后由皇室近支即位。
史書對這位傳奇紅顏的描述，不過寥寥數(shù)筆：性秉溫莊，度嫻禮法。柔嘉表范云云。但在野史與傳聞中，慧純圣德皇后出身名門，不但風華無雙，亦慧眼識英雄，在圣宗還只是一個落魄皇子的時候，便不顧家族的反對，毅然決然嫁給了她，而圣宗回報她一世深情，終生不二色。在男子三妻四妾是共識的社會，她實現(xiàn)了很多閨中少女“愿得一心人，白首不相離”的夢想，是關(guān)于愛情一心一意最完美的詮釋。凡此種種，諸如此類的傳言，為桃花宴平添了幾分神奇，據(jù)說桃花宴上成就的姻緣，是大羅金仙下世亦拆不散的，相濡以沫，白頭到老。
三月十六，欽天監(jiān)卜此日天氣晴好，宜飲宴、交友、郊游，是以顧清玥便大膽地將宮宴的場地定在了戶外，而非一直以來沁芳亭畔的景陽宮。果然，感受著明媚春光，顧清玥不得不說，欽天監(jiān)還是有兩把刷子的。
此次宴會的帖子也不是尋常紅色宮帖的厚重，而是顧清玥細心描畫并由宮中書局彩印的“碧桃春映鷓鴣天，一剪梅邊雙飛燕。”又名“瓊英貼”，淺碧底色，浸潤粉色桃花片片，灑銀邊，隱有幽幽清香，極是風流雅致。最初的目的只是為了契合桃花宴的氛圍，但自此宴后，這種帖子便風靡了京城，很是引領(lǐng)了一陣風潮，倒是顧清玥所料未及的，不過這是后話了。
此刻，滿園衣光鬢影，人面桃花相映，少女窈窕的身姿穿梭在桃林間，嬌笑聲如銀鈴般悅耳動聽，引橋上翩翩少年頻回顧，青春的氣息撲面而來，顧清玥也似被感染，嘴角上揚，心中卻忽然一驚，自己也不過二十四歲的年齡，心境卻已滄桑，果然深宮一年，人間十年么。
巳時中，宴起，眾人紛紛入席，喧囂漸靜，忽聞煙波浩渺處，隱隱有簫聲傳來，洇過霧的白，濯過水的清，流進每個人的心中，隔水而聽，更覺回旋婉轉(zhuǎn)，幽遠空靈，吹奏的正是一首當下的名曲《碧澗流泉》。這是顧清玥的一時靈感，宮人配樂時她忽然想起了《射雕英雄傳》中桃花島一副極美的對聯(lián)“桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫?！贝颂庪m無俠客神劍、碧海潮生，亦有十里桃花，春波綠水，此情此景，唯有簫聲最動人心。
陸瀾照例忙于公務(wù)，宴中方會過來。顧清玥看著身旁空空的御座，憶起前日春光迷離，花影動窗紗，夫妻閑話，說到桃花宮宴，她故作憂愁，陸瀾再三詢問，她才掩袖玩笑：“臣妾正煩惱，如何不讓陛下在桃花宴上出現(xiàn)，以免引起一眾少女傾心，再現(xiàn)凌貴妃之事?！标憺懶σ鈴娜荩骸澳慵热绱藫模薇悴蝗チ?。”她跺腳：“那可不成！你不去，我就成笑話了。”桃花宴上素來帝后皆至，以帝后恩愛為世間夫妻典范。陸瀾不由大笑：“去也不成，不去也不成，皇后待要怎樣？”她明眸流輝：“陛下自己想辦法，既要出席桃花宴，又要低調(diào)不引人注目?！薄斑@可難了，”陸瀾含笑皺眉，向來皇帝出來，都是在萬眾矚目之下，想低調(diào)很難，看她笑容頑皮，知她在玩笑，亦是莞爾。不知為何，顧清玥此刻忽然起了期待。
自那日后，太后始終冷冷，顧清玥難以改變太后的想法，又認為凡事盡力，問心無愧就可以，因此，亦不會主動討好太后，婆媳關(guān)系始終疏離。今日，太后亦駕臨了桃花宴，令她頗覺意外。可能是受了席間少男少女青春氣息的感染。太后向來沉穩(wěn)冷厲的面容今日竟異常和悅。
一曲終，簫聲歇，眾人方如夢初醒，正覺意猶未盡，卻聽內(nèi)侍宣駕：“皇上駕到！”眾人抬首，卻見陸瀾下了鑾輦，正朝這里走來。