第二章 白役
“去茅房！”
周易回頂了一句，不理會(huì)嫂嫂鐵青臉色，徑自走出門去。
周大牛還沒有娶親的時(shí)候，對周易尚且不錯(cuò)，可惜嫂子張氏生性刻薄，聽聞周母之事后，屢屢在丈夫耳邊念叨。
再之后，兄弟之情淡薄，屢屢拳腳相加。
周易對這個(gè)嫂嫂深惡痛絕，自然不會(huì)有好臉色。
此時(shí)院子里人聲鼎沸，都圍著周昌說話，這個(gè)叫聲昌弟那個(gè)叫聲昌叔好不熱鬧，再無絲毫絲毫肅穆莊嚴(yán)。
周易披麻戴孝一身白，圍觀者見他走過來，紛紛讓開一條路。
“侄兒拜見昌叔?！?p> 周易雙手交叉，彎腰鞠躬，學(xué)著記憶中私塾學(xué)子的模樣行禮。
周昌微微頷首，他原本是村中閑漢，與周父并不相熟，來吊唁也只是看在同宗同祖的份上。
周易也不繞彎子，直接詢問：“聽說七叔在招募白役，不知有什么要求？”
“身強(qiáng)體壯，吃苦耐勞就行?！?p> 周昌對周圍所有人說道：“縣里不比村中，多的是潑皮無賴，還有好勇斗狠的江湖幫派，沒把子力氣難以管束?！?p> 聽到江湖幫派好勇斗狠，同鄉(xiāng)紛紛露出猶豫之色，莊稼漢平日里遇上幫派眾人，都是有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)，唯恐招惹了被亂刀砍死。
周易眉頭微皺，他從小吃不好穿不好，凍餓之下哪里去長力氣，不過并沒有就此放棄。
“昌叔，小侄身弱力微，但是會(huì)讀書寫字，可行否？”
前身周二牛自是不認(rèn)得字，周易穿越過來發(fā)現(xiàn)，這方世界的文字就是華夏繁體字，否則也不會(huì)認(rèn)得靈堂中的悼語。
周昌輕咦一聲，不禁仔細(xì)打量周易。
十五六歲的少年，面容普通，單薄瘦弱，身姿卻挺拔筆直。
“二牛進(jìn)過學(xué)？”
“未曾?！?p> 周易解釋說：“平日里放牛時(shí)候，總在私塾外聽先生念書，積年累月下來，也就認(rèn)得字了?！?p> “不錯(cuò)不錯(cuò)！”
周昌滿意點(diǎn)頭，村中百姓老實(shí)巴交，大多數(shù)一輩子沒出過村，說話做事總是一副磕磕絆絆唯唯諾諾的樣子。
如周易這般目光澄清堅(jiān)毅，說話條理清晰的并不多。
說著又從懷中取出一疊紙：“念一念這上面的字?！?p> 周易小心展開紙張，上半邊人像，下半邊數(shù)十個(gè)字，逐字逐句念道。
“懸賞令：案犯趙金鏢，青牛鎮(zhèn)人氏。此人打家劫舍，殺人越貨，十惡不赦，萬年縣衙賞銀十兩。”
讀完后，周易以指代在地上寫了兩行字，從右到左橫平豎直。
“侄兒沒有紙筆，字兒寫的一般?！?p> “好！已經(jīng)很好了！”
周昌連連稱贊，他都不認(rèn)得上面寫什么，請教過衙門文吏才明白。至于地上寫的字，對照一番就知對錯(cuò)，沒學(xué)過的橫平豎直都難掌握。
“二牛可愿去縣城當(dāng)白役？”
三班衙役數(shù)十人，其中識(shí)字的不足一掌之?dāng)?shù)，還都是積年老吏。
諸如張貼文書、下鄉(xiāng)公告之類的差事，輕松又油水豐厚，都落在他們幾個(gè)手里。
“多謝昌叔提攜，小侄求之不得。”
周易連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，心中也算松了口氣，至少解決了吃住，日后再想其他。
堂堂穿越者難道還賺不到銀子？
先定個(gè)小目標(biāo)，在縣城買套房！
周昌見到周易答應(yīng)下來，很是高興，又從周圍漢子中，挑選了五個(gè)身強(qiáng)力壯膽子大的同鄉(xiāng)，約定明日在村口匯合，一道去縣城。
衙役最多可招十個(gè)白役，周昌本打算只尋五個(gè)青壯同鄉(xiāng)，然而周易身子弱，只能算個(gè)意外添頭。
周易去茅廁歇息片刻，回到靈堂繼續(xù)跪著，成功解決了后顧之憂，頓時(shí)輕松了許多。
“你這小野種，不知哪里生的，公爹就是讓你氣死……”張氏平日里威風(fēng)慣了，周易見了她如老鼠遇上貓，今兒被頂了一句怎么能忍。
“閉嘴！”
周大牛忽的怒吼一聲，嚇得張氏渾身哆嗦，轉(zhuǎn)頭對周易說：“二牛，你去了縣城好好辦差，逢年過節(jié)莫忘了回來給娘上墳！”
周易詫異的看了兄長一眼，平日里憨厚沉悶的周大牛，竟然也有這般玲瓏心思。
周父葬禮上爭吵，無論周易與張氏誰占上風(fēng)，最丟人的都是周父。
周大牛話中又有一層意思，不年不節(jié)的周易不要回來，也只是給娘上墳燒紙，周父的墳不用周易來管，算是徹底分了家！
“弟弟省得?！?p> 周易垂頭低眉，不與張氏計(jì)較，免得落得個(gè)不敬長嫂的罪狀，讓白役差事落空就得不償失了。
孝子守靈很是辛苦，周易還要省下力氣堅(jiān)持。
晚上已經(jīng)饑腸轆轆，后半夜周易幾乎要餓暈過去，將雙腿掐出血來提精神，終于挨到了出殯。
次日一早。
管事大爺指揮下，八名青壯將周父的棺材從靈堂抬出，周大牛在前面扛幡，出家門時(shí)將燒紙瓦盆摔碎。
這期間，周易無需做什么事，只要跟著送葬隊(duì)伍，走幾步路跪下嗚嗚哭幾聲。
周家村嫡庶之別特別嚴(yán)重，擔(dān)任族長和里正的必然是長房嫡子，也是其賴以掌權(quán)和實(shí)施宗法的根基之一。
周易只分了一個(gè)破碗，以及送葬時(shí)無所事事，便源于此。
周家村族墓早已挖好了坑，正午之前入葬完成，墳前脫下孝衣孝帽，周易隨著隊(duì)伍回到家中。
吃席！
這么著急有些對先人不敬，然而周易早已餓的雙眼發(fā)綠，找到自己的位置后，先喝粥潤了潤腸胃，就伏在桌上不抬頭。
這般做派的不止周易，大多同鄉(xiāng)都埋頭苦干。
平日里大家就只有稀粥，葷腥都少見，這席上至少七個(gè)菜，還能見到幾片肉。
“終于活過來了！”
周易六七分飽時(shí)就停下，拿出破碗開始裝菜。
同桌的目光一亮，要么是布兜要么是袖口，將桌面上菜掃干凈，又去蒸籠里裝了幾個(gè)饅頭。
與周昌約定的是今天中午，周易吃完飯歇了歇，與兄長知會(huì)一聲便去了村口。
村口停著輛牛車，周昌正與車夫閑聊，見到周易過來招呼一聲。
“二牛，去了縣城有伙房，盡可能的多吃多喝，你這身子骨有些弱了?！?p> “多謝昌叔關(guān)心?！?p> 周易點(diǎn)頭答應(yīng)，躬身施禮：“小侄準(zhǔn)備改了名字，單字一個(gè)易?！?p> “有什么說法？”周昌對這個(gè)同宗子侄，頗為感興趣。
學(xué)讀書寫字是平日積累，見到機(jī)會(huì)就主動(dòng)展示能力，年紀(jì)輕輕說話辦事宛如大人，這般心性日后成就不可限量。
“易者，變化也！”
“小侄盼著自己將來的生活，會(huì)有所變化?！?p> 周易在心中默默添了一句，希望自己的到來，也能給這個(gè)世界帶來些變化。