黃昏下，煙塵彌漫。一個(gè)白發(fā)寸頭男子提著一個(gè)大箱子走在人煙稀少的街區(qū)里，看起來四十多歲的樣子。五官雖然分明，但因?yàn)殚L期的磨練，他臉上的皮膚看起來很粗糙。這里是西北人的街區(qū)，他由于是整個(gè)街區(qū)唯一的黃面孔而變得格外顯眼。迎面走來的人有的慌忙避開他；有一兩個(gè)人則對著他朝地上啐口水——但無一例外的是，人們的目光總是會(huì)在他布滿刮痕的機(jī)械右臂上停留片刻。男人線條分明的左臂上有一處紋身，是一張惡鬼面具。那紋身布滿了他的整個(gè)左肩。

　　賀祥在街尾停了下來，走進(jìn)了一家小酒吧。那酒吧的招牌上寫著“Atomic Bar”.

　　推門而入，門上的鈴鐺發(fā)出叮叮聲。

　　在賀祥進(jìn)入酒吧的幾秒鐘后，里面原本喧鬧的人群便安靜了下來。所有人的目光都聚集在了這個(gè)外來人身上。

　　賀祥粗略看了一下四周。周圍卡桌旁坐著的人無一例外全是西北人，等等，不對，角落里還坐著兩個(gè)原住民，好像是尸鬼，但皮膚潰爛的程度沒有那么嚴(yán)重，相對于其它賀祥見到過的尸鬼來說。

　　賀祥在吧臺坐下，將手提箱放下，用通用語說到：“老板，來杯啤酒。”

　　“我們這里不歡迎東方人?！本瓢衫习孱^也不抬地擦著杯子。

　　“我說，一杯啤酒?！?p>　　“因?yàn)闁|方人都是騙子！是小偷！哈哈哈哈哈！”一句西北語在身后不遠(yuǎn)處大聲響起。

　　賀祥回過頭去，發(fā)現(xiàn)說話的是個(gè)黑色人種的西北人，好像已經(jīng)喝得很嗨了。

　　“還是個(gè)賽博！”那個(gè)西北人看見了賀祥的右臂，大聲叫喊起來，“他還是個(gè)賽博！嘿！怪胎，變態(tài)！幫我們個(gè)忙，滾出去好嗎？”

　　“東方人都是騙子嗎?！辟R祥也說起了西北語，“可我還聽說，那些來自中部沙漠的人，他們都不是從母親的子宮里出來的，都是些從沙子里鉆出來沒媽的蠕蟲啊。”

　　那西北人重重地將手里的木杯砸在地上，啤酒飛濺出去。和他同時(shí)站起來的還有同桌的兩個(gè)人，另外兩個(gè)西北黑種人。

　　“看來有人今天是來找我們麻煩的啊?！蹦侨苏f到，接著從衣服里拿出一把砍刀；另外兩人掏出了兩根短鐵棒，“待會(huì)兒把他那右手砍下來，應(yīng)該還能賣點(diǎn)錢！”

　　三人大步朝賀祥走去，臉上掛著輕蔑的笑。周圍的人群里也發(fā)出了笑聲，都是些喝醉的等著看熱鬧的男女。

　　賀祥轉(zhuǎn)過身來站了起來，右手摸向掛在腰間的短刀，右肩的引擎處開始發(fā)出淡淡的紅光。

　　短刀劃過皮鞘幾乎沒有什么聲音，穿過肉體的時(shí)候也沒有什么聲音。

　　突然，一個(gè)人開始尖叫，接著，一群人開始尖叫。

　　人群爭先恐后地涌出酒吧；有人不幸摔在地上，被踩斷了肋骨縮在原地不敢動(dòng)彈。幾十秒過后，酒吧里幾乎快沒人了。兩個(gè)尸鬼好像什么都沒發(fā)生一樣，繼續(xù)喝著啤酒；老板則在吧臺后面嘔吐。

　　酒吧的地上，墻上沾了很多血。地上多了三具尸體，一具少了半個(gè)頭，一具沒了整個(gè)頭，一具沒了脖子到腋下以上的所有部位。

　　賀祥甩了甩刀上的血，將刀插回皮鞘中。他敲了敲吧臺。

　　“老板，一瓶啤酒?！?p>　　21世紀(jì)末，國家之間爆發(fā)了世界級范圍的核戰(zhàn)爭，全球人口銳減百分之九十，大約六億戰(zhàn)前人口進(jìn)入了預(yù)先建立的地下避難所避難。25世紀(jì)初，由于長期生活在地下，人口增長速度極為緩慢，但幾乎所有的避難所也已經(jīng)到達(dá)了飽和狀態(tài)。同時(shí)地面殘留的輻射影響已經(jīng)大大減弱，人類便開始涌出地面開始進(jìn)行文明重建。但資源稀缺，科技倒退，以及地面原住民和其他生物的攻擊等因素使得重建十分困難。26世紀(jì)中葉到27世紀(jì)中葉是發(fā)展與戰(zhàn)爭并存的時(shí)期。到28世紀(jì)初，全大陸基本有五大封建制國家建立，還有十個(gè)小國以及一些散落的社區(qū)或被稱為，部落，但全大陸大部分地方仍是無人之地。

　　——摘自《核戰(zhàn)爭后的文明發(fā)展》

　　我們的大陸沒有產(chǎn)生分裂或者漂移現(xiàn)象——盡管種種跡象表明它在很多年前就應(yīng)該這么做了。巨大的大陸也導(dǎo)致了各地氣候的規(guī)律呈現(xiàn)，大量覆蓋的季風(fēng)氣候以及南北中心的巨大沙漠。

　　——摘自《戰(zhàn)后的地理教育》

　　“朋友，你這右臂的磨損有點(diǎn)嚴(yán)重啊。。。要不要試試我們這最新的修復(fù)套餐？二百五十種圖案任你選擇哦！”

　　“不用，反正很快就又會(huì)磨損成這樣?！?p>　　“檢查完了，身體和反應(yīng)堆都沒什么問題。。。只是像你的替換率這么高的人，噢不，賽博，我倒是很少見了。你是第幾代啊？”

　　“第三代?！?p>　　“真不幸啊，遇到了戰(zhàn)爭年代?！?p>　　“沒什么不幸的，我們的出身本就如此。”

　　“害，最近幾年來的賽博越來越少了啊。。。我的同行，擁有賽博注冊修理師證書的人，也越來越少了?！?p>　　一陣沉默。

　　“左臂的皮能不能補(bǔ)補(bǔ)啊老板，有些地方已經(jīng)磨壞了?！?p>　　“補(bǔ)皮？反正補(bǔ)了要不了多久就會(huì)磨壞了。再說了，你全身上下除了大腦，還有下面那里。。?；旧先繐Q完了啊，何必在意那一點(diǎn)皮。。。啊，臉皮倒是可以補(bǔ)一下，我這還有多種臉型可以選?！?p>　　“主要我想留著那個(gè)紋身。算了，就補(bǔ)補(bǔ)這張臉吧，不用換?！?p>　　“話說我遇到的大部分賽博都把下面那玩意兒給換了啊，都用的是可攜帶拆裝型的，你為啥要留那么大塊弱點(diǎn)在身上。我意思是說，像你們賽博的話，經(jīng)常作戰(zhàn)，有弱點(diǎn)不太好吧?！?p>　　“人生還是要找點(diǎn)樂子嘛?！?p>　　老板是個(gè)西北黑種人，五十多歲的樣子。老板轉(zhuǎn)身去拿工具箱的時(shí)候，店門被推開了。

　　“老板，今天就算了吧，沒時(shí)間了，改天找你?！辟R祥整理了一下身上的衣服，站了起來。

　　店門口站著五個(gè)人，不，一個(gè)人，其余四個(gè)是全身漆黑的人形守衛(wèi)機(jī)器人，都配備著鐳射步槍。

　　“你就是那個(gè)在酒吧鬧事的賽博？”講話那人站在守衛(wèi)中間，穿著戰(zhàn)前款式的黑西裝，嘴里叼著根煙。

　　“是我?！辟R祥的視線始終沒有離開那四個(gè)守衛(wèi)，雙眼開始發(fā)出微微紅光。

　　“我是文森特。跟我走吧，國王要找你?！?p>　　“國王啊?！?p>　　“不想走的話，我讓它們四個(gè)把你打死也可以哦。”

　　“才帶了四個(gè)，不太夠吧？”

　　“你就說走不走吧，不走就碰一下，你覺得呢?”

　　“一個(gè)條件。”

　　“哦？”

　　賀祥笑了笑。

　　“抽的煙不錯(cuò)，剩下那包都給我吧。”

　　A-18型守衛(wèi)機(jī)器人，配備Helix型處理器，頭部為三百六十度無死角監(jiān)控設(shè)備，可以捕捉目標(biāo)的實(shí)時(shí)動(dòng)向并在百分之一秒內(nèi)做出反應(yīng)。其升級版A-19型守衛(wèi)機(jī)器人加強(qiáng)了頭部的以及關(guān)節(jié)處的防御，可以抵御200麥核功率以內(nèi)的鐳射武器。該型號守衛(wèi)機(jī)器人唯一的弱點(diǎn)在于其正下方的一小塊視覺死角，使用者需注意并事先排查戰(zhàn)斗區(qū)域是否存在尖刺地雷。

　　——摘自《A-19型守衛(wèi)機(jī)器人使用說明》

　　套在賀祥頭上的頭套揭開了。

　　這個(gè)房間看起來像個(gè)小會(huì)議廳。房間里有一張長方形的桌子；環(huán)繞著桌子擺放著七八張氣壓椅。

　　賀祥坐在其中一把椅子上，兩只腳放在桌子上。房間里沒有監(jiān)視器，就連之前跟著的守衛(wèi)機(jī)器人也沒有進(jìn)來。

　　突然，房間的門被推開了。進(jìn)來的是一個(gè)身著黑色皮長袍，頭戴銀白色王冠的高瘦男人，標(biāo)準(zhǔn)的西北白人相貌。那王冠上鑲嵌著數(shù)顆紅瑪瑙——賀祥感覺那頂皇冠有點(diǎn)不簡單。男人的雙瞳是很特別的綠色，如同玉石一般。

　　賀祥慢慢站了起來，朝來人鞠了一躬：“亞瑟陛下?！?p>　　“坐吧?！眮喩獢[了擺手，坐在了賀祥對面。亞瑟將手伸進(jìn)兜里，拿出一包煙，抽出一支扔給了賀祥。

　　賀祥接住煙放進(jìn)嘴里，右手食指發(fā)出了瞬間火光。他深吸一口，然后吐出煙霧。

　　“肺都沒了，抽煙有意思嗎？”

　　“我跟他們不一樣。我裝的是輔助芯片，胃和肺都留著。換句話來說，我抽煙比你們上頭。”

　　“上頭，所以你在酒吧里殺了三個(gè)人？還是說你只是想引起我的注意，發(fā)表一下聲明？”

　　一陣沉默，兩人都在慢慢地吸入并吐出煙霧。

　　“陛下一個(gè)人來見我，不怕我畏罪潛逃，或者，讓陛下沒命嗎？”賀祥抖了抖煙灰。

　　“我以為你們賽博都是拿錢辦事，沒那么多廢話?！眮喩跻捕读硕稛熁遥槺阕松眢w。

　　“我們只接該辦的事，不該辦的，錢再多也不接。”

　　“每個(gè)人都有自己的價(jià)碼。”

　　“我們不一樣?！?p>　　“喂，你這樣跟國王說話，不怕我把你吊死嗎？或者做個(gè)鐳射斷頭臺？”

　　又是一陣沉默，兩人繼續(xù)吞云吐霧。

　　“我這里有個(gè)賞金犯的活。別打斷我。。。這個(gè)賞金犯還沒有被公開，我目前希望能夠私下先解決此事?！?p>　　“我們一般不接殺人的活?！?p>　　“呵呵，那你在酒吧又是怎么回事呢？我知道你們的一些原則，只除惡，對吧？我向你保證，此人是個(gè)大惡?！?p>　　“是陛下的家事？”賀祥將煙頭掐滅然后隨意扔掉。

　　“別找一些什么不接私活的借口，你們賽博在戰(zhàn)爭時(shí)期搞了那么多暗殺，處決一個(gè)叛徒這種事怕早已是家常便飯了吧。”

　　見賀祥沒有回答，亞瑟便繼續(xù)說了下去。

　　“他是我的哥哥。你可能也聽說了，前不久老國王駕崩的事情，也就是我的父親。他被發(fā)現(xiàn)刺死在自己的書房內(nèi)，而監(jiān)控錄像顯示我的哥哥在那段時(shí)間內(nèi)也進(jìn)入了我父親的書房。。。那書房裝有生物識別，除了父親和他的秘書還有我們之外的人想要進(jìn)去都得讓人從里面開門。再加上事發(fā)之后沒有多久，我哥就從皇宮里消失了，應(yīng)該是畏罪潛逃了。但是最近我按插在民間的探子有的告訴我說似乎發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡。這種事情，我并不想讓其公開。我希望你能夠找到他，把他帶回來，或者，如果辦不到的話，就處決他！”

　　“為什么不交給暗閣去做？”

　　“你還知道暗閣。我有我自己的顧慮，這個(gè)你不用操心。你只用告訴我你的答案，接，還是不接。”

　　“多少錢？”

　　“四千斯萊塢，先付一千，剩下三千事成后再付。這張卡里儲(chǔ)存了你需要的一些情報(bào)?！?p>　　“我試試看吧?！?p>　　亞瑟拍了拍手，有人推開門走了進(jìn)來。賀祥的頭上再次被套上了頭罩。

　　人類在重返地面的初期建設(shè)中，由于有時(shí)會(huì)受到部分原住民的攻擊，但更多是因?yàn)橐恍┎欢〞r(shí)出沒的極度危險(xiǎn)的變異生物，人類開始將一部分人改造成為賽博，以應(yīng)對危機(jī)處理。

　　——摘自《賽博，人造種族的誕生》

　　盡管21世紀(jì)末的核戰(zhàn)爭使得人類文明倒退了一截，但也有部分當(dāng)時(shí)的前沿科技保存了下來。對人類的機(jī)械改造就是其中一項(xiàng)。賽博人的改造過程是十分復(fù)雜并且痛苦的。由于成年人無法經(jīng)受一次性對于身體的大部分機(jī)械替換，對于人體的賽博改造便會(huì)從實(shí)驗(yàn)體小時(shí)候開始，一般在四五周歲，直到在其二十周歲時(shí)完成對其最后一段脊柱的替換。對實(shí)驗(yàn)體進(jìn)行賽博改造會(huì)對其產(chǎn)生很大傷害，包括喪失生殖能力以及部分情感乃至全部情感的喪失，等。目前還沒有記錄在案的女性賽博人。

　　——摘自《賽博人注冊修理師，導(dǎo)論》