第九十四章 淮河鬼母

　　回到清化坊，李琇立刻將手下召集起來。

　　“立刻收拾行李，明天一早我們出發(fā)去揚(yáng)州?！?p>　　“揚(yáng)州！”

　　張瓶和趙壺眼中露出興奮之色，他們?cè)缇拖肴チ恕?p>　　青樓密集的煙花之地。

　　那是他們夢(mèng)中歸宿。

　　“公子，是大案嗎？”裴旻問道。

　　李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“上路后再慢慢告訴你們，時(shí)間緊迫，先去收拾東西?！?p>　　李琇又對(duì)鐘馗道：“定一艘千石客船，明天五更，在洛水碼頭上船?！?p>　　“卑職明白了！”

　　鐘馗出去了。

　　李琇回到自己房間，見桌上放著一只漂亮的小木盒。

　　“小眉，桌上木盒是誰送來的？”

　　“是軍器監(jiān)丞送來的，好像是幾片透明的琉璃。”

　　李琇大喜，他打磨的鏡片送來了。

　　攝政王輸給他的兩塊罕見透明水晶，原本想拿到長(zhǎng)安去打磨，但李琇很快發(fā)現(xiàn)，洛陽的官辦琉璃工藝比長(zhǎng)安更好。

　　才十天時(shí)間，洛陽琉璃坊最頂級(jí)的工匠便將他需要的鏡片打磨出來了。

　　李琇小心翼翼取出水晶鏡片，瞇起眼睛在陽光下細(xì)看，純凈得像水一樣，沒有一點(diǎn)雜質(zhì)，也看不到一點(diǎn)磨痕，簡(jiǎn)直完美無缺。

　　李琇興奮得就像一個(gè)拿到新玩具的孩子，跑到門口喊道：“小眉，我上次專門定做的幾個(gè)木筒呢？你收哪里去了？”

　　“好像在衣柜里。”

　　李琇很快找到了幾個(gè)專門量身打造的單筒望遠(yuǎn)鏡外殼，不同的尺寸，總有一款能用得上。

　　李琇很期待今晚上能裝配出一只單筒望遠(yuǎn)鏡。

　　…………

　　洛陽到揚(yáng)州，可以乘船，可以騎馬走陸路。

　　相比之下，當(dāng)然乘船會(huì)更舒適一些。

　　李琇選擇乘船，也是因?yàn)樗{(diào)查的案子，稅銀失蹤案就發(fā)生在水道上，他們坐上十天的客船，對(duì)水路的了解會(huì)更加深刻。

　　船艙內(nèi)，李琇對(duì)裴旻和鐘馗詳細(xì)講述此行的任務(wù)。

　　兩人的目光都變得凝重起來。

　　鐘馗輕輕嘆息道：“這其實(shí)是中央朝廷和地方勢(shì)力的一次較量！”

　　李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“老鐘說得對(duì)，但不僅僅是地方勢(shì)力，還有鹽梟和彌勒教這種邪惡勢(shì)力，任務(wù)非常難?！?p>　　他看了一眼裴旻，見裴旻沉思不語，便問道：“裴九的想法呢？”

　　裴旻苦笑一聲道：“我和江淮鹽梟打過交道，見識(shí)過他們的手段。”

　　“說說看！”

　　“大概是前年，晉州南部發(fā)生一起集體死亡案，二十八人被集體屠殺，人頭都不見了，我們后來才知道，他們是并州鹽梟，他們想阻攔江淮私鹽進(jìn)入并州，和江淮過來的十幾名鹽梟手下發(fā)生沖突，結(jié)果地頭蛇并州鹽梟全部被殺?！?p>　　“后來呢？江淮鹽梟抓到了嗎？”

　　裴旻搖搖頭，“這個(gè)案子的結(jié)果就是軍隊(duì)掃蕩了河?xùn)|各州的私鹽鹽場(chǎng)，殺了一批私鹽販子，但江淮鹽梟什么損失都沒有，全身而退，這幫江淮鹽梟給我的印象就是兇殘、狡猾，很難抓住，說實(shí)話，我真希望這個(gè)案子不要和鹽梟有關(guān)系?！?p>　　李琇微微一笑，“我還留了一條后路，如果這個(gè)稅錢案我們查不了，那么就去調(diào)查彌勒教的情況，這也是一個(gè)任務(wù)，賞錢一萬貫！”

　　“彌勒教？”鐘馗臉上露出一絲苦笑。

　　“老鐘熟悉彌勒教？”

　　“我沒接觸過，我聽一個(gè)學(xué)弟說過，他是青州人，他說他的三叔就信彌勒教，結(jié)果家破人亡，彌勒教特別會(huì)用漂亮女人來傳教，好像叫做赤女，專門勾引家境殷實(shí)的男子，學(xué)弟的叔叔迷上了赤女，加入了彌勒教………”

　　李琇眼睛一亮，一個(gè)清奇的腦回路突然出現(xiàn)。

　　“聽老鐘這樣一說，我忽然發(fā)現(xiàn)張瓶和趙壺很適合進(jìn)彌勒教當(dāng)臥底??！”

　　鐘馗和裴旻對(duì)望一眼，都苦笑道：“公子說笑了！”

　　這時(shí)，小眉拿著單筒望眼鏡興沖沖跑進(jìn)來道：“公子快來，我發(fā)現(xiàn)后面有艘大船好像在招呼我們！”

　　李琇來到船尾，他舉起單筒望遠(yuǎn)鏡向后方望去，后面一里外跟著一艘三千石左右大船。

　　目視看不清楚船頭，但通過望遠(yuǎn)鏡卻能清晰看見，船頭有人在拼命揮舞旗幟，還有幾人向自己招手。

　　“靠邊停船！”

　　李琇的船只停在了岸邊，不多時(shí)，后面大船駛上來，也慢慢靠邊了。

　　后面的船只也是做任務(wù)的宗室，為首宗室叫做李鑄，是一名侯爵，還有他的兄弟李鋒，以及另一名子爵李桐柏。

　　李鑄年約三十余歲，說話很客氣，滿臉堆笑對(duì)李琇道：“十八郎，我只是要和你說一下，調(diào)查彌勒教的任務(wù)我已經(jīng)接了，你就不用再去浪費(fèi)時(shí)間和精力?！?p>　　不能同時(shí)做兩個(gè)任務(wù)，這個(gè)原則李琇也知道，除非李鑄這支隊(duì)伍失敗，否則李琇拿不到一文錢好處。

　　李琇也笑著回禮道：“呵呵！我已經(jīng)接了別的任務(wù)，彌勒教的任務(wù)我就只能放棄了?！?p>　　“那就好，如果江淮相遇，希望我們能互通情報(bào)！”

　　“一定！一定！”

　　李鑄的大船走了，船上站滿武士，男男女女都有，有近二十人，實(shí)力比較強(qiáng)大。

　　不當(dāng)家不知柴米貴，現(xiàn)在李琇也能理解了，養(yǎng)這些手下，每月也要花幾百貫錢，調(diào)查彌勒教的一萬貫賞錢對(duì)李鑄確實(shí)很重要。

　　如果自己插一腳，分走一半賞錢，換誰都不會(huì)高興。

　　“公子，咱們船只的速度快，要不要追上他們？”裴旻問道。

　　李琇笑了笑，“深入險(xiǎn)地，有人愿替咱們?cè)谇胺教铰?，這是求之不得的好事，讓他們先走！”

　　李琇見天色已晚，便吩咐道：“休息一夜，天亮再出發(fā)！”

　　……….

　　三天后，船只從臨淮縣進(jìn)入了淮河。

　　又行了數(shù)十里，天已蒙蒙亮，水面上籠罩著一層輕紗般的薄霧。

　　船只航行很慢，船頭忽然傳來了小眉的驚呼聲，“公子快來！”

　　李琇裝配成功了望眼鏡后，一個(gè)時(shí)辰他就膩了，把望眼鏡扔給小眉保管，這只望眼鏡就成了她的專屬玩具。

　　玩了一路，她依然興致盎然，不知現(xiàn)在她又發(fā)現(xiàn)了什么？

　　李琇走到船頭笑問道：“又發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西？”

　　“不是新奇的東西，我看見了那艘做彌勒教任務(wù)的船只，就在那里！”

　　小眉一指右前方，依稀看見前方靠岸邊確實(shí)停泊著一艘大船。

　　“他們應(yīng)該在過夜吧！”

　　“但我沒有看見船夫，后面的爐子也被掀倒了?！?p>　　船夫一般都睡在前后甲板上，不會(huì)進(jìn)船艙，做飯的爐子更不會(huì)輕易被打翻，確實(shí)有點(diǎn)蹊蹺。

　　“靠上去看一看！”

　　李琇吩咐一聲，船只向右前方行使。

　　漸漸靠近船只，船夫們卻死活不肯再上前。

　　“公子，船內(nèi)有鬼母，不能靠近！”

　　船老大指著船上一個(gè)眼睛模樣的標(biāo)識(shí)，一臉恐懼對(duì)李琇道：“那就是鬼母的標(biāo)識(shí)，只要它在船上出現(xiàn)，船上人必死無疑！”

　　李琇也看見了，一個(gè)籃球大小的眼睛圖案，像是用生石灰或者什么染料隨手而涂。

　　“什么鬼母？”

　　船老大戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢解釋道：“就是淮河中的水鬼，幾百年前就有傳說了，對(duì)她不敬，必遭橫禍，以前倒是不多，最近幾年鬼母經(jīng)常出現(xiàn)，看見這個(gè)眼睛要焚香祈禱，才能避免大禍臨頭！”

　　李琇看了片刻眼睛，啞然失笑道：“現(xiàn)在連鬼也要注冊(cè)商標(biāo)了嗎？”

　　他轉(zhuǎn)身喝令：“靠上去！”

　　船夫們?nèi)f般無奈，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將船只慢慢靠上去。

　　裴旻也一樣不信什么水鬼，他抱拳道：“卑職去看看！”

　　李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)心一點(diǎn)！”

　　裴旻飛身上了大船，抽出劍向船艙內(nèi)潛去。

　　不多時(shí)，裴旻出來了。

　　他回船對(duì)李琇低聲道：“所有人都死了，應(yīng)該死了不久，很詭異！”

　　“怎么詭異？”

　　“所有人，男男女女都赤著身體，表情詭異，但沒有看見李鑄三人?！?p>　　李琇聽說男男女女都赤著身體，頗有點(diǎn)心癢，便道：“再仔細(xì)搜查，尋找出事的線索，我和你一起去！”

　　船只不敢完全靠近，船老大搭了一塊船板，李琇和裴旻、小眉上了對(duì)方大船。

　　此時(shí)天色已亮，船艙內(nèi)的情形比較清晰了。

　　幾乎所有的尸體都集中在主艙內(nèi)，五十余平方內(nèi)橫七豎八躺滿了尸體，約有二十具左右。

　　正如裴旻所言，每個(gè)人都身無寸縷，所有人雙眼暴出，嘴角上彎，露出一種詭異的笑容。

　　“沒有打斗的痕跡，應(yīng)該是中毒而死，兵器和衣物都被人收走了?！?p>　　李琇做出了初步判斷，他目光一挑，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)女武士集中在左上角，便裝模作樣走了過去。

　　小眉見女武士們都赤著身體，連忙拉住李琇，“公子就別過去了，我去看看?！?p>　　李琇敲了一下她的腦袋，“你在想什么呢？我們是在查案，這邊一定有線索！”

　　李琇慢慢走上前，幾具白花花的胴體讓他瞇起了眼睛。

　　當(dāng)然，他是在查案，對(duì)年輕女人的身體并不感興趣。

　　他還真找到一個(gè)線索，在一個(gè)女武士手邊發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)血字：‘連水’。

　　似乎是女武士臨死之前咬破了手指所寫。

　　李琇忽然感覺掌心一陣劇痛，這是錢袋的警報(bào)，李琇拔出隨身匕首，警惕地向兩邊張望。

　　“公子當(dāng)心！”小眉一聲驚呼。

　　原來危險(xiǎn)來自腳下，腳下一個(gè)女尸忽然跳了起來，雙臂條蛇一般纏在他腰間，將他撲倒在，雙手狠狠向李琇身上插去。

　　一瞬間，李琇看見女人指頭上竟是綠熒熒的尖刺。

　　‘嘭！’一聲悶響，女人手中尖刺沒有插進(jìn)對(duì)方身體，她愣了一下，隨即伸指向李琇咽喉插來。

　　但她已經(jīng)沒有機(jī)會(huì)了……..

　　李琇的匕首寒光一閃，血光迸射，女子三根指頭被削斷，她宛如野獸般嚎叫一聲，頭一揚(yáng)，長(zhǎng)發(fā)飛起，露出的臉龐讓李琇大吃一驚，像癩蛤蟆一樣的皮膚，青面獠牙，活脫脫就是一個(gè)惡鬼。

　　這時(shí)小眉也已殺到，狠狠一腳將女人踢飛出去，女人慘叫一聲，身體將船棚重重撞開一個(gè)大洞，墜入水中。

　　再探頭望去，水中女人已經(jīng)不見了蹤影。