趙家?guī)状伟l(fā)生命案，讓趙銘文身心疲憊，原來的老毛病更加嚴重起來。自從去了盤龍山之后，就在床上躺著多日了。平常有丫環(huán)照顧著，隔日大少奶奶就會去看他。
大少奶奶進屋后，幫他扶起身來說：“爹，您躺久了要起身坐坐，這樣對身體恢復有好處。爹，您年歲大了，平日里就要注意身體啊?！?p> 趙銘文坐起來后，吃力地喘著氣，一邊用手擺擺。丫環(huán)送來茶水，大少奶奶伺候著讓老人喝下。趙銘文似乎有了些精神，問：“大成呢？”
“大成好著吶，整天在外面辦事，您放心?！贝笊倌棠坦室膺@樣說。
趙銘文深深嘆氣，他知道最近的事情難為老大了，如果三兄弟都能這樣就好了。
“大成說了，三弟家的人命案處理好了，趙家其它的事情都沒問題，讓爹盡管放心，有了大事他會向爹稟報的。”
趙銘文搖搖頭說：“趙家不能再出事了，不能再出事了。”
大少奶奶安慰他說：“知道了，我回去告訴大成。你就放心好了?！?p> 過了一會，大夫來瞧病，大少奶奶就告辭回家了。回到家，大成和蘭馨都不在，問了一下才知道，大成帶著蘭馨去了淮鄉(xiāng)書畫院，她覺得有些奇怪，老爺一向將蘭馨看得緊，這種文人聚會之處是更不會讓女兒出面，今日是怎么了？
淮鄉(xiāng)書畫院掩隱在一片香樟林里，周邊有幾棵巨大的樟樹，展開的樹冠遮掩著書畫院，這里既安靜，又顯得幾分神秘，還有幾分蒼老的感覺。
畫院的大堂里，聚集著十幾名書畫家，正在潛心作畫寫字。
蘭馨小的時候來過一次，長大之后，大成怕引起不必要有麻煩，就不帶她去了。今日他突然帶她過來，讓蘭馨感到新奇，她也深知爹爹的難處，可為何帶她來淮鄉(xiāng)書院，她一時還想不通。此時，看到書畫院她非常激動，童年的記憶歷歷在目。
趙大成平常主要以書法為主，兼顧畫些寫意山水。而目前書院畫得最好的是沈南的兒子沈秋遠。他以工筆見長，當蘭馨走進淮鄉(xiāng)書畫院的時候，正好是沈秋遠濃重而又秀潤的筆鋒寫下“壽陽仕女圖”四字。
眾人一齊鼓掌。沈秋遠拱拱手：“不好意思，不好意思，獻丑，獻丑?！?p> “秋遠的技藝可是越來越傳神了。此幅畫，可比東晉顧愷之的《女史箴圖》，唐朝張暄的《虢國夫人游春圖》，周仿的《簪花仕女圖》啊?！?p> 趙大成細細欣賞著，忍不住贊嘆起來。其它人也都奉承著。
沈秋遠搖搖頭：“過獎了，過獎了。顧愷之的遷想妙得和以形寫神，秋遠怕是學不到了。張暄和周仿對色彩的運用也不是我等能領會的?！?p> “從顧愷之到張暄、周仿，其畫風是一脈相傳，卻各有特點。顧愷之的畫有敷染容貌，以濃色微加點綴，不求暈飾，筆跡周密，緊勁連綿，如春蠶吐絲，春云浮空的特點。而張暄線條工細遒勁，設色富麗，周仿當年學的就是張暄，但他用筆勁簡，色彩柔艷，確實不同凡響。至于今日看到的這幅壽陽仕女圖，本小姐卻不敢恭維。壽陽仍江南省這精華所在，婦夏日納涼、觀繡、理妝等生活情景，游春、烹茶、憑欄、橫笛、舞鶴、攬照、吹簫、圍棋等風韻，怎能是體態(tài)豐腴、運筆細勁古拙，、流動多姿、設色濃麗和風格典雅所能表現(xiàn)得了的？”
沈秋遠聽罷大吃一驚，原來面前說話的還是一位漂亮的小姐。
趙大成見書畫界人士基本都在，他連忙拱手：“不好意思，這是趙某的小女蘭馨，從小喜歡書畫，今日讓她來見識一番。蘭馨向來不知天高，對沈先生丹青這番議論不必當真，見笑，見笑。”
可沈秋遠覺得蘭馨的話說得有理，對壽陽仕女生活習性更是知之較深，敬佩和愛慕之情油然而生，他趕緊拱手道：“小姐真知灼見，秋遠受益菲淺?！?p> 蘭馨已經看到畫作上的簽名，便說道：“沈公子畫藝確實不錯，如能多觀察生活，必定大有起色。”
“是的，是的，小姐說的極是。”沈秋遠不禁嘆氣道，“平日里各家閨秀深藏閣中，高墻大院難見真容，沈某也是眼拙筆鈍啊?！?p> “將你夫人好好端祥，必然技藝猛進?！碧m馨調侃道。
沈秋遠搖搖頭說：“在下尚未娶妻。”
這一說，蘭馨不禁臉紅起來，連忙閉上嘴巴，卻看別的畫作去了。
大成對沈秋遠說：“沈公子，小女性格使然，不要見怪?！?p> 沈秋遠連忙擺手說不要緊，他收起筆來，看著蘭馨，眼神里流露出別樣的光彩。趙大成看到這一切，會心地笑笑。
這沈秋遠雖然佩服蘭馨的眼光，卻以為只是嘴上的功夫，他要當面請教一下。想到這里，他走過去，對蘭馨小姐說：“小姐，既然對唐宋代畫家知之有余，不妨當面作畫，讓各位欣賞一下，沈某也正好想學之一二?！?p> 蘭馨看了一眼眼前這名公子，從沈秋遠的眼神里，知道他不太相信她，便點頭不推辭，想要讓他知道自己的厲害。她走到畫桌前，鋪開宣紙，拿起剛才沈公子放下的筆，略微沉思了一下，便聚精會神畫了起來。只見宣紙上出現(xiàn)流暢的線條，不一會，一幅寫意風格的水墨仕女圖畫成了。
“本小姐還有事情，不可能花費數(shù)日功夫工筆仕女，只能現(xiàn)場寫意，獻丑了?！?p> 書畫院里有些人早就聽聞趙家小姐畫藝了得，但沒有見識過，今日當場獻技，讓這些研習多年的畫家感慨萬千。而沈秋遠更是對蘭馨另眼相看，敬佩不已。
這蘭馨在書畫院初試成功，令沈南公子秋遠心神震蕩，茶食不思。他竟然跟父親提出，要向趙家提親。
“什么？趙家蘭馨姑娘？不行。”沈南非常吃驚地看著兒子。
趙家雖然不在官場，但其勢力是無人能比，如果高攀這個人家，兒子這輩就吃喝不愁，享用不盡?？墒?，沈南一生正直清廉，不攀權貴，習慣于清貧生活，他不愿意讓兒子進入是非之地，毀其一生。所以他斷然拒絕。
然而，沈秋遠發(fā)誓此生非蘭馨不娶，讓沈南感到非常不安。
其實，這也真是趙大成的意思。對沈南公子秋遠，他一直也比較欣賞，只是沈南不懂官場規(guī)矩，太孤立獨行，將自己女兒托付給這樣的家庭，他有些不忍心。如今情勢在變，沈南主政壽陽，鄭安恐怕不會回來了，只要將沈南拉進自己的圈里，對趙家是有利的。然而蘭馨心志高傲，一般人根本看不上，所以他將蘭馨帶到書畫院，讓她了解沈秋遠。從第一印象看，蘭馨是比較看好沈秋遠的，而沈秋遠對蘭馨必然會傾心。
果然不出大成所料，這沈秋遠看到蘭馨之后便神魂顛倒，不能自拔。他約上馬俊喝酒，說出自己的心事。
“沈公子，你也是壽陽才俊，不能這樣沉緬，好姑娘有的是。再說，你有這份心，趙家不一定有這份意啊。”馬俊勸道。
“馬兄啊，你不知道啊，這蘭馨姑娘是人間尤物，失去便無?！鄙蚯镞h倒上杯酒，“人說你馬兄是八面玲瓏，壽陽沒有你辦不到的事情，你可一定要幫兄弟啊?！?p> 馬俊見沈秋遠如此執(zhí)著，便斗膽拿起酒杯說道：“我跟趙二爺關系非常鐵，我?guī)湍阏f說看，成不成沒數(shù)，這要看緣份了?！?p> 馬俊過后真的去找趙崇武說了這事。趙二爺一拍桌子道：“沈秋遠，不就是沈南的公子嗎？一個窮書生，哪能配得上蘭馨。這蘭馨如果找官宦人家，起碼也得公爵、巡撫之類，要是找富家子弟，這彩禮不能少于十萬兩銀子吧?！?p> 馬俊聽這話，心想這說親這事可能會泡湯，但他不肯罷休，又說道：“二爺，你想想看，如今壽陽讓沈大人暫時主政，說明上峰要重用沈大人。再說你們趙家的人命案又被提起，往后少不了衙門的照應?！瘪R俊俯過身子靠近趙二爺，低聲說道，“趙沈二家聯(lián)姻，以后壽陽還真就是你們趙家了。再說，這沈公子一副書生氣，但人老實，蔣奉天這樣的人蘭馨不會再喜歡了。經過最近的事情，大少爺也想早點將女兒嫁出去，那么不正是趙家所希望的嗎？”
馬俊這番話，讓二爺覺得有道理，他終于點頭：“你這番話讓二爺茅塞頓開。誰說不是啊，今后沈家有權，趙家有錢，豈不是珠聯(lián)璧合，再好不過的事情了。好，我去跟大哥說說。你小子有功，若是成之后爺獎賞你?！?p> “謝二爺。”馬俊連忙謝禮。