黃重真說罷，又回過去撿起了倫多的碩大頭顱，看都不看那個殘了一條腿的女真士卒，過了稍頃便已來到這片樹林的西南邊緣。
大黑馬正在這里乖乖地等待主人，連韁繩都不用綁。
它聽到了主人以及老虎黑熊發(fā)出的聲響，便禁不住人立而起發(fā)出了歡快的嘶鳴。
黃重真跨了上去，就向南往著大凌河的方向，騎行而去了。
微風里，積雪中，少年斜挎長弓，背負寶劍，左手握韁，右手持矛，馬背上懸掛著兩顆猙獰無比的金錢鼠尾辮頭顱，好不瀟灑，好不矯健，好不舒暢。
已然威武初顯的半大黑熊與老虎，一左一右，奔跑著與之同步前進。
好一個倔強堅毅、矯健不屈的南行少年。
而在那片越行越遠的樹林里，那個小腿被尖竹刺穿之后便開始裝死，其后又受不住黃重真激將的殘存女真士卒，只能將所有的憋屈全部埋進肚子里，然后使盡余力拖著他的主子，艱難地向北而行。
…………
公元1621年，也就是大明天啟元年，后金天命大年，明與金在遼東進行了兩場大戰(zhàn)——遼陽之戰(zhàn)，渾河血戰(zhàn)。
在這可以并作一處，又可以分開來書寫的戰(zhàn)爭之中，大明再遭重創(chuàng)，遼東經略袁應泰自盡殉國，戚家軍、白桿兵等精銳軍隊，幾乎全軍覆沒。
明軍夜不收等特殊兵種損失殆盡，所謂的兩廠一衛(wèi)更是遠遁千里，全線退入了山海關以內，將廣袤的遼東之地，徹底地拱手讓給了女真細作——卡倫哨探。
奴酋率軍趁勢而進，克渾河以北、遼河以東七十余城。
并首次渡過遼河，西扣遼西走廊，并欲直接攻打萬夫莫開的山海關。
山海險固，一夫當關，奴酋自知不能一蹴而克，乃摧毀所過之處一切城池，硬生生地在大明與后金之間，制造出了一片廣袤的無人區(qū)，以及戰(zhàn)略緩沖區(qū)。
為防大明斥候的再次滲透，也為了防止夜不收這支讓關外諸部吃盡了苦頭的特種部隊死灰復燃。
奴酋命令所有的卡倫哨探南渡西進，于遼西平原之上建立了固定的哨所，以探大明軍情。
但是，這些在以往的每一場大戰(zhàn)之中，都因情報工作做得極好而立下了不小功勞的卡倫哨探們，大多因為夜不收的覆滅和兩廠一衛(wèi)的暴退，從而生出了驕傲之心，只將富饒的遼西平原當成了享受的樂土。
只有少量哨探，依然抱有進取之心，不惜只身進入背山臨海、丘陵起伏、地勢險要，溝通大明控制關外諸部的重要通道——遼西走廊，以繼續(xù)刺探軍情。
孫承宗命袁崇煥督造寧遠以打造關寧防線的意圖，就是在這樣的情況之下，而被他們刺探得知的，同時也多有破壞之舉。
老成持重的孫承宗對此，并未對此多加理會，只勒令祖大壽、趙率教等新收將領嚴加防范，避免經遼大業(yè)橫生枝節(jié)。
血氣方剛的袁崇煥對此，卻十分惱怒，立刻在軍中挑選了一大批精銳的斥候培養(yǎng)成偵察兵，從而進行針鋒相對。
在以地利優(yōu)勢而取得了一定的戰(zhàn)果之后，袁崇煥更令偵察兵們沿著遼西走廊北上錦州一帶，繼而東出，于廣袤的遼西平原上，與卡倫哨探進行了一連番的偵察與反偵察，獵殺與反獵殺。
大多數(shù)的卡倫哨探都仗著身手矯健、身體強壯、偵察本領高強而單獨行動，而大明斥候則多以小隊的單位，或五人為一組，或十人成一隊。
寧遠軍中的伍長周吉以及他的四名手下，就是其中之一。
在與卡倫哨探進行了數(shù)次間接接觸與數(shù)輪試探之后，周吉認為憑借自己這隊人的實力，想要在這廣袤無垠的平原地帶狙殺一名卡倫哨探的難度很高。
因此，他選擇了一個十分折中的辦法，那便是選取一處相對來說較為隱蔽的地方，匍匐起來，設置陷阱，布好絆馬索，張網以待。
這類守株待兔般的狩獵方式，成功的概率自然很低，但勝在足夠安全。
周吉想起那四名明明五大三粗，卻十分貪生怕死，即便步步為營乃至到了窩囊的地步，仍顯得無比緊張的四名青年老漢，無奈地搖搖頭。
“大概，正是因為我這還算穩(wěn)重的作戰(zhàn)方式，才能勉強指揮得動這幾個老兵油子吧?！敝芗氲?。
但想起被摧毀的老城錦州，以及身陷囫圇的遼東諸城，再看看要不望風而靡，要不一潰再潰的大明軍隊，周吉總覺得自己的心中，有著一團濃濃的火焰在燃燒。
這令他無比痛苦，卻又毫無辦法。
因為在中高級武將遍地的寧遠軍中，他只是一個伍長，一介小兵。
而在明金之間這場持續(xù)了十數(shù)年的明戰(zhàn)，乃至更久的暗戰(zhàn)當中，即便是最高軍銜的大明總兵官，也身不由己。
無數(shù)的總兵戰(zhàn)死，諸多經略、巡撫，也都身陷囫圇。
“快聽！有馬蹄聲！”正當周吉短暫沉浸在思索當中的時候，左上那名油滾滾的牽著絆馬索的青年老漢，突然沉聲喊道。
“是建奴細作嗎？”周吉一個激靈，瞬間振作起全副精神，望向前方那條自大凌河延伸而至的蜿蜒小道。
確實，噠噠的馬蹄聲正隱隱響起，并迅速變得清晰起來。
單聽馬蹄敲地的沉重程度，周吉便已迅速得出結論：馬上有人，且全副武裝，極為強壯。
據周吉所知，大明偵騎為了在速度方面不輸女真哨騎，多以輕裝而出，而女真哨騎卻往往全副武裝而行，只為能在刺探軍情的過程當中，多殺幾個明軍。
因此，周吉認為來的多半便是女真人的卡倫哨探，心中一陣激動，便將目光投向了右前方有著凹槽的那個小高坡處，一個老兵正匍匐在那充當戰(zhàn)場觀察員。
“啾啾！啾啾！啾啾！”
三聲清脆的鳥叫傳入耳中，周吉卻聽得愣住了。
按照之前的約定，一聲鳥鳴為敵軍，兩聲為我軍，然而三聲又是個什么情況？無法確定嗎？
“伍長？”
馬蹄聲越發(fā)清晰了，周吉小心地抬眼看去，便看到一道身影正在極為迅速地疾馳而來，兩個手牽絆馬索的手下，也已緊張而又焦急地低聲發(fā)問了。
“不管了！先拿下再說！”周吉當機立斷，便將抬起的右手狠狠揮了下去。
戰(zhàn)馬的灼熱氣息伴隨著勁風撲面而來，躲在雪地里不敢多看的幾個伏擊者立刻確定，這絕對是一匹好馬，于是便狠狠地拉緊了絆馬索。
周吉的雙拳也因緊張，從而緊握了起來。
這一騎來人，自然便是黃重真。
他在渾河南岸將奴酋派來的追兵盡數(shù)伏殺之后，一邊南行，一邊盡可能地避免被哨所林立的卡倫哨探們所察覺。
因此，已與寧遠極為接近的這一段路，反倒成了南行以來行進最慢的一程。
直至潛行到了大凌河畔，黃重真才逐漸察覺，女真哨探對這片流域的控制力迅速減弱，這當中有地域的原因，也有寧遠斥候不懼犧牲，與之反復獵殺的因素。
在這段路途中，他已看到過好多個這樣的戰(zhàn)場遺跡了。
雙方互有勝負，將這一場斥候之戰(zhàn)，打得難分難解，無比膠著。
偶爾碰上了，黃重真還會給血戰(zhàn)不退的大明偵察兵偷偷幫些忙，卻不敢明目張膽，因為以他的這身打扮，實在是很會引起雙方的誤會。
若被雙方都當作了敵人，從而憤起追殺，那麻煩可就大了。
因此，黃重真一改渾河以北的張狂，盡量低調地潛行著，等到了大凌河畔，才終于找到了策馬狂奔的機會。
正巧一縷陽光不知何時鉆出了厚厚的云層，令黃重真沐浴其中，冷冽的風被堅毅的國字臉破開，再于耳邊呼呼地遠去。
這種與大自然親密接觸的疾馳體驗，令這個來自高科技世紀的特種兵，都生出了前所未有的暢快之感，幾欲放聲高歌。
驀然，一聲因繩索急速拉緊所產生的劇烈顫動之音，傳入了他敏銳的感官，并且聽那動靜，似乎就在大黑馬兩只健碩的前蹄之下。
黃重真的反應極快，當即輕喝一聲，重重地扯了一把馬韁。
野味兒十足的大黑馬也著實爭氣，竟在即將被絆馬索絆住的那一瞬間，將兩條健壯的后腿配合著全身的肌肉發(fā)力，硬是往空中做了一個迅速而又小幅的飛躍。
兩個絆馬的老兵只覺眼前一道黑影閃過，不管結局如何，都連滾帶爬著往后狂退。
“這……怎么可能！”靠后的周吉將這一幕盡收眼底，一時之間竟呆在了當場，便連那個按照計劃端著魚叉的老兵，粗壯的身軀都凝固在了雪丘之上。
“老子居然在這極為靠近關寧的大凌河畔，被伏擊了？”反觀黃重真，待大黑馬落地之后，便扯著馬韁讓速度狂降下來。
回身看到這幾個明軍裝束的家伙，他立刻就明白了是怎么一回事兒，卻還是怒道：“你們干什么？弄壞了老子的寶馬，就你們那點兒工資，賠得起么？”
工資？那是啥玩意兒？說得好像爺爺們啥時候兒又有過了？