弋龐將軍發(fā)來情報，蠻族有攻打青云城的可能，在青云城北的山區(qū)有人看見蠻族的人馬在活動。弋龐已在青云城經(jīng)營布防，準備迎擊敵人。
青云城是北地國和蠻族漫長邊境線的中點，位置十分重要，青云城一旦失守，東部的萬山城和西部的白河城將面臨前后受敵的局面，蠻族也可從青云城一路南下，襲擾搶掠北地國。
杰察對眾臣忿忿道：“這個大山奴野心遠大于大江汗，他統(tǒng)治朔漠以來，本王寢食難安。”
前將軍恩緒道：“我與蠻族之戰(zhàn)不遠了?！?p> 右相木備嘗道：“大軍出戰(zhàn)，耗費巨大，須早下手準備?！?p> 杰式黯然道：“不知大山奴想怎么個打法？”
杰察冷笑：“本王已備好雌雄天鉞，近日集結大軍，可以不日到達北境，只等那廝放馬過來?！?p> 明嚴笑道：“大王果然是有備無患啊，目今已經(jīng)入秋，大山奴發(fā)難的日子估計不遠了?！?p> 這時眾臣心里都有一個疑問，國王的雌雄天鉞是什么時候聚到一起的呢？沒看見國王到什么地方迎取雌天鉞啊，這保密工作也太嚴格了。
一直以來，杰察小心地保存天鉞，把它們當做護國神器，江山社稷若得安穩(wěn)，天鉞不能有分毫閃失，這個理念杰察也灌輸給兒子們，讓他們從小就意識到天鉞的重要。
重臣具大宜道：“蠻族如果敢貿然南下，我們就有機會聚而殲之，正好免了我們遠征之苦?！?p> “那就告訴弋龐將軍，大山奴如果來攻就盡力守城，守不住青云城就放他們進來，我們在青云城南面的山地布好口袋，讓他有來無回，這事由恩緒老將軍來謀劃?！苯懿斓恼Z氣，好像蠻族已經(jīng)發(fā)起進攻了。
明嚴說：“我們打勝亦不足喜，我們和蠻族是永遠的對抗關系?！?p> 杰察深以為然，邊患自古及今不曾停息，安寧都是暫時的。
木備嘗說：“還有一事，東部海盜近期頻繁搶劫漁船，叨擾漁村，使東部沿海不得安寧?！?p> 杰式接道：“明充小將軍協(xié)助地方守將對付海盜還是嫩了點，需加派足智多謀之士加以輔助，海盜雖數(shù)量有限，但他們熟悉海況，作風彪悍，對付他們還得智取?！?p> 這小將軍明充不是別人，正是左相明嚴的兒子。
恩緒說：“曼迪索拉巴一伙是慣犯，他們雖然人不多，但非常狡猾，為盜多年，極難剪除?！?p> 杰察略一沉吟，決定派汲聰去大津港督辦各項事務。
具大宜朗聲道：“臣還有一要事，目今戰(zhàn)事迫在眉睫，懇請陛下今日一定要給個說法。”
杰察好生疑惑：“何事？”
“陛下容臣詳說一二，國有國本，人主處世皆有根本，國祚長久，需要君臣一心，也要儲君在位，國之未來才清清楚楚，今陛下多年不設世子，臣等憂國之將來不穩(wěn)，立儲君事關重大，實乃我北地國天大事也。”
杰察坐在王位上換了個姿勢，“原來是這事，大家議議也好。”
杰察屏退了宮人，職位較低的臣子也退出了王宮，只留下十余位重臣。
具大宜繼續(xù)道：“我國傳統(tǒng)，立長立賢，依據(jù)傳統(tǒng)可保國運永昌，不知陛下因何久久不決，今大王子已二十余齡，春秋正盛，賢而有德，日后定可成為一代賢主，早早決斷，方可安眾，于國于家皆可稱善。”
右相木備嘗斷然道：“具大人做過大王子的老師，如此說法難免讓人有徇私之猜想，陛下可遍詢群臣，到時再下結論不遲?！?p> 具大宜不甘示弱：“舉賢不避親難道不可以嗎？”
杰察正色道：“此事事關重大，今日我等所發(fā)議論，在座勿要外漏分毫，有違者按重罪處置?！?p> 杰察此說，全為讓眾人拋下顧忌，暢所欲言，畢竟重罪是要殺頭的。
“木相對具先生的推薦有不同意見嗎？”杰察問。
“回稟陛下，據(jù)臣觀察，大王子性格急躁，做事容易急進，做一國之主恐難勝任。上次治理水患，臣與大王子共事，處置金甌城附近的洪水，督導民夫加固堤壩疏通河道，晝夜不停，金甌城水患解除，許是體力透支的緣故，接到不得休息繼續(xù)去北進治水的命令，大王子老大不樂意，以致用刀子砍掉桌角，辱罵下屬，拖延不發(fā)。洪水緊急，大家都在為國家出力，哪還有時間考慮自己呢，救災民于水火刻不容緩，大王子卻陷在自己的情緒里不能自拔，將自己的感受置于百姓利益之上，大王子的表現(xiàn)絕非儲君的品質?！?p> 具大宜聽見木備嘗的一番說辭，急切道：“木相言重了，大王子也是年輕人嘛，過度勞累，心緒煩躁，有些情緒也很正常，不宜上綱上線，大王子的工作完成的很好，這一點大家看得到，不可求全責備。”
木備嘗反駁道：“鑒別一個人，可以小中見大，細微之處見人品，對未來一國之主的要求當然要嚴格?！?p> 突然，一個聲音高喊到：“木備嘗你好大的膽子！竟敢在這里妄議王子，你就不怕有人暗告王子，日后明槍暗箭責罰與你！你就不怕國王怪罪你當眾揭短大王子，不給王室留顏面嗎？”
這一聲喊，嚇了眾人一跳，大家定睛看時，說話的正是恩緒老將軍。
平素對木相耿介忠直的個性贊賞有加的恩緒將軍，今天忽然說出這樣的話來，也是讓人摸不著頭腦。
杰察是何等聰明人物，他早已聽出老將軍的話外之音，他用平緩的語調說：“我再強調一下，今天咱們在這里說過的話所有人不得外泄，如有違者立斬不饒。既然大家想討論立世子這件事，那今天咱們就索性徹底攤開來說，有什么想法大家都說出來，我會綜合大家的意見，做出一個對北地國的未來最好的決斷?！?p> 說話間，杰察從王座上站起來，步下臺階，走到諸位臣子中間。
杰式清了清嗓子：“我不同意木相剛才的說法，大王子行事勇敢無畏，具備一個君主的膽略，抗擊水患，整治河堤，大王子執(zhí)行力強大，未來大王子繼承王位的話，他會成為合格的君主。”
杰察點點頭，似乎贊同杰式的看法，他轉到濟從云面前問道：“濟從云將軍有什么看法啊？”
濟從云本打算一言不發(fā)，就當個聽眾的，國王開口發(fā)問他不得不說：“回稟陛下，我喜歡和二王子杰一行殿下并肩作戰(zhàn)?！?p> “為什么？”
“二王子更適合合作吧?！?p> “所以你認為杰一行更適合做儲君?！?p> “是的?！?p> “打仗和治理國家是兩碼事吧？”具大宜亟不可待地反駁道。
“誒，具先生莫急，每個人都有發(fā)表意見的權力。”杰察揮揮手阻止了他。
這時恩緒將軍道：“二王子殿下吃苦耐勞，一心為國，二王子考慮問題從來都是從大局著眼，雖然有時略顯粗心，但對待不同意見他能三思而行，處事冷靜，從智勇兩方面看二王子都堪稱出色，所以我建議二王子杰一行做王儲。
一個不善于與他人合作，聽取他人意見的國王，我不認為他可以把國家治理好。”