一行十七騎剛離開(kāi)思?xì)w崖數(shù)百步之遙，驀然聽(tīng)見(jiàn)旁道叢林內(nèi)傳出急促雜沓的蹄聲，似有敵騎夾道而追，個(gè)個(gè)無(wú)不暗暗吃驚，急即策馬加速疾奔。甘壽延引眾在前，很快到得山腳下落馬崗的大道旁，距離當(dāng)于慕斯等地宮守衛(wèi)平日值守所歇的數(shù)間廬舍不遠(yuǎn)。但只見(jiàn)林舍寂然，遍處一無(wú)敵象，唯有身后蹄聲“得得”疾響而近，聞狀應(yīng)當(dāng)不過(guò)數(shù)騎。
甘延壽心感奇怪，讓已眾勒馬停步，閃在旁道。然后與歐陽(yáng)華敏、范曄、劉堇將坐騎一擺，橫在道上，要看來(lái)者究竟何人。片刻即見(jiàn)四騎出現(xiàn)在山道上，急急追來(lái)。因該時(shí)相距尚遠(yuǎn)，無(wú)法看清對(duì)方模樣，但知乃兩男兩女而已。
一眾心神稍定，待得四騎馳近，卻見(jiàn)是藍(lán)玉公主、木本清、樓蘭翁主、閔大寬四人。雪兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，按捺不住直沖藍(lán)玉公主和木本清興奮叫喊：“媽媽，爹爹，我在這里?！毙磁鸟R迎將上去。閔兒見(jiàn)到閔大寬，也親切叫了一聲爺爺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)相迎。
藍(lán)玉公主和木本清在雪兒身旁勒騎停下，挨著鞍韉一邊一個(gè)與她又摟又抱，激動(dòng)流涕，噓寒問(wèn)暖個(gè)沒(méi)完。一番眷眷親情過(guò)后，藍(lán)玉公主方才策馬向前與甘延壽等人打招呼。甘延壽約略將找到太子和雪兒的經(jīng)過(guò)說(shuō)知，只隱去有關(guān)寶藏之事。藍(lán)玉公主大為感激，恭敬下馬謝過(guò)眾人幫忙找到雪兒之恩。甘延壽道：“公主來(lái)得恰是時(shí)候，我等要急著趕回大漢，正不知如何安置雪兒才好?！?p> 藍(lán)玉公主卻突然叩首下拜，歉然道：“甘將軍及諸位對(duì)小女一家盡仁盡義，安比羅迦王爺卻銜記舊恨刻意與你們?yōu)殡y，還傷著了將軍閣下，小女心里實(shí)覺(jué)過(guò)意不去，現(xiàn)下代為謝罪，誠(chéng)望甘將軍及諸位能寬宥則個(gè)?！备恃訅劭蜌膺€禮，拿眼去看木本清，心想大概木本清已將那晚安比羅迦追拿己等四人之事告知了藍(lán)玉公主，便道：“此事木附馬最是清楚不過(guò)，本將不無(wú)甚大礙。”
木本清聽(tīng)了，當(dāng)即勒馬走上前來(lái)弓身叩見(jiàn)，自責(zé)道：“那晚小的實(shí)在不該跟隨安比羅迦王爺追趕甘將軍一行，但君命不敢有違，身不由已，還請(qǐng)甘將軍多多體諒，不記小人得罪?！备恃訅垡?jiàn)他態(tài)度誠(chéng)懇，知其難處，又有藍(lán)玉公主在旁，便一笑置之，問(wèn)道：“安比羅迦王爺可好？”木本清道：“甘將軍四位離開(kāi)之后，我們很快找到安比羅迦王爺，將他平平安安送回了山中王府。”
樓蘭翁主在遠(yuǎn)處聽(tīng)見(jiàn)三人說(shuō)話，也策馬走上前來(lái)，向甘延壽關(guān)心問(wèn)道：“甘大人的劍傷治好了么？”甘延壽拱手施禮道：“有勞翁主見(jiàn)問(wèn)，今已痊愈。”樓蘭翁主嘆了一口氣，道：“你莫怪安比羅迦，他對(duì)你們漢人忒是恁般記恨?！备恃訅墼缏?tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)年傅介子刺殺樓蘭安歸王的故事，開(kāi)解道：“記恨殺父之仇，是人之常情，然而時(shí)移世易，只望年月將他的仇恨抹去才好。有時(shí)候于家是仇，于民卻是褔，如今鄯善國(guó)繁榮富庶，萬(wàn)民安居樂(lè)業(yè)，你們不妨勸引安比邏加回到樓蘭故土去看看，面對(duì)太平景象，方知當(dāng)年熟是熟非?！睒翘m翁主道：“我等正有此意，卻因之與安比羅迦王爺大吵了一番?！?p> 原來(lái)那日安比羅迦瞞著樓蘭翁主母女率眾追拿甘延壽四人，非但未能得逞，反遭對(duì)方所擒，被屬下救回府上之后，咽不下這口氣，更加憤恨仇視大漢。樓蘭翁主和藍(lán)玉公主察覺(jué)問(wèn)明經(jīng)過(guò)，甚是氣惱，忍不住要與他理論是非長(zhǎng)短。
因受李晚十幾年的私下關(guān)押，樓蘭翁主悉將一腔仇怨遷怒于匈奴人身上，母女兩人均斷定，俯就依賴匈奴人，只能為虎作倀，決無(wú)可能有復(fù)國(guó)之望。甚至認(rèn)為當(dāng)年安歸王若不是投靠匈奴，與大漢交惡，應(yīng)不至有殺身之禍，之后安比羅迦雖然想借助匈奴勢(shì)力雪仇復(fù)國(guó)，但卻一直被匈奴人玩弄于股掌之中，長(zhǎng)此以往，必將貽誤一家老小和忠心追隨的樓蘭子民。況且目前匈奴人已四分五裂，舉國(guó)岌岌可危，郅支單于遠(yuǎn)在絕域仍遭強(qiáng)漢誅殺，所率兵力也已被漢軍剿滅；呼韓邪單于仰仗大漢得以茍延殘喘，存亡未卜，豈可指望其等相助樓蘭與強(qiáng)漢為敵！就此等局勢(shì)度之，若要恢復(fù)樓蘭故國(guó)，關(guān)鍵在于大漢，而不在匈奴。既然鄯善在大漢朝廷的監(jiān)護(hù)治理下，國(guó)富民殷，便力勸安比羅迦捐棄前嫌，與漢修好，不可再以私仇問(wèn)尋國(guó)難。
安比羅迦耗盡大半生心血皆為漢仇，哪里肯聽(tīng)？當(dāng)面痛斥樓蘭翁主母女妄顧亡國(guó)之恥，定是受了漢人的蠱惑。雙方爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，大損親情顏面。樓蘭翁主和藍(lán)玉公主氣不過(guò)他，遂決然帶著木本清和閔大寬離開(kāi)山中王府，出來(lái)找尋雪兒，打算等到一家團(tuán)聚后，回到伊循城去，瞧瞧樓蘭故土的情狀，以謀計(jì)將來(lái)長(zhǎng)遠(yuǎn)。
四人沿著從安比羅迦的山中王府到范夫人城的道路仔細(xì)尋覓打聽(tīng)，也是從鞮汗山北面的牧民營(yíng)寨中得知雪兒和太子走了岔路，誤入鞮汗群山蒼茫浩瀚的叢林之中。同時(shí)聽(tīng)說(shuō)甘延壽一行也在此途查找太子和雪兒，一家四口即深入山林追尋。
幸好藍(lán)玉公主曾教誨過(guò)雪兒，若在陌生樹(shù)林或荒山野嶺中行走，每隔一段就留下標(biāo)記，以識(shí)別所經(jīng)過(guò)之處，防止迷路。雪兒照言而行，四位親人在樹(shù)林中見(jiàn)到她的熟悉手法，便一路尋來(lái)，曉行夜宿，非止一日。昨天傍晚到得思?xì)w崖附近，木本清、閔大寬和樓蘭翁主認(rèn)得舊路，知道前面是死對(duì)頭李晚的一個(gè)落腳所在。為防萬(wàn)一，特地在樹(shù)林中歇了一宿，養(yǎng)足精神，做好向李晚尋人之備。不料今晨一早，竟突然聽(tīng)見(jiàn)巨大的爆炸之聲，四人馳上高崗?fù)細(xì)w崖下一望，正好看見(jiàn)甘延壽等一行人快馬離開(kāi)，其中有兩個(gè)少女的身影至為熟悉，隱隱約約便是閔兒和雪兒。四人當(dāng)即勒騎加鞭夾道下山，穿出樹(shù)林疾追，及時(shí)趕了上來(lái)。
甘延壽聽(tīng)明經(jīng)過(guò)，應(yīng)付幾句，留下雪兒，準(zhǔn)備率隊(duì)辭行動(dòng)身。雪兒對(duì)太子百般不舍，但因藍(lán)玉公主和木本清在旁，不敢太過(guò)任性，只能眼巴巴望著太子道：“鎬民哥哥，若能跟著你們一起去長(zhǎng)安京城玩玩該有多好，我還從未見(jiàn)過(guò)大漢皇宮是啥模樣兒。”
太子隨口應(yīng)道：“將來(lái)有的是機(jī)會(huì)，什么時(shí)候你爹爹媽媽要到長(zhǎng)安京城去，就讓他們帶上你罷?！毖﹥阂黄V心問(wèn)道：“到時(shí)我上哪兒找你？是直奔皇宮里去么？”太子趕忙道：“那可不行。”雪兒又問(wèn)：“是不是要到你家里去？”太子敷衍答道：“就到家里找罷。”他其實(shí)心想，皇宮就是我家，我家就是皇宮，雪兒連這個(gè)都分不清，即便到了長(zhǎng)安京城，也決難找得到自己。
甘延壽看著眼前兩個(gè)情竇初開(kāi)的少年男女糾纏不清，一個(gè)落花有意，一個(gè)流水無(wú)情，不好從旁規(guī)勸，心想此處乃是非之地，得抓緊離開(kāi)。顧念雪兒已有爹媽照應(yīng)，不知閔兒見(jiàn)到爺爺閔大寬之后作何想法，轉(zhuǎn)身急欲探問(wèn)，卻見(jiàn)她和歐陽(yáng)華敏也鬧起了別扭來(lái)。
原來(lái)閔兒已從閔大寬口中得知，歐陽(yáng)華敏和她的這位爺爺其實(shí)不是什么新朋好友，兩者不過(guò)陰差陽(yáng)錯(cuò)打了一番交道而已。閔兒不肯死心，改向歐陽(yáng)華敏求證，歐陽(yáng)華敏無(wú)法再加隱瞞，只好將自己如何認(rèn)識(shí)閔大寬，乃至后來(lái)在墜月沙洲與甘延壽再次遭遇閔大寬及萬(wàn)兜沙師兄弟的非難等等情節(jié)約略說(shuō)知。
閔兒聽(tīng)得心頭七上八下，如同打翻了油鹽醬醋混雜在一起，分不清是何種滋味。之前她一直盼望著歐陽(yáng)華敏與閔大寬相見(jiàn)，此時(shí)卻恨不得他們誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)到對(duì)方，糾結(jié)得不知該說(shuō)什么才好。若要責(zé)怪歐陽(yáng)華敏從不以實(shí)相告，隱然莫名不忍，總覺(jué)得其人處處情有可原，而且爺爺閔大寬在歐陽(yáng)華敏隨甘延壽遭難之際沒(méi)有施以援手，已足夠讓她倍感愧疚不安，哪里還會(huì)去計(jì)較歐陽(yáng)華敏的是非短長(zhǎng)？在她的心中，爺爺是至親，可歐陽(yáng)華敏堪比至親還難割舍。她對(duì)歐陽(yáng)華敏已是死心塌地，只盼意中人與爺爺能盡快消除彼此之間的誤會(huì)隔閡，親和如同一家。但女兒心事，羞于啟齒，不好公開(kāi)挑明撮合自己最放不下的兩人，便頻頻以目示意歐陽(yáng)華敏，希望他能主動(dòng)上前向閔大寬問(wèn)安，釋解前嫌。孰料歐陽(yáng)華敏似是渾然不覺(jué)，未解其意。
閔兒正暗地里左右為難，甘延壽已洞若觀火，向閔大寬呵呵笑道：“閔老爺子，咱們真是不打不相識(shí)。既然都是自己人，彼此卻好同路回去大漢了?！遍h大寬婉言謝絕，既無(wú)回漢的打算，也不肯讓閔兒再跟著甘延壽等人，想要將她留在身邊。
閔兒心里一百個(gè)不情愿依從爺爺之計(jì)，但體諒爺爺全是為著自己，難以直吐胸臆拒之，不由得生起悶氣來(lái)。甘延壽瞧在眼里，調(diào)解道：“閔老爺子，你如今已經(jīng)找到了閔兒，帶她一同回長(zhǎng)安京城去，豈不更好？”閔大寬面有難色，沉默不語(yǔ)。
樓蘭翁主知道閔大寬的隱衷，見(jiàn)他不愿說(shuō)出來(lái)，即代為解釋道：“甘將軍有所不知。閔老爺子乃是拙夫，我們倆被迫生死相隔了幾十年，直至日前才好不容易聚在一起，一家人豈有再分開(kāi)之理？定當(dāng)是一同回去樓蘭故土了。”
此言一出，直令甘延壽一行驚異錯(cuò)愕不已，實(shí)在想不明白好端端的樓蘭王妃，怎的一下子變成了閔大寬的愛(ài)妻。樓蘭翁主微顯羞澀，蒼老的面容哆嗦猶豫片刻，曉得以閔大寬和甘延壽的境況，一個(gè)是功成名就之將，一個(gè)是負(fù)罪之軀，若不將事情的原委略加言明，彼此心有隔閡，難以溝通，遂道：“請(qǐng)各位大人莫要見(jiàn)笑，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。老身與安比羅迦，其實(shí)并非是真做夫妻。在去安比羅迦的山中王府之前，老身已和閔老爺子相好多年，定下了終身，在伊循城附近安了家。后來(lái)我們夫妻二人到安比羅迦王府去見(jiàn)家嚴(yán)，母親卻不準(zhǔn)許我與閔老爺子的婚事，硬生生將我們倆拆散?！闭f(shuō)到傷心處，老淚控不住流了下來(lái)。閔大寬陪著一臉戚然，對(duì)樓蘭翁主之言悉無(wú)異詞。
樓蘭翁主顧全閔大寬的臉面，沒(méi)有提及先前閔大寬為幫護(hù)她而違逆大漢朝廷使命之事，更不堪回首駐守伊循城的漢軍將士拿閔大寬當(dāng)叛國(guó)投敵的罪靶子百般侮辱的慘狀，只揀彼此相愛(ài)的悲歡離合娓娓細(xì)述一番。由于事情已經(jīng)過(guò)去三四十年，到甘延壽擔(dān)任西域都護(hù)騎都尉之日，世異時(shí)移，物換人非，后人已慢慢將這些前人舊事遺忘，無(wú)論朝廷上下還是西域大漢，都無(wú)人再提起閔大寬當(dāng)年叛逆軍命之罪，但凡與閔大寬有過(guò)交情之人，也早已將其不光彩之舉隱瞞得一干二凈，是以甘延壽對(duì)閔大寬的情況一點(diǎn)兒不知。
不過(guò)樓蘭翁主作為安比羅迦的王妃，倒是大名鼎鼎。甘延壽統(tǒng)轄西域城郭諸國(guó)，多少留意過(guò)有關(guān)其人的傳聞?shì)W事，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)她與眼前這個(gè)最是普通不過(guò)的閔大寬竟然曾經(jīng)有過(guò)一場(chǎng)哀婉曲折的離奇姻緣。此際若不是當(dāng)面耳聞樓蘭翁主緬懷往日情事，親眼目睹她與閔大寬的悲苦之狀，實(shí)難相信這兩位花甲老人顛沛流離的身世。出于好奇同情，也出于敬重尊長(zhǎng)，不便急于辭行，遂暫且按轡傾聽(tīng)。
樓蘭翁主情難自已，繼續(xù)說(shuō)道：“與閔老爺子分開(kāi)之時(shí)，我已有孕在身。懷甲十月，冒著被天下人取笑生下一個(gè)可愛(ài)的女兒，她便是你們眼前見(jiàn)到的藍(lán)玉公主了。安比羅迦垂念我孤苦伶仃，年紀(jì)輕輕一個(gè)女流，難把孩子撫養(yǎng)成人，遂將她收養(yǎng)為義女，封她做了樓蘭國(guó)的公主，取名藍(lán)玉，即是有樓蘭美玉之意。我因女兒之故，只好在山中王府長(zhǎng)住下來(lái)，日日盼望閔老爺子重回府上尋我，討得母親回心轉(zhuǎn)意，好讓一家重新團(tuán)圓。
“然而世事難料。光陰荏苒，一晃三年過(guò)去，到了匈奴虛閭權(quán)渠繼任單于，那廝久慕老身當(dāng)年的美色，竟然提出要娶我為妃。其時(shí)山中王府正一力向匈奴尋求庇護(hù)，若將我嫁給匈奴單于，于國(guó)于家干系重大，母親和安比羅迦皆有應(yīng)允之意。但我已心有所屬，自認(rèn)是閔家之?huà)D，怎么還能再另嫁他人？不管母親如何逼迫，安比羅迦如何苦勸，就是堅(jiān)決不從。
“兩位親人執(zhí)拗不過(guò)，無(wú)可奈何只得由我自行做主，不過(guò)礙于虛閭權(quán)渠單于的威勢(shì)和死死糾纏，須得找到妥善的理由才好回絕這門(mén)親事，否則觸怒對(duì)方，后果不堪設(shè)想。慮及僅有我的回絕斷不足以讓匈奴單于收手，為免釀成禍患，也怕走漏風(fēng)聲經(jīng)不起匈奴人的深究，安比羅迦思來(lái)想去數(shù)日，皆無(wú)善策，不得已和母親商量再三，托言他與我早已成婚，并育有兒女，賤內(nèi)之辜，實(shí)難從命，以此方才了卻那匈奴單于的癡心妄想。可事情到了該等地步，我也只能和安比羅迦假意做起了夫妻來(lái)。從那以后，外人不知，都當(dāng)我真正成了安比羅迦的王妃，其實(shí)我與安比羅迦仍純屬表兄妹而已，從未有過(guò)一點(diǎn)兒夫妻情份。安比羅迦另有妻室，兒女也有一大群，他們私底下全叫我做翁主娘娘，從不敢稱我是王妃?！?p> 她越說(shuō)越激動(dòng)，打不住話頭：“我們已這般委曲求全，豈料老天爺還是放不過(guò)我。十幾年的含辛茹苦，把玉兒撫養(yǎng)得如花似玉，一表人才，慕求相偶者甚眾。我這個(gè)為娘的，一心只盼她嫁個(gè)好人家，誰(shuí)知玉兒偏偏陷進(jìn)了李晚那廝的冤孽情障，遭他玩弄。我難咽屈辱，去到匈奴軍營(yíng)找李晚算賬，想不到那廝居然膽敢使詐把我抓起來(lái)，帶至這里思?xì)w崖下的地宮惡魔般關(guān)押不放，困我在暗無(wú)天日的地牢內(nèi)生不如死、備受煎熬折磨，整整虛度了十三年。外人不知，還真以為我已經(jīng)不在人世了。直到半個(gè)月前，閔老爺子的乖孫女閔兒假冒李晚的愛(ài)女，闖入地宮里面，歪打正著才將我從地牢放出來(lái)。想來(lái)合當(dāng)是冥冥之中天命早有安排，讓自己人來(lái)救自己人，有了閔兒姑娘的相助，我終于得以重見(jiàn)天日。更為湊巧的是，我剛剛逃出李晚的魔掌，第一個(gè)就碰上了閔老爺子和萬(wàn)兜沙師兄弟三人，更想不到的是，安比羅迦的侍衛(wèi)木本清竟然已成了我的女婿，你們說(shuō)，這一切是不是上蒼故意弄人的緣分？
“甘將軍大人，我與閔老爺子、萬(wàn)兜沙師兄弟當(dāng)時(shí)在此地重逢，原是想把閔兒姑娘、還有你和歐陽(yáng)公子一道救出地宮的。后來(lái)適好見(jiàn)到閔兒姑娘的留言，知道你們已經(jīng)脫險(xiǎn)，我和閔老爺子四人便回到山中王府，先與安比羅迦及一眾家人見(jiàn)面，闡明事情原委。
“家嚴(yán)早已不在人世，安比羅迦也不再阻撓我與閔老爺子的結(jié)合，但對(duì)藍(lán)玉公主下嫁木本清一事顯得頗難啟齒。我追根究底，得知玉兒與木本清的婚事并非由安比羅迦做主，而是玉兒一意孤行，自愿賤嫁。木本清當(dāng)然求之不得，安比羅迦礙于他乃御前侍衛(wèi)，不好當(dāng)眾強(qiáng)行阻止，改在暗中教他找理由拒絕玉兒。木本清癡心妄想，笨嘴笨舌，竟在玉兒面前將安比羅迦之意直白相告。玉兒大為氣惱，與安比羅迦鬧得不歡而散，帶著年幼的雪兒和木本清離開(kāi)山中王府，隱居到大漢邊境的墜月沙洲，十幾年不肯再見(jiàn)安比羅迦。
“那日你們護(hù)送玉兒回到山中王府，我們一家人闊別團(tuán)聚，真是難得的機(jī)緣，實(shí)盼能盡享天倫之樂(lè)，好不開(kāi)心。老身對(duì)你們相救玉兒的大恩大德，尤為感激莫名，愧無(wú)以報(bào)。誰(shuí)知數(shù)十年過(guò)去，安比羅迦對(duì)你們漢人的刻骨仇恨仍舊沒(méi)有絲毫改變，非要無(wú)禮驅(qū)客，大是不該。更沒(méi)想到在你們離開(kāi)之后，他還要惡意為難，竟至瞞著老身和玉兒，夤夜帶兵追拿你們，真?zhèn)€是恩將仇報(bào)了。老身在此且代王府上下一家老小，向眾位恩人陪個(gè)不是，望能稍稍彌補(bǔ)安比羅迦之過(guò)。”言畢，欠身下騎，向甘延壽一行跪拜在地。
甘延壽忙即下馬將她扶起，溫言寬慰道：“翁主的一番心意，卑職能夠理解明白，事情已然過(guò)去，請(qǐng)翁主莫再掛懷。至于相救藍(lán)玉公主，我們一路尋太子而來(lái)，也是順手人情，不足言謝。”樓蘭翁主堅(jiān)執(zhí)客套幾句，忽向閔兒招呼道：“乖孫女兒，你且過(guò)來(lái)?！遍h兒已聽(tīng)明樓蘭翁主的身份，應(yīng)聲趨前恭恭敬敬拜見(jiàn)，尊稱她為祖母。
樓蘭翁主慈愛(ài)地從頭到臂撫摸著閔兒，顫聲道：“乖孫女兒，那日你謊稱是李晚的女兒，說(shuō)你娘叫做藍(lán)玉公主，我見(jiàn)你長(zhǎng)得與玉兒年少時(shí)恁般相像，就信以為真了。心想李晚那廝若能教出你這么一個(gè)有出息的女兒來(lái)，也算良心沒(méi)被狗吃盡。孰料陰差陽(yáng)錯(cuò)，你雖與李晚那廝和玉兒毫無(wú)干系，到頭來(lái)終究還一樣是我的乖孫女兒，真是讓我高興極了。有賴上蒼眷顧，奶奶晚年能有此福份，心愿已足。乖孫女兒，你自己決定，是想跟甘將軍一行去長(zhǎng)安京城，還是想和奶奶回到伊循城去？奶奶都依你。”
閔兒見(jiàn)到閔大寬已有樓蘭翁主相陪，不再是孤身一人，也不用再去找什么《太公兵法》，有心要和歐陽(yáng)華敏在一起，答道：“奶奶，我且先送甘將軍、歐陽(yáng)哥哥他們回去長(zhǎng)安京城，日后再到伊循城侍奉您和爺爺。”閔大寬不悅地望了歐陽(yáng)華敏一眼，還想勸阻閔兒，礙于樓蘭翁主有言在前，猶豫不決問(wèn)道：“你為何定要遠(yuǎn)送無(wú)關(guān)之人？”閔兒已經(jīng)想好如何回應(yīng)，理直氣壯道：“爺爺，甘將軍、歐陽(yáng)哥哥他們?cè)褜O兒從杜青山手里救出來(lái)，孫兒豈能不知恩圖報(bào)！”
閔大寬一時(shí)語(yǔ)塞。太子從旁愣頭愣腦插嘴道：“閔姊姊能一同回去長(zhǎng)安京城，乃是最好不過(guò)。”閔大寬沉聲問(wèn)道：“有什么好？”太子興奮答道：“到了長(zhǎng)安京城，姊姊護(hù)送本殿下有功，一切悉當(dāng)由皇宮接待?；蕦m里面什么東西都有，吃穿玩耍，脂粉花紅，綾羅綢緞，樣樣隨便姊姊用度。不久就是仲元佳節(jié)，本殿下巴不得攜陪閔姊姊一道游賞花燈鬧市哩?！?p> 閔大寬聞言，若有所思，不再堅(jiān)持己意。閔兒雖得爺爺允準(zhǔn)，但很是討厭太子自作多情瞎張羅，對(duì)他不客氣的道：“你這呆子瞎嚷嚷什么？我到長(zhǎng)安京城，是跟著甘將軍和歐陽(yáng)哥哥去，又不是跟著你去。我才不稀罕你的什么皇宮寶貝哩，留著侍候你的嬪妃丫頭罷。”太子的苦心被直言不諱搶白了一頓，尷尬不已。
甘延壽替太子解圍道：“閔姑娘，太子殿下熱切邀你，誠(chéng)系一份好意，實(shí)在怪不得他?；蕦m當(dāng)然不是隨便亂住的，你去不去長(zhǎng)安京城，自己要思慮周全。往后多的是時(shí)日，不見(jiàn)得一定爭(zhēng)在此次跟隨我們前去?！彼吹介h兒對(duì)太子神情冷漠，屢屢言語(yǔ)相激，擔(dān)怕途中鬧得不快再生事端，言下之意，已是改變初衷，不希望閔兒同行了。
閔兒立顯懊惱，對(duì)太子更生厭惡，但因舍不得和歐陽(yáng)華敏分開(kāi)，壯著膽子對(duì)甘延壽道：“那我跟著歐陽(yáng)哥哥好了。歐陽(yáng)哥哥還有要事在身，不必直送你們到長(zhǎng)安京城。他上哪兒，我便到哪兒，不會(huì)妨礙你們。歐陽(yáng)哥哥，你樂(lè)意么？”
歐陽(yáng)華敏生怕扯到《太公兵法》節(jié)外生枝，不好當(dāng)眾拂拒閔兒，然則暗知甘延壽的顧慮，心竅和他想到了一處，便婉勸閔兒道：“此次我們勢(shì)必要護(hù)送太子殿下回京，路途遙遠(yuǎn)，鞍馬勞頓，多有不便。你且陪送爺爺、奶奶回伊循城去，其他啥事日后再說(shuō)罷?！?p> 閔兒心底一涼，郁郁問(wèn)道：“你也嫌我和你們?cè)谝黄鸪蔀槔圪?，是么？”歐陽(yáng)華敏遲疑分辯道：“決無(wú)此意。一路而來(lái)，你倒是幫著不少忙，只是誠(chéng)怕太子殿下一不留神，又要因你招惹出麻煩來(lái)?！遍h兒曉得此次太子闖入匈奴內(nèi)地，確是為尋自己，心里早已老大不高興，故即賭氣道：“他惹他的事，我走我的路，我與他有何相干？”歐陽(yáng)華敏不想更令閔兒不悅，轉(zhuǎn)而開(kāi)導(dǎo)道：“太子想做什么事，即便因你而起，自然也不能怪責(zé)到你的頭上。我實(shí)是切望回程途中，不會(huì)再給甘師叔增添亂子?！?p> 閔兒聽(tīng)見(jiàn)歐陽(yáng)華敏這么說(shuō)來(lái)，心中仍是不舍，癡癡的看著歐陽(yáng)華敏，拳拳問(wèn)道：“那你真心想不想要我和你們一塊兒回去大漢？”歐陽(yáng)華敏委實(shí)狠不下口氣斷絕和閔兒的情義，換個(gè)說(shuō)法道：“你若定要跟我們?cè)谝黄?，也非全然不可。不過(guò)你和爺爺、奶奶一家人好不容易團(tuán)團(tuán)圓圓相聚，多共處一些時(shí)日，多分享天倫之樂(lè)，豈不更好？爺爺、奶奶他們雖然口里不說(shuō)，心底里還是巴望著你能和他們一同到伊循城去的?！?p> 閔兒看了看閔大寬和樓蘭翁主殷殷期待的眼神，心知?dú)W陽(yáng)華敏所言端的是實(shí)情，不該光想著自己的事兒任性固執(zhí)，垂眉尋思片刻，問(wèn)歐陽(yáng)華敏道：“那你什么時(shí)候來(lái)看我？”歐陽(yáng)華敏不是輕薄敷衍之人，情難自主，不易作答，猶豫少頃，想起師父劍牘先生的告誡，才道：“閔兒，我們往后還是不要再見(jiàn)面的好?！遍h兒登時(shí)神色大變，不敢相信自己的耳朵，急忙追問(wèn)道：“歐陽(yáng)哥哥，你說(shuō)什么？”歐陽(yáng)華敏咬了咬牙，將所言重復(fù)了一遍。
閔兒一剎那間呆若木雞，目光激射如箭，直愣愣盯著歐陽(yáng)華敏不放，身軀如同遭受雷霆重?fù)?，撕心裂肺幾難自持。雙頰原本紅云籠罩，瞬間由緋變紫，瞳孔澹澹，已是淚涌如泉。歐陽(yáng)華敏情知自己的話傷透了閔兒，怕她承受不了，關(guān)切問(wèn)道：“閔兒，你不會(huì)有事吧？”
誰(shuí)知不問(wèn)還好，一問(wèn)真是絞斷癡情人的肝腸。閔兒再也控制不住心中痛楚，哽咽失聲，揮淚如雨。突然趨步上馬，揚(yáng)鞭不擇方向，竟往荒山野林直奔，一晃眼消失在樹(shù)叢之中。
此番情狀大出眾人意料，但聞其悲泣如怨哀訴，一同隨風(fēng)而去。
閔大寬第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，火速縱騎向閔兒疾追，口中著急大叫安撫閔兒。樓蘭翁主也趕忙向甘延壽歉意辭行，躍上坐騎隨閔大寬一同追去。藍(lán)玉公主和木本清領(lǐng)著雪兒與甘延壽一眾匆匆別過(guò)，快馬跟在二老之后。道上頃刻只剩下甘延壽等十五騎漢人，除歐陽(yáng)華敏隱然不安，太子有些悵惘若失之外，余皆嗟呃慨嘆不已。
歐陽(yáng)華敏自知不能接納閔兒的情意，但眼看著她傷心至極飛騎而別，心坎上仍似有亂鞭撻笞，止不住一陣陣抽搐難受。既因辜負(fù)了閔兒之望而滿懷愧疚，也有絲絲不忍相棄之哀，擔(dān)心閔兒會(huì)因此生出什么不測(cè)之事來(lái)。
甘延壽看見(jiàn)藍(lán)玉公主等人已經(jīng)去遠(yuǎn)，安慰了歐陽(yáng)華敏幾句，便即翻身上馬，領(lǐng)著眾人縱韁南行。剛剛馳出百步左右，忽然發(fā)覺(jué)木本清不知何時(shí)掉轉(zhuǎn)轡頭，竟獨(dú)騎急促追來(lái)。一眾不明白木本清有何用意，悉皆勒馬駐步稍待。
木本清到得甘延壽面前，拱手當(dāng)眾一揖，即開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“木某思慮再三，覺(jué)得有一事須得告知各位才好。安比羅迦王爺早已經(jīng)派快騎前去通報(bào)駒于利受王子，要他領(lǐng)兵前來(lái)漠南搜拿漢國(guó)太子，估計(jì)不日就到。此事因?qū)贆C(jī)密，樓蘭翁主、藍(lán)玉公主及閔老爺子皆不知曉，木某看在各位乃是恩人的份上，有情有義，專程掉頭私下提醒。望甘將軍與各位抓緊籌謀對(duì)策，最好火速趕回大漢國(guó)境，免生意外?！毖援?，不待甘延壽等人答話，便又掉騎匆匆揚(yáng)鞭而去。
甘延壽一眾聞?dòng)嵈篌@，不敢再加耽擱，立刻快馬加鞭向南飛奔。