擺脫了胡耆堂，已無(wú)法再去追蹤姚金星和楊普。歐陽(yáng)華敏原想直接趕回甘府，但顧慮到那六名昆侖劍法高手可能會(huì)對(duì)太子不利，便決定返往太子宮去看個(gè)究竟，然后盡快找到王鳳秉明事情經(jīng)過(guò)。
其時(shí)日頭已高，市井勞作成集，閭里街巷人來(lái)人往。為免路人見(jiàn)到自己身上的破爛衣衫和傷痕大驚小怪，歐陽(yáng)華敏用王鳳給付的錢(qián)兩在附近的坊間買(mǎi)了一件質(zhì)地不錯(cuò)的長(zhǎng)袍披在外面，將頭臉洗抹干凈。作速裝扮整齊后，取道向太子宮匆匆而行。
回至太子宮，見(jiàn)到太子安然無(wú)恙，一切照舊。歐陽(yáng)華敏放下心來(lái)，將遭人追殺的前前后后密告太子，只省去與《太公兵法》的有關(guān)情節(jié)不提。太子著實(shí)吃驚不小，尤其是聽(tīng)到姚金星、楊普兩個(gè)惡人還有膽到長(zhǎng)安京城來(lái)招搖過(guò)市，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天，欺人太甚，更是氣憤不已，立即差人去將王鳳請(qǐng)來(lái)商量對(duì)策。
王鳳覺(jué)得光天化日之下竟然有人敢打著官府的旗號(hào)在京城的街巷中曝兇殺人，實(shí)在是猖獗惡劣之極。但賊人手上持有出入皇宮的玉符，又讓其三人不得不心生顧忌，疑竇重重。假若玉符是賊人偷盜所獲，王鳳身為皇宮衛(wèi)尉之一，卻從未聽(tīng)報(bào)玉符失竊之事，況且賊人有六符之多，決不是宮人差役偶有遺失能致之?dāng)?shù)。若果不是憑偷而得，那么賊人必與某些宮中要員串通勾結(jié)，案情將會(huì)更加錯(cuò)綜復(fù)雜。至于姚金星、楊普兩人，倒是容易對(duì)付，奏報(bào)朝廷派有司緝拿即可。
依照大漢宮庭制度，掌管出入禁宮玉符的本來(lái)只有光祿勛和王皇后，但因皇上偏寵傅昭儀和馮昭儀，遂特許其二位享有核發(fā)玉符之權(quán)，甚至一些貴人也私得其便。此番若是追查起來(lái)，必然牽涉甚眾，王皇后自身在所難免。王鳳不敢擅自做主，領(lǐng)著太子和歐陽(yáng)華敏進(jìn)宮征詢(xún)王皇后之意。
王皇后平日心眼雖然不多，但此時(shí)卻甚為謹(jǐn)慎，讓王鳳三人先陳述己見(jiàn)，再行定奪。王鳳、太子均認(rèn)為玉符失竊事關(guān)重大，須得嚴(yán)加追查，唯獨(dú)歐陽(yáng)華敏道：“在下覺(jué)得追查玉符失竊之舉曲折諸多，決不是旦夕所能成就之事。太子殿下大婚在即，若是過(guò)度驚擾宮人，皇上必定心有不悅，皇后娘娘也要為此事大加勞神。在下斗膽獻(xiàn)策，不如舍難從簡(jiǎn)，暫不查玉符失竊之事，先將姚金星、楊普捉住。若其二人真是與那六名昆侖劍法高手串通一氣，再順藤摸瓜，想辦法將那六名賊人抓捕歸案，審問(wèn)其等手中的玉符從何而來(lái)，玉符失竊之疑自必迎刃而解。”
王鳳擔(dān)心道：“假若姚金星、楊普與那六名賊人不是同伙，到頭來(lái)我等還是得重新追查玉符失竊之原委。而此時(shí)按住不查，往后再行追究，恐怕有心之人會(huì)咬定是我等作奸犯科，故意隱瞞事實(shí)，來(lái)個(gè)賊喊捉賊，屆時(shí)我等就愈加難辯清白了?！?p> 太子道：“孩兒覺(jué)得歐陽(yáng)公子所言甚有道理。數(shù)日內(nèi)不太可能適好有同等兩伙昆侖劍法高手分頭到京城來(lái)，而他們相互之間卻毫無(wú)瓜葛。以前番西域之行的經(jīng)歷來(lái)看，孩兒同樣認(rèn)為那六名賊人極有可能與姚金星、楊普兩人同為一丘之貉。他們因?yàn)樵?jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)歐陽(yáng)公子的武功，忌憚歐陽(yáng)公子，估計(jì)是想先設(shè)法除掉歐陽(yáng)公子，然后再行加害于我?！?p> 王鳳依然存疑道：“如果是這樣，姚金星、楊普等人又如何得知?dú)W陽(yáng)公子潛身護(hù)衛(wèi)太子宮？”太子道：“他們手中有出入皇宮的玉符，說(shuō)不定宮中確有內(nèi)鬼，給他們通風(fēng)報(bào)信?！蓖貘P道：“歐陽(yáng)公子護(hù)衛(wèi)太子宮乃是非常隱秘之事，只我們幾人知悉。太子宮內(nèi)其他人等已被勒令嚴(yán)加約束，況且他們知道得也不甚清楚?！碧拥溃骸笆郎蠜](méi)有不透風(fēng)的墻，難保不會(huì)有人別加用心，泄露出去?！?p> 王皇后道：“驁兒說(shuō)得甚是，權(quán)且依歐陽(yáng)公子所言去辦。以謀害太子之罪，奏請(qǐng)皇上責(zé)令有司捉拿姚金星、楊普兩賊，不僅入情入理，更是要申揚(yáng)大漢天威法度，皇上必不能坐視不管?！?p> 王鳳得了王皇后之命，著即去見(jiàn)皇上?？紤]到皇上不喜歡太子，歐陽(yáng)華敏也不宜顯露身份，王鳳唯恐獨(dú)自一人難以成事，便邀上對(duì)太子忠心耿耿的都尉侍中史丹，與他同到皇上冬日下榻的溫室殿冒顏面奏。只說(shuō)已發(fā)覺(jué)姚金星、楊普兩名曾圖謀加害太子的賊人闖到京城來(lái)，與匈奴左賢王銖?qiáng)淝孟嗉s前往匈奴拜見(jiàn)呼韓邪單于，請(qǐng)求皇上下旨將兩賊緝拿歸案，其他事由一概不表。
皇上此前早知姚金星、楊普等人在桃花山莊、金城客棧謀害太子之事，只是遲遲未予追究。如今聽(tīng)說(shuō)他們兩位賊魁大搖大擺到長(zhǎng)安京城來(lái)，也覺(jué)得賊人太過(guò)猖獗，論罪當(dāng)誅，馬上召來(lái)丞相匡衡、中書(shū)令石顯、執(zhí)金吾司馬旺商議如何捉拿姚、楊二賊。
那司馬旺是皇上初封太子時(shí)的寵妃司馬良娣的長(zhǎng)兄，司馬良娣沒(méi)能等到皇上登基就早早病死，皇上為之幾乎肝腸寸斷。因司馬良娣死前曾說(shuō)，她本不該芳年早歿，純系太子宮內(nèi)的其他妃嬪詛咒所致?；噬纤彀l(fā)誓不再接近其他妃嬪，但逼于父母之命，不得不隨便挑選了相貌平平、出身尋常人家的宮女王政君繼任太子妃，其實(shí)對(duì)王政君并沒(méi)有什么情義。誰(shuí)知王政君陪宿一夜，便生下皇子劉驁，皇上繼位后，劉驁作為皇上當(dāng)時(shí)唯一的兒子，順理成章被封為太子。母以子貴，王政君得以踐祚后宮之主。后來(lái)皇上雖然寵愛(ài)傅昭儀、馮昭儀，也生下皇子劉康、劉興，但大統(tǒng)已定，刻木成舟，難以無(wú)端更改綱紀(jì)倫常之制。近年皇上體弱多病，常思繼統(tǒng)宗廟朝制之嗣，屢屢想廢嫡傳幼，即是出于此因。
盡管司馬良娣命薄福淺，皇上對(duì)她卻始終舊情難忘，因而將其長(zhǎng)兄司馬旺選入朝中充任郎官，一路擢升。那司馬旺并不是什么達(dá)儒奇才，不過(guò)生性聰穎，處事溫和，也習(xí)得一些武功，精通搏擊騎射。他知道自己無(wú)甚憑靠，只系皇上顧念一脈幽魂而降恩眷顧，是以從不與他人謀位爭(zhēng)利，給羮喝羮，給飯吃飯，不挑不揀，不貪不嫌，竟然做到了俸祿千石的武職副校尉。
其時(shí)大漢的兵制有京師和地方之別，京師又分南北二軍。南軍由各宮衛(wèi)尉分別統(tǒng)率，在皇宮外圍擔(dān)負(fù)巡防守衛(wèi)，與光祿卿管轄的期門(mén)郎將、羽林營(yíng)騎、皇宮內(nèi)衛(wèi)士、御前侍衛(wèi)互為表里。執(zhí)金吾統(tǒng)領(lǐng)北軍，下設(shè)城門(mén)諸校尉、城外中壘、屯騎、步兵、長(zhǎng)水、射聲、越騎、胡騎、虎賁等校尉，兵力甚眾，職司京城內(nèi)外巡防、緝盜、守城諸事，如遇皇上出巡，則隨行護(hù)駕。執(zhí)金吾、各宮衛(wèi)尉之上本來(lái)還設(shè)有位比三公的衛(wèi)將軍掌管，但當(dāng)朝衛(wèi)將軍職缺，悉由總領(lǐng)全漢軍政兵馬的大司馬大將軍許嘉兼任統(tǒng)轄。
以常理而論，執(zhí)金吾乃是威權(quán)甚重的肥差要職，應(yīng)當(dāng)輪不到司馬旺來(lái)做。但在出缺之時(shí)，由于傅昭儀、馮昭儀兩家外戚尾大不掉，再加皇上的舅家許氏諸弟子相互窺伺，明爭(zhēng)暗斗，石顯、匡衡等朝中重臣害怕各家外戚權(quán)勢(shì)過(guò)大，便向皇上推薦老實(shí)聽(tīng)話(huà)、無(wú)甚延柄的司馬旺充任。不料此舉正合皇上之意，司馬旺得以脫穎而出，瞿然躍身二千石的高位?；噬舷氲骄兡靡鹦?、楊普須動(dòng)用京城內(nèi)外兵力，當(dāng)然要召司馬旺前來(lái)集議聽(tīng)命。
司馬旺不敢照職言事，恭順聽(tīng)從皇上、匡衡、石顯等人的差遣?？锖庵鲝埾葘斡谧筚t王銖?qiáng)淝帽O(jiān)視控制起來(lái)，不許其走漏消息，三日后在渭橋附近的萬(wàn)家客館中伏兵，只要姚金星、楊普一到，便打個(gè)措手不及，將兩賊拿下。
石顯認(rèn)為匡衡大人的主意雖好，但控制銖?qiáng)淝弥e不一定能瞞過(guò)姚、楊二賊，反會(huì)引起匈奴人的不滿(mǎn)，動(dòng)搖呼韓邪單于北面稱(chēng)臣之心。而且拖延三日太久，兩賊若被驚動(dòng)臨時(shí)背約，必致伏兵只能撲空而回，到那時(shí)就不知上哪兒去找兩名賊人了。依其計(jì)議，最好是趁兩賊未及出城，即行將他們緝拿歸案。
皇上深以為然，垂詢(xún)對(duì)策之詳。石顯道：“應(yīng)當(dāng)雙管齊下，先行派人到萬(wàn)家客館伏守，同時(shí)即刻秘密下令城門(mén)守軍嚴(yán)格盤(pán)查出入京城各式人等，不許放過(guò)任何可疑之人，并張榜告示百姓，舉全城之力搜捕兩賊?！被噬系溃骸按说却髲埰旃模瑫?huì)不會(huì)過(guò)度滋擾城中百姓？”王鳳順著皇上之意，也道：“搜捕全城最易讓賊人聞?dòng)嵦幼??！?p> 石顯不滿(mǎn)地瞥了王鳳一眼，道：“城門(mén)守軍如同天羅地網(wǎng)，賊人何處可逃？”王鳳道：“姚金星、楊普都是豪酋出身，武功高強(qiáng)，不要說(shuō)眾多城門(mén)難守，就是京城巍峨之墻，也未必能困得住他們。加之銖?qiáng)淝觅F為匈奴左賢王，若無(wú)拘束，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)以其身份特殊為兩賊提供幫助?！笨锖鈭?jiān)持道：“還是得想辦法羈縻住銖?qiáng)淝貌藕?。?p> 皇上拿不定此計(jì)，向司馬旺問(wèn)道：“司馬愛(ài)卿意下如何？”司馬旺各不得罪道：“小臣對(duì)匡大人、石大人兩位的主張皆表贊同，既要伏擊，又要搜捕，同時(shí)還得穩(wěn)住銖?qiáng)淝?。舉城搜查雖免不得要驚動(dòng)眾多百姓，但他們?nèi)糁俑窃谧侥弥\害太子的要犯，必會(huì)上下一心，戮力擒賊?！?p> 王鳳趁機(jī)道：“滿(mǎn)城搜查莫若先從最有可能包庇賊人之處下手，京城游俠、九市各家行頭與江湖中人時(shí)常往來(lái)，在下斗膽提議著重查之?！笔@艴然不悅道：“各家行頭、游俠與賊人有何干系？不能因?yàn)樗麄兣c江湖中人多有結(jié)交，就妄加嫌疑。其等乃是守法良民，向來(lái)恪守行規(guī)，約束各市，引導(dǎo)商賈交易，貸取中行，整飭秩序，多的是替朝廷分憂(yōu)擔(dān)責(zé)之勞，豈會(huì)與賊人為伍！莫說(shuō)包藏奸宄，哪怕他們知曉姚金星、楊普兩賊的行蹤，也必定早已報(bào)知官府，何須煩勞京城衛(wèi)士上門(mén)搜拿。”
匡衡、司馬旺皆不做聲。王鳳心知石顯與其朋黨對(duì)各家行頭、游俠陰私庇護(hù)，硬著頭皮道：“石大人所言極是。在下只因聽(tīng)說(shuō)姚金星、楊普兩賊皆是獨(dú)霸一方貪圖錢(qián)財(cái)?shù)膹?qiáng)人，指不定與各家行頭、游俠有生意上的利益，是以擔(dān)心兩賊隱瞞歹謀借各家行頭、游俠處棲身。若是那般，各家行頭、游俠顧忌與兩賊相熟，礙于江湖道義，未必愿翻臉報(bào)官。我等上門(mén)盤(pán)查，卻好讓各家行頭、游俠有個(gè)借口交出兩賊，不至釀成大錯(cuò)。”
石顯側(cè)目道：“王大人好像已確知賊人藏在何處似的，胡亂猜疑忒是可笑！當(dāng)今普天之下皆是王土，率土之民皆是王臣，皇上恩威浩蕩，澤披四方，各行各業(yè)悉尊律令而從其道，焉有輕王法而重道義之說(shuō)！此等言論，若教百姓知道是出自公卿大夫之口，只怕會(huì)惹天下人不齒?！?p> 王鳳位微勢(shì)弱，不敢強(qiáng)詞頂撞，以目探詢(xún)皇上之意。史丹揣測(cè)皇上多半要認(rèn)同石顯的說(shuō)法，不愿搜查各家行頭、游俠，趕緊越前奏道：“皇威在上，請(qǐng)恕微臣斗膽直言。古來(lái)圣賢治民，悉分三六九等，同等庶民，科以同律。各家游俠、行頭與商賈同列，與民同階，雖有貧富之別，卻無(wú)高低貴賤之秩。既然百姓之家被查，富商大賈、游俠行頭也不能獨(dú)免，皆應(yīng)一視同仁，才不失安民之道。倒不是說(shuō)各家游俠、行頭一定會(huì)與賊人有狼狽勾結(jié)之情?！?p> 皇上仔細(xì)想了想，覺(jué)得史丹之言甚為在理，遂道：“各家行頭、游俠理順集市，暢通交易，多所貢獻(xiàn)，雖然其等并無(wú)陰相結(jié)交賊人之可能，但為平民怨，慰藉眾庶，查查倒也無(wú)妨?！?p> 石顯見(jiàn)皇上金口已開(kāi)，不宜再加分辯，便對(duì)王鳳沒(méi)好氣的道：“王大人信不過(guò)各家行頭、游俠，自己帶幾個(gè)人去查即可，最好不要?jiǎng)佑镁┏鞘匦l(wèi)軍士，免生誤會(huì)?！被噬项M首允準(zhǔn)。
當(dāng)下石顯、匡衡、王鳳、史丹、司馬旺諸人商定，預(yù)先安排暗探到城外萬(wàn)家客館中臥底，城內(nèi)則由王鳳、史丹帶領(lǐng)掾?qū)僭L察各家行頭、游俠，司馬旺負(fù)責(zé)部署城門(mén)盤(pán)檢，并派遣兵力普查城中百姓人家。若是三日搜捕無(wú)果，便抽調(diào)大隊(duì)武勇前去萬(wàn)家客館伏擊。羈縻銖?qiáng)淝玫闹厝?，交給大鴻臚府，由丞相匡衡向大鴻臚卿馮野王轉(zhuǎn)達(dá)皇上的旨意。諸事謀劃妥當(dāng)，各位大人立即分頭行事。
王鳳、史丹離開(kāi)未央宮前，約好彼此負(fù)責(zé)各查數(shù)家行頭、游俠，以盡快弄清楚狀況。王鳳恨不得借此機(jī)會(huì)找出樓無(wú)恙殺害劉堇的罪證，當(dāng)然要親自搜查樓家。史丹不明就里，但敬重王鳳是太子的舅舅，悉從王鳳安排。
王鳳回到太子宮來(lái)，見(jiàn)到太子和歐陽(yáng)華敏正在宮內(nèi)等候，遽將皇上召集諸位大臣議定之計(jì)告知。歐陽(yáng)華敏甚是興奮，咬牙切齒道：“只要得以搜查樓家，定能將其罪證挖掘出來(lái)，鏟除京城一霸?！蓖貘P道：“但愿如此。我等已得到皇上密旨，當(dāng)可大膽行事。不過(guò)仍須趕在樓家獲知將被訪察之前出其不意登門(mén)暗查，方好找出證據(jù)來(lái)，借刀割虎喉?！笨纯慈找哑鳎ゾo命歐陽(yáng)華敏裝扮成官差，雜在十幾名武功一流的期門(mén)衛(wèi)士當(dāng)中，一同趕往樓家。
太子抑制不住內(nèi)心激動(dòng)，定要跟隨前往。王鳳擔(dān)怕此行對(duì)太子不利，堅(jiān)決不允。歐陽(yáng)華敏道：“在下以為有太子同去，事情可能會(huì)更為順當(dāng)。我們正好換個(gè)名頭，明以太子欲結(jié)交樓家，暗則行搜查之實(shí)，如此樓家必定疏于戒備，有助于我等便宜行事。即使搜查無(wú)果，也不至引起樓家的惡意。”
王鳳仍覺(jué)得不妥，但經(jīng)不住太子一再堅(jiān)持，無(wú)暇另做他想，只得暫且采納歐陽(yáng)華敏的計(jì)策。一行人略作調(diào)整，即改由太子率領(lǐng)，王鳳、歐陽(yáng)華敏和十幾名期門(mén)武功高手跟隨扈行，并令多名太子的宮人作為侍從陪張聲勢(shì)。然后一眾熙熙攘攘，鞍馬雕車(chē)，盛容威儀，堂而皇之直撲樓家而去。
到了樓家府第門(mén)前，讓其下人通報(bào)入內(nèi)。樓無(wú)恙聽(tīng)說(shuō)太子親自登門(mén)探望，雖覺(jué)奇怪，但終究是光耀門(mén)楣之事，果然趨至門(mén)首，隆重持禮恭敬相迎，熱情周到，看似全無(wú)防備之心。
太子假作降恩賜見(jiàn)樓府家眷，卻不見(jiàn)有樓中經(jīng)在內(nèi)，便關(guān)切問(wèn)道：“樓大俠好像還有一位公子，怎的不肯不出來(lái)相見(jiàn)？”樓無(wú)恙叩首答道：“有勞太子殿下垂詢(xún)。長(zhǎng)子中經(jīng)不才，豈敢不見(jiàn)。只因他不知殿下今日駕臨敝府，出外辦事至今未歸，敢請(qǐng)殿下寬宥則個(gè)?！?p> 太子點(diǎn)了點(diǎn)頭，顧左右而言他：“這宅院好大，堪比宮中苑園。本殿下從沒(méi)進(jìn)來(lái)過(guò)，樓大俠何不領(lǐng)我等好好觀賞瞻覽，以盡雅興？”樓無(wú)恙道：“承蒙太子殿下青睞，敝府蓬蓽生輝。只是小小家宅豈敢與皇宮相提并論，簡(jiǎn)陋粗俗，還望太子殿下莫予見(jiàn)笑?！碧拥溃骸盁o(wú)妨。隨意看看就好?！?p> 樓無(wú)恙捉摸不透太子的心思，只好謹(jǐn)小慎微的陪其一行在宅院內(nèi)隨處走走瞧瞧。太子領(lǐng)著王鳳、歐陽(yáng)華敏等隨從穿廊游閣，觀漁賞卉，似是不知不覺(jué)之間，實(shí)際是故意來(lái)到后園之中。他之前已聽(tīng)歐陽(yáng)華敏說(shuō)知，劉堇的尸首被埋在后園何處，到得園內(nèi)便四處張望，七拐八彎的暗覓埋藏劉堇尸首的那片茂密竹林。
樓無(wú)恙漸覺(jué)太子的行蹤詭異，忐忑不安的道：“敝府后園冬日荒涼破敗，恐怕難助殿下興致，不如改往他處觀覽?！碧拥溃骸澳切┓比A熱鬧的景致我見(jiàn)得多了，此處有其幽然恬靜之雅，倒是值得領(lǐng)略一番?！辈活櫂菬o(wú)恙的勸諫，執(zhí)意率引王鳳、歐陽(yáng)華敏等人在園內(nèi)轉(zhuǎn)悠，東瞧瞧，西探探，裝出一副饒有興味的模樣。樓無(wú)恙強(qiáng)堆歡顏跟隨在后，雙眼骨碌亂轉(zhuǎn)。
歐陽(yáng)華敏緊陪太子左右，一邊游玩一邊為其暗指路徑。太子心照不宣而前，不一會(huì)兒，到得一處偏僻的假山之下。但見(jiàn)其后密密麻麻長(zhǎng)著一叢四季修竹，兩名下人正在竹蔭處給兩篼剛剛栽種的竹苗培土澆肥。歐陽(yáng)華敏悄悄扯了扯太子的衣角，太子即刻會(huì)意，停下腳步，問(wèn)樓無(wú)恙道：“樓大俠喜愛(ài)竹子么？”
樓無(wú)恙趨前道：“老朽甚是喜愛(ài)。”太子道：“樓大俠雖愛(ài)竹子，卻似不懂培植之道。冬令干旱嚴(yán)寒，竹子性直嬌弱，此時(shí)栽種，不合季候。若是隨便植篼而不得其法，更是不易生長(zhǎng)?！睒菬o(wú)恙道：“老朽愚魯，今日幸蒙太子殿下賜教。新竹若是不活，待得明年春來(lái)，老朽定當(dāng)命下人依照良方重新栽植?！?p> 歐陽(yáng)華敏插話(huà)道：“太子殿下之意，是想替樓大俠重新栽種這兩篼竹子。以太子殿下威行天下之尊，必定能夠壓得住寒冬之凜氣?！睒菬o(wú)恙誠(chéng)惶誠(chéng)恐的道：“區(qū)區(qū)小事，豈敢有勞太子殿下嬌貴之軀?！碧右馊ぐ蝗坏溃骸安坏K事，眼下人手甚多，大家把坑挖好了，我再親自將兩篼竹子重新種上，適好鍛煉鍛煉筋骨?！毖援?，不管樓無(wú)恙是否樂(lè)意，即命近旁?xún)擅陂T(mén)衛(wèi)士從樓家下人的手中取過(guò)鋤頭、鐵臿，要將剛種的兩篼竹子挖起來(lái)。
那兩名期門(mén)衛(wèi)士不曉得太子真正所想，只道他存心捉弄樓家，二話(huà)不說(shuō)即捋袖揮舞鋤臿動(dòng)起手來(lái)。挖得尺許，剛剛將兩篼竹苗移開(kāi)，眾人便聞到土中散發(fā)出一股惡臭，甚似尸首腐爛的氣味，令人作嘔。歐陽(yáng)華敏怦然心悸，想著劉堇的尸首必被深埋在下面，趕緊強(qiáng)作鎮(zhèn)定，囑咐兩名期門(mén)衛(wèi)士道：“你等須將土坑挖得足夠大、足夠深，盡去土中瘴氣，太子殿下才好將神威顯現(xiàn)出來(lái)?！碧与S聲附和，王鳳表面上雖然不露聲色，卻也心知此處乃有名堂。
樓無(wú)恙臉干干的呆在一旁，不發(fā)一言。那兩名期門(mén)衛(wèi)士得有機(jī)會(huì)在太子面前效忠逞能，賣(mài)力無(wú)比，臿鋤翻飛，一柱香不到就挖出了一個(gè)差不多七八尺見(jiàn)方的大坑來(lái)。歐陽(yáng)華敏、太子、王鳳三人看見(jiàn)松壤盡起，土坑已深及硬土，卻始終不見(jiàn)有劉堇的尸骨，暗地里大感失望，但臉面上仍裝作什么事都沒(méi)有。
歐陽(yáng)華敏調(diào)侃掩飾道：“樓大俠府中的園土真是肥沃，京城之內(nèi)無(wú)人能及，最是適合竹子生長(zhǎng)。太子殿下只要略施手段，肯定能令滿(mǎn)園皆竹?！彼室鈱⒅褡职l(fā)成豬音，拐彎抹角去罵樓家。太子心有靈犀，也變換聲腔道：“本殿下重植竹篼之意，便是要賜樓家多豬多福，子孫世代如豬，身強(qiáng)體壯，興旺發(fā)達(dá)。”樓無(wú)恙在旁聽(tīng)得耳熱，卻拿兩人無(wú)可奈何，只能權(quán)當(dāng)好意領(lǐng)受。
太子和歐陽(yáng)華敏暗罵歸暗罵，籍以借口的事情還是要辦得妥妥帖帖才好收?qǐng)?。既然有言在先，太子要替樓家重新栽種竹子，就須做得像模像樣。待兩名期門(mén)衛(wèi)士將土坑整飭恰當(dāng)，太子將竹篼重新移入坑內(nèi)，接過(guò)鐵臿認(rèn)認(rèn)真真的回填沃土。
歐陽(yáng)華敏殷勤上前幫忙，冷不丁的瞥見(jiàn)土中有一物甚是光潔醒目，當(dāng)即撿起來(lái)細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)是半截?cái)嘤?。歐陽(yáng)華敏端詳片刻，忽然心念一動(dòng)，哈哈笑道：“樓府真是好福地，隨隨便便就能挖出半截美玉來(lái)。敢請(qǐng)樓大俠送給太子殿下，以記祥瑞之兆?！?p> 太子拿過(guò)那截?cái)嘤穹磸?fù)翻瞧，看不出什么名堂來(lái)，無(wú)心想要，轉(zhuǎn)而遞給樓無(wú)恙。樓無(wú)恙接過(guò)，粗略看了一眼，就急欲塞入衣兜之內(nèi)。歐陽(yáng)華敏鄭重其事的勸阻道：“不明不白之物必沾有邪氣。此玉說(shuō)不定是有人惡意填埋在此，施以巫蠱之術(shù)，詛咒樓府中人。不如讓太子殿下把它帶走，以真龍之威鎮(zhèn)住其咒，替樓府上下消祛災(zāi)禍?！蔽仔M之術(shù)在有漢一朝甚是盛行，武帝時(shí)太子劉據(jù)便是受巫蠱之事?tīng)窟B，最終被奸人所害。因而歐陽(yáng)華敏所說(shuō)并非危言聳聽(tīng)，在場(chǎng)之人聽(tīng)來(lái)均覺(jué)得甚有道理。
樓無(wú)恙卻不想將那截?cái)嘤窠唤o太子，婉拒道：“若是不祥之物，老朽豈能容其玷污太子之手?！睔W陽(yáng)華敏強(qiáng)辯道：“樓大俠此言差矣。大凡陰施巫蠱害人，必先指定對(duì)方，然后將咒念默禱于法物之上再行填埋。此截?cái)嘤袼妆厥菢歉耍c太子殿下全無(wú)干系，樓府之人得之，則咒念及身，而太子殿下得之，就如同尋常美玉，非但無(wú)害，反能解脫對(duì)樓府之咒，倒是一樁美事。”
太子聽(tīng)出歐陽(yáng)華敏刻意要自己將那截?cái)嘤駧ё?，猛地想到此玉必有蹊蹺，立馬改變主意，伸手向樓無(wú)恙要回那截?cái)嘤?。樓無(wú)恙不欲將斷玉交給太子，又不能強(qiáng)行留下，躊躇間狡猾的道：“此玉雖質(zhì)地低劣，且沾晦氣污垢，但若說(shuō)是不祥之物，未免太過(guò)牽強(qiáng)，我等還是暫且把它放回原處為好。”
歐陽(yáng)華敏挑刺道：“難得樓大樓不怕應(yīng)咒，莫非能憑此玉找到其主消災(zāi)？”樓無(wú)恙似覺(jué)歐陽(yáng)華敏話(huà)中有話(huà)，目中兩道兇光一閃而過(guò)，不答反問(wèn)：“閣下見(jiàn)地出奇，敢請(qǐng)賜教尊姓大名。”歐陽(yáng)華敏心頭一懔，回避道：“末職之微，何勞掛齒。”樓無(wú)恙叵測(cè)笑道：“做人但求光明磊落，你身為太子殿下的近侍，豈能稱(chēng)微！”歐陽(yáng)華敏不想授之有損太子的話(huà)柄，只得實(shí)名相告。
樓無(wú)恙轉(zhuǎn)而對(duì)太子道：“誠(chéng)不敢隱瞞太子殿下，老朽也好美玉，眼下正收藏有幾塊絕世奇寶。殿下如不嫌棄，老朽這就差人去取來(lái)獻(xiàn)上，以盡孝敬殿下之意?！?p> 太子決然道：“君子不奪人之所愛(ài)，本殿下豈可貪求樓大俠悉心珍藏的寶貝。此截棄玉雖不中眼，卻偶動(dòng)吾懷，敢請(qǐng)樓大俠退回給本殿下帶走即可?！逼湔Z(yǔ)氣之強(qiáng)，已視那半截?cái)嘤駷橐延?，篤定要求對(duì)方歸還。樓無(wú)恙難以拒絕，勉強(qiáng)將斷玉交回給太子，隱隱約約抑制不住怏怏之情。太子佯裝不知，只管收好斷玉，繼續(xù)栽植竹子。完畢，仍與眾人在后園內(nèi)游玩觀賞。
待將整個(gè)后園覽遍，才轉(zhuǎn)到樓府他處瞧看，未見(jiàn)任何藏賊的可疑跡象?？纯刺焐淹恚闩c王鳳、歐陽(yáng)華敏等眾位隨員辭別樓無(wú)恙，起駕回宮。一行人從進(jìn)入樓府到離開(kāi)，無(wú)一向樓無(wú)恙提及搜查姚金星、楊普之事，王鳳、歐陽(yáng)華敏、太子心存顧慮不提，其余一眾衛(wèi)士自然不敢擅做主張。
然而王鳳已確信樓無(wú)恙必與謀害太子有牽連，否則不至將劉堇、范曄橫加殺害。以此推斷，樓無(wú)恙極可能與姚金星、楊普正是同伙，即使他知道兩名賊人的去向，也必定不肯如實(shí)交待，一眾公然查之只會(huì)驚動(dòng)賊人遁逃。