大鴻臚卿馮野王是馮昭儀的長(zhǎng)兄，博覽群經(jīng)，學(xué)富五車，勇武剛強(qiáng)，深謀善斷，里里外外均是不可多得的賢才。他接到差事后，立馬仔細(xì)籌劃一番，以銖?qiáng)淝眉磳⒒貒?guó)，須大擺三日歡宴相送為由，盛情將銖?qiáng)淝眉捌潆S從接至卿府之內(nèi)下榻，待之屬國(guó)君主之禮，日日鶯歌燕舞，笙簫管弦，朝夕勸飲，通霄達(dá)旦，熱心周全，賓主暢意，好不開懷！銖?qiáng)淝弥坏礼T野王純系代表大漢朝廷隆重款待，樂(lè)得消遙享受，全無(wú)疑心。
馮野王表面上抬舉銖?qiáng)淝?，暗地里卻派人秘密緊盯其等各人的私下動(dòng)靜。但一連三日三夜，全不見銖?qiáng)淝眉捌潆S從與姚金星、楊普兩賊有任何聯(lián)系。即使有意當(dāng)著銖?qiáng)淝弥嬲勛h城內(nèi)正在大舉搜捕姚金星和楊普，銖?qiáng)淝靡惨稽c(diǎn)兒反應(yīng)都沒(méi)有，好像根本不認(rèn)識(shí)姚、楊二賊似的。
借宴飲之機(jī)，馮野王數(shù)次將銖?qiáng)淝霉嘧?，巧言試套他的口風(fēng)。然而莫知銖?qiáng)淝檬枪室膺€是真的不勝酒力，稍飲便扒案呼呼大睡，百問(wèn)不答，人事不知。馮野王使出百般能耐，仍是拿他沒(méi)有辦法，可又不能直接挑明盤問(wèn)，過(guò)于用強(qiáng)，以防銖?qiáng)淝眉傺b醉狀，竊知大漢朝廷拿賊事與他為難，加深漢匈之間的嫌隙。
司馬旺的人手在長(zhǎng)安城里城外連續(xù)翻查了兩日，毫無(wú)姚金星和楊普的半點(diǎn)蹤影，甚至連一句聲訊都沒(méi)能聽到，反而弄得滿城百姓怨聲載道，敢怒不敢言。城門衛(wèi)士秉職堅(jiān)守，也沒(méi)能盤檢出什么結(jié)果來(lái)，在萬(wàn)家客館的臥底同樣沒(méi)有賊人的任何消息，姚金星和楊普仿佛一下子從人世間蒸發(fā)不見了。
到了與姚金星、楊普兩賊約定之期，銖?qiáng)淝迷缭绱螯c(diǎn)行裝，向馮野王于公于私表完謝忱，執(zhí)意起行趕回匈奴。馮野王整備車馬，贈(zèng)與厚禮，親領(lǐng)公孫旸等多名掾?qū)賹３虒強(qiáng)淝眉捌潆S從送到渭橋附近。名頭上出于禮節(jié)，照實(shí)則是繼續(xù)監(jiān)視銖?qiáng)淝靡恍械呐e動(dòng)，不給其等一丁點(diǎn)兒與賊人私地里接觸的機(jī)會(huì)。
銖?qiáng)淝眠^(guò)了渭橋，堅(jiān)決要相送之眾留步。馮野王望見萬(wàn)家客館就在不遠(yuǎn)處，自忖王鳳、司馬旺、歐陽(yáng)華敏等人應(yīng)已伏守到位，對(duì)銖?qiáng)淝枚嗉蛹s束可能會(huì)弄巧成拙，便佯裝依依不舍的放過(guò)其等一行，帶上掾?qū)俜祷亻L(zhǎng)安城。銖?qiáng)淝靡恍兄钡锐T野王率眾走遠(yuǎn)，方才領(lǐng)著隨從車馬直投萬(wàn)家客館而行。
萬(wàn)家客館座落在渭水北岸車馬主道的東側(cè)，距離渭橋不出百步之遙。早年因宣帝曾在渭橋上迎受俯首稱臣的呼韓邪單于覲見，渭橋南北皆建有諸多離宮別館、郡邸驛所，此橋兩岸遂成興旺之象。之后四方黎庶慕名徙來(lái)附近周遭安家落戶，躉民成鎮(zhèn)，商賈云集，百業(yè)匯聚。更有東西、南北大道通往郡國(guó)域外各地，往來(lái)客旅商賈遠(yuǎn)至萬(wàn)里之邦，近及京畿三輔，絕不亞于長(zhǎng)安京城內(nèi)的繁華閭里，長(zhǎng)安九市中的直市、交門兩市就坐落此間。這樣的埠所，既無(wú)城防約束，往來(lái)自由，又有魚龍混雜、易躲能藏之利，姚金星、楊普與銖?qiáng)淝弥赃x擇在這里的萬(wàn)家客館會(huì)合，當(dāng)是圖此地能便宜行事。
萬(wàn)家客館面街背河，門前往來(lái)商旅絡(luò)繹不絕，車水馬龍，熙熙攘攘，后望渭水東流，浩浩湯湯，遠(yuǎn)接天際，目及四野，景色甚美。銖?qiáng)淝靡恍性诳宛^中歇下，等候姚金星、楊普兩賊之眾。歐陽(yáng)華敏與八名衛(wèi)士高手早已藏身在客館暗處，密切監(jiān)視銖?qiáng)淝靡恍屑翱宛^周遭往來(lái)人等。
銖?qiáng)淝靡恍性谌f(wàn)家客館整整等了兩日，始終不見姚金星、楊普到來(lái)，便不再等，起程趕路，北歸匈奴。歐陽(yáng)華敏估算姚金星、楊普可能已得知朝廷派人伏擊的消息，不敢履約露面，當(dāng)即派人分頭前去通知在北面、西面駐守的王鳳和司馬旺。
王鳳對(duì)此等情狀雖然早有預(yù)料，但還是覺得事態(tài)棘手，緊急找到司馬旺相商，并將先前與歐陽(yáng)華敏謀劃的應(yīng)變之策告知他。司馬旺出動(dòng)了大隊(duì)人馬，連日折騰，卻連賊人的一根毫毛都沒(méi)見著，既感臉面無(wú)光，也覺得就止罷手不好交差，遂贊成派人跟蹤銖?qiáng)淝?。兩位大人考慮到銖?qiáng)淝靡呀?jīng)起行有時(shí)，來(lái)不及再仔細(xì)斟酌人選，只得當(dāng)機(jī)立斷，指定由歐陽(yáng)華敏和八名與之共同設(shè)伏的衛(wèi)士高手，以及早前先在萬(wàn)家客館臥底的兩名武士結(jié)隊(duì)合力追蹤擒賊。
但由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任率隊(duì)之責(zé)，兩位大人意見不一。王鳳當(dāng)然首推歐陽(yáng)華敏，司馬旺卻因不清楚歐陽(yáng)華敏的底細(xì)，以為他只是太子宮內(nèi)的一名普通衛(wèi)士，既不合領(lǐng)兵之制，估計(jì)其人地位太低也難勝重任，便增派一名叫諸葛云的副校尉作為率隊(duì)之將，并授予調(diào)兵虎符，使之沿途好見機(jī)行事。王鳳見此安排既可加強(qiáng)人手，諸葛云又有要職在身，虎符在手，在遇到險(xiǎn)情之時(shí)，就近調(diào)遣官兵實(shí)乃名正言順，更為穩(wěn)當(dāng)，何況歐陽(yáng)華敏的特殊身份尚還不宜泄露，遂不再堅(jiān)持己見，只在私下里專門囑咐諸葛云，望他在關(guān)鍵之時(shí)多向歐陽(yáng)華敏問(wèn)計(jì)。
諸葛云出身官宦之家，其父諸葛豐曾任司隸校尉，主監(jiān)察和彈劾京師及司隸百官，性情剛直不阿，頗有賢名，后因得罪重臣外戚被免為庶民。諸葛云以父為戒，嬌內(nèi)斂外，心氣雖高，卻善守不與皇親權(quán)貴為逆之道。盡管王鳳職位不顯，因系帝后舅兄，諸葛云表面上仍裝得乖巧應(yīng)承，心底里卻是極不舒服。以他所居官位，不知要比歐陽(yáng)華敏高出多少倍，他怎肯俯首向這名微不足道的少年衛(wèi)士請(qǐng)教！
王鳳向諸葛云交待完畢，即同司馬旺撤守回城。諸葛云獨(dú)自到萬(wàn)家客館與歐陽(yáng)華敏等十一人會(huì)齊，各各換上民服，照著新留下的車轍蹄印快馬直追銖?qiáng)淝靡恍?，不久便望見其等后背。銖?qiáng)淝靡蛞鹦?、楊普兩人失約，一路怏怏不樂(lè)，只顧領(lǐng)著隨從車馬順大路向北，全沒(méi)留意會(huì)有追騎跟蹤在后。
歐陽(yáng)華敏、諸葛云一眾為免驚擾銖?qiáng)淝靡恍?，不急于靠近前去，始終與其等維持一箭之地，專候姚金星、楊普等賊人出現(xiàn)。兩小隊(duì)人馬就這樣一前一后穿過(guò)關(guān)中大平原，逆洛水而上，日暮時(shí)分到了上郡所轄的雕陰縣境內(nèi)。該縣在今日陜西富平一帶，縣治城池系戰(zhàn)國(guó)紛爭(zhēng)時(shí)魏國(guó)為阻止強(qiáng)秦東擴(kuò)而建，歷經(jīng)三四百年，依然固若金湯。
兩隊(duì)人馬各自在縣城歇了一宿，次日沿著商旅要道翻山越嶺，馳原渡川，繼續(xù)向北行進(jìn)。途中下起大雪來(lái)，渺渺茫茫，萬(wàn)物裹素，飛鳥留痕，路面濕滑難行，但往來(lái)道上的商旅仍是摩肩接踵，源源不斷。想來(lái)快到年關(guān)，貨值其時(shí)，牟利之人起早貪黑，勤勞奔忙，為了多掙些錢財(cái)，以慶豐年，當(dāng)然管不得天不假便，路途艱辛了。所謂天下熙熙，皆為利來(lái)，天下攘攘，皆為利往，正是此理。
歐陽(yáng)華敏、諸葛云等十二騎跟蹤了數(shù)日，仍舊不見姚金星、楊普顯露蹤影。銖?qiáng)淝靡巡煊X后面有小隊(duì)人馬一路跟隨，卻好像只當(dāng)是途中商旅，照樣優(yōu)哉游哉的觀山玩水，一邊趕路一邊恣意享受途中的冬雪美景，幾似全無(wú)起疑之狀。
眼看已到五原郡內(nèi)，前面不遠(yuǎn)便是漢匈曾經(jīng)長(zhǎng)年?duì)帒?zhàn)的河間諸地，也就是今日的河套大平原。因?yàn)榇艘粠Т蠛訓(xùn)|西橫穿其間，沖積成原，沃土千里，水草豐饒，古時(shí)匈奴人曾趁周秦戰(zhàn)亂南下大漠，占據(jù)河間平原放羊牧馬。后來(lái)大漢立國(guó)，武帝雄圖大略，派遣大將軍衛(wèi)青領(lǐng)兵大舉出擊匈奴，將盤居河間諸地的匈奴樓煩王、白羊王趕跑，北筑長(zhǎng)城，在大河兩岸屯兵駐守，并設(shè)立五原、朔方兩郡治理管轄，遷來(lái)大批漢民開墾耕耘。經(jīng)過(guò)數(shù)世經(jīng)營(yíng)，遂使河間平原成為盛產(chǎn)五谷、富比關(guān)中的膏腴之地。
歐陽(yáng)華敏之前跟隨師父劍牘先生游歷過(guò)河間諸地，知道往前越過(guò)大河，距離匈奴地界已不足半日腳程。若果銖?qiáng)淝贸隽碎L(zhǎng)城關(guān)塞，到了匈奴國(guó)境，即使姚金星、楊普等賊眾就在前方與銖?qiáng)淝靡恍袝?huì)合，己等十二騎也是無(wú)能為力了。所以須在銖?qiáng)淝贸鋈?，弄清楚姚金星、楊普有無(wú)在途中與銖?qiáng)淝脮?huì)面的可能。打定主意，便對(duì)諸葛云道：“請(qǐng)大人率諸位兄弟在后慢慢跟著，我先快一步趕上銖?qiáng)淝靡恍?，探探其等有無(wú)姚金星、楊普兩賊的消息?！?p> 諸葛云早已心焦，略略點(diǎn)頭，責(zé)令道：“須得小心行事?！睔W陽(yáng)華敏爽快應(yīng)了一聲，即催馬急馳，抄到銖?qiáng)淝靡恍兄畟?cè)，卻狀似不知其等是何身份，扭頭打招呼道：“諸位一路上可遇見匈奴左賢王銖?qiáng)淝?？”銖?qiáng)淝妙H顯詫異，回問(wèn)道：“你是什么人？”歐陽(yáng)華敏道：“本人上歐陽(yáng)下華敏，江湖中人。”
銖?qiáng)淝糜謫?wèn)道：“你等找銖?qiáng)淝糜泻问?？”歐陽(yáng)華敏道：“聽說(shuō)匈奴大單于派他到大漢國(guó)來(lái)，重金聘請(qǐng)武功高手參加什么英雄大會(huì)，我們有兩位武功高強(qiáng)的朋友特地趕到長(zhǎng)安城找他投聘，結(jié)果之后我們就再?zèng)]看見那兩位朋友露過(guò)臉。我等尚有要事須與那兩位朋友商量，日前打聽得知他們二人已離開長(zhǎng)安城，可能正跟隨銖?qiáng)淝萌ネ倥?，便一路尋?lái)?！?p> 銖?qiáng)淝蒙舷麓蛄繗W陽(yáng)華敏一番，哂笑道：“難怪你們?cè)诤竺婀眍^鬼腦，像一群竊賊。”他不是江湖中人，無(wú)甚混世經(jīng)驗(yàn)，又從未見過(guò)諸葛云和歐陽(yáng)華敏等人，自然不會(huì)想到后面十二騎是在跟蹤自己。且歐陽(yáng)華敏一眾皆是平民百姓的行頭，卻個(gè)個(gè)腰懸長(zhǎng)劍，看上去既不像商賈，又不像凡夫走卒，倒像是游俠方士。銖?qiáng)淝眉词沽粢?，也只?dāng)是伺機(jī)搶劫商旅的為非作歹之徒，他的隨從車馬不少，官服顯赫，自然不怕賊人橫生歹意。
歐陽(yáng)華敏顯得感覺奇怪，明知故問(wèn)：“閣下對(duì)本人所說(shuō)之事好像頗為知情，敢問(wèn)尊號(hào)大名？”銖?qiáng)淝貌淮?，反倒?wèn)道：“你那兩位朋友叫什么名字？”歐陽(yáng)華敏早已盤算好如何應(yīng)付，即有板有眼、清清楚楚的道：“一個(gè)叫姚金星，是隴西嶓冢山寨的寨主，一個(gè)叫楊普，是金城一帶先零羌的豪酋，號(hào)稱先零羌王?！?p> 銖?qiáng)淝寐犚姎W陽(yáng)華敏說(shuō)得絲毫不差，登時(shí)放下戒備之心，隱然不滿道：“本人便是大胡左賢王銖?qiáng)淝谩Ｒ?、楊兩位的確曾與本王約好一同前去漠北龍庭拜見大單于，但到了商定之期卻不知其二人的去向。本王以為他們必因膽怯臨時(shí)改變主意不敢履行成約，遂先行起程回國(guó)，眼下正為見不著姚、楊兩位心煩犯堵，恨不得他們即刻出現(xiàn)在眼前，好拿他們責(zé)問(wèn)哩。你們?nèi)羰钦业搅艘?、楊兩位，就告知他們不要再到漠北龍庭去了，讓本王省點(diǎn)兒心罷?！?p> 歐陽(yáng)華敏見銖?qiáng)淝蒙跤性箽?，暗想：“雖然銖?qiáng)淝每雌饋?lái)好像并不知道姚金星、楊普兩賊的下落，但仍須多留一分心眼，提防有詐，不能讓兩名賊人成了漏網(wǎng)之魚?！奔囱b著替姚金星、楊普說(shuō)項(xiàng)，試探口風(fēng)道：“我們那兩位朋友乃是一方豪杰，該當(dāng)不會(huì)言而無(wú)信。大王何不續(xù)等些時(shí)日，待查明真相再定行止?！?p> 銖?qiáng)淝糜永悟}滿腹，氣道：“等他們做甚？十?dāng)?shù)日前姚、楊二人親口答應(yīng)本王，愿赴英雄大會(huì)為大單于效力，本王才定下與他們?cè)谖紭虮泵娴娜f(wàn)家客館會(huì)齊。說(shuō)好彼此不見不散，沒(méi)想到本王如期趕到約定地點(diǎn)，卻久等不見姚、楊二人。對(duì)這等視成約如兒戲之徒，本王何必還要理會(huì)他們！假若你們乃應(yīng)他們之邀有意前去相助大單于出戰(zhàn)英雄大會(huì)，跟著本王就是了?！?p> 歐陽(yáng)華敏當(dāng)然醉翁之意不在酒，婉言推脫道：“大王的好意我們先領(lǐng)下了。不過(guò)我們?nèi)羝蚕乱Υ髠b和楊羌王，搶先與大王前去，于情于理皆不太妥當(dāng)。須知江湖中人素重義氣，如果姚大俠和楊羌王實(shí)因不得已之事耽擱，落在了后面，我們卻貪功圖酬棄之不顧，豈不要遭天下人恥笑。”
銖?qiáng)淝昧ⅠR發(fā)起性子來(lái)，譏斥道：“姚、楊二人有啥了不起！不過(guò)是兩個(gè)亡命要犯，你們何須和他們講什么道義？！其二人既敢落草為寇，冒犯漢國(guó)的皇太子，被滿城緝拿乃是理所必然。如果武功高強(qiáng)，出了長(zhǎng)安城便海闊天空，難道還應(yīng)付不來(lái)小部漢軍的追捕么？區(qū)區(qū)一樁事兒都擺不平，枉稱是什么寨主、羌王，簡(jiǎn)直連狗屁不如！有什么資格參戰(zhàn)英雄大會(huì)?！?p> 歐陽(yáng)華敏聽出銖?qiáng)淝迷捴杏性?，立馬顯出驚訝之色，假意替姚、楊二人開脫道：“原來(lái)大王在為這回事生心，指不定姚大俠和楊羌王乃因被困在長(zhǎng)安城中，迫于無(wú)奈，而非有意失約?！便?qiáng)淝酶菤獠淮蛞惶巵?lái)，惱火道：“他們二人哪可能被困在長(zhǎng)安城中！在官兵尚未搜捕之前，他們就已經(jīng)出城去了。到了約期不來(lái)，明擺著是不把本王放在眼里?！?p> 歐陽(yáng)華敏聽得心里格登一怔：“難怪滿城搜遍全無(wú)姚金星和楊普的蹤影，原來(lái)兩賊先已逃離了天羅地網(wǎng)。然而賊人怎會(huì)恰在其時(shí)出城？且又不赴銖?qiáng)淝弥s，莫非得知朝廷謀劃緝拿他們的種種安排？前者若是巧合，后者就太過(guò)玄乎了，除非有掌握朝中機(jī)要之人向他們通風(fēng)報(bào)信，否則其等不可能有這般神機(jī)妙算?！彼焖齐y以置信問(wèn)道：“大王敢肯定姚、楊兩位朋友及時(shí)出了長(zhǎng)安城？”
銖?qiáng)淝玫溃骸氨就跤H自送他們到城門口，焉能有假！”歐陽(yáng)華敏暗地里猛地愣了一下，念頭急轉(zhuǎn)：“難道是銖?qiáng)淝媒o賊人通風(fēng)報(bào)信？可他不是被大鴻臚府控制起來(lái)了么？若是趕在馮野王動(dòng)手之前，他的消息又從何而來(lái)？能夠那么快捷？但他若知悉朝庭的機(jī)密，為何卻不曉得萬(wàn)家客館會(huì)有埋伏，至今還在抱怨責(zé)怪姚、楊兩賊失約？假如他不知，為何又親送姚、楊二賊出城？難不成其所為真是巧合？抑或其所言不實(shí)，在耍滑頭？然則無(wú)論如何，銖?qiáng)淝枚茧y脫通賊之嫌?！睘榕鞔酥絮柢E，故意道：“原來(lái)大王消息靈通，預(yù)先得知官府要舉城搜捕姚大俠和楊羌王?！?p> 銖?qiáng)淝脩嵢坏溃骸澳氖潜就跸㈧`通！反倒是那姓姚的和姓楊的不知從何處聽說(shuō)長(zhǎng)安城正在部署搜拿他們二人，匆匆尋到本王的住處知會(huì)我等，叮囑我等千萬(wàn)不能透露他們的行蹤，他們馬上出城躲避，并在城外等齊他們的朋友。還信誓旦旦說(shuō)約期不改，到時(shí)再行會(huì)面。本王拖延回胡之日，無(wú)非是已答應(yīng)他們，待他們與朋友聚齊后大家一起同行。既然他們要趕先出城，為省過(guò)后雙方會(huì)合麻煩，本王便提出莫如率眾和他們一塊兒都到城外去。但姚、楊二人竭力勸阻，定要本王一眾留在城內(nèi)，也不肯讓本王送他們出城。本王見他們雖然有難，仍在想著替大單于效力，才孤意鋌而走險(xiǎn)送他們出城。他們走后不久，大鴻臚府馮野王馮大人來(lái)接本王到府上設(shè)宴款待，盛情為本王餞別，至?xí)r本王方得確知官府真要搜捕他們二人。之后馮大人幾次在席間想方設(shè)法向本王打聽姚、楊二人的消息，本王都裝糊涂堅(jiān)決不說(shuō)，沒(méi)想到本王體諒姚、楊二人的難處，替他們包瞞，他們卻讓本王白等了兩日，真是豈有此理！”
歐陽(yáng)華敏暗暗詳察銖?qiáng)淝玫纳袂?，見他悉無(wú)遮掩之狀，決不像在說(shuō)謊，始權(quán)且相信其所言屬實(shí)。這樣的話，就必定是另外有人給姚金星和楊普通風(fēng)報(bào)信了。但那人到底是誰(shuí)，銖?qiáng)淝眉瓤赡懿恢?，也可能故弄玄虛，便趁著銖?qiáng)淝谜跉忸^上，再次出言側(cè)探：“姚、楊兩位朋友的信息這般準(zhǔn)確，決計(jì)不是道聽途說(shuō)，當(dāng)是有人專程向其二人報(bào)訊。大王找到那報(bào)訊之人，必定能知道姚、楊兩位朋友躲在何處，前去與他們理論清楚嚴(yán)加譴責(zé)，豈不比現(xiàn)下被蒙在鼓里，把委屈憋心里要好受一些？”
銖?qiáng)淝梅怕暳R道：“什么鳥人給姚、楊二位報(bào)訊，本王哪會(huì)知道？本王在叔父的家中認(rèn)識(shí)姚、楊二人之前，僅聽說(shuō)過(guò)他們落草為寇，打家劫舍的惡名，根本沒(méi)有和他們打過(guò)交道，哪里知道他們都與些什么人往來(lái)？！況且此種劣徒，誰(shuí)會(huì)通知他們逃走？誰(shuí)會(huì)有眼無(wú)珠，助紂為虐便宜他們？！那日若不是看在叔父的面子上，本王連話都懶得和他們說(shuō)，更莫說(shuō)答應(yīng)帶他們?nèi)ヒ姶髥斡诹?。?p> 歐陽(yáng)華敏不肯輕易放過(guò)話機(jī)，冷靜旁敲側(cè)擊道：“大王所言并不盡然，保不定姚、楊兩位朋友正是從大王的叔父那里得悉官府要捉拿其等?！便?qiáng)淝门豢啥舻溃骸澳阋詾楸就醯氖甯笗?huì)像你們一樣，專門結(jié)交姚、楊這等下三濫的盜賊么？若是那般，本王就不會(huì)去認(rèn)他這個(gè)叔父了。”歐陽(yáng)華敏見銖?qiáng)淝帽M說(shuō)氣話，緩和道：“大王暫且息怒。在下決不敢看低大王的叔父，只是擔(dān)心大王不明真相，錯(cuò)罵了自己人而已。”銖?qiáng)淝檬⑴y消，沒(méi)好氣道：“你大可放心，本王決不會(huì)罵到自己人的頭上?！?p> 歐陽(yáng)華敏改用委婉的口氣又質(zhì)疑了幾句，但銖?qiáng)淝枚紱](méi)有透露出更多名堂來(lái)，反而不耐煩道：“你們自行設(shè)法找到那姓姚的和姓楊的弄清楚事實(shí)罷。本王路途遙遠(yuǎn)，無(wú)暇奉陪?！毖援叄溲蹌e過(guò)歐陽(yáng)華敏，與一眾隨從接著趕路。
歐陽(yáng)華敏望著他們急急前行，莫名覺得通過(guò)跟蹤銖?qiáng)淝靡恍凶纺靡鹦呛蜅钇詹⒎橇疾?，情況已變得撲朔迷離，難免有些失望。但為防銖?qiáng)淝脤?duì)己等的行蹤起疑，不忘沖著銖?qiáng)淝玫暮蟊澈暗溃骸斑m才在下多有打擾，望大王莫予介懷。不過(guò)依大王所言，姚大俠和楊羌王是否誠(chéng)心參加英雄大會(huì)的確可疑，待我等尋見他們二位，問(wèn)明實(shí)情，再作計(jì)較?！?p> 銖?qiáng)淝妙^也不回道：“相助大單于參戰(zhàn)英雄大會(huì)可得重賞，姚、楊二位必定早已垂涎三尺。但本王在此把話亮明，英雄大會(huì)上皆是高手相拼，生死由命，不是鬧著玩的事兒，你們是不是真有能耐，自個(gè)兒先掂量掂量。你們?nèi)粲凶銐蚪飪删蛠?lái)，若是只想圖點(diǎn)錢財(cái)，奉勸汝等還是另覓他途，留下一條小命享受賊福。天下英雄大有人在，如你等無(wú)名鼠輩，來(lái)不來(lái)參加都無(wú)所謂，本王決不勉強(qiáng)?！?p> 歐陽(yáng)華敏知他惱恨姚金星、楊普二人，不去與他強(qiáng)辯，勒馬回到在后面跟來(lái)的諸葛云和眾衛(wèi)士當(dāng)中，把探知的情況詳盡稟告。有幾名衛(wèi)士認(rèn)為再跟蹤銖?qiáng)淝靡恍幸褵o(wú)多大意義，開始打退堂鼓。小部分人則認(rèn)為至少應(yīng)跟蹤到漢匈邊界，即使見不著抓不到姚金星和楊普，回去也好交差復(fù)命。
歐陽(yáng)華敏只想著擒賊，慎重提議道：“前方過(guò)了大河不遠(yuǎn)便是一處疆境要塞，有大批漢軍將士駐守。我們不妨抄捷徑先于銖?qiáng)淝靡恍汹s到那兒，將緝拿姚金星、楊普兩賊的皇上旨意轉(zhuǎn)知守軍，交由其等嚴(yán)密堵截防查。同時(shí)派人火速傳諭五原、朔方、云中、定襄等地郡守、都尉，著令各各在其他入胡隘口守株待兔，只要姚、楊兩賊膽敢經(jīng)此一帶前往匈奴，必定難逃邊郡守軍的羅網(wǎng)?！?p> 諸葛云對(duì)歐陽(yáng)華敏心存芥蒂，見他說(shuō)得頭頭是道，不想聽從其計(jì)，駁斥道：“此舉近乎迂腐。四郡東西相連幾達(dá)千里，待我等轉(zhuǎn)知到位，兩賊早已出了邊塞，逃到匈奴去了?！睔W陽(yáng)華敏堅(jiān)持道：“四郡治所只有云中、定襄較遠(yuǎn)，但分頭派快騎前去，皆一日可到?！敝T葛云仍不肯采納歐陽(yáng)華敏之見，爭(zhēng)辯道：“各郡駐軍忙于戍守邊事，哪有閑暇理會(huì)兩個(gè)小小毛賊！”歐陽(yáng)華敏以理篤諫道：“天下之大者，莫過(guò)于王事。我等遠(yuǎn)來(lái)追賊，乃是受皇上特旨，各郡大人、守邊將士即使再忙，也必不會(huì)坐視不管。”
諸葛云理屈，換一個(gè)由頭道：“我們既是奉命捉賊，而賊在何處，卻一無(wú)所知，憑什么斷定姚、楊兩人必會(huì)經(jīng)此一帶逃往匈奴！無(wú)實(shí)無(wú)據(jù)，哪能說(shuō)動(dòng)得了各郡大人、守將！況且若依你之計(jì)興師動(dòng)眾，煩勞邊陲士卒，到頭來(lái)要是連姚、楊兩賊的影子都沒(méi)見到，豈不鬧成笑話！與其這等捕風(fēng)捉影，還不如回去奏請(qǐng)皇上派兵直接掃蕩兩賊的巢穴更為奏效?！?p> 歐陽(yáng)華敏頑強(qiáng)道：“在下所慮并非全無(wú)根據(jù)，只是賊人可能躲在暗處而已?！敝T葛云不耐煩起來(lái)，把臉一拉，赫然不悅道：“這里由你做主，還是由我做主？”幸好其余十騎除了八名皇宮期門衛(wèi)士，便是兩名經(jīng)司馬旺精挑細(xì)選的賬前武士，皆不是諸葛云原先所部士卒；諸葛云不過(guò)是臨時(shí)被抽調(diào)來(lái)?yè)?dān)任追騎之首，不敢過(guò)于囂張跋扈，否則估計(jì)他已張口罵起娘來(lái)。
歐陽(yáng)華敏見到諸葛云冥頑固執(zhí)，拿官職來(lái)壓人，不好再多分說(shuō)。為恪守軍紀(jì)，只能謙恭施禮道：“在下決不敢僭越，謹(jǐn)尊大人差遣?！敝T葛云聽得歐陽(yáng)華敏服軟，才順下胸臆來(lái)。然則捫心細(xì)思，情知?dú)W陽(yáng)華敏的話甚有道理，但仍不愿放下面子從其計(jì)議行事，權(quán)且道：“我等特受皇命，當(dāng)然不可未竟輒返。”遂領(lǐng)眾騎遠(yuǎn)隨銖?qiáng)淝玫热硕?，打算到了漢匈邊塞，取得關(guān)文憑據(jù)，證明自己率隊(duì)已盡到追賊之責(zé)，即回長(zhǎng)安京城復(fù)命。至于能否見到抓到姚金星和楊普兩賊，當(dāng)然是不指望了。
銖?qiáng)淝没仡^望見諸葛云、歐陽(yáng)華敏等十二騎照舊在后跟著，只道他們真是姚金星、楊普約來(lái)的朋友，顯得甚是厭惡，速令隨從快馬加鞭，奮蹄揚(yáng)雪，瞬間與諸葛云、歐陽(yáng)華敏等人隔開了幾道山坳，消失在前方的雪道之上。諸葛云已無(wú)心去追銖?qiáng)淝靡恍?，慢慢悠悠的引眾騎信馬由韁，沿雪道望北彳亍。
走得半個(gè)時(shí)辰，出了一道山谷，從高處向前方眺望，但見河間莽原千里，浩瀚如海的厚厚冰雪覆蓋其上，宛如一幅無(wú)邊無(wú)際的巨大白絹連天接地鋪展開來(lái)。原上房舍稀落，炊煙裊裊，玉樹斷枝，雪鳥蟄飛，又將此幅白絹點(diǎn)綴成了鬼斧神工折盡丹青的天然畫作。
縱騎入原，一馬平川的前去不遠(yuǎn)，猝遇大河?xùn)|西橫貫其間。整條河床因被堅(jiān)冰封凍，雪填鴻壑，將兩岸遼闊的大平原白皚皚連成一片，幾乎分不出孰是河面孰是原野、孰是河南孰是河北來(lái)。歐陽(yáng)華敏辨認(rèn)地形路徑，知道過(guò)了大河約莫十多里遠(yuǎn)，便是五原郡所轄的稒陽(yáng)縣城，眾騎決定渡河趕到城中投宿。
河冰堅(jiān)硬勝石，人馬行走其上，如履平地。為防誤踩雪下冰窟，諸葛云、歐陽(yáng)華敏等人下馬牽駒踏著堅(jiān)冰而渡。剛到河面中央，忽聽得一聲唿哨，大河北岸的低洼處忽然躍出八條人影，手握兵刃，徑直向十二人騎快步走來(lái)。歐陽(yáng)華敏定神一瞧，立馬認(rèn)出來(lái)者何人，不由得暗暗有些吃驚。
那八人正是皇上賜命所要緝拿的姚金星和楊普，以及那日在京城街巷中欲置歐陽(yáng)華敏于死地的六名昆侖劍法高手。顯然他們確如歐陽(yáng)華敏所料，為與銖?qiáng)淝脮?huì)合逃向北來(lái)，但緣何不隨銖?qiáng)淝枚?，卻埋伏在此處，歐陽(yáng)華敏隱感詫異，莫之能解。
諸葛云和另外十名衛(wèi)士之前沒(méi)見過(guò)姚、楊等八人，但知來(lái)者不善，均勒馬止步。諸葛云沖著來(lái)人高聲喝問(wèn)道：“你們是什么人！”歐陽(yáng)華敏不待對(duì)方答話，立刻從旁提醒道：“其等正是我們要找尋之人。當(dāng)頭黑臉絡(luò)胡、手執(zhí)鋼鞭的是姚金星，旁邊文眉虎須、手握羌刀的是楊普，后面六位是武功高強(qiáng)的昆侖劍士。”
諸葛云聽罷，哈哈笑道：“真是踏破鐵屐無(wú)覓處，一旦得來(lái)不費(fèi)功。眾位弟兄聽好了，今日務(wù)須將這幾名惡賊擒下，凱旋歸朝，奏功領(lǐng)賞。”左右十名衛(wèi)士聽說(shuō)來(lái)人正是所要追拿之賊，登時(shí)群情激奮，掛韁拔劍，作速一字排開，圓睜虎目雄視對(duì)方八人，嚴(yán)陣以待。
歐陽(yáng)華敏見此情形，驀地有些不祥之兆。他相信十名衛(wèi)士的武功不弱，如果對(duì)方只有姚金星和楊普二人，當(dāng)然完全不用擔(dān)懼，但如今多了六名武功一流的昆侖劍士，已方即便人數(shù)占在上風(fēng)，要確保勝算，仍得講求策略。他之前已和諸葛云及眾衛(wèi)士商議過(guò)如何應(yīng)對(duì)眼前此種局面，可到了身臨其境，好像個(gè)個(gè)都不記得了，遂急切小聲叮囑道：“諸位切不可輕敵，且依定計(jì)行事?！?p> 諸葛云悍然作色道：“什么定計(jì)？！這里四處蠻荒，你要本官即刻派人上哪去搬救兵？”歐陽(yáng)華敏道：“前路不遠(yuǎn)就有守邊部曲，能夠很快趕到?！敝T葛云倔傲道：“收拾區(qū)區(qū)幾名賊犯，何須旁人插手。況且未戰(zhàn)即先求援，分明是自認(rèn)不敵了?！睔W陽(yáng)華敏道：“有備無(wú)患，方才穩(wěn)妥。”諸葛云驕躁道：“本官自有分寸，你無(wú)需強(qiáng)持主張。”歐陽(yáng)華敏欲加苦勸，諸葛云著即打斷話頭道：“你休再多言，免亂陣腳?！睔W陽(yáng)華敏見十名衛(wèi)士對(duì)自己之計(jì)也似不甚贊同，無(wú)奈作罷。
頃刻姚金星、楊普與六名昆侖劍士已至近前，在相距諸葛云、歐陽(yáng)華敏等人一丈之地站定。諸葛云看見對(duì)方遲遲無(wú)人搭話，索性挑明道：“我等奉命只拿姚金星和楊普兩賊，其余無(wú)關(guān)人等，趕緊散去?！睂?duì)方八人面含譏蔑之色望著他，像在玩味其不懂人情世故一般。
姚金星向諸葛云戲謔問(wèn)道：“剛才沖我等叫喚的，是你這只大猴子么？”諸葛云長(zhǎng)身猿臂，削臉毛眼，看起來(lái)確實(shí)頗有幾分猴樣。他氣極未應(yīng)，對(duì)方之眾已哄笑開來(lái)。諸葛云怒從心起，拽指直沖姚金星罵道：“大膽姚賊，休得無(wú)禮！識(shí)相的就乖乖與楊賊伏首認(rèn)罪，省得我等劍刃不認(rèn)人?！?p> 楊普剎那臉上變色，回敬道：“那里來(lái)個(gè)公犴，胡亂指手劃腳?！崩隽鶆Φ睦纤慕釉挼溃骸皸钋纪?，你說(shuō)錯(cuò)了，他不是公犴，依姚大俠之意，他該是一只公猴，但不知還能不能給母猴配種?！睂?duì)方之眾更是恣肆狂笑。昆侖六劍的五妹臉紅起來(lái)，嗔怪那老四道：“四哥你損人歸損人，何須說(shuō)得這般難聽，羞死人了?！?p> 諸葛云大怒，立命眾衛(wèi)士上前擒拿姚金星和楊普。眾衛(wèi)士聽令即前，姚金星速將左掌一攔，鋼鞭一抖，捎帶勁風(fēng)刮起丈許積雪，聲如洪鐘的喝道：“且慢?！北娦l(wèi)士全無(wú)懼色，但見他似有話說(shuō)，便收勢(shì)暫且一聽。
姚金星卻不理會(huì)眾衛(wèi)士和諸葛云，反對(duì)歐陽(yáng)華敏道：“小子，你數(shù)次欲壞我等好事。今日須得跟我等走一趟，向匈奴左賢王銖?qiáng)淝媒忉屒宄??！睔W陽(yáng)華敏捉不準(zhǔn)其言所指，問(wèn)道：“解釋什么？”姚金星道：“你在銖?qiáng)淝妹媲霸熘{，說(shuō)我與楊羌王的壞話，污蔑我等背信棄義?！?p> 歐陽(yáng)華敏當(dāng)即明白過(guò)來(lái)，心想必是銖?qiáng)淝们耙延錾弦鹦呛蜅钇盏热?，追究他們倆失約之責(zé)；姚金星和楊普難以推脫，便和六名昆侖劍士在此處伏守，要拿自己到銖?qiáng)淝妹媲皩?duì)證澄清是非。揣知此節(jié)，暗地里立時(shí)有了擒賊主意，表面上笑道：“哪是我污蔑你等，純粹是你們自己造的孽。你們不按約期與銖?qiáng)淝脮?huì)合，卻來(lái)怪責(zé)我，是何道理！”
姚金星氣憤道：“漢軍衛(wèi)士不僅滿長(zhǎng)安城搜捕捉拿我等，還在萬(wàn)家客館重重設(shè)伏，我等如約前去無(wú)疑是自投羅網(wǎng)，不得已才棄約先到邊塞來(lái)等候銖?qiáng)淝谩４伺e原本無(wú)須多作解說(shuō)，銖?qiáng)淝卯?dāng)能見諒。卻沒(méi)想到你們會(huì)一路跟蹤其等，而你竟在途中向他挑拔我等的不是，豈不可惡！常言道：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必懲之！小子，你若是敢做敢當(dāng)，指望給同伙留條活命，就不要連累他們，馬上老老實(shí)實(shí)跟我們走?！?p> 歐陽(yáng)華敏道：“我們還沒(méi)拿你問(wèn)罪，你卻先來(lái)數(shù)落我，以為我好欺負(fù)么？會(huì)相信你的鬼話么？你們心狠手辣，無(wú)惡不作，詭計(jì)多端，是不是先把銖?qiáng)淝脷⒘?，然后圖謀誘騙加害于我？你們?cè)诖鬂h謀害太子殿下，沒(méi)到匈奴又除掉了其左賢王，真是唯恐天下不亂，惡貫滿盈，死有余辜?！?p> 姚金星怒道：“你不要血口噴人！左賢王銖?qiáng)淝煤枚硕说木驮谇懊孚s路，我們?cè)蹩赡軐?duì)他動(dòng)手！至于太子殿下，其實(shí)也不是我們存心想要難為他，我們只不過(guò)收人錢財(cái)，替人辦事罷了。而且出錢之人指定要他性命，我們?nèi)舨皇切能浭窒铝羟?，但求把他捉到手換錢即可，他哪里還能活到今天！你們又豈能救得了他！你眼前這些同伙如能回到長(zhǎng)安京城去，最好替我和楊羌王向皇帝老兒奏明曲直，免得他總是惦記，定要派兵捉拿我們。”
歐陽(yáng)華敏道：“你們的所作所為若真是受人指使，你須得說(shuō)明主使之人是誰(shuí)，否則皇上和朝廷決無(wú)可能饒過(guò)你們?！币鹦呛俸偌傩?，狡猾的道：“那個(gè)出錢買太子性命之人，說(shuō)出來(lái)會(huì)嚇?biāo)滥悖€是不說(shuō)為好?！睔W陽(yáng)華敏道：“你不敢說(shuō)，便證明你心里頭有鬼，休想借口推卸大罪。”
姚金星道：“信不信由你，反正我就把話擱在這里。眼下先與你算清楚我們的新賬。你自己選擇，要我們動(dòng)手，還是你自個(gè)兒把手腳捆綁起來(lái)?！睔W陽(yáng)華敏道：“若是單打獨(dú)斗，恐怕你沒(méi)那個(gè)本事！即便讓你們挨個(gè)輪流出戰(zhàn)，也沒(méi)那個(gè)本事！”
諸葛云早已顯出不耐煩來(lái)，聽聞此言嚷道：“你一人與惡賊單打獨(dú)斗干嘛，呈英雄是么？他們?nèi)松?，我們?nèi)硕?，大伙兒一齊上，立可將他們統(tǒng)統(tǒng)拿下?！彼恢獙?duì)方之強(qiáng)，毫沒(méi)想到歐陽(yáng)華敏之計(jì)正是要盡可能惹怒挑釁對(duì)方，激起對(duì)方爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，答應(yīng)與自己?jiǎn)未颡?dú)斗。而對(duì)方的意圖全在歐陽(yáng)華敏身上，實(shí)確不大可能對(duì)其口出狂言置之不理反去找諸葛云和眾衛(wèi)士的麻煩。
歐陽(yáng)華敏因已見識(shí)過(guò)對(duì)方各人的實(shí)力，估料當(dāng)中無(wú)人能一對(duì)一勝過(guò)自己，只要促成單挑，無(wú)論對(duì)方是姚金星還是另派他人先戰(zhàn)，自己畢盡全力都有機(jī)會(huì)將之拿下。然后以到手的人質(zhì)進(jìn)行要挾，令對(duì)方投鼠忌器，才有可能控制住局面，至?xí)r就不難對(duì)付楊賊或姚賊，或其他六位昆侖劍之強(qiáng)了。
姚金星果然對(duì)諸葛云全不理睬，以眼斜睨歐陽(yáng)華敏，成竹在胸道：“小子，你膽敢單挑，姚某必定奉陪?！彼罋W陽(yáng)華敏的武功不弱，但以為必在甘延壽之下，既然認(rèn)定甘延壽奈何不了自己，對(duì)付歐陽(yáng)華敏理當(dāng)更加不在話下。而且如果他單獨(dú)制服歐陽(yáng)華敏，隨后在銖?qiáng)淝妹媲熬痛笥杏深^炫耀一番，教這位瞧不起自己武功的匈奴左賢王刮目相看。
歐陽(yáng)華敏抓緊道：“那我們即一言為定，旁人不許插手，你和楊羌王誰(shuí)先上？”他指名道姓向?qū)Ψ睫鶓?zhàn)，顯欲伺機(jī)先拿下姚金星或楊普。但諸葛云仍然不解其意，反倒生起氣來(lái)，喝阻道：“歐陽(yáng)華敏，你到底想干什么！眼看天色就快黑下來(lái)，你卻非要與對(duì)方單挑不可，是打算讓兄弟們陪你在河面上熬夜開校場(chǎng)呢，還是腦子犯糊涂了？趕快把蠢話塞回肚子里去。”昆侖六劍的老大也勸告姚金星道：“姚寨主，這小子的武功古里古怪，我等獨(dú)個(gè)兒一時(shí)半會(huì)難奈他何。依我看，大伙兒還是一起上的好，快刀斬亂麻，早早收拾其等了事?！?p> 姚金星不肯聽勸，執(zhí)拗道：“英大俠盡管放心看熱鬧，這小子在我姚某眼中已不是什么新鮮貨色，量他必定撐持不了多久，陪他玩一玩沒(méi)事兒。且我等尚不著急去找左賢王，待其一眾輕輕松松過(guò)了關(guān)塞再說(shuō)。”那英大俠見姚金星持強(qiáng)自傲打定了主意，多勸只會(huì)長(zhǎng)他人志氣，滅己方威風(fēng)，且似顧忌過(guò)于謹(jǐn)慎會(huì)泄露昆侖六劍聯(lián)手都拿不住一位少年之丑，便不再支聲。
眼看雙方單挑已成定局，歐陽(yáng)華敏既先提出此計(jì)，管不得諸葛云的反對(duì)，自是急欲應(yīng)戰(zhàn)。諸葛云抹不下面子，裂眥嚼齒對(duì)他怒吼道：“你退到一邊去，往后不許再自作主張！”隨即轉(zhuǎn)向姚金星道：“姚賊，這里是本官說(shuō)了算，本官?zèng)Q不允許你們單個(gè)一對(duì)一斗氣。你若是害怕寡不敵眾，就趕早繳鞭投降?！逼溆嗍l(wèi)士自恃一身武功，暗以為決不比歐陽(yáng)華敏差多少，正巴不得一展身手，立功揚(yáng)名，且己方的確占有人多之利，顯然也不贊同歐陽(yáng)華敏的主意。歐陽(yáng)華敏孤掌難鳴，無(wú)奈讓到一旁，另想辦法。
姚金星睨視諸葛云，寒氣逼人問(wèn)道：“你是率隊(duì)的頭兒？敢問(wèn)你有何能耐？”諸葛云威嚇道：“本官何止是區(qū)區(qū)率隊(duì)的頭兒，更是俸祿千石、將兵萬(wàn)騎的副校尉。拿個(gè)指頭兒就能壓死你這毛賊！”
姚金星驀地縱聲大笑，揶揄道：“瞧你模樣瘦得跟猴兒似的，沒(méi)想到你卻是那么大的一頭肥犴！”話音剛落，手中鋼鞭倏似閃電般向諸葛云疾卷過(guò)來(lái)。諸葛云竭速揮劍將鋼鞭擋開，一聲令下，眾衛(wèi)士迅即挺劍齊上，有如猛虎出山，分取對(duì)方八人沖殺過(guò)去。
歐陽(yáng)華敏的策略被全盤打亂，只能見機(jī)行事了。他冷靜地瞧向楊普，心想姚、楊兩賊乃此行必拿之人，當(dāng)即飛身躍前，搶先兩名衛(wèi)士截住楊普，舞劍挑開其砍來(lái)的刀鋒直刺。那兩名衛(wèi)士見歐陽(yáng)華敏神勇無(wú)比，似不容旁人插手，便以為他篤定要與對(duì)方單挑，果斷抽身去對(duì)付其他敵手。
楊普既能號(hào)為羌王，武功定然了得，那日在金城縣郊與許方惡戰(zhàn)，至終未分勝負(fù)。眼下欺負(fù)歐陽(yáng)華敏年少，不知其武功已非昔日可比，竟想獨(dú)力將他拿下，于是一出手就盡使狠招，刀刀進(jìn)逼，連帶殺機(jī)，更顯神威。
兩人刀來(lái)劍往斗得甚是兇猛。但歐陽(yáng)華敏自奉旨命緝賊之后，已專門深研過(guò)楊普的武功路數(shù)，即便從未與他交過(guò)手，面對(duì)其鋒刃之利仍很快占到上風(fēng)，若要取對(duì)方性命，并非不可能，百招之內(nèi)當(dāng)見分曉。然而他仍想生擒對(duì)方以制敵眾，故沒(méi)有一劍封喉痛下殺手，劍劍只圖斷刀拿人。
僅此一念之差，不但讓楊普膽敢鋌而走險(xiǎn)，一次次的逃過(guò)鬼門關(guān)，而且成了歐陽(yáng)華敏的軟肋，無(wú)法速戰(zhàn)速?zèng)Q。須知之前在金城縣郊的混戰(zhàn)中，楊普曾親眼目睹歐陽(yáng)華敏以青龍寶劍削斷烏海四兄弟的彎刀，早已曉得該劍的利害，此時(shí)刻意避開其劈削，不拿彎刀與其鋒刃以硬碰硬。歐陽(yáng)華敏指望斬?cái)鄬?duì)方的羌刀，反倒不易。
本來(lái)依照常理，諸葛云和十名衛(wèi)士大可以多對(duì)一，設(shè)法先拿下姚金星。怎奈諸葛云的武功根底實(shí)在一般，帶領(lǐng)大軍沖鋒陷陣，攻城略地，可能還勉強(qiáng)應(yīng)付得過(guò)來(lái)，如今要與姚金星這等武功高強(qiáng)的江湖老手在功力招式上見高下，就差得遠(yuǎn)了。尚未出十招，已被姚金星的鋼鞭笞掃得袖破冠飛，披頭散發(fā)，四處躲藏。全靠?jī)晌凰抉R旺選來(lái)的帳前武士力敵姚金星，才岌岌挽回頹勢(shì)。
八名期門衛(wèi)士倒是訓(xùn)練有素，劍法凌厲無(wú)比，但對(duì)方六名昆侖劍士皆非庸手，纏住八名期門衛(wèi)士綽綽有余。那名英大俠時(shí)不時(shí)脫出身來(lái)觀望戰(zhàn)局，忽然察覺楊普對(duì)付歐陽(yáng)華敏頗顯吃力，屢次險(xiǎn)被拿下，趕緊過(guò)來(lái)助戰(zhàn)，與楊羌王一起前后夾擊歐陽(yáng)華敏。這么一來(lái)，歐陽(yáng)華敏大受掣肘，不得不暫時(shí)放棄活捉楊普的打算。
雙方絞著酣斗不到小半個(gè)時(shí)辰，至令歐陽(yáng)華敏擔(dān)憂的不祥預(yù)感終究還是應(yīng)驗(yàn)了。已方在人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)絲毫改變不了敵強(qiáng)我弱的事實(shí)，諸葛云三人合斗姚金星，使盡渾身解數(shù)仍然不敵。一名武士被姚金星的鋼鞭掃斷腳筋，倒在地上爬不起來(lái)；另一名武士勉力支撐，但諸葛云的武功連姚金星的一根指頭都牽制不住，雙方幾乎成了該名武士與姚金星單打獨(dú)斗，勝負(fù)立現(xiàn)。
一位名叫蔣琬的期門衛(wèi)士見狀，急即分身過(guò)來(lái)幫手。姚金星不待他人到，陡然大喝一聲，揚(yáng)起鋼鞭猛向正在與己相斗的武士當(dāng)頭抽擗。那名武士不知有詐，只顧揮劍擋格。殊料姚金星中途變招，鞭梢一轉(zhuǎn)，卻來(lái)卷其拿劍的手腕，但聽得咔嚓、咣啷兩聲，那名武士的腕骨立被折斷，長(zhǎng)劍墜地。姚金星趁勢(shì)兜鞭一挒，迅將那名武士掀翻在地，緊跟著倚近出手封其要穴，使其動(dòng)彈不得。
那蔣琬急先護(hù)住諸葛云，隨即拉開架勢(shì)與姚金星交起手來(lái)。他的武功應(yīng)在先頭兩位武士之上，數(shù)招殺著立讓姚金星不敢小覷，若與諸葛云聯(lián)手，未必抵不住姚金星的鋼鞭。然而諸葛云因見姚金星威猛無(wú)比，鞭勢(shì)仿如雷霆霹靂，已方兩人已經(jīng)躺倒地上，早就慌了手腳，由著蔣琬拖住姚金星，自個(gè)兒撒腿向河岸逃去。
姚金星卻不肯放過(guò)他，作速丟開蔣琬追上幾步，揮出金剛長(zhǎng)鞭勁向其后背心直掃。諸葛云聽見鞭來(lái)悚然一驚，適好后衫被鞭梢觸及，嚇得六神無(wú)主，渾身發(fā)軟，腳下冰面打滑，扎步不穩(wěn)竟摔了個(gè)仰面朝天。姚金星不給他爬起之機(jī)，快步踏上踢掉其手中長(zhǎng)劍，左手兩指彈出，戳向其頸背的大椎、肩井二穴。諸葛云立馬癱成了一堆爛泥，連坐都坐不起來(lái)了。
姚金星得意大笑，對(duì)他嘲諷道：“什么副校尉，壓根兒連一塊豆腐都不如，你的大官位究竟是怎樣得來(lái)的？你的手下哪個(gè)不比你強(qiáng)？給你當(dāng)個(gè)率隊(duì)的頭兒已經(jīng)是抬舉你了。真是不知羞恥，不知天高地厚！”正在酣斗的楊普聞聲應(yīng)道：“他的銜頭肯定都是花錢買來(lái)的，姚兄若是喜歡，回頭本王替你買個(gè)大將軍來(lái)做，比他的官位威風(fēng)多了?！敝T葛云想掙扎都難，掂著命根不敢還嘴，又怕又氣，瑟瑟發(fā)抖。
歐陽(yáng)華敏眼見諸葛云要落入賊手，心下大急，力圖脫身去救，卻被兩位武功高強(qiáng)的對(duì)手死死纏住不放。那蔣琬及時(shí)趕上前去，挺劍向姚金星直刺。姚金星閃過(guò)來(lái)劍，丟開諸葛云舞鞭回?fù)?。那蔣琬的武功果然了得，不僅毫不忌憚姚金星手中的鋼鞭，甚至瞅準(zhǔn)長(zhǎng)兵器的軟肋，闖向?qū)Ψ缴砬板氤呦嗖?p> 歐陽(yáng)華敏曉得姚金星的武功非比尋常，見到蔣琬膽大無(wú)畏欲于險(xiǎn)中求勝，急切向他提醒道：“蔣琬兄，此姚賊的手段甚多，須得當(dāng)心?！痹捯魟偮?，那蔣琬恰被姚金星的鞭梢彈回狠狠擊中背部，痛徹心肺，忙即躍出鞭風(fēng)之外。姚金星嘿嘿一聲，曉以顏色道：“你小子幸得旁人指點(diǎn)，否則本寨主定將你打扒在地。”那蔣琬吃了一塹，不敢再莽撞靠近對(duì)方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的纏著鋼鞭游斗。
兩個(gè)憋住氣交手了數(shù)十個(gè)回合，那蔣琬的武功終歸仍稍遜姚金星一籌，接招漸顯吃力，敗象畢露。歐陽(yáng)華敏擔(dān)心他也被姚金星搏倒，一邊化解兩名對(duì)手的夾擊，一邊向他挪靠過(guò)去，企圖助之對(duì)付姚金星。雙方五人頃刻間混戰(zhàn)到一處，絞成了以二敵三的懸局。歐陽(yáng)華敏沉著應(yīng)變，穩(wěn)住勢(shì)頭，力挽狂瀾，左沖右突分挑兩個(gè)半強(qiáng)敵，方與對(duì)方暫且維持平手。
照這樣惡斗下去，歐陽(yáng)華敏明知兇多吉少，切盼另外七名期門衛(wèi)士能夠擊敗對(duì)方昆侖五劍，出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。但半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，既未見到那七名期門衛(wèi)士占到絲毫上風(fēng)，自己和蔣琬也無(wú)取勝三位強(qiáng)敵的把握，不由得暗暗叫苦。想要呼號(hào)己方退撤，卻無(wú)法盡去，實(shí)不忍眼睜睜看著已給對(duì)方制住的諸葛云和兩名武士落入賊手；想要盡快收拾局面，又勢(shì)所不能。真是左右為難，只得咬牙死戰(zhàn)，頑強(qiáng)與敵拼殺，孤注一擲相持到底。
不知過(guò)了多少時(shí)候，夜幕開始降臨，天色昏暗下來(lái)，四野籠罩上黑紗，蒼穹如巨鍋傾覆。大河兩岸莽原荒野，人息全無(wú)，惟有河中冰面上雙方兀自交鋒，形影朦朧隱約，神鬼莫辨。刀光劍芒往來(lái)，兵刃相交之聲清脆響亮，哪怕有路人窺見雙方打斗，估計(jì)早已躲將起來(lái)，或改道而行，以免遭遇橫禍。
突然數(shù)聲慘叫，另外七名期門衛(wèi)士不比慣于夜間行走的江湖之人，黑暗中吃不準(zhǔn)對(duì)方套路，頻頻中招，隨而一個(gè)個(gè)被對(duì)方擒下。歐陽(yáng)華敏眼見已方剩下二人難有回天之力，知道大勢(shì)已去，立向蔣琬做了個(gè)暗示，打算與他冷不丁逃走，過(guò)后再想辦法解救諸葛云等人。
可是已來(lái)不及，那邊昆侖五劍剛將七名期門衛(wèi)士全部放倒，立就分出兩人殺將過(guò)來(lái)，接著又增多一人，硬生生把歐陽(yáng)華敏和蔣琬困住。歐陽(yáng)華敏和蔣琬合力突圍，難奈對(duì)方六條大漢結(jié)成網(wǎng)陣實(shí)在太強(qiáng)，不到一柱香功夫，蔣琬也被對(duì)方拿下。
歐陽(yáng)華敏無(wú)暇他想，虛晃一招，騰身躍至半空，以劍尖抵住對(duì)方的兵刃，借力攀云連翻幾個(gè)筋斗，落在對(duì)方合圍之外。對(duì)方全未回過(guò)神來(lái)，歐陽(yáng)華敏即拽劍而逃。以他的功力和身手之敏捷，對(duì)方?jīng)]辦法將他截住，數(shù)人跟在身后猛追。
歐陽(yáng)華敏展開輕功，大步跨越冰面疾奔。眼見河岸不遠(yuǎn)，落腳之處驀地踏空，焉知黑夜中辨認(rèn)不清，加之心情急切，卻好踩中了冰河上的窟窿，整個(gè)兒連人帶劍陷了下去。