第二十四章 狼狽為奸
之后，一時(shí)之間，在這個(gè)新開辟的小村子里，自行車的設(shè)計(jì)就成了人人參與、人人感興趣的話題。
在日照村里，不論男性還是女性，凡是年齡往上走的，大多懂一些工藝活，平時(shí)用木頭做床板或者鐵皮包家具、修繕房屋這類簡(jiǎn)單的木工活是誰都懂的，誰都想指手畫腳一下。這是讓顧川歡喜的，因?yàn)樗浪莻€(gè)愚鈍的人，要仰賴的不是他的智慧，而是眾人的智慧。
只是對(duì)于孩子們的家長(zhǎng)而言，許多消息聽在耳中，便又是另一重的含義了。
一天，雨花和父母吃晚飯的時(shí)候，她的母親先是問她：
“雨花，你在城里過得還好吧?！?p> 雨花剛要喝口水，聽到這話就把自己的碗放下，不說話，一副猶豫的樣子，然后擺弄起自己的頭發(fā)來。
猶豫就是否認(rèn)，而沉默就是不想說是。
雨花從小時(shí)候就學(xué)會(huì)了用猶豫與沉默回答父母的問題。
她低著頭的樣子在窗里，窗外是她的母親抬著頭，平靜地俯瞰她。
這朝夕相處的大人自然能看出來這孩子的難受：
“是辛苦嗎？”
雨花微不可聞地“嗯”了一聲，期盼著能像小時(shí)候一樣得到父母的安慰與寬心。
只是雨花的母親將其當(dāng)做尋常，以一種指點(diǎn)的意味耐心地說道：
“雨花，辛苦，但辛苦是正常的，人總要很辛苦的。你要是能忍耐辛苦，那就長(zhǎng)大啦！要向那位老師多學(xué)多干，我們以前都沒有這個(gè)機(jī)會(huì)哩！”
雨花聽完的時(shí)候，臉一下子開始發(fā)白了。她抿著嘴，沉默地把自己僵硬的腦袋轉(zhuǎn)向窗戶，窗戶里是田野，田野里倒映出她開始變老的面龐。
她原本也是可以努力的，倘若她不曾知道自己的努力會(huì)是一種欺騙。
“最近，你跟著醫(yī)生家的男孩，在做一種玩具，是嗎？”
她的母親繼續(xù)問。
“是的?！?p> 雨花幾乎要以為這是母親不想叫她做的意思。她的母親總是不讓她做很多事情的，不準(zhǔn)她在田野上自由自在地奔跑，要是看到了，就要說她，也不準(zhǔn)她在草地上歡快的打滾，說這樣是女生不該做的事情。
“倒也不是不可以?！?p> 她的母親慢吞吞地說道。
“都是同族人，是要打好關(guān)系的，以后在落日城里也能多點(diǎn)幫襯?！?p> 這叫雨花的面容稍微開懷，她抬起頭，與母親對(duì)視。
他的母親繼續(xù)說道：
“若是能把他古怪的東西真造出來，他能獻(xiàn)給落日城的貴人們、換取內(nèi)城人的賞識(shí)，就真是一件不錯(cuò)的事情?！?p> 雨花的面色又難看起來，側(cè)過腦袋，看向窗外。
隨后，雨花母親又向雨花詢問道：
“他是在一位叫做德先生的學(xué)問家的門下做事，是嗎？”
雨花點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這位母親的面色就更好看了，更贊同雨花對(duì)顧川的靠近了。只是她還有點(diǎn)酸溜溜的感覺：
“唉，真好。一位正在編書的學(xué)問家，還能進(jìn)內(nèi)城……能進(jìn)內(nèi)城，肯定也是哪個(gè)家族的幕僚。真好，真好……麗川、麗川的運(yùn)氣總是很好。他的兒子運(yùn)氣也好，哪怕拒絕了一個(gè)貴人，也能遇到另一個(gè)貴人。我們就沒這個(gè)運(yùn)氣，怎么就沒有這個(gè)運(yùn)氣呢？”
她的母親直愣愣地看著雨花，好像想要在雨花的身上尋找某種自己的影子。
她出神了。
直到這天入睡的時(shí)候，雨花也在想她和母親的這段對(duì)話：
“媽媽是因?yàn)樗X得現(xiàn)在的川哥是德先生的弟子，就離上流社會(huì)很近，所以才鼓勵(lì)我的……”
隔著一扇門傳來雨花父母在床上的說話聲，他們正在討論自行車的事情。
“為什么，人要巴結(jié)地位更高的人，而拒絕地位更低的人呢？又為什么……”
她想起她向那位老太太揭發(fā)師姐作為的那天，老太太先是不甚在意，然后瞇起眼睛，嚴(yán)肅地對(duì)雨花說——
師妹不能舉報(bào)師姐。你這是在做什么？她比你的輩分高呀！這叫為長(zhǎng)者諱，是我在落日城要教你的第一件事。
她躺在床上，有些發(fā)燒了，臉紅撲撲的，猶如傍晚日照河上火紅的云霞。
“又為什么……會(huì)有輩分之分？小輩就要為長(zhǎng)輩避諱呢，明明師姐做錯(cuò)了，我卻不能說她是錯(cuò)的呢……那么我又什么時(shí)候……能變成長(zhǎng)輩呢……？”
雨花纖細(xì)白嫩的手指掛在被單的邊緣，好把這被單往上拉一拉，直蓋過自己的臉龐，然后自己昏昏沉沉的、呢喃著錯(cuò)誤、正確還有顧川的名字，不知不覺沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
而那時(shí)，她的眼角已濕潤。
大暑節(jié)氣的末尾，雨水稀少。
盛夏炎炎，田野的深處一點(diǎn)聲音也沒有，只有江川大河滔滔不絕的聲音，還有路邊的野花在風(fēng)中搖曳的輕聲證明生機(jī)依舊勃勃。商隊(duì)不知為何還停在日照村，倦怠的羊馬兒抬腳嘶鳴。
河岸做完農(nóng)活后，嫌這天太悶熱，就躺在樹蔭下乘涼。
有的時(shí)候，河岸也會(huì)想放棄什么在落日城發(fā)財(cái)?shù)挠?jì)劃，就安心地在日照村過日子好了。可惜的是，每當(dāng)蚊蟲叮咬，夜中無燈、寂繆不知做什么的時(shí)候，他就又想起落日城繁華的好了。
“不知道小川那邊，他的‘自行車’有沒有做出來?！?p> 一片青色的葉子飄落在河岸的肚皮上。
“聽說前幾天木匠已經(jīng)把木頭輪子做完了，好像已經(jīng)可以蹬著地轉(zhuǎn)，現(xiàn)在是要搞傳動(dòng)系統(tǒng)了。要把鏈條、盤子、還有腳蹬都裝上去，但山桃報(bào)信說有點(diǎn)難，要打磨的地方多，鏈子一會(huì)兒就脫節(jié)了，支梁又要多加，整個(gè)大暑節(jié)氣都未必能讓這東西動(dòng)起來……”
說是器件上只差個(gè)充氣輪胎。
充氣輪胎是并行制造的，可是幾種橡膠材質(zhì)都不好，都在試運(yùn)行中被石頭扎壞了。
說到這些，河岸不知為何，心煩得緊：
“但我和小川有賭約。要是小川贏了賭約，我豈不是就不能叫他小川，而是叫他川哥。但要是他輸了……他就不能像原來一樣不分長(zhǎng)幼，得叫我聲大哥了！只是這樣的話，那我們的發(fā)明創(chuàng)造就失敗了。”
河岸動(dòng)了動(dòng)身子，側(cè)躺一邊，自言自語道：
“但小川說過發(fā)明創(chuàng)造不掙錢，金融才掙錢。最開始的發(fā)明創(chuàng)造只是跳板，所以他說最后是要做別種事業(yè)的?！?p> 顧川的許多不經(jīng)意留意的話語，對(duì)這群他身邊的人來說，都是一種難以領(lǐng)會(huì)的毒藥，叫每個(gè)在他身邊的人都感到困惑。
而大暑炎熱的風(fēng)吹得河岸昏昏欲睡。
就在這時(shí)，傳來一陣吱嘎吱嘎、輾過野草與石頭的聲音，還有一個(gè)驚喜的女孩子的聲音，是山桃的聲音：
“川哥，你成功了！”
河岸猛地抬起頭往那邊看去，只見到鄉(xiāng)間的小路上，金黃的田野間，那兩個(gè)輪子一前一后的怪物骨碌碌地被人騎在下面飛快地跑著，越跑卻越不倒，直叫河岸也忍不住開始想象騎這么一種古怪的車的感受，而瞪大了眼睛。
“嘿！”
這是顧川發(fā)現(xiàn)了河岸正坐在路邊挺大一顆栗樹下。
“自行車”還不完善，隨時(shí)可能出錯(cuò)，因此顧川在城里撿垃圾——是真的撿垃圾，沒有用錢買——淘到一個(gè)小的頭盔，洗洗干凈就戴在頭上。
他就穿著短袖短褲，戴著這野頭盔，雙腳踏著這個(gè)世界上只在水車或者紡機(jī)上那么使用過的踏板，蕪湖湖地一路奔馳。
踏板所在的大齒盤不停旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)鏈條轱轆飛轉(zhuǎn)，清脆作響。
木匠和另一個(gè)村子里的工匠，還有其他幾個(gè)村子里的老人，一起跟在他的身后，看到他越跑，忍不住吹胡子瞪眼睛：
“娃呀，小心點(diǎn)！”
山桃和洪沙可就興奮多了，他們跟在顧川的身后，在泥地上跑步，踩出一連串重重的腳印，連續(xù)發(fā)出驚喜的大叫聲，恨不得把這個(gè)消息傳遍全村：
“川哥成功啦！”
顧川向河岸那邊招手，河岸就起身問：
“小川，你要往哪里去呀！”
河岸忘了賭約，顧川也忘了。他壓抑了自己的興奮，平淡地說：
“去商隊(duì)那里，你去嗎？”
“我去，我去的?！?p> 河岸也跑動(dòng)起來，興奮地爽朗大笑，把自己原先的思緒全都忘得無邊無際了。
永恒的黃昏渲染了大片大片的紅霞，夏日熏風(fēng)跟在一群少年人們的背后。顧川一開始那股興奮勁過了，就變得索然無味起來，開始騎得慢，一直和其他少年人們都對(duì)平，開始說起造自行車時(shí)候的事情。
結(jié)果最后，幾個(gè)少年人轟轟烈烈地來到村子邊緣的商隊(duì)面前。凹臉商人的商隊(duì)駐扎在日照大河分出的一條小河邊上，河水在落日橘黃的光影里，水里的石頭光潔圓滑，有個(gè)商隊(duì)里的漢子正在洗衣服，邊洗衣服，邊和婦女們聊天，抬起頭，看到自行車滾滾地過來，睜大眼睛叫了一聲，都顧不上和妹子聊天了：
“媽呀，這是什么新東西！”
他也是見過機(jī)械計(jì)算鐘和不少村子珍藏的奇物的人了，但還從未見過這種兩個(gè)輪子一前一后就在地上轱轆轱轆跑的怪東西！
“人不會(huì)摔下來嗎？”
洪沙在那邊自豪地大叫道：
“當(dāng)然不會(huì)！這是我們川哥的創(chuàng)造發(fā)明！”
一榮俱榮，一損俱損，對(duì)樸素的日照村少年來說，沒有比現(xiàn)在更優(yōu)越的事情啦！
凹臉商人自然還在搗鼓他的煉金術(shù)。
只是外面吵鬧，他也放下了煉金術(shù)，合上了帳篷布，走在商隊(duì)的馬車上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這兩個(gè)輪子的東西一路沖到自己的面前。他的兩眼閃爍著異樣的光采，望向車上的顧川。
顧川正是一路沖騎到凹臉商人面前，要找他對(duì)話。
結(jié)果一時(shí)托大，新裝的剎車器居然失靈、沒有起效，自行車停不住。顧川也不慌亂，只任由風(fēng)與人動(dòng)，筆直修長(zhǎng)的雙腿從踏板上放開，就落在地上。補(bǔ)過好幾次的舊鞋子，與土相觸，就在泥土里擦出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的軌跡。塵土飛揚(yáng)，弄臟了昨天才洗過的白色的長(zhǎng)襪。
然后，這世界上第一輛的自行車就剛好停在商隊(duì)馬車的邊上。
正在吃草的羊馬不安地抬頭，對(duì)這同樣能夠載著人類跑動(dòng)的“同行”給與了自己敵視的目光，發(fā)出低沉的吼聲。
可惜的是，這個(gè)同行一聲不吭，沉默地像塊鋼鐵或木頭。
“怎么樣呀？老板?！?p> 顧川笑著對(duì)凹臉商人說。
顧川這熟稔的樣子叫河岸他忍不住起疑：
“小川怎么和凹臉商人這么熟？”
“你笨呀！”
洪沙肆無忌憚地說道：
“你猜為什么商隊(duì)沒走，商隊(duì)哪有在日照村停那么久過，是川哥和商隊(duì)老板商討過啦！叫他們多留一會(huì)兒，就能見識(shí)到許多好東西！”
“這……這樣就可以嗎？”
河岸摸摸腦袋，不太了解。
“商隊(duì)老板就這樣聽了小川的話？”
洪沙也解釋不了這點(diǎn)，只突然發(fā)覺到河岸話里的問題，連忙促狹地捉弄河岸道：
“你怎地還叫川哥小川呀！這不是有賭約嗎？要換名字了，岸子哥，你輩分要變低啦！”
河岸一下子就焉了。
而那凹臉商人忍住心中的激動(dòng)，表面上不動(dòng)聲色，繞著這“自行車”就走了一圈，摸了摸車的木頭桿子，橫桿，鋼絲輻條還有裹著鐵皮的車輪。
“你把你說的東西搞出來了……這東西叫什么？顧、川?！?p> 他叫起顧川的名字還不太熟練。
顧川好笑地說道：
“這東西叫自行車。”
“自行車……自己會(huì)行走的車……不需要馬匹來拉的車……”
凹臉商人喃喃幾口，笑了起來：
“好呀，好呀！”
“怎樣，是不是能發(fā)財(cái)?shù)臇|西？”
顧川問他。
“確是，確是——”
凹臉商人知道自己瞞不了這個(gè)在圓塔家族出版社工作過的人，徑直點(diǎn)頭。
他看到自行車的第一眼，就已經(jīng)想象到了這種工具會(huì)對(duì)落日城交通、會(huì)對(duì)商隊(duì)交通造成怎樣的變革，甚至可以想象這種裝備可以出售給落日城的步兵，軍隊(duì)就會(huì)使用自行車大規(guī)模地遷移士兵，比起馬匹效率更高！
然后凹臉商人就更想到自己一掃原本的虧賬、將因?yàn)槠嫒灰椎骨返腻X一掃而過，自己也不用繼續(xù)琢磨這根本出不了結(jié)果的煉金術(shù)。想到這里，他就立刻跳躍到了自己進(jìn)入內(nèi)城，也成為內(nèi)城一大家族的景象。
從此，他就不用討好那狗屎的深地家族的一個(gè)個(gè)小鬼閻王。
“那么，我們是不是要談一談了？”
顧川早在設(shè)計(jì)自行車時(shí)，也意識(shí)到自己不可能勸說日照村人幫他一起進(jìn)城，頂多在日照村募集資金，那么他就需要求助于原本就屬于落日城的力量。
凹臉商人無疑是一個(gè)合適的。
為什么合適呢？
因?yàn)樗退窒碌娜艘稽c(diǎn)都不懂工藝。換而言之，就是不懂技術(shù)，自行車在他們看來，與計(jì)算鐘，與其他一切他們販賣的物件一樣，都是不可思議的東西。
其次是因?yàn)樗_實(shí)因?yàn)槁淙粘莾?nèi)城的變動(dòng)大傷元?dú)狻?p> 那時(shí)，凹臉商人望了望，就看到少年人們齊齊走到自行車旁圍觀，村里的工匠們也都追過來，和商隊(duì)的人聊開了，開始揀選商品。
“是要談一談的?！?p> 凹臉商人說。
“你想出個(gè)什么價(jià)呢？”
“不是出價(jià)?！?p> 凹臉商人詫異地回頭，不解其意。
顧川搖了搖頭，笑著說：
“我一分真實(shí)存在的變色石幣都不要你的，甚至還要給你錢。”
我們做商業(yè)銀行，做投資，要的是對(duì)你的股權(quán)。
不過，現(xiàn)在落日城還沒有股權(quán)的概念，那么就以深地家族發(fā)行的奇券為例來簽訂契約。