第四十八章 追捕
猶如珊瑚般的人體鋪在水晶箱的底部。而這水晶箱按照老人的說(shuō)法叫做生人盒。
“那時(shí)候，我還不大……但作為長(zhǎng)子，這些是家族正在鉆研的知識(shí)都是要涉及的。我不知道過(guò)去了多長(zhǎng)的時(shí)間，但你們不了解這些……是外面不做了嗎？……不做也好。”
消瘦而憔悴的老人站在生人盒的邊上，注目游魚(yú)，眼神迷離。
殿下翕動(dòng)嘴唇，想要再打補(bǔ)丁。
老人搖了搖頭：
“沒(méi)必要告訴我，既然你們到了這里，就能知道這一切。那時(shí)，第二次黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了很長(zhǎng)一段時(shí)間。但人人都知道落日城仍不安寧，許多事情都在準(zhǔn)備之中。冕下一開(kāi)始沒(méi)有參與這場(chǎng)研究，我記得……冕下是后來(lái)知道的。”
顧川有些想問(wèn)冕下的事情，但又想先聽(tīng)老人講完。
誰(shuí)知殿下開(kāi)口了：
“我們時(shí)代的冕下一直隱在壁畫(huà)之后，用奇物·凝聲機(jī)械與我們溝通。但我聽(tīng)說(shuō)很久以前，冕下并不是藏在壁畫(huà)之后的?！?p> 老人抬起頭來(lái)，他的臉上沒(méi)有任何生氣，好像隨時(shí)都會(huì)死掉。但他就是沒(méi)有死。提燈的光落在水晶箱上。水晶箱反射的光照亮殿下的背部。而殿下的正面就一片黑暗，只有一雙眼睛閃閃，并不被黑暗淹沒(méi)。
老人忽然笑了起來(lái)，于是精氣神一下子就從老遠(yuǎn)的地方回來(lái)了。他說(shuō)：
“這樣，這樣，冕下確是如此的。我只在小時(shí)候見(jiàn)過(guò)冕下的真身，但已經(jīng)記不得了。等到第三次黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)以后，冕下開(kāi)始用壁畫(huà)代替自己的存在，使用凝聲機(jī)與我們交流。如果你很在意這件事情的話，我也不怕可以告訴你，根據(jù)圓塔家族的內(nèi)參資料，殿下藏于壁畫(huà)的時(shí)間點(diǎn)，就是在生人盒投入使用以后。”
顧川驚疑不定。冕下的形象在他看來(lái)越來(lái)越神秘，這究竟是個(gè)人，還是什么奇異生物……老人已經(jīng)活了一百多年了。那么冕下在老人的小時(shí)候就存在了。
“可老先生，你說(shuō)的那生人盒、這水晶箱究竟是做什么用的？”
“冕下做生人盒的時(shí)候，沒(méi)有邀請(qǐng)與告知圓塔家族，一直與藥石和浸野兩家合作，我想這兩家應(yīng)該現(xiàn)在都還存在吧？”
“是在的。”
老人發(fā)出一陣苦痛的冷笑：
“好人不長(zhǎng)命，禍害遺千年，大致如此。圓塔家族是在翻修地牢的時(shí)候，才曉得一點(diǎn)內(nèi)情。我們之前說(shuō)到奇物保管在人體內(nèi)，是嗎？”
“是的?！?p> “可是人是會(huì)死的，死的時(shí)候，奇物也會(huì)被取出。當(dāng)人從一個(gè)人走向一個(gè)家族的時(shí)候……他意識(shí)到他不再是孤獨(dú)的，而是需要為別人奮斗的，是不能自己一個(gè)人獨(dú)自離開(kāi)的……”老人黯然地說(shuō)道，“那么奇物也不屬于個(gè)人，而屬于家族。這就是家族思想的誕生……因此，在人死后，奇物也理應(yīng)不能遺落荒野，而是留給自己的親朋好友，最后就是自己的后代，是不是？”
“我想……是的。”
“你們的醫(yī)學(xué)是怎么教你們?nèi)耸窃趺闯錾?？是不是?huì)有一個(gè)小的人在母親的肚子里逐漸孕育與生成呢？等這個(gè)小的人長(zhǎng)到差不多的時(shí)候……就要出來(lái)了，這就是分娩?！?p> “這……”
“唉，于是我們自然就會(huì)有人想為何不在人的胚胎里就做手腳呢？——奇物與人的融合，就是沿著這個(gè)思路走下來(lái)的探索，而生人盒呀……便是這個(gè)探索的產(chǎn)物?！?p> 老人說(shuō)。
“這……就對(duì)自己的孩子做這種事情嗎？”
顧川不置信，臉扭曲了起來(lái)。
“沒(méi)說(shuō)用自己的……可以先用別人的試試?！?p> 他答道。
縱然度過(guò)了百年的時(shí)光，這綿延漫長(zhǎng)的生人盒依舊未曾發(fā)生任何的變化。水晶箱上略有積塵，可里面的水卻沒(méi)有任何的渾濁，平靜得像是自然的一部分。
人的影子在提燈燭光的照耀下，投在水晶上，狂亂地舞動(dòng)著，不似人影。
無(wú)趾人的夜視視力最好的，他引著那群跟隨他的魚(yú)一起在生人盒附近奔跑，卻巧合發(fā)現(xiàn)生人盒的一角有好幾根管子一樣的東西，管子從生人盒一路延到墻角。
而墻角，他……感到好奇地摸了摸。
墻角一片濕潤(rùn)。
這是水從頂上漏下來(lái)的緣故。這前工業(yè)時(shí)代的地下建筑，每逢雨季，就會(huì)如此，但也無(wú)甚影響。
只是落日城地上的雨正越下越大，沒(méi)有任何停止的意思。
烏云層層相蓋，叫這世界又陷入到最陰暗的時(shí)刻。偶爾幾聲悶哼的雷，便能震爍天空，從而叫地上匆匆的行人們紛紛抬頭，為天色困擾。原本放在樓上的盆栽、或者一些小的物件，都被雨水打落了，紛紛倒在地上。
而大河沿岸發(fā)出連續(xù)不斷的呼嘯的聲音，叫勞累的平民們有了個(gè)開(kāi)玩笑的說(shuō)處。
“沒(méi)準(zhǔn)第二天，日照大河就發(fā)水把落日城都淹了！”
“你可別做白日夢(mèng)了……新水家族最喜歡日照大河發(fā)水了，他們又能籌他們的治水錢(qián)了，明明就是奇物一動(dòng)的事情?！?p> 天上來(lái)的雨點(diǎn)淅淅瀝瀝地淋在中央禁令宮上。中央禁令宮里，燈火依舊輝煌，被冕下喚來(lái)的人數(shù)眾多。
除卻胙德外，還有檢查司、軍庫(kù)司的主官，人人面色嚴(yán)肅。尾桐夫人的地位略高于副官，但次于主官，她就站在主官們的身后。她瞥了眼那地板上血已凝固的腦袋，那頭屬于尾桐夫人在禁令宮最熟悉的一位侍女，尾桐夫人對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。
“這就是我今天把你們都叫來(lái)的事情了?！?p> 壁畫(huà)依舊，而冕下所用的奇物·凝聲機(jī)，就藏在壁畫(huà)下側(cè)的臺(tái)子里，足有一個(gè)衣柜大。
這種奇物的功能發(fā)現(xiàn)起來(lái)也很簡(jiǎn)單。
它的全名叫做思想凝聲機(jī)器。顧名思義，思緒轉(zhuǎn)化為語(yǔ)言。任誰(shuí)摸一摸它，腦海里想說(shuō)的話，都會(huì)轉(zhuǎn)化為這人所知道的語(yǔ)言的形式轉(zhuǎn)化出來(lái)。
曾經(jīng)由天十二節(jié)家族收藏，后被冕下征收，在垂畫(huà)聽(tīng)政后，用于發(fā)聲。
冕下的聲音沒(méi)有任何感情，平淡地像是在敘說(shuō)和自己無(wú)關(guān)的事情：
“現(xiàn)在，你們也從侍從隊(duì)那里了解了你們的殿下失蹤的經(jīng)過(guò)，你們也該理解我叫你們來(lái)的理由了，是嗎？”
神威如獄。
落日城至高無(wú)上的統(tǒng)治者正在發(fā)怒。
越是平淡，說(shuō)明冕下的怒氣就越深。
這三位主官一聲不吭。
尾桐夫人觀察這三位主官，突然想起一件有趣的事情。那就是這三位主官與內(nèi)城最強(qiáng)盛的十二姓氏皆無(wú)關(guān)聯(lián)。
她又望向壁畫(huà)。
壁畫(huà)后的冕下也不說(shuō)話，只見(jiàn)壁畫(huà)上那孤零零的左眼無(wú)情地俯瞰底下的眾生。
中央禁令宮陷入到一種可怕的沉默之中。
最后是胙德發(fā)聲了：
“我仍有個(gè)疑問(wèn)，冕下?！?p> “問(wèn)吧，刑務(wù)司人?！?p> “假設(shè)，我們?cè)诘乩伟l(fā)現(xiàn)了其他犯人或其他人，應(yīng)該怎么辦？”
“如非獄人與你們的殿下，都可以就地處決。你們無(wú)需負(fù)任何責(zé)任。”
冕下平淡地說(shuō)道。
胙德皺眉，又追問(wèn)道：
“假設(shè)……他們偽裝了獄人呢？”
凝聲機(jī)里傳出一個(gè)冷淡的聲音：
“你還年輕，所以還不知道……軍庫(kù)司人，我記得你叫輿存，你和以前的氣質(zhì)不太一樣了。你到地牢后，你給這兩個(gè)年輕人解釋?！?p> 沒(méi)人知道冕下是從哪里看到這些人的。
胙德也是個(gè)年輕的，只知道地牢與自己的職責(zé)有關(guān)，卻沒(méi)有做過(guò)相干的事宜。輿存是三個(gè)人中最年長(zhǎng)的軍庫(kù)司主官，也是身材最為魁偉、筋骨最為強(qiáng)健的一位。
他點(diǎn)頭，隨后帶領(lǐng)兩個(gè)年輕人離開(kāi)中宮，往禁令宮的后殿走去。
這人是真可稱之為熊壯，熊一樣的身體把寬松的主官袍都撐足了。兩條橙紋的綬帶沿著他肌肉的輪廓垂下，而袍子里露出的他的粗壯的胳膊據(jù)說(shuō)曾活活把軍庫(kù)司一個(gè)貪吏的腦袋擰下來(lái)。
軍庫(kù)司是保存內(nèi)城兵器、馬車(chē)、戰(zhàn)車(chē)、作戰(zhàn)用馬的部門(mén)，在主官一般行政事務(wù)的二十四司中，與落日城的軍隊(duì)聯(lián)系最為密切。
輿存就是軍隊(duì)出身，在第六次黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)中建功后，因?yàn)樽约簬ьI(lǐng)的奇襲部隊(duì)死傷慘重的緣故，不愿領(lǐng)兵，自學(xué)理論成才，被冕下欽點(diǎn)當(dāng)了這軍庫(kù)司主官。
他邁出腳步時(shí)，好像要把地板都踩爆。
曾經(jīng)有個(gè)給軍庫(kù)司供飼料的外城商人第一次見(jiàn)到輿存時(shí)，被這高上兩個(gè)頭的巨物活活嚇尿了。
三位主官在獄人的注視下，沿臺(tái)階往底下的地牢走去。這是一次特殊行動(dòng)，這三司的副官也沒(méi)有參與的資格，只有三位主官，這三位主官的私交也好，至少各自自認(rèn)不算錯(cuò)。
胙德還沒(méi)開(kāi)口，檢查司的主官就迫不及待地問(wèn)軍庫(kù)司的輿存：
“軍庫(kù)司的前輩，請(qǐng)問(wèn)為什么冕下認(rèn)為偽裝獄人不值一提？可從情報(bào)來(lái)看，殿下就是打暈了一個(gè)獄人，換了衣服跑進(jìn)地牢的?！?p> 獄人的服裝分為兩層，一層是外面的盔甲，一層是里面的袍子。
外面的人正是從一個(gè)角落里發(fā)現(xiàn)了獄人的盔甲，而里面的袍子和面具不見(jiàn)了，才推測(cè)出了殿下脫逃的大致經(jīng)過(guò)。
三人拾級(jí)而下，來(lái)到顧川原本呆著的地牢。他們沿著編號(hào)走來(lái)，自然發(fā)現(xiàn)了七十三號(hào)和七十四號(hào)牢房的異狀。
“你們有動(dòng)過(guò)你們的粉嫩腦袋好好想過(guò)嗎？獄人的穿著服裝是怎么樣的？這真是人能穿的衣服嗎？”
輿存一邊走，一邊冷笑。
胙德愣了愣，睜開(kāi)眼來(lái)，說(shuō)：
“確實(shí)?！?p> 別說(shuō)外面嚴(yán)絲合縫、只留下眼洞的根本不像給人穿的重盔甲，里面的袍子和面具也幾乎堵住了呼吸。能承受這種衣服的人恐怕萬(wàn)中無(wú)一。
說(shuō)完，他低過(guò)頭，從被打彎的牢欄中進(jìn)入第七十三號(hào)牢房中，看到兩具尸體。
檢查司的主官則進(jìn)了七十四號(hào)牢房，出來(lái)后，說(shuō)：
“這應(yīng)該就是備案里寫(xiě)的、那自行車(chē)發(fā)明家被關(guān)的地方，他逃出去了?！?p> 而輿存則繼續(xù)對(duì)兩人說(shuō)道：
“所謂的獄人并不是人……無(wú)需你們?nèi)魏瓮?，遇?jiàn)不對(duì)的、可以就地處死?！?p> 昏暗的地牢通向無(wú)際的深處。
地下巖縫裂隙里正不停地在漏出點(diǎn)雨水來(lái)，雨水澆灌在地下稀少的苔蘚上，沿著泥土流入各個(gè)地方。
與地上禁令宮一樣金碧輝煌的室外、生人盒下，開(kāi)始講述那過(guò)去隱秘的老人說(shuō)了一句同樣的話：
“你們?cè)谕饷嬗龅降莫z人其實(shí)并不是正常生出的人?！?p> “不是正常生出的人……是什么意思？”
顧川小心地問(wèn)。
老人不再生人盒下逗留，繼續(xù)引著兩個(gè)少年男女和一個(gè)無(wú)趾人，往盡頭走去。這長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道里擺放的生人盒復(fù)入黑暗之中。
“所謂的生人盒，最初誕生于一個(gè)可怕的想象，那就是將奇物以‘血脈遺傳’的方式完成固定，這是不是就比把奇物植入體內(nèi)更為優(yōu)越了呢？”
“這……做得到嗎？”
“我不知道做不做到……”老人說(shuō)，“我只知道冕下嘗試過(guò)。并且，嘗試的證據(jù)就在這里！這是我后來(lái)才知道的事情……很早以前，人類就從動(dòng)物的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)過(guò)特異的奇物。如果你對(duì)奇物學(xué)有過(guò)研究，就會(huì)知道自然界實(shí)際上已經(jīng)證明了奇物就可以在動(dòng)物的體內(nèi)自然存在。比如尾離骨，這是一種會(huì)替換掉動(dòng)物骨頭的奇物。因此，他們將這種可以在人體中成長(zhǎng)的奇物剖入懷孕婦人的腹中，嘗試得到一個(gè)天生的……超越人?！?p> “超越人……”
殿下的目光閃爍，呢喃地重復(fù)道這個(gè)詞語(yǔ)。
“是的，超越人……天生具有奇物能力的人……而不是需要奇物的人。這就像什么呢？哈哈……”
老人冷笑起來(lái)：
“羊馬和水驢可以雜交出騾子……自然界也有誤食奇物并繼續(xù)生存繁衍的動(dòng)物。那么為什么人和物就不能雜交呢？人也是物，只不過(guò)是會(huì)動(dòng)的物。那時(shí)候城里的雜學(xué)家們的論調(diào)，我記得很清楚……一直很清楚……他們說(shuō)，萬(wàn)物一體，皆是由水和土的調(diào)和產(chǎn)生的……第一種元素叫做水，世界上輕盈的東西多是水。水會(huì)蒸發(fā)成氣，成為風(fēng)，而風(fēng)凝結(jié)起來(lái)是云，云再凝結(jié)墜落到地上就是雨，雨又匯成水。第二種元素是地。土壤之中會(huì)生出金屬，會(huì)生出樹(shù)木，還能燒制陶瓷，不同的土是含水量不同，土與水能生萬(wàn)物。人之所以要喝水，就是因?yàn)槿耸撬{(diào)出來(lái)的。人要吃地里長(zhǎng)出來(lái)的莊稼，就是因?yàn)樾枰獢z食大地的力量，彌補(bǔ)自己的水土調(diào)和。”
“水土和在一起，不就是泥巴嗎？那所有生物是不是都是一把泥巴甩下來(lái)的呀？”
顧川失笑道。
“你怎么知道？”
老人驚詫地回頭，睜開(kāi)自己渾濁的眼睛，疤痕則在臟亂的發(fā)絲下若隱若現(xiàn)。
“他們說(shuō)所有的生物原來(lái)都是泥。奇物也是，人和奇物可以混在一起……我是不信的，但冕下好像信了，要把人和物調(diào)和……造出超越人來(lái)。他們得出了很多結(jié)果?！?p> 老人猛地拉開(kāi)生人盒室盡頭的門(mén)，露出里面大片大片并排躺在地上的東西。
“首先，確實(shí)是有幾種奇物是會(huì)隨著人體血脈流傳下來(lái)，并繼承給后代的?！?p> 殿下舉燈，無(wú)趾人和顧川一起睜眼望去，只見(jiàn)地上躺著的是……長(zhǎng)得各不相同的畸形的人。