那日散了戲，嘉禾便來(lái)砸門，她咒罵道：“佟嘉會(huì)你算個(gè)什么東西？那么多人，你竟然敢澆我讓我出丑。有本事你就出來(lái)！”
聽得門外乒乒乓乓一陣響動(dòng)，嘉會(huì)悶頭睡著，全然不搭理。嘉禾鬧了一陣子，才在嘉裕的呵斥下不依不饒地離開了，臨走時(shí)還不忘放狠話，叫她盡管等著瞧！
第二日吃飯時(shí)，大太太便呵斥了她不該攛掇著姐妹去戲樓后臺(tái)看譚瑤鳳，嘉會(huì)原本想爭(zhēng)辯幾句，可一聽大太太嗤笑著說(shuō)：“咱們這府上，除了你還有誰(shuí)在乎戲班子啊？”便只會(huì)吧嗒吧嗒掉眼淚，賭氣丟了碗筷回房間去了。她的出身，便是她的短處和軟肋。
只可惜記憶中生母的模樣早已模糊，殘存的印象多與咿咿呀呀的戲腔小曲兒有關(guān)。她與那個(gè)溫柔美麗的女人陰陽(yáng)兩隔，可對(duì)方留下的陰影還是深深地籠罩著她，無(wú)法擺脫。
嘉會(huì)賭氣不愿意出門認(rèn)錯(cuò)，大太太就吩咐張媽不許送吃的進(jìn)來(lái)。她縮在床角盯著窗外漸漸暗下去天色，沉默出神，不知過(guò)了多久，又被當(dāng)當(dāng)當(dāng)報(bào)時(shí)的座鐘驚醒。已經(jīng)是晚上七點(diǎn)了，饑腸轆轆。
門口腳步聲漸近，嘉裕敲門進(jìn)來(lái)，從口袋中掏出一小包蛋糕，拎著麻繩遞了過(guò)來(lái)。
嘉會(huì)伸手接了，低頭默默吃著。
嘉裕順勢(shì)坐在床邊，歪頭看著五妹瘦削的肩和垂在上邊細(xì)軟的辮子，輕輕嘆息一聲：“小五，你不要倔了，認(rèn)個(gè)錯(cuò)吧?！?p> “真不是我攛掇的?！奔螘?huì)立馬將吃了兩口滿嘴甜軟的蛋糕放在他手上。嘉裕又塞回去說(shuō)：“我知道。”他一開口，嘉會(huì)豆大的淚珠吧嗒吧嗒掉了下來(lái)。
到底是受了委屈。
嘉裕偏過(guò)頭去，點(diǎn)了煙。他這個(gè)五妹，平日里有些孤僻乖張，性格在姊妹們中不算討喜，但卻是不會(huì)撒謊騙人的。因?yàn)槟暧讍誓?，無(wú)人照料，沒少替嘉薇嘉禾背黑鍋。她受了委屈便要跟家里人賭氣頂嘴，可一倔就更加不討喜了。也因此越發(fā)像只刺猬似的生活著，每次提到三姨太，必然要鬧一場(chǎng)。
他對(duì)那位三姨太還有幾分印象，年少時(shí)也曾扒在門縫里偷瞧過(guò)幾次。她不算什么名角兒，但有幾分姿色。這姿色不是如今流行的眉飛入鬢的摩登miss樣，而是帶著古典氣息的溫婉親和。原本清秀寡淡的相貌在嬌艷戲曲裝扮的加持下多了幾分神秘氣息，大約他爹當(dāng)年也是為這個(gè)才娶進(jìn)門做三房。
一時(shí)想起那些隱秘的家族私事，嘉裕不由出神，煙燃到灼了手指才收回思緒。看著嘉會(huì)那張酷似三姨太的臉龐，他緩緩站起身，心里有些莫名的情愫涌動(dòng)：“媽那兒我去說(shuō)，你明兒下樓吃飯吧，不要頂嘴了?！?p> 這事兒算是暫時(shí)揭過(guò)了。大太太原本也沒想跟小丫頭置氣，畢竟在這個(gè)家族的關(guān)鍵時(shí)刻，嘉會(huì)的婚事更打緊一些。
沒過(guò)兩天，大太太就拿了嘉薇的一套新裙子叫張媽給嘉會(huì)換了，晚上陪客人們吃飯。對(duì)方是軍界高官，帶著夫人少爺小姐們前來(lái)赴宴。為表重視，晚宴辦在了一樓的廳堂中，邀請(qǐng)了彈鋼琴和拉梵婀玲的藝人在旁。
吃飯間，大太太笑著使喚她：“嘉會(huì)，給二公子添茶”，“嘉會(huì)，給二公子嘗嘗這道菜”，縱是她再糊涂，也知道這是相親局，或者說(shuō)是人家單方面的相親局。
眼前這位二公子，便是那日在長(zhǎng)廊上撞到的那位。摘了帽子才看清楚樣貌：對(duì)方年紀(jì)約有三十上下，黢黑面龐，魁梧身材，顯得虎背熊腰，坐在嘉會(huì)身旁就像一堵厚重的墻，兩人全然不在一個(gè)調(diào)上。嘉會(huì)雖擺著臉色、全程面無(wú)表情相陪?？傻降讋僭谀贻p，相貌清秀溫和，倒顯得氣質(zhì)清冷沉靜，不是一團(tuán)稚氣。
吃罷晚飯后，王澤生的父親笑著說(shuō)，沒想到自家澤生這么有福氣，到頭來(lái)還能娶一個(gè)念過(guò)書的女學(xué)生。佟老爺也哈哈哈地笑：能和王家結(jié)親家，才是我們佟家的福氣呢！
眼看賓客散去，嘉會(huì)扭頭登登登跑上樓去，朝著樓下呸了一聲，甩門反鎖便趴在床上哭了起來(lái)。不一會(huì)門外人聲嘈雜，大太太拿鑰匙幾下開了門，立在門口冷笑一聲：“這么死相做給誰(shuí)看？人家還沒出大門，你就摔摔打打，叫你爹面子往哪里放？不樂意就滾出去！就當(dāng)作佟家白養(yǎng)你一場(chǎng)。這十七年我喂只狗它都知道搖搖尾巴，你念了幾年書不知禮數(shù)，還不如只狗？安分些知福吧！”大太太訓(xùn)斥了幾聲，便忙著處理其他事情了。
她走后，嘉會(huì)起身關(guān)門，一眼便瞧見樓梯口那些女傭老媽子的頭鬼鬼祟祟地縮了回去。一時(shí)她滿心恨意不知如何發(fā)泄，只能甩手關(guān)上門暗自發(fā)誓：等有一日，別叫她尋了什么機(jī)會(huì)，做出報(bào)復(fù)他們、報(bào)復(fù)佟家的事情來(lái)！
家中宴會(huì)罷了，女孩們又回去女校念書。大太太說(shuō)再念幾個(gè)月，剛好師范畢業(yè)，一齊依著男方的時(shí)間，回家待嫁。
嘉薇定的親事是政界新上任的趙家長(zhǎng)子，才從英國(guó)留學(xué)回來(lái)，在某高官辦公室做秘書，是個(gè)頂有名的青年才俊。嘉禾定的是商業(yè)老巨頭布坊商會(huì)的小兒子，那位雖風(fēng)流名聲在外，但在家頗受寵愛。而嘉會(huì)，卻是做軍界王家二公子的繼室，嫁過(guò)去當(dāng)便宜后媽。佟老爺子打的好算盤，三樁婚姻都是好姻緣。
那日嘉禾雖放了狠話要嘉會(huì)等著瞧，可在學(xué)校念書一連幾天都相安無(wú)事，嘉會(huì)心里緊繃的弦也松了下來(lái)。許是這次小假回家，二姨太許諾帶著嘉禾逛街買嫁妝首飾，叫她暫時(shí)把一茶壺的事情忘了。
司機(jī)來(lái)接三個(gè)女孩回家時(shí)，嘉會(huì)捏著書箱的手把兒，頭靠著玻璃窗迷迷糊糊地昏睡起來(lái)。
汽車平穩(wěn)地開著，昏黃的路燈從玻璃窗閃過(guò)。身旁的嘉薇嘉禾正嘰嘰喳喳的討論選什么首飾釵環(huán)，去哪個(gè)百貨商店。在半睡半醒間，嘉會(huì)又想起自己的生母，那個(gè)面容已經(jīng)模糊了的、曾經(jīng)抱著她清唱戲曲兒的女人……
突然汽車猛地停了下來(lái)，還沒等嘉會(huì)反應(yīng)，嘉禾已經(jīng)探身過(guò)來(lái)開了車門，嬉笑著將她一把推了下去：“下去吧！”嘉會(huì)跌跌撞撞地滾下車，書箱子也被丟了下來(lái)，書本鋼筆嘩啦啦的散落一地，墨水瓶摔碎了染黑了一片地磚。
馬路上飛馳而過(guò)的黃包車急促地拐彎按著鈴鐺，丁零零道：“哎呦，小姑娘當(dāng)心?。 ?p> “佟嘉禾！”嘉會(huì)紅著眼眶吼了一聲。
嘉禾嬉笑著叫司機(jī)快開車，砰地一聲關(guān)上了車門。眼見汽車飛馳而去，嘉會(huì)急地跺了跺腳，也顧不上管周圍看熱鬧的路人，在一片狼籍中蹲著撿地上的書本。眼看著有人撿起了自己的書箱子，又要去拿鋼筆，嘉會(huì)急切地抬頭說(shuō)：“那是我的東西——”
“知道是你的。既然打不過(guò)，又何苦去招惹她？”撿她東西的人并未抬頭，仍舊彎腰收整書本，他脖子掛著的淺灰色圍巾垂在地上，被墨水染黑了邊角。那人將撿起的東西放進(jìn)書箱才看向她：“看看還有沒有少的？”
怎么是譚瑤鳳？
嘉會(huì)一怔，劈手奪過(guò)書箱問：“你怎么在這兒？”她才合上箱子站起來(lái)，譚瑤鳳便掏出一個(gè)便簽夾在指尖舉起：“三月六日下午六點(diǎn)，尚華書店門口一見，有要事相商，佟嘉會(huì)。”他說(shuō)著指了指一旁的尚華書店道：“諾，你約的我。算起來(lái)……你還遲到了一刻鐘?！?p> “我沒有約你，這不是我寫的。”嘉會(huì)否認(rèn)，拎著書箱便走。譚瑤鳳猶豫一下，還是跟了上去。
是時(shí)華燈初上，一眨眼的功夫便亮起了路燈，廣告牌上的霓虹燈閃爍起來(lái)，原本還半明半暗的天色更顯陰沉。
街邊小商販支起了攤子，熱氣便在兩旁騰開。穿著時(shí)髦的小姐們招來(lái)黃包車，帶絲絨手套的小手一搓，將頭縮進(jìn)呢絨大衣里對(duì)師傅甕聲甕氣地說(shuō)著地名。
嘉會(huì)看著路上行色匆匆的路人，心里有些冷凄凄的，這滿大街的人都有一個(gè)行走的去處，而自己卻只能回一個(gè)不想回但又不得不回的地方。
傍晚的風(fēng)一吹，像是從陳年老宅門里吹出的冷氣，夾雜著幾分漠不關(guān)心的薄涼和無(wú)所事事的清冷。她把書箱立在一旁，搓了搓有些干冷的手。身后譚瑤鳳幾步上前，拎起書箱子說(shuō)：“這里到佟府還有些路程，叫個(gè)黃包車回去吧。”
“你怎么還跟著我？”
“我倒也不想?！弊T瑤鳳說(shuō)：“你若不能平安回去，只怕明日又上了報(bào)紙，說(shuō)我拐了佟家小姐?！彼皖^看著衣裳有些單薄的少女，順手?jǐn)r下一輛黃包車。
“我沒有錢坐車?！?p> 這話說(shuō)的理直氣壯，叫譚瑤鳳有些錯(cuò)愕，一向只有他花女人的錢，能叫他掏錢的機(jī)會(huì)還真不多?？倸w是幾塊錢的事，就當(dāng)他倒霉破錢消災(zāi)，生意做不成又當(dāng)了一次富人家的消遣之物。
他從懷里摸出幾塊錢，叮囑了車夫位置，才叫她上車：“回去吧，往后你們姐妹之間的消遣話，我就不再當(dāng)真了?！?p> 嘉會(huì)爬上黃包車，心里突然覺得有些不好意思。黃包車夫吆喝一嗓子叫她坐好，譚瑤鳳就慢慢遠(yuǎn)在了身后。
她回頭瞧見他立在原地目送她離開，一襲灰色老式長(zhǎng)衫在黃昏的燈火映照下多了幾分朦朧浪漫的色彩，就像詩(shī)句里寫的那樣：眾里尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
一時(shí)間嘉會(huì)不知為何有些鼻酸，便沖他揮了揮手以示告別。譚瑤鳳似乎是有些意外，遲疑片刻，也向她揮了揮手。
那一刻嘉會(huì)突然覺得，佟府那么些“家人”，還不如一個(gè)陌生的戲子待她好。