金府的大堂里，一株檀香枯木精雕細琢，紋理細膩，上掛無數金元寶。金元寶在光線的映襯下，隨穿堂風輕輕晃蕩，閃著一陣又一陣亮光。
金家老爺，癡愛檀香木，更是癡愛金元寶。這樹，是他最喜愛的千年沉水黑檀木。這金元寶，是他最得意的官銀恩賞。官銀上有東川王府的印徽。
金府家規(guī)甚嚴，偷盜一兩者，罰斷手足。樹上的金元寶，得以幸免，高掛樹上，多年來未曾遺失一錠。
金小姐哭哭啼啼，跪在金老爺面前，她瑟瑟縮縮，眼神之中，滿是恐懼。跟前跪拜的，自然是自己的親爹。但金小姐心里明白，爹爹素來喜怒無常，誰知道他今日會是怎樣的心情，怎樣的脾氣？
金老爺背著手，并不看她。他一身錦衣綢緞，身材矮胖，活像一個裝了百斤酒水的壇子。他靜默良久，終是開口，卻只是簡簡單單地問了句，“你確定遇著的，是他么？”
金小姐臉上，還殘留幾道瘀痕。楚南風下手重了些，她回府后雖先用雞蛋敷了臉，卻還是難以一時消腫。金小姐聽得爹爹問話，連連點頭應諾，“孩兒不敢欺瞞，正是他。”
“真是沒用，帶著打手，還給你爹我丟臉。”金老爺話語生硬，未有半分關切。
“下去吧?！苯鹄蠣斵D身，面無表情，揮了揮手。
萬幸爹爹沒有動怒，金小姐如釋重負，內心的忐忑不安，頓時消失。她急忙自地上起身，拍了拍自己的裙擺，快步自大堂離開。離開前，她忍不住多偷看了金老爺一眼，心有疑慮，爹爹今日神色，平靜地有些過份。
金小姐的眼神，正好與金老爺相遇。她覺察到了金老爺神色間的不喜，急忙低下頭，默默地自大堂離開。
金老爺看著金小姐走出了大堂，一聲低沉地呼喊，“阿?！?。
在旁的金府管事秦阿福，快步走到金老爺跟前，畢恭畢敬，躬身行禮，“老爺，您有什么吩咐?！?p> “你替我去辦件事?！苯鹄蠣斈樕届o，示意秦阿福近身，而后與他耳語了一陣。聲音太小，未有傳出大堂。
管事秦阿福，在金府已待了多年，為人老練精明。多年來，未有半分差錯。
金老爺話畢，秦阿福嘴角抽動，撲通一聲，跪在金老爺跟前，頓時老淚縱橫，“老爺，怎會如此？怎會如此？老奴是看著少爺長大的，那楚家怎可以如此欺人太甚？”
“話就別多說了，下去辦吧。”金老爺神色泰然，言語間盡是沉重。
“是……是……老奴這就去辦……老奴一定……盡心盡力……把事情辦好。”秦阿福表了態(tài)，他拿袖子擦拭了眼角，而后起身，快步離了大堂，下去張羅操辦。
太陽爬上三竿，一只知了在連家棺材鋪的柚子樹上，吵嚷了半天。
連家棺材鋪里，老連一陣忙活。棺材鋪不大，門面只盛放了七口棺材。
這棺材樣板，有大有小，材質各樣。大的是給大人用的，小的與孩童的身板倒是匹配。華麗些的，是為相對有錢的人準備的。那口雕功差些的，是專給鎮(zhèn)上平頭百姓打造的。
棺材的大小、材質、雕功，老連都是有譜的。開價開得合理，做工也有保障。所以這連家棺材鋪，倒是比鎮(zhèn)上其它的棺材鋪，更有生意些。
老連在店鋪里邊刨著木頭，刨下的木屑兒在他身旁堆成了小山。媳婦在店鋪里搖著撥浪鼓，逗趣著兩歲的娃娃入睡。不多時，她不知不覺與娃娃，一起入了夢鄉(xiāng)。撥浪鼓掉落，擱置在了娃娃的搖籃之中。
秦阿福帶著幾個金府的伙計，徑直入了連家棺材鋪。秦阿福臉上的淚痕淺淺，若是平日，他的言語必定響亮半分，但今日不同，他未有半分作為金家奴仆的高傲。
秦阿福哽咽著，一聲招呼，“店老板在么……”
他連喊了三次，老連這才反應過來。老連停下手中的活兒，急忙上前招呼，“來了，來了，客官，你需要點什么？”
“你這有金絲楠木棺材么？”秦阿福低聲問道。
老連聽言，遲疑了一下，“客官……你這是……”
秦阿福知道老連要問什么，他開腔，“給我們家少爺備的，我要現貨，就今天?！?p> “今天？”老連顯然被秦阿福的言語嚇到，旁人家家中死了人，大多是給了定錢，過個一兩日再來尋棺。如此這般著急的，要的還是上好的金絲楠木棺，這倒是少見。
“若是沒有，那老夫就去別處尋罷。”秦阿福沒有閑心與老連攀談，他一個轉身，便是要從連家棺材鋪離開。
“有有有，客官請留步?！崩线B急忙招呼，“我這店鋪后邊，有一口金絲楠木棺。前日夜里，方才打造好。就是不知與貴府的少爺的身材般不般配。要不，我領你去看看?！?p> 說著老連滿臉堆笑，領著秦阿福幾個，往后院而去。
遙遙地，秦阿福便是瞅見了院里的那口金絲楠木棺材，金燦燦地，安放在屋檐之下。秦阿福走近細看，只見那棺槨做工精湛，紋理處處理也是妥帖，棺槨處還有浮紋雕花。
秦阿福點頭，自覺不錯，他輕輕揮手示意。身旁的幾個伙計，立時上前，拿了尺規(guī)，將棺槨丈量了一番，而后點頭。
秦阿福明白，“這棺槨我要了，多少錢？我這就抬走?！?p> 看了幾眼就買走，還不用自己送上府門，這倒是挺好，老連細思片刻，正欲開口言語。一小錠金元寶，咯噔一聲，擱置在了茶桌之上。
“我也不與你說價了，這錠金元寶，想必也夠了。”秦阿福付了金元寶，示意伙計抬棺。
四名伙計自腰后取了繩索，將那金絲楠木棺材套牢，而后一聲吆喝，起了棺。四人同步，齊齊將棺槨往外抬。
老連將茶桌上的金元寶捧在手中，細細掂量，品鑒了成色。而后心頭大喜，將秦阿福眾人送出了棺材鋪，遙遙地目送數人走遠，口不擇言，“客官慢走，客官慢走，有空常來，有空常來……”
秦阿福立時投來一個惡狠狠地眼神，老連頓悟，急忙捂嘴改口，“對不住，對不住，我這口不擇言，口不擇言……”
秦阿福帶人將棺槨從金府的后門，運了宅院。而后又是帶了數人，在街市上一通采辦。行白事，總免不了酒肉葷腥。街市上，不斷有賣菜的、賣肉的，挑著貨品，直直送進了金府。
十余個誦經的和尚，排著長隊，候在金府的后門。伙計見得，急忙快跑，前去通告秦阿福。秦阿福聽言，自金府出來，將這楚鎮(zhèn)近郊龍臺寺的和尚，迎進府們，安排妥當。
金府的后院之中，置放了許多把白傘。十七八名府中的伙計，接了秦阿福的指令，放下手中的活兒，前來后院報到。
秦阿福手拿名冊，挨個點了伙計的名姓，而后各自派了一把白傘。拿了白傘的伙計，背著行囊，自金府后門而出，前去給各地的金府親戚報喪。
伙計們帶著各自的白傘出發(fā)。到了地方，便把傘頭朝上柄朝下，放在門外，表示兇信。主人請報喪的伙計吃了點心，而后，細細問了伙計，金府少爺入殮的日子。
三日后，金府之中設了靈堂，一副上好的金絲楠木棺材擺在院中。金府內外，掛了白布。一眾僧侶，聚集在院中，焚香誦經。那請來嚎喪的老婦，跪在棺槨跟前，哭哭啼啼，滿是悲傷神情。老婦哭嚎不斷，和尚口中經文不斷。
金小姐與府中的幾位親屬，亦是跪在棺槨跟前。金小姐眼中垂淚，很是傷心。她眼角淚痕深深，已是哭啼良久。金老爺在院中靜默，神色間也滿是悲傷。
嗩吶聲響起，那一陣哀樂，演奏盡這世間萬般悲楚，惹人動容。哀樂傳蕩出金府，在楚鎮(zhèn)中飄蕩地很遠，臨近幾條街，都能聽到哀樂之聲。
楚鎮(zhèn)之中的人們，終是知道了個大概。原來，那金府之中出了事情。人們再細細一個打聽，大體明白了，原來是金府的少爺在街市遇著了楚家的少爺，被楚家的少爺不分青紅皂白的一通痛打，而后，人沒了。
那前來吊喪的親屬，排了一個長街。金府本也沒有那么多的親戚，只是金府家大業(yè)大，在楚鎮(zhèn)數一數二。前來吊喪的，大多奔著金家的權勢。
一個金府的伙計，將一把白傘擱置在楚門門口，他手中拿著一封書信，靜候楚家的管事。楚家的管事，自街坊鄰居中收了訊息，得知金府的公子被自家公子打死，頓時大吃一驚。他接到門口伙計的通傳，言及金家派人前來報喪，急忙快步，自里邊出來。