“老爺，老爺，大長(zhǎng)老來(lái)信了，大長(zhǎng)老來(lái)信了?！鼻毓苁乱宦暯泻埃_步匆匆，闖入府中。平日里，秦管事處事穩(wěn)重，斷不會(huì)這般沒(méi)個(gè)輕重。
金如意聽言，自里屋起身。屋里一片黑漆漆的，他沒(méi)讓開窗。他咳嗽了幾聲，穿了衣服，自屋里出來(lái)。金家少爺死后，他大病了一場(chǎng)，身子骨日漸孱弱。
到底是白發(fā)人送黑發(fā)人，偌大的金家產(chǎn)業(yè)，后繼無(wú)人。金如意一聲嘆息，臉色蒼白，毫無(wú)血色，低聲發(fā)問(wèn)，“聽見(jiàn)了，他何時(shí)來(lái)楚鎮(zhèn)？”
“就在今日，就在今日?！鼻毓苁聫?qiáng)調(diào)，將書信呈遞，畢恭畢敬，退在一旁。
金如意將書信細(xì)看，嘴角大笑，頓顯歡喜，“來(lái)得好啊，來(lái)得好啊。再不來(lái)，我都快枯等成一堆白骨了?！痹挳?，金如意又是咳嗽了幾聲。
秦管事見(jiàn)狀，上前攙扶，“老爺，你身子骨日漸不如一日，你可得保重身子啊。莫要少爺大仇未報(bào)，你就倒下了。”
金如意苦笑，“老啦老啦，中看不中用啦。我魂消身隕前，若是不能讓他楚家陪葬，我死也不瞑目?！?p> “大長(zhǎng)老既是要來(lái)，你去安排吧。雞鴨魚肉、山珍海味，都備個(gè)齊全。莫讓這遠(yuǎn)方的貴客，嫌棄我金家招待不周，不愿相幫。”金如意再作了交代。
“那怎會(huì)？沈飛好歹也是他宗天門的人，大長(zhǎng)老必定不會(huì)袖手旁觀?！鼻毓苁卵劬ξ⒉[。
“但愿吧，到底是江湖中人，心狠手辣，也說(shuō)不好。你備好賞金，將搖錢樹上的金元寶，都取下來(lái)罷?！苯鹑缫饪粗筇玫哪侵晏聪憧菽荆曇舻统?，不似玩笑。
“老爺，那可是東川王給的賞銀，平日您珍視得很，怎好給江湖門派？”秦管事猶疑，言語(yǔ)相詢，總覺(jué)得老爺今日有些古怪。
“世人皆說(shuō)，我金如意視錢如命，此言非虛。但在我金某人的眼里，我身后妻小，比我的命還要金貴。若是有人傷了他們的性命，我金某人，必定與之拼命。萬(wàn)貫家財(cái)又是如何？與我妻小相比，就連糞土也不是?！苯鹑缫饬x憤填膺，說(shuō)到傷心難過(guò)處，他眼角垂淚，動(dòng)了真情。
秦管事一愣，今日的老爺，確實(shí)與眾不同。想來(lái)又是想起少爺身死往事，觸景生情。他默不作聲，在旁靜靜聽著，直到金如意揮手示意，他這才行色匆匆，下去辦差。
一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地，自楚鎮(zhèn)東門而入。打頭的是數(shù)十名黑衣刀客，頭戴蒙布，身材魁梧，看不出神情。刀客之后，是一輛華麗的馬車。馬車紅簾遮布，車架車窗車頂，盡數(shù)浮雕。
隊(duì)伍末尾，又是十余名紅衣刀客，同是頭戴蒙布，身材魁梧，看不出神情。
馬夫駕著馬車，緩緩而行。車中少女，掀開了車簾，剽看了一眼外邊，一聲嘆息，“唉，原以為是什么富庶之地，不想竟是個(gè)窮鄉(xiāng)避壤。你也真是，千里迢迢，從宗門來(lái)到這里，就為吃金老爺?shù)囊活D飯。山門什么山珍海味沒(méi)有，何勞你親自來(lái)這？”
馬車中，粉白少年徐冬冬，輕輕一笑，“你懂什么。山門中的老家伙盯得緊，不離了山門，如何拉攏眾人？現(xiàn)今我已是山門五長(zhǎng)老，總該謀劃謀劃，及早將老家伙，從門主位置上拉下?！?p> “噓”，少女聽言，食指湊在徐冬冬唇邊，“你不要命了？這話你也敢亂講。你可是忘了，昔日山門茍且偷生的日子？門主一向心狠手辣，若是你因此丟了性命，你讓我……”
徐冬冬聽言，一把將少女?dāng)堅(jiān)趹阎?，順?shì)親了她的臉頰。少女因這香吻，一時(shí)嬌羞，低下了頭，靜默不言。
徐冬冬一笑，“我就知山門之中，你最是關(guān)心我。放心吧，此行楚鎮(zhèn)，帶的都是親信，絕不會(huì)讓那老家伙知道的。”
這徐冬冬，心性沉穩(wěn)，音容相貌，卻宛若稚童。他拉住少女，在他身旁坐下，“你說(shuō)的，我都記得。誰(shuí)能想到老家伙藏私，教了我青天功，卻藏了紫陽(yáng)功。若不是我忍辱偷生，博他同情，授了紫陽(yáng)功，只怕早死了?！?p> 他長(zhǎng)長(zhǎng)一聲嘆息，回想起了山門的種種，幾分神傷，“讓你受苦了，那落在你身上的一百零八鞭，我會(huì)讓他們一個(gè)個(gè)，血債血償。”
少女輕輕搖了搖頭，并不在意，“沒(méi)事的，只要你安好，我便是安好?！彼碜咏埃p輕地，依偎在徐冬冬胸口。
車隊(duì)驟然停下，隊(duì)伍跟前，似是出了狀況。黑衣刀客勒馬停待，頭前一陣吵嚷。
徐冬冬不耐煩，掀開了轎簾，一聲叫喊，“還走不走？再耽擱下去，何時(shí)能進(jìn)金府？”
黑衣刀客聽言，策馬回身，及近徐冬冬車旁，與他回稟，“少主，你稍待片刻。前邊來(lái)了個(gè)叫花子，見(jiàn)我們車隊(duì)浩蕩，攔路乞討，阻了去路。沈濤正在處理，還請(qǐng)……”
徐冬冬冷冷一哼，打斷話茬，“從來(lái)都是我打劫別人，豈有別人打劫于我？不必與他糾纏，直接將他殺了?！?p> 黑衣刀客猶疑，“少爺，到底是個(gè)老翁，真要如此？”
“既是老了，那留著，又有何用？”徐冬冬言語(yǔ)，冰冷無(wú)情。
“終歸是窮苦人家，你且留他一命罷?！鄙倥犙裕瑴惤於?，言語(yǔ)規(guī)勸。
徐冬冬眼神一掃，神情冰冰冷冷，質(zhì)問(wèn)道：“你方才說(shuō)什么？”
少女聽言，頓時(shí)緘默，低下頭來(lái)，不敢正視徐冬冬一眼。她神色一變，流露出幾分，驚恐害怕。
黑衣刀客聽得明白，不再發(fā)問(wèn)。他揮鞭策馬，徑直到隊(duì)伍跟前，與另一黑衣刀客交代。
聽說(shuō)楚鎮(zhèn)來(lái)了個(gè)富家子弟，光是刀隊(duì)都有近百人，楚鎮(zhèn)之中，傳出風(fēng)聲。
人群里熙熙攘攘，皆是一幫看客。眾人圍觀不去，見(jiàn)得車隊(duì)浩浩蕩蕩，倒是與傳言一模一樣。
“聽說(shuō)這富家公子，是朝中權(quán)貴，權(quán)勢(shì)通天。今日到我楚鎮(zhèn)，將住進(jìn)金家。往后金家，就要飛黃騰達(dá)了。”
“什么權(quán)貴不權(quán)貴，我聽說(shuō)啊，就是一眾殺手，還是江湖門派。今日到我楚鎮(zhèn)，只怕日后，楚鎮(zhèn)就要不得安寧了。”
“你盡是瞎說(shuō)，人家這好端端的俊朗少年，怎是門派中人？你莫不是看走了眼。這馬車之中，還有一個(gè)少女呢，想來(lái)與那少年是青梅竹馬。他二人親密得緊，該是互生情愫?！?p> “說(shuō)的是啊，這馬車?yán)锏纳倌晟倥?，長(zhǎng)得可都真俊啊。莫不是哪家富貴人家的千金少爺?！?p> “不好啦，死人啦，快來(lái)人啊?！币宦曮@呼在人群中響起。眾人聽言，急急圍觀。
只見(jiàn)紅衣刀客之后，一名老者被人割破了咽喉，咽喉處汩汩滲血。他頭發(fā)花白，零零亂亂，已是咽氣。老者衣裳破破爛爛，一手拿著叫花棍，一手還緊握著一個(gè)破碗，碗中只剩最后幾枚銅板。
老者身旁，他的孫兒虎子，衣裳破舊，埋頭老者身上，哭作一團(tuán)，“爺爺，爺爺，你醒醒，你醒醒啊……”虎子拼了氣力，搖晃著老者的尸身，奈何折騰許久，也不見(jiàn)老者睜眼。
虎子似是明白了什么，他哭喊出聲，“爺爺，你不能死啊，你不能死啊……你別不要虎子啊，爺爺……以后沒(méi)了你，我可怎么辦……”
黑衣刀客在隊(duì)伍后邊，確認(rèn)老者已是身死，策馬追趕了馬車，與徐冬冬回稟，“少主，那老人家，已經(jīng)殺了?！?p> “殺了？莫不是還有個(gè)小的吧？哭哭啼啼的，也是心煩，找機(jī)會(huì)，一并做了吧?！毙於髁私淮?p> 黑衣刀客犯難，正欲爭(zhēng)辯，見(jiàn)得徐冬冬不容置疑的眼神，一時(shí)會(huì)意，只得拱手，領(lǐng)命而去。
街道上一陣吵嚷，“這是造了什么孽??？老人家到底是招惹了何人？竟是這般，被人殺了。手段真是殘忍……”
“誰(shuí)知道呢，只知道這老人家，方才攔住了前邊的馬隊(duì)。再后來(lái)，就死了。”
“莫不是那馬隊(duì)中，有人殺人？這還得了？光天化日之下，出手殺人，這還有天理么？”
“天理？有個(gè)屁的天理。我楚鎮(zhèn)饑荒那么久，可有什么天理？路有餓殍，尸骨遍野，可有人憐惜？這就是這個(gè)世道。世道兇惡，非人力能為也?！?p> 秦管事領(lǐng)了一眾家丁，候立在金家門口。馬車停下，徐冬冬與少女，齊齊自馬車上下來(lái)。
秦管事見(jiàn)得徐冬冬，臉上白凈，宛若孩童。他皺了皺眉，心上幾分猶疑，但仍是畢恭畢敬，與徐冬冬行了大禮，“敢問(wèn)可是宗天門徐長(zhǎng)老？”
徐冬冬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正是”。
秦管事聽言大喜，“早聽聞徐長(zhǎng)老要來(lái)。老爺已命我，在府中備了酒菜。還請(qǐng)徐長(zhǎng)老，與我一道進(jìn)府罷。”
“金老爺客氣，我徐冬冬何德何能，敢受金老爺如此禮遇？金老爺既是不歡迎，不肯出門相迎，我等走就是?！毙於烊丝煺Z(yǔ)。
秦管事聽言，急忙攔下，“別別別，我家老爺只是身子微恙，不宜久站。貴客稍作留步，我這就派人，去請(qǐng)老爺?！?p> 金家的伙計(jì)，一個(gè)快步，急急往里闖，“老爺老爺，徐長(zhǎng)老已到門外，嫌咱禮數(shù)不周，這就要走?！?p> 金如意聽言大驚，急忙腳步匆匆，自里邊出來(lái)，慌亂間，一個(gè)趔趄，布鞋脫腳，額頭磕破。他顧不得理會(huì)額頭傷口，急急穿了地上松脫的布鞋，往門外走來(lái)。
“徐長(zhǎng)老，可算是等到你了。金某人，給你行禮了。”金如意站直身子，撲通一聲，跪了下來(lái)，給徐冬冬響響亮亮，磕了三個(gè)響頭。
“請(qǐng)起請(qǐng)起……”徐冬冬見(jiàn)狀，急忙上前，攙扶金如意起身。