朽朽看著陳平，她的身上有秀鳳抹不去的諸多影子，秀鳳雖走了多年，但她留給這世界的，除了兒女可憐受苦外，還給朽朽留下對兒女無盡牽掛和刺痛。
朽朽見女兒執(zhí)意要走，他只得尊重她的選擇，他心中還暗暗計(jì)劃，要是老婆有了憐憫之心，保不定又改變主意，留下陳平呢。
他希望老婆，看在他們父女多年分離情況下，能否不計(jì)前嫌，留下女兒。
然而，老婆從未開過口，家里的戶口薄，自己雖是“戶主”，但卻沒有戶主行使的權(quán)利，只有戶主的義務(wù)?？磥黻惼降拿\(yùn)是無法走出農(nóng)村了。
陳平回到大伯家后，感覺特別愉悅，心情瞬間好很多，這里才是她最輕松和無拘無束的地方。
雖然這個家生活還很窮，鍋里的米飯少，雜糧多，菜里未見幾片肉。有時(shí)吃麥粑，大媽媽和奶奶都曾提醒她道：“咬一口麥粑，嚼爛些，喝一口水，免得被噎著喉管。”那麥粑，粗纖維多，沒得油水潤滑，腸胃非常干澀難受。
但這個家有愛，特別是對陳平無私的愛，陳平早把自己融入到這個家的血液里。
毛子的大兒子，小學(xué)畢業(yè)即輟學(xué)，后去學(xué)開拖拉機(jī)，他們家的人，對開車都感興趣，能開拖拉機(jī)后，他干起幫人拉貨，載人趕場的買賣。
他認(rèn)識一個心儀的姑娘，已去媒，討了八字，在農(nóng)村算訂親，準(zhǔn)備過年把，就結(jié)婚。二兒子陳強(qiáng)，已考上師范學(xué)校。
此時(shí)家里還有5個孩子要養(yǎng)。
淑賢的父親過世幾年，多病的七十多歲老母親，就來挨她生活，就此她照顧起老母親的飲食起居，這個家有她操不完的心。
毛子只得多元化尋找生計(jì)，以保證這個家不至于揭不開鍋。
毛子在食品站，找到殺豬的活計(jì)，雖終日在殺豬般嚎叫中，與血腥打交道，干著名副其實(shí)的白刀子進(jìn)，紅刀子出的工作，臟累苦自不必說。
好處是：偶爾能帶些豬肉碎渣，回家熬油熬湯，還有些勞務(wù)費(fèi)貼補(bǔ)家用。
淑賢不知怎的？越來越瘦，四十來歲生老五，發(fā)奶喂孩子，也沒把自己喂胖一點(diǎn)，她穿的泛白舊藍(lán)布立領(lǐng)對襟衣，顯得越來越空蕩，褲腰帶是越來越松。
兩個臉頰瘦得不見蘋果肌，倒是顯得顴骨高聳了許多，下巴越來越尖，整張臉就一層皮子包著骨頭，看不到皮肉相，只看到骨相，可以說骨瘦如柴，臉上見不到一絲血色，臉色暗黃沒有生機(jī)。
她最近還經(jīng)?？人裕绕涫峭砩?，咳得很兇，毛子叫她去衛(wèi)生所看看。如病了，買些藥吃。她都舍不得花這錢，只以為就是一般的感冒咳嗽，過幾天就好了，她每天還是起早貪黑做事。
淑賢見陳平大了，教她做些家務(wù)事，農(nóng)村女孩，不能嬌氣，從小學(xué)洗衣做飯，砍豬菜，煮豬食喂豬，種莊稼，做針線活是必備的功課，不得讀書，或讀不了書，這些活是必須學(xué)會干的。
女孩如是將來嫁人家，夫家是要看這姑娘會不會做茶飯？茶飯針線做得好，媒婆說媒的都要多些。
男人們干活回來，就想吃口老婆做的，噴香的熱飯熱菜，家里來客就看媳婦的廚藝如何？能撐起臉面兒不？
不能干，又丑陋的，興許只嫁得個懶漢，這里的男人，如果家里有婆娘，那是不下廚房，不收拾碗筷的，不收拾屋子，充分體現(xiàn)“男”字的作用。當(dāng)媽媽的教不出賢能的姑娘，是要被人戳脊梁骨的。
人家不是罵姑娘沒出息，是罵姑娘沒娘教養(yǎng)好。
淑賢既然把陳平當(dāng)親姑娘養(yǎng)，這些她是要嚴(yán)格教她的。有時(shí)在火坑邊做飯菜，每天炒菜做飯的鍋，鍋底都要洗干凈，不能讓鍋煙墨敷得鍋底太厚。
陳平7歲，在大媽媽指導(dǎo)下，開始學(xué)做灶上的活，先學(xué)會燒灶火。對一個7歲女孩來說，那灶火說容易燒也容易，說不容易也不易。會燒，火很旺，不會燒，就是滿屋煙霧，嗆死人，還不容易煮熟飯。
火候掌握得不好，一鍋飯就夾生或燒糊。不過陳平還是看大媽媽做的多，她最喜歡出去割豬菜。不上學(xué)時(shí)，就跟幾個比她大的同伴姐姐，包些飯菜上山打一天的豬菜。
農(nóng)村家家喂豬，附近山坡或田坎邊，豬菜早被人割盡，幾個女孩要去很遠(yuǎn)的山坡，才割到鮮嫩豬菜。
她們邊割邊玩，累了躺在山坡的草地上歇歇，看藍(lán)天白云，再閉上眼遐想，倒也愜意，遇下雨就狼狽了。
慢慢把背篼裝滿，然后才回家，背著沉重的背篼走，越走越累，汗水濕了頭發(fā)，浸了衣服。
這幾個女孩，數(shù)陳平最小，個子最矮，她只能割半背簍豬菜，當(dāng)她背到家，基本累到腳抽筋。
天氣越?jīng)?，淑賢更是止不住地咳，咳一陣胸口扯起痛，直捶自己胸口，要不更難受。
毛子覺得老婆不對頭，拉著她去衛(wèi)生院，得出結(jié)論是肺癆病，當(dāng)時(shí)這病就相當(dāng)于現(xiàn)在的癌癥，是不治之癥，相當(dāng)于聽到結(jié)果就被判“死刑?！?p> 回家來，一家人陷入悲痛絕望中，商量著，送她去縣醫(yī)院看看，她知道要花很多錢，也治不好她的病，不能浪費(fèi)這冤枉錢，大兒子馬上要成家，要花一筆錢才能把媳婦娶進(jìn)門，這是家里頭等大事，雖然大兒子也能掙些錢，但要娶媳婦進(jìn)門還是差錢。
老二剛上師范讀書不久，學(xué)雜費(fèi)不能少，這錢更不可能省，再苦兩年他畢業(yè)，教書后，家里總算有人跳出農(nóng)門吃上“皇糧”，這是大喜事。
老三、老四、也要學(xué)費(fèi)，陳平有她三爸拿些糧票和錢，但她多少也要花家里一些錢，衣服鞋襪得給她買些吧，她三爸一大老爺們，有時(shí)想不到女兒一節(jié)一節(jié)長，衣服鞋子得換，大媽媽只有自己給她買。小女兒也要養(yǎng)。
家里好像堵不住生活的骷髏，生計(jì)對于這個大家庭，還是不堪重負(fù)，自己怎么都舍不得看病花錢，就在鎮(zhèn)里撿些中草藥吃。
可那些中藥吃下去根本不管用，天氣越來越冷，她也越來越嚴(yán)重，臥床不起，已經(jīng)起不來，形如枯蒿，大家覺得她是挨不過這個冬天。
到她處于彌留之際時(shí)，守在她身邊的人，眼淚會不自主地從眼角滑下。
唯一就是老二不知道她生病，她怕耽擱他學(xué)習(xí)，也不讓家里人送信，老二來回一趟也不容易。
她是有多不舍啊，看著日漸蒼老白發(fā)叢生的丈夫，幾個眼巴巴望著她的孩子，她好心疼和難過，再看不到孫兒出世，看不到下面5個孩子成長和孩子們的成家立業(yè)，尤其小女兒才4歲，讓她牽腸掛肚。
她看著陳平，有氣無力地說：“陳平，你是姐姐，帶好妹妹！”
陳平點(diǎn)頭，哽咽道：“大媽媽放心，我會照顧好妹妹的?！?p> 大媽媽知道陳平乖，懂事，她相信她會帶好妹妹的。
以后家里沉重的包袱，就是丈夫一個人承擔(dān)，她是多么心疼他，倆人沒怎么吵過架，紅過臉，只有等下輩子再多陪伴他。
她如走了，老母也還要丈夫贍養(yǎng)，她又難過又欣慰，她知道丈夫不會對她老母撒手不管的。
她對老公微微笑道：“毛子，家里就靠你了，麻煩你把崽崽們拉扯大，我媽媽也拜托你了?！闭f完，她的眼角流下一串淚珠。
丈夫拉著她的手哽咽，泣不成聲，他不會說華麗的安慰話，此時(shí)只怪自己平時(shí)沒好好疼愛這個為家操勞一生的女人，怪自己粗心大意，早叫她去看病，就不會拖成這樣，他覺得對她無限愧疚，甚至“有罪”，那個后悔無法言語。
此時(shí)他哽咽著，喃喃地對她說：“你放心，我會把這個家照顧好，會把孩子們一個個盤大，讓他們成家立業(yè)......”
她說不出話，嘴唇蠕動著，淚珠就是她留下的情，她微微點(diǎn)頭，她知道丈夫做得到。
陳平哭著搽去大媽媽臉上的淚水，她把淚水直往身上擦，淑賢最不放心的就是她和小女兒，這倆孩子太小，可自己已無能為力再管她們。這無娘崽，將再次失去母愛，又多一個無娘崽出來，蒼天啊！
她一倒頭，周圍人哭起來，陳平知道大媽媽走了，再也醒不來，再不會給她梳頭，再不會教她做家務(wù)事了，她便撲在大媽媽身上哭得死去活來。
“媽媽呀！媽媽呀！”陳平大哭喊著。
農(nóng)村有風(fēng)俗，親人的眼淚是不能落在過世人的身上，怕將走的魂魄，舍不得離開親人，讓她走得不安心。
大家才急忙把陳平抱開，這孩子在別人懷抱里亂蹬亂劃，她怎么不難過？從她生下來，這個世界還有誰象大媽媽這樣愛過她？這樣呵護(hù)過她？估計(jì)以后再也找不到了。
人死后要放炮仗，鎮(zhèn)上的人這才知道她家出事，人們都向她家涌去。
淑賢是鎮(zhèn)上德高賢良人，她人很熱心，哪家有大務(wù)小事，她有空都要去幫，大家見她英年早逝，無比難過。
一些從小一起長大的姐妹，到她棺材邊，跪地或蹲地蒙著臉，就數(shù)著哭她苦難的一生，后來哭她的人越多，說明她人緣越好，棺材周圍悲天嗆地哭海一片，叫旁邊婦孺無不潸然淚下。
人群中有多嘴的女人低低議論：“天??！這無娘崽真的剋人，如今又把伯媽剋走，真嚇人?！?p> “不要亂說，這是淑賢的命，只可惜，享不到無娘崽的福，只以為老來有個姑娘在身邊伺候，給她養(yǎng)老送終呢。哎！造孽?。】蓱z，這苦命......”有人一邊為淑賢流淚一邊嘆息說道。
當(dāng)二兒子趕來時(shí)，媽媽已入棺，他沒得見媽媽最后一眼，只得偷偷跑去屋子旁，擱雜物柴火的巷道里，蹲地抱頭抽泣。陳平怕他出事，跟他出去，看著二哥抖動的雙肩，跟在他后面又哭
當(dāng)朽朽和德茵趕到淑賢的靈堂時(shí)，朽朽呆了，怔怔的樣子，他心里悲傷得很，大嫂的恩情都還沒報(bào)?。⊙蹨I在他眼眶里旋轉(zhuǎn)。
德茵竟嗡嗡哭將起來，旁人覺得奇怪，這城里的媳婦，也沒和鄉(xiāng)下的妯娌們有多少來往，按說她不會這么傷心??？
人們哪里知道德茵的心事，她看最能干的嫂子走了，看著這一屋人，老的老，小的小，她的孩子和朽朽前妻的孩子，加上大哥家5個孩子，倆個老菩薩，咋辦？這大堆孩子的吃喝拉撒，不是要落到她和老公的頭上？何況大嫂幫了老公很多忙，老公是絕對不會坐視不管的。
家族里就她家條件好些，現(xiàn)在看來要銀根緊縮，那她小家的生活質(zhì)量肯定還要下降，她雖然不會照顧這些孩子，但老公多少肯定要管的。
各家屋有各家屋的事，她自己雖有工資，可家里吃用都得花錢買，不比農(nóng)村，就是油鹽醬料和布匹及一些生活農(nóng)具要買，其它能自給自足。
她知道老公顧家的德性，即便她對老公幺五喝六地，在這點(diǎn)上，她也阻止不了老公的。何況她心也沒那么狠，為了不讓自己氣病，只得睜一眼，閉一眼。她覺得老公家族事務(wù)太繁雜，真是磨事多，但這是命運(yùn)安排，誰能解得了命運(yùn)安排？她怎么不傷心和發(fā)愁？那是真心忍不住要哭的。
淑賢出殯那天，送葬的路上哭聲連連，哀鴻一片，許多人都為她傷心流淚，她才46歲。
陳平更是傷心欲絕，她才將9歲，但她已懂事，大媽媽死去，她整日以淚洗面，不像有的孩子，在這個年紀(jì)是懵懂的，她早熟。
她嚎啕著，跟著抬靈的隊(duì)伍瘋跑，辮子跑散開了，臉也被淚所花，鞋子襪子也跑掉，她撿起鞋子，光腳跑，她心比被小石子劃傷的腳還痛。
她恨抬棺的大人們怎么跑得那么快，去埋大媽媽的路，她希望再長些，她希望抬棺的人慢些走。這樣哪怕是大媽媽躺在棺材里，她也覺得大媽媽還在世間，要是埋土里，那真是永遠(yuǎn)陰陽隔離，從此她就覺得自己像孤兒樣。
農(nóng)村習(xí)俗，棺材就是抬著快些走，不到墓地，是不能在路上落地的。
都是一些鎮(zhèn)上青壯年小伙轟轟地抬著走，小陳平的小腳哪里趕得上。
朽朽見大嫂走了，不想給大哥增加負(fù)擔(dān)，想把陳平接回家養(yǎng)，可德茵還是沒答應(yīng)，她也有她自己的難處，此時(shí)她生的兒子才歲把，要她在家管4個孩子，還有繁重的教學(xué)任務(wù)，她也是心煩意亂的，嘴也一直不放口，氣得朽朽干瞪眼。
陳平也不愿意去到三爸家，她要留下來照顧堂妹和大伯，堂妹才4歲，跟她一樣，又成無娘崽，她內(nèi)心多一點(diǎn)感同身受，她怕自己走了，妹妹好可憐，好孤獨(dú)。
奶奶也操心大兒子家，大媳婦這一走，丟得那一屋，沒個女主人，太凄涼，她跟朽朽商量，叫德茵母親來幫德茵帶孩子，她決定回家?guī)痛髢鹤?，大兒子此時(shí)更需要她。
德茵只好把母親請來帶孩子，紅云在家也會做飯洗衣，他的主要任務(wù)是砍柴，休息天就要去砍柴。
黃奶奶決定回家烤包谷、紅苕、高粱酒賣，來貼補(bǔ)家用，她都70多了，但她選擇堅(jiān)強(qiáng)，唯有堅(jiān)強(qiáng)才是這個支離破碎家的動力。
她的大兒子才50出頭，她要作出榜樣，對這個家不離不棄。
淑賢的大兒子陳虎，因母突然離世，本來要舉行婚禮的，也沒舉行婚禮，媳婦就進(jìn)門，留在這個家，夫妻二人跟父親住，新媳婦和陳平一起做家務(wù)。
一年后，陳虎的媳婦生了兒子，此時(shí)陳虎在離家不遠(yuǎn)的將軍山修水庫，用拖拉機(jī)拉沙石掙了些錢，修了幢小木房，媳婦不想負(fù)擔(dān)這沉重的家，想搬出去單過，鬧著分家，陳虎有些懼內(nèi)，也只得跟媳婦步調(diào)一致，毛子只有放他們自由，讓他們分家出去過。
毛子也不打算續(xù)弦，他和母親，岳母及下面5個孩子生活.一個人扛起家庭重?fù)?dān)。
只要朽朽拉貨來，搬運(yùn)工的活他基本包了，其實(shí)他個子不算高，人也不很壯實(shí)，但扛幾十斤重米面包子、水泥包子等，還是很厲害的，只是那腰壓得像半圓形。
晚上他還要和陳平砍一大堆豬菜。農(nóng)村養(yǎng)豬可以賣錢，還有自家一年也要吃一頭豬，做成臘肉香腸炕在廚房的火坑上，過年過節(jié)，家里來客才拿些煮吃，喂豬是很累的。
陳平踩在矮櫈上，在灶上做一大家人的飯，要洗一家人的衣，還要帶妹妹，已經(jīng)是個小家務(wù)能手，哥哥們要砍柴，放牛，去幫爹種田。
這時(shí)鎮(zhèn)上有人贊許道：“這無娘崽有良心，沒去城里享福，要得，淑賢沒白疼她，比那沒良心的大兒子大媳婦好多了?！?p>