永珹依舊每日早起到太后處請安，有時晚間得空，也到太后處閑聊，維持著與太后的親近。
一日，趁太后心情好時，永珹便與太后說了想要去侍奉履親王。
太后自然明白，永珹是要為自己找個退路，也表明了自己再沒有爭奪皇位的念頭，于是笑道：“履親王沒有后嗣，你愿意去服侍，實屬孝心難得，只是此事，你需親自向皇上請命才好?！?p> 永珹答道：“孫兒自然要懇請皇阿瑪準許，只是應(yīng)當先稟明祖母才好?！?p> 太后聽了這話，心中甚悅，她最樂意在別人眼中勝過手握皇權(quán)的乾隆。
于是，她令人取出一盒燕窩，交于永珹，說：“你帶此物一起去，就說是哀家送給皇帝的?！?p> 永珹領(lǐng)了東西，退出壽康宮，來向乾隆請安。
陳進忠向乾隆呈報，乾隆聽說是永珹求見，隨口回道：“就說朕忙于政務(wù)，無暇見他。”
陳進忠答道：“可是皇上，他還帶來了太后的禮物?！?p> 乾隆愣了一下，顯然永珹是從太后那里過來的，想起前些日子太后為嘉貴妃請命追封為皇貴妃、以及將嘉貴妃兩個未成年兒子交于舒妃之事，恐怕都是有心為之，于是又說：“叫他進來吧?！?p> 永珹已經(jīng)多日未見乾隆，先行了大禮，又開始請罪：“兒臣前些日子沖撞了皇阿瑪，懊悔不已，多日不敢相見，不知皇阿瑪可氣消了些？”
乾隆眉毛一皺，一陣冷笑，問：“多日不敢相見，那今日怎么敢來了？”
“兒臣……”永珹腦袋里轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，想著初次討好太后時，孟冬教的說話方式，一個模板應(yīng)用應(yīng)該不錯，于是答道：“回皇阿瑪，額娘法事就快結(jié)束了，按照皇阿瑪?shù)闹家?，兒臣也該離宮了，兒臣不能不再見皇阿瑪一面?！?p> 乾隆點點頭：“這話說得倒是實在，朕還以為，你是來求朕收回成命，原來，你是來道別的？”
永珹叩首道：“兒臣惹皇阿瑪生氣，本該受罰，沒臉求皇阿瑪收回成命，況且皇阿瑪一言九鼎，說過的話哪能隨意收回？兒臣只是覺得，自己不能為皇阿瑪分憂，實在不孝極了。兒臣聽說，履親王最近身體大不如前，又沒有后嗣，此事讓皇阿瑪憂心，兒臣不才，懇求到床前伺候履親王，減輕皇阿瑪顧盼之憂，不知皇阿瑪能否成全兒子的一片孝心？”
聽了這一番話，乾隆有些震驚，慨嘆道：“看來，你母親的過世，真的讓你成熟很多，怪道連太后都對你刮目相看了?！?p> “兒臣愚鈍，多年讓皇阿瑪操心，是兒臣的過錯，但愿皇阿瑪能給兒子一次亡羊補牢的機會?！?p> 乾隆看了看永珹的眼神，似乎非常誠懇，有些心軟了，說：“你起來吧！讓你去服侍履親王，也是一件大事，朕需要好好考慮一番，你且回去，朕自會給你答復(fù)?！?p> 在永珹離開壽康宮之后，太后讓人傳喚來了舒妃，先講了永珹要侍奉履親王之事，又另有安排：“我有意將你表妹的女兒，伊爾根覺羅氏，許配給永珹?！?p> 舒妃不敢反駁，但永珹畢竟已經(jīng)是要出繼的皇嗣，地位不再高貴，便委婉地說：“太后隆恩，可是臣妾的外甥女并非嫡出，恐怕配不上四阿哥。”
太后道：“你毋要推辭，我也是為你考慮。你表妹雖然不是嫡福晉，卻也是皇上親準的側(cè)福晉，你妹夫又是皇上欽點的額駙，而四阿哥已經(jīng)不是皇子，恐怕……是永珹配不上你外甥女吧？”
舒妃哪敢說是，慌忙解釋：“臣妾不敢，太后厚愛，是臣妾族人的福氣。”
太后笑道：“哀家是為你好，雖然皇上已經(jīng)準你撫養(yǎng)八阿哥和十一阿哥，可你畢竟不是他們的親娘，四阿哥卻是他們嫡親的兄長。俗話說，長嫂如母，這四阿哥的福晉就至關(guān)重要，有你的外甥女來管教永珹，永珹與兩個弟弟感情深厚，你還怕駕馭不了你那兩個養(yǎng)子嗎？”
舒妃一直知道，自己的外甥女伊爾根覺羅·紫玥心高氣傲，一心要做皇妃、甚至有心于后位。
舒妃的表妹見乾隆偏愛五阿哥，也曾經(jīng)攛掇舒妃，等將來永琪議親時要盡力舉薦紫玥，不想如今太后竟生出這番打算。
舒妃只好答道：“太后所慮甚是，臣妾感激不盡?！?p> 乾隆知道，永珹求做親王之事，就算不是太后指使，也必然是太后首肯的，因此又親往拜見太后，商議此事。
不必說，以孝治天下的乾隆，又得乖乖按照太后旨意來辦事。
太后以為永珹熱孝在身，若不能在百日內(nèi)成親，就需要等守孝三年之后，因此命令速辦此事。
沒多久，永珹就接到圣旨，冊封為履郡王，出繼履親王后嗣，賜和碩額駙富僧額之女伊爾根覺羅氏為福晉，待嘉貴妃葬入地宮之后就舉行大婚儀式。
永珹欣喜若狂，瘋瘋癲癲地又跑到翊坤宮來找孟冬。
此時懿澤漸漸康復(fù)，可以下床行走，孟冬便陪著她一起出來練習(xí)腿腳。
看到永珹跑來，懿澤知道他必然是來找孟冬的，便故意撇下孟冬，自己先離開去了一旁練腿腳，孟冬羞得臉又紅又燙。
永珹扶著孟冬的肩膀，迫不及待地說：“孟冬姐姐，你知道嗎？我真的要高興瘋了，我有一件大喜訊要告訴你！”
孟冬羞澀地推開他的手，低頭笑道：“以后別叫我姐姐了，人家比你年齡小呢！”
“是是是！”永珹的手離開孟冬，仍然喜笑顏開，道：“你知道嗎？太后不僅促成了我被冊封為履郡王，還將舒妃的外甥女伊爾根覺羅氏許配給我。你說，太后這不是完全將我和我弟弟看做一家人了嗎？我弟弟的前途指日可待，我也不用露宿街頭，我真的太高興了！”
孟冬起先臉上也有些喜色，隨著永珹的言語，笑容漸漸僵在了臉上。
她腦海中，反復(fù)想起皇后的那句“你一心一意地幫四阿哥，千萬別等到他飛上枝頭之后再告訴他你的心意，不然，也許一切都來不及了。”
永珹似乎意識到了孟冬的不對勁，傻傻地問：“孟冬，你怎么了？難道你不替我高興嗎？”
孟冬面色呆滯，抬頭看著永珹單純的面龐，原來單純也是這么的可憎。
孟冬點點頭，冷冷地說：“我替你高興，我真的很替你高興。不過，我再也不想見到你了！”
孟冬撥開永珹的肩膀，飛一樣地跑了出去。
永珹不解其意，傻傻地喊：“孟冬！你要去哪里？”
孟冬一口氣跑到一條小河邊，對著河面看著自己的臉，咬著嘴唇，這才應(yīng)了那句話，忙來忙去，都是在為他人做嫁衣裳。
孟冬端詳著河水中的自己，忍不住淚流滿面。
不知何時，冬兒、桐兒站在了孟冬的身后，趁孟冬傷心不備，一腳把孟冬踹到河里，在岸上拍手叫好。
懿澤方才看到永珹離開，心里正納悶，到處尋找孟冬，正巧看到孟冬被踢進河里，生氣極了，忙跳進河里將孟冬救了上來。
孟冬濕淋淋地流著眼淚，看著懿澤哭個不住。
懿澤從未見孟冬如此脆弱，又看到冬兒兩個在旁邊做鬼臉，直接三拳兩腳便把冬兒、桐兒都扔進河里，然后扶著孟冬回屋了。
懿澤一再詢問孟冬到底是怎么了，孟冬只是不說。
永珹被賜婚的消息，很快傳遍了整個皇宮。懿澤也知道了孟冬為什么難過，可是那個傻子永珹，他并不知道。
懿澤心中不能忍耐，她一定要把這件事告訴永珹。
乾隆吩咐永珹要在宮中完婚，婚后再搬入履王府，于是永珹又回到了毓慶宮原先的宮室，一進門就碰到了永琪。
永琪忙道喜，永珹卻總懷疑永琪不懷好意，愛答不理地就走了。
三阿哥永璋聞訊，也進宮到毓慶宮來恭喜永珹，兩人在毓慶宮的一座假山的亭子里說話。
永璋告訴永珹說：“你被貶的這段時間，我一直擔心不已，五弟也多次為你求情?！?p> 永珹問：“他？他又替我求情？求情些什么？”
永璋笑道：“我也只是聽說，聽得未必準。聽說永琪怕你將來過得不好，求皇阿瑪在你離宮時多賞賜你點吃的、用的、銀兩什么的……”
沒等永璋說完，永珹就氣得摔了手中的茶杯，氣急敗壞地說：“他這是替我求情？他分明是在羞辱我！他當是打發(fā)叫花子呢！”
永琪悶悶的，他不知道永珹到底是因為什么突然對他格外有敵意。
正在思慮之間，他又聽到門外喧嘩，走過去一看，原來竟然是懿澤被侍衛(wèi)攔在了門外，懿澤正在那里要求見四阿哥。
永琪有幾分欣喜，又有幾分奇怪，問：“懿澤，你怎么來了？你找四哥有事？”
懿澤點點頭，道：“我有話要對他說?！?p> 侍衛(wèi)見永琪與懿澤說話，不敢再繼續(xù)阻攔。
懿澤就進來了，直接奔永珹的方向跑去，永琪心中有些不自在。
永璋與永珹正在亭子里談話，忽然懿澤闖了過來。
懿澤見面就說：“四阿哥，我有話要單獨跟你說?！?p> “懿澤？”永珹愣了一下。
永璋見如此，識趣地先告辭了，快要走出毓慶宮時，又碰到了永琪。
永琪問：“三哥怎么這么快就要走？”
“不走干嘛？在里面多礙眼??？”永璋說話時還示意性地看里面，然后就笑著走了出去。
永琪的心里七上八下，什么滋味都有。