乾隆雖然聽了永琪的話，沒有下令徹查嘉貴妃死因，心中卻無法對此事釋懷，每次想到令妃可能是謀害嘉貴妃的兇手，便不愿再見到令妃。
乾隆一連幾日不踏進(jìn)延禧宮一步，在宮中倒成了一件新聞。
宮中人多嘴雜，沒有消息傳得不快的。況且，令妃這幾年深得圣心，期待著她碰壁失寵的人，又何其多也？
舒妃雖然身后有太后這棵樹，也從來不敢逾越本分，多年來在宮中都是與世無爭，唯太后之命是從。
可是，如今宮中有了這樣的傳聞，少不得有人懷疑是舒妃挑唆永瑆，離間乾隆與令妃之間的感情。
舒妃深感惶恐不安，多次盤問永瑆是否有人教他這么做，可是永瑆就是一口咬定自己就是親眼看見了鬼魂。
無論舒妃好言哄勸、還是斥責(zé)，也用盡了辦法，永瑆從來沒有改口過。
舒妃無奈，只能任憑后宮謠言傳說。
當(dāng)乾隆越來越懷疑嘉貴妃死于非命的時候，也漸漸開始懷念起嘉貴妃的好。
嘉貴妃雖然強勢，卻是個直心腸的人，當(dāng)年也曾年輕過，是那樣得美艷動人，她說話的時候毫無心機，于是也讓乾隆與她的相處感到輕松。
乾隆獨自來到了景仁宮，來到嘉貴妃生前的住處，只見空蕩蕩的屋子，沒有一個人影，當(dāng)真是“物是人非事事休”，忍不住一陣嘆息。
“皇上！”青嵐在乾隆身后行了個禮。
乾隆問：“是你？這里只有你一個人？”
青嵐答道：“回皇上，跟隨嘉貴妃的人，不是到地宮守靈，就是另分配了去處，只有奴婢得到皇上恩旨，反而無事可做，只能在這里看屋子了?！?p> 乾隆點點頭，又問：“你的傷，可都痊愈了？”
青嵐笑道：“多謝皇上惦記，都已經(jīng)不妨事了?！?p> 乾隆到處走著，青嵐就在身后默默地跟隨著。
乾隆走到一面鏡子前，注視著桌上的首飾，回憶起嘉貴妃戴著發(fā)簪的樣子，隨手將桌上的簪子拿在手中，問：“你說，死去的人，真的有靈魂嗎？”
青嵐答道：“這個，奴婢不知道。不過，每次奴婢夢到母親的時候，她都是滿面笑容地看著奴婢，所以奴婢以為，如果真的有靈魂，一定是在親切地關(guān)心著留在人間的親人。”
“你母親已經(jīng)不在了？”
青嵐點點頭。
“那你很懷念她吧？”
青嵐笑道：“雖然奴婢自幼失去了母親，父親卻格外關(guān)愛奴婢，只可惜，那時候奴婢只顧著想母親，直到父親也不在了，才開始后悔。后來奴婢就想明白了，如其懷念已故的人，何不珍惜眼前的人？不然，豈不是遺憾更多？”
“你說得對，‘滿目山河空念遠(yuǎn)，落花風(fēng)雨更傷春，不如憐取眼前人’?！鼻∽叩角鄭姑媲?，將手中金簪戴在青嵐頭上。
青嵐慌忙跪下，叩謝道：“皇上天恩，奴婢怎配得上這等賞賜？”
“你父親為國捐軀，你又舍身救朕，如何不配？”乾隆扶起青嵐，笑道：“你早些歇息，朕改日還會來看你?！?p> 青嵐以為，乾隆這話不過是隨口說說罷了。
誰知到了第二天，乾隆下朝后，當(dāng)真專程來探望青嵐，又給予了更多賞賜。
此事又成了后宮的另一大新聞，宮人們都傳言，怕是令妃要失寵，新人要爬上枝頭了。
令妃心中自然憂郁，但也只能故作鎮(zhèn)定。
乾隆多日不來探望，令妃只得親自拜見。
乾隆聽說令妃來見，想來必定是來挽回的，便心中煩悶地駁回：“就說朕國務(wù)繁忙，不見！”
陳進(jìn)忠卻并沒有出去傳話，而是勸道：“皇上，看在她腹中龍種的份上，就見一見吧！”
乾隆看了陳進(jìn)忠一眼，沒有答話。
陳進(jìn)忠便只管宣令妃入內(nèi)。
令妃帶著幾名宮女進(jìn)來，先與乾隆見禮，又進(jìn)言道：“臣妾聽聞皇上國事繁忙，連日操勞，生恐過于勞累，身邊也該有個貼心的人照料一二。后宮也許久沒有新人了，臣妾以為，青嵐姑娘乃忠烈之后，又舍身相救，忠心可嘉，皇上何不論功行賞，給她一個名分？這樣，皇上身邊也多個人照料，豈不兩全其美？”
乾隆有些詫異，問：“令妃如此大度，竟然親自為新人求名分？”
令妃笑答：“臣妾愛慕皇上，自然想獨占圣寵，可是，皇上貴為天子，非同于一般人，臣妾自該顧全大局。況且，青嵐姑娘是個難得之人，臣妾也喜歡的不得了，還望皇上準(zhǔn)她住延禧宮，與臣妾為伴，就是對臣妾的恩賜了?！?p> 乾隆點點頭，道：“這件事，朕會考慮的，你身子不便，早些回去歇息吧！”
令妃又行禮告退，心中不禁一陣發(fā)寒，從踏進(jìn)門檻，到離開，乾隆連一個笑容都沒給過她。
待令妃離開后，乾隆乃問陳進(jìn)忠：“令妃一向害怕朕寵幸新人，為何今日主動為新人討名分？”
陳進(jìn)忠笑道：“今非昔比，如今皇上對青嵐姑娘另眼相看，冊封不過是遲早的事，令妃娘娘若是想緩和與皇上的關(guān)系，何不做個順?biāo)饲?？這新人進(jìn)了延禧宮，令妃娘娘不也多了幾次見到皇上的機會嗎？”
乾隆又問：“那朕要不要就順勢冊封了呢？”
陳進(jìn)忠道：“皇上擔(dān)心的問題，老奴已經(jīng)派人調(diào)查過了，青嵐姑娘雖然也姓鈕祜祿氏，卻與太后支脈相隔甚遠(yuǎn)，而且，青嵐姑娘是被皇后留下的秀女，皇后與太后一向不睦，料想青嵐姑娘，應(yīng)該與太后并無瓜葛?！?p> “那賜居延禧宮呢？也準(zhǔn)其所奏？”乾隆似有疑慮。
陳進(jìn)忠道：“今日令妃娘娘覲見，那么多人都聽著呢！皇上若是準(zhǔn)了冊封，卻另擇住處，令妃娘娘豈不是顏面掃地？”
乾隆皺了皺眉，冷笑一聲：“朕為何要一定要全了她的顏面？”
陳進(jìn)忠笑道：“皇上，您對令妃娘娘的猜測，只不過是猜測，如今，娘娘已經(jīng)先來討好，皇上何必不鋪個臺階下來呢？再說了，后宮對失寵得寵議論紛紛，總不是件好事，皇上不平息謠言，還要再給謠言助威，后宮局面不就更不穩(wěn)了？”
在親耳聽到乾隆說永琪是自己最喜歡的兒子之后，懿澤常常夢到永琪被立為太子，自己也成為了名正言順的太子妃。
她還夢到自己成為皇后之后，得到了天帝的重視，沒等她去懇求，天帝就主動釋放了丹陽，丹陽回到了勒得海，與族人們其樂融融地在一起。
可是夢醒，懿澤還是有點糾結(jié)，乾隆的兒子那么多，年輕的嬪妃還會繼續(xù)生育，就一定輪得到永琪去繼承皇位嗎？
“你發(fā)什么呆？還不趕快去正殿拜見你的好姐妹蘭貴人！”孟冬的聲音打斷了懿澤的思緒。
“蘭貴人？”懿澤抬頭看到孟冬，有些不明白。
“就是鈕祜祿·青嵐?！?p> “什么？嵐姐姐？她被冊封為貴人？”懿澤聽到這些話，像是夢話一樣。
懿澤自以為有傾城容顏，卻幾番努力都沒能成功。而相貌平平的青嵐，竟然一次就做成了。
孟冬笑道：“有件事，我懷疑很久了，事到如今，不得不跟你說。十三阿哥滿月宴那天，青嵐一大早就來了，卻不是來找你的。戲臺塌陷，旗桿折斷，青嵐為皇上擋了一劫，你不覺得太巧了嗎？我一直懷疑，那天做手腳的人就是青嵐，她為了分散你的注意力才扯上宜慶，事實上，宜慶那天根本沒有來！”
懿澤立刻反駁起來：“不可能！嵐姐姐雖有私心，但絕不會害我！那天擋旗桿，她只是為了不去地宮守靈，才冒險一試。你不要隨便誣陷她好不好？”
“我誣陷她？”孟冬有些生氣，冷笑道：“那你自己去看看，外面都在議論皇上的新寵蘭貴人呢！”
懿澤道：“我們進(jìn)宮，都是為了同一個目的，就算嵐姐姐先我們一步，得到寵幸，又能說明什么呢？”
孟冬很不高興，不屑地看了懿澤一眼，轉(zhuǎn)身離開了。
懿澤也有些不悅，卻不能對孟冬所說的話無動于衷，因為孟冬的判斷力一向很準(zhǔn)。
懿澤半信半疑地來到翊坤宮正殿后方的垂簾之后，看到眾嬪妃正在那里閑聊，只見穎嬪贊嘆道：“蘭貴人知書達(dá)理，溫柔可人，難怪皇上那么喜歡！還是皇后娘娘有眼光，為嬪妾等留了這么一位貼心的妹妹，不然滄海遺珠，豈不遺憾？”
此言一出，誰人都曉得，這是暗示青嵐是被皇后留下的人，如今得寵恐怕也是皇后有心促成。
皇后便也笑道：“穎嬪真是自謙，姐妹都知道，蘭貴人是景仁宮教出來的人，如今圣心大悅，穎嬪功不可沒。”
青嵐見狀，忙起身行禮道：“嬪妾能有今日，實是各位娘娘恩澤庇佑，嬪妾沒齒難忘，只愿嬪妾今后能有機會報答一二?！?p> 揆常在卻冷笑道：“蘭貴人在慌忙之中，還能看準(zhǔn)旗桿的位置，沒給砸死、倒砸出個恩寵，是何等聰慧？還需要靠什么人庇佑嗎？”
皇后立刻斥責(zé)道：“揆常在，這話是你應(yīng)該說得嗎？蘭貴人雖是新入宮，但位分在你之上，還需要本宮來告訴你尊卑有別嗎？還不趕快向蘭貴人賠罪？”
揆常在很是不服氣，數(shù)天前，青嵐還不是一個被她呼來喝去的宮女？她憤憤不平地站起，微微對著青嵐行了個禮。
皇后轉(zhuǎn)而又對穎嬪說：“這要說起來，我又得責(zé)備穎嬪妹妹了，你如今是景仁宮主位，雖說咱們都是自家姐妹，可是規(guī)矩不能廢，揆常在不懂事，你怎么不好好教導(dǎo)呢？”
六宮皆知，穎嬪的出身可是蒙古郡主，不可輕易得罪。
純貴妃于是滿面笑容地勸和道：“皇后娘娘，這也不能怪罪穎嬪妹妹，想來，她也是看在皇后娘娘面上，才對揆常在格外寬厚?！?p> 皇后卻道：“越是如此，才更應(yīng)該講禮節(jié)，莫非在你們眼中，都以為本宮是一個護(hù)短之人？”
穎嬪起身，略略抬頭看了皇后一眼，半笑不笑，答道：“皇后娘娘教訓(xùn)得是，嬪妾謹(jǐn)記！”