第44章、一石兩鳥
“著火了！大家快來救火啊！”懿澤朝門外喊著，想要進(jìn)屋內(nèi)去。
卻不知為什么，她的頭越來越沉，突然就昏了過去。
院中的侍衛(wèi)聽到了懿澤的叫喊聲，紛紛來救火。
可是，屋子里像是被事先處理過了一樣，火勢(shì)漲得飛快。
看到的宮女們都亂做一團(tuán)，忙將消息傳到了皇后耳中。
皇后聽說是兩位小阿哥的屋子著火，幾乎暈倒過去。眾妃嬪也趕忙派遣自己的隨行宮人一起幫忙救火。
懿澤從昏睡中醒來，卻是看到穎嬪在眼前晃動(dòng)她。
原來，眾嬪妃皆不敢進(jìn)屋子，唯有穎嬪膽大，帶人沖了進(jìn)來。
懿澤有些迷糊，頭昏胸悶，幾乎說不出來話，卻手指著屏風(fēng)。
穎嬪回頭看了一眼，原來是永璂昏睡在屏風(fēng)之下。
穎嬪吩咐侍女扶著懿澤，又抱起永璂。
侍衛(wèi)宮女慌張救火，可屋子燃燒速度快得異常，房頂?shù)拇u瓦木棍都開始呼啦啦地下落。
穎嬪抱著永璂，偕同侍女扶著懿澤，一起沖了出來。
就在她們沖出房屋的一瞬間，整間屋子都塌了下來。
不知有多少宮女侍衛(wèi)在內(nèi)，但可以確定的是，十三阿哥還沒有被抱出來。
皇后掙扎著要進(jìn)屋里去救十三阿哥，侍女們死命地勸住，皆說鳳體不可輕易涉險(xiǎn)。
皇后哭喊著：“你們放開我，我要進(jìn)去救他！我要去救他！”
大火吞沒了皇后的叫喊聲，沒有人聽到十三阿哥的哭聲。
皇后大哭了幾聲之后，突然倒在地上，不省人事。
懿澤昏昏沉沉，再次醒來，發(fā)現(xiàn)自己是躺在床上。
她忙翻身起來，跑到外面，又看到了穎嬪，行禮道：“娘娘，是您救了我?！?p> 穎嬪的臉上閃爍著哀愁，輕輕道了一聲：“懿澤，十三阿哥……沒有救出來……皇后娘娘昏倒了，到現(xiàn)在都沒有救醒?！?p> 懿澤心中一驚，她清楚地知道，皇后為誕下十三阿哥，幾乎拼上了自己的性命，好不容易才得以保存。
沒想到，十三阿哥竟然就這樣死于非命。
房后有一聲異響，穎嬪往外看了一眼。
侍女菁華向穎嬪稟報(bào)道：“是揆常在，不知道為什么沒有進(jìn)來又走了。”
穎嬪帶著一臉的猜疑，像是自言自語一般地嘆道：“這個(gè)揆氏真是奇怪，剛才救火，眾位姐妹都在，唯獨(dú)沒見她來幫忙，這會(huì)兒又鬼鬼祟祟跑這里做什么？”
懿澤向來腦子里只有一根筋，哪里知道穎嬪這話，就是專門引她入局的。
懿澤很快就掉入穎嬪的陷阱，心中料定縱火之人必然是揆氏，又想起貝婷之死，心中不禁恨得牙癢癢。
只聽外面侍衛(wèi)通傳“皇上駕到”，懿澤立刻奔出屋子，就往前殿去了。
乾隆帶著陳進(jìn)忠、永琪等人，已經(jīng)進(jìn)入翊坤宮。
火是早就熄滅了，但卻滿院狼藉，到處傷兵。
陳進(jìn)忠探視一圈，前來向乾隆奏道：“皇后娘娘和十二阿哥都正在診治，十三阿哥……”
“把照顧十三阿哥的人全都給朕叫來，朕要一個(gè)個(gè)審問！”乾隆瞪著眼睛，怒吼聲嚇得所有人都不敢發(fā)出一絲聲響。
乾隆環(huán)視一周，每個(gè)人都低著頭，站立在原地，似乎都在等待著乾隆的發(fā)火和審判。
“緊跟十三阿哥的人全都被火燒死了，皇上傳不來了?！避矟勺吡诉^來，走到乾隆面前，道：“皇上，此次翊坤宮失火，乃是有人故意縱火，請(qǐng)皇上明察?！?p> 乾隆一向以為懿澤是蠱惑皇子的狐媚，十分不屑，道：“胡言亂語、目無法紀(jì)，拖下去！”
永琪正要說話，卻見穎嬪忙忙地趕來，到乾隆面前行了禮，替懿澤辯解道：“皇上，懿澤剛剛險(xiǎn)些喪命于大火，想是受了驚嚇，出言無狀，求皇上看在她救皇子心切的份上，饒她一回！”
乾隆定神，看著穎嬪，問：“到底發(fā)生了什么？穎嬪，你來告訴朕！”
“是！”穎嬪再拜，道：“臣妾等今日晨起，來給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘后院花開得正盛，便邀臣妾等賞花，忽然就聽說兩位小阿哥的寢宮失火了，臣妾等只是忙于救火，起因尚未查明?！?p> “起因尚未查明？”乾隆冷笑一聲，問：“那怎么有人就敢稱是故意縱火了？無辜造謠，可算欺君？”
永琪道：“皇阿瑪，兒臣以為，懿澤是翊坤宮宮女，知道翊坤宮之事是再正常不過的事，何以見得就是造謠欺君？還請(qǐng)皇阿瑪明鑒！”
穎嬪也忙笑道：“皇上，其實(shí)，懿澤的懷疑也是有道理的?；疬€沒完全燒起來的時(shí)候，兩位小阿哥房中的奶娘宮人，早就不省人事，懿澤進(jìn)去救火得早，也一進(jìn)門就昏了過去，屋子里確有特殊的香氣……”
乾隆詫異地問：“有這等事？是誰這樣大膽？”
懿澤答道：“是揆常在?！?p> 穎嬪忙拉住懿澤的手，苦心苦意地勸道：“懿澤，眼見為實(shí)、耳聽為虛，你若沒有親眼目睹，不可胡亂猜疑?！?p> 懿澤聽了，心中稍稍琢磨，便問：“若奴婢是親眼目睹呢？皇上與娘娘可信奴婢？”
“這……”穎嬪有些疑慮，只看乾隆，笑道：“懿澤是第一個(gè)跑進(jìn)寢殿救火的人，臣妾并不知她昏倒前都看到了什么?！?p> 乾隆略瞟了懿澤一眼，吩咐一聲：“朕準(zhǔn)你陳情，若有虛言，定不輕饒?！?p> 懿澤懷著對(duì)揆氏的恨意，只管將自己的想象當(dāng)做證據(jù)，答道：“奴婢親眼看到，起火時(shí)，揆常在從小阿哥寢殿窗口翻窗出去了，屋子里其他宮人，以及兩位阿哥，都已經(jīng)昏睡。奴婢只呼救了兩聲，也就體力不支了。多虧穎嬪娘娘后來趕到，救了十二阿哥與奴婢?！?p> 穎嬪忽然一臉哀傷，輕聲嘆道：“臣妾去得太遲了，沒能救出十三阿哥，求皇上降罪?！?p> 乾隆想了想，又問：“揆常在乃皇后娘家親眷，為何要害兩位阿哥？”
懿澤道：“皇上有所不知，揆常在入宮以來，因仗著與皇后娘娘的關(guān)系，狂妄自大，皇后娘娘只得略施懲戒，她卻懷恨在心。今日當(dāng)眾頂撞皇后娘娘，卻不服懲罰，穎嬪娘娘也是知道的?！?p> 乾隆看了穎嬪一眼。
穎嬪行禮道：“回皇上，確有此事，諸位姐妹都在，臣妾不敢隱瞞。臣妾身為一宮主位，責(zé)無旁貸，自請(qǐng)降罪?！?p> 正此時(shí)，穎嬪的侍女菁華趕來，手里舉著一枚簪子，向穎嬪道：“娘娘，奴婢并未在寢宮看到迷香，想是都被燒不見了，只找到了此物?！?p> “這……”穎嬪假裝大驚失色，問：“這當(dāng)真是在兩位小阿哥的寢宮撿到的？”
乾隆不解地問：“那是什么東西？”
“這簪子，乃是特制的，每位姐妹進(jìn)宮受封時(shí)，皇后娘娘都會(huì)親賜一枚，姐妹們都有的。”穎嬪將自己頭上的也取下，拿到乾隆面前。
乾隆看去，果然是一模一樣的。
乾隆立刻下令，將所有妃嬪貴人都將自己所得之皇后賜的發(fā)簪呈上。
后宮諸位，上至貴妃，下至答應(yīng)，或是隨身佩戴，或是讓隨身侍女回宮去取的，不多時(shí)，都將簪子送到乾隆面前，唯有揆常在的說不見了。
彼時(shí)揆常在對(duì)這一切都不知情。其實(shí)，早在早晨離宮時(shí)，她的簪子就已經(jīng)被盜了，一切都是穎嬪設(shè)好的局。
乾隆十分惱怒，先有懿澤之言辭，后又確認(rèn)失火處的發(fā)簪確是揆氏之物，已經(jīng)算是人證物證俱全，即刻傳令將揆氏杖斃。
揆常在原來只不過不服皇后的處罰，在翊坤宮隨處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而已，后聽說要簪子，回去尋找不到，就回復(fù)說丟了。哪想到接下來得到的就是處死自己的圣旨？
揆氏嚇得渾身酸軟，哭喊著要再見皇上一面，太監(jiān)們不理睬，她又哭喊著要見皇后。
可悲的是，揆氏平時(shí)不積德，連她的貼身宮女也沒有不恨她的，此時(shí)誰還會(huì)冒險(xiǎn)為她傳信？
揆氏都沒來得及弄清楚到底發(fā)生了什么事，就稀里糊涂地送了小命。
這里，乾隆既懲罰了縱火之人，就也該對(duì)救火之人論功行賞。
因穎嬪救十二阿哥有功，乾隆以“淑慎其儀，柔嘉維則”，晉封穎嬪為穎妃。
令妃聞?wù)f，特來景仁宮向穎妃賀喜，笑道：“妹妹真是不簡(jiǎn)單，進(jìn)宮不過數(shù)年，雖身無所出，卻已經(jīng)是與我平起平坐了?！?p> 穎妃笑道：“多得娘娘抬愛，嬪妾位分更高，不是能更好地為娘娘辦事嗎？娘娘難道不感到高興？”
“高興，當(dāng)然高興！”令妃臉上的笑容若隱若現(xiàn)，點(diǎn)頭看著穎妃，自問以往著實(shí)是自己小看了穎妃，又笑道：“只是，我有一事不明，揆氏在后宮不過是個(gè)可有可無的人，就算妹妹看著她礙眼，繞這么大個(gè)圈子，只是把個(gè)帽子扣到她頭上，不是可惜了嗎？”
穎妃卻道：“娘娘這就有所不知了，揆氏死不死并不要緊，要緊的是死因。她等于是為十三阿哥償命的，皇后娘娘雖然事先一無所知，可是外面的人會(huì)怎么以為呢？用不了多久，皇后的娘家親眷就會(huì)對(duì)皇后感到失望和畏懼，還敢為她效力嗎？如果有一日皇后倒臺(tái)了，連她的娘家人都不再幫襯，試問誰還會(huì)幫她？到時(shí)候，她一定會(huì)很慘、很慘，這不正是娘娘所期望的嗎？”
令妃聽了，不禁嘖嘖稱嘆道：“妹妹的智慧，我是越來越佩服了，一下子就讓皇后失去了一個(gè)聰明的兒子和娘家的支持，可真是一石兩鳥，我倒要看她怎么翻身！”