乾隆看到綿億乖巧可喜，抱起在懷中逗他玩耍，笑道：“朕好大一會兒沒看到朕的乖孫子了，可要好好看一看?！?p> 胡嬙、瀅露、玥鳶等，見綿億已到乾隆懷中，不敢近前，只好遠(yuǎn)看著。
令皇貴妃湊近，笑問乾隆：“皇上，方才姐妹們正在討論，這綿億跟永琰長得有幾分相像，您看看，是也不是？”
乾隆看看懷中的綿億，再看地上站著的永琰，點(diǎn)頭道：“確有不少相像之處，竟比像永琪得還多一點(diǎn)！”
綿億把雙手伸向令皇貴妃，令皇貴妃見狀，便接住了綿億的手。
乾隆一時間也沒想太多，就將綿億交給了令皇貴妃抱著。
永貴人見了，忙走過來說：“皇貴妃是有身子的人，怎么能抱孩子呢？讓嬪妾來抱吧！”
令皇貴妃抬頭，還未說話時，一眼看到永貴人身后的一個宮女，這宮女面容盡毀，整張臉像鬼一樣。
令皇貴妃猛然感到害怕，不經(jīng)意手松了一點(diǎn)，綿億下滑了一點(diǎn)點(diǎn)，令皇貴妃又突然警醒，已是不能完全抓住綿億，緊急蹲下，恰在她臀腳相接時，綿億雙腳著地。
令皇貴妃心跳疾速，慶幸沒讓綿億在自己懷中摔著，可綿億雙腳著地后卻掙脫了令皇貴妃，半跑半走地向前去。
永貴人立刻罵她的丑宮女道：“混賬東西！誰準(zhǔn)你近前來嚇人？要是皇貴妃動了胎氣，你有幾個腦袋夠砍？”
乾隆、永琪等聽到，不經(jīng)意掃過永貴人身后的宮女那張毀容的臉，也都嚇了一跳。
正此時，前方一陣急促的馬蹄聲傳來，永琪回頭，只見永璂騎馬歸來，慌慌張張的樣子，而綿億正搖搖擺擺地朝永璂那匹奔跑的馬走去。
不及多想，永琪飛一般地跑上前，他的雙臂剛抱住綿億，永璂的馬前蹄隨后揚(yáng)起，抬過永琪父子二人的頭頂。
綿脩的影子從懿澤腦海中閃過，她心中一驚，慌忙暗暗使法術(shù)牽制住了馬蹄。永琪抱著綿億躲過馬蹄，滾到一旁。
乾隆呼喊左右，一群侍衛(wèi)向前拖住了馬，混亂之中，永璂嚇得從馬上掉了下來，先滾到侍衛(wèi)們的身上，緊接著又滾到地上。
永琪緊緊地抱住綿億，口中卻不住地叫著：“綿脩……綿脩……阿瑪來救你了……阿瑪來救你了……”
昔日曾經(jīng)的畫面在永琪腦海中重現(xiàn)，他永遠(yuǎn)都忘不了最后一次看見綿脩的樣子：綿脩在胡云川懷里一動不動，只有口鼻不住地往外冒血。
那一刻，永琪的腦袋幾乎轟了，心涼徹骨。
懿澤靜靜地站著，她看到的何嘗不是綿脩？
如果當(dāng)年綿脩沒有慘死在馬蹄下，后來所有的悲劇也許都不會發(fā)生，他們也都不會是現(xiàn)在的模樣。
胡嬙、玥鳶都趕到了綿億身旁，綿億大哭著鉆到了胡嬙懷中，聲聲呼喚著“娘”。胡嬙淚流滿面，也將綿億緊抱懷中，心疼地喊著“綿億”。
懿澤遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著緊緊相擁而泣的胡嬙和綿億，心中竟有一絲隱隱的傷痛、一種空空的失落。
豫妃見綿億與胡嬙這般親近，納罕極了，向慶貴妃問：“這綿億阿哥，不是索綽羅氏生得嗎？難道嬪妾記錯了？”
慶貴妃輕笑道：“聽說，胡格格擅長生養(yǎng)，榮王便叫她來撫養(yǎng)綿億了?！?p> “不是吧？”豫妃一臉驚愕，道：“雖然都算侍妾，索綽羅氏好歹是御史家的千金，哪里輪得到讓一個山里放羊的丫頭來當(dāng)養(yǎng)母？”
慶貴妃只是笑笑，后面妃嬪宮女們交頭接耳，都在低聲細(xì)語地傳說著這件納罕事。
永琪呆呆地癱在地上，目光癡癡的，他的心在拼命追憶有關(guān)綿脩的一切，一遍又一遍，懊悔、遺憾、痛苦，太多太多。
乾隆見永琪沒有起來，以為受傷了，快步走來，問：“永琪，你傷得重嗎？”
“兒臣……兒臣沒事。”永琪醒過神來，慢慢站起，答道：“兒臣只是想起了綿脩，如果綿脩當(dāng)年沒有慘死在馬蹄下，如今該是怎樣一片其樂融融的景象？”
乾隆聽罷，長嘆一聲。
永璂兩腿發(fā)軟，爬到乾隆附近，慌忙磕頭解釋道：“皇阿瑪，兒臣不是有心的……兒臣控制不住這匹瘋跑的馬……”
乾隆一個巴掌甩在永璂臉上，永璂被打得摔在一旁，嘴角微微出血。
永琪見了，忙擋在永璂前面，向乾隆拜道：“皇阿瑪，十二弟年紀(jì)尚小，馬術(shù)不精也是常情，請皇阿瑪息怒，寬恕十二弟這次！”
乾隆看見永璂就心煩，此刻更是火冒三丈，瞪著眼問：“他差點(diǎn)害了綿億，你還為他求情？”
永琪答道：“回皇阿瑪，十二弟是無心之失，且綿億也無事，何必執(zhí)意掛懷？”
“皇阿瑪開恩，兒臣真的不是故意的……兒臣從馬上摔下來，兒臣也受傷了……”永璂痛哭流涕著，一副落魄之像，撩起了自己的衣袖，果然兩根胳膊上都有幾道劃痕。
永琪看到永璂露出的胳膊，頓時意識到永璂比之前瘦弱了許多，且傷痕都滲著血，感到一陣心酸。
乾隆深惡永璂這樣冒失地出現(xiàn)在大庭廣眾之下，讓自己顏面盡失，即便看到永璂受傷也沒有半分心疼之意，指著永璂道：“朕叫了回營，你卻遲遲未歸，簡直是不把朕放在眼里！”
永璂戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，辯解道：“兒臣……兒臣沒有聽到皇阿瑪?shù)拿?，也沒有人告訴兒臣，兒臣后來發(fā)現(xiàn)兄弟們一個也不見，才……才趕緊回來的?！?p> 乾隆冷笑一聲，瞟了永璂一眼，道：“就數(shù)你行獵時間最久，你獵得了多少獵物??？”
“兒臣……兒臣……沒……沒獵著……”永璂嚇得不敢抬頭，渾身發(fā)抖得幾乎想要蜷縮起來，活像一只受驚的小白兔。
“沒獵著？”乾隆重復(fù)了這三個字，又怒吼：“那你干嘛去了？朕今天要是不給你一點(diǎn)懲戒，你連大清祖制都忘得一干二凈了！”
“皇阿瑪！”永琪再次行大禮，求情道：“皇阿瑪情知，十二弟近來食無味、寢難安，身體和精神都大不如前，以致今日失儀，往年秋狝他并非如此。何況，方才他已經(jīng)摔傷，皇阿瑪也打過了，等于已經(jīng)受罰了，若是繼續(xù)深究此事，豈不辜負(fù)了大家秋狝的興致？”
乾隆才贊賞過永琪獵得頭彩，的確不想壞了秋狝的雅興，況且他知道永琪的性格，定是要阻攔到底的。
秋狝大典在繼續(xù)，乾隆也還有許多事，便懶得再搭理永璂，于是離開此地，吩咐傅恒準(zhǔn)備會見蒙古王公。
永琪見乾隆離去，眾人也漸漸散去，趕緊去扶永璂，道：“十二弟，我?guī)闳フ姨t(yī)看傷！”
永璂甩開了永琪，哭著說：“我不要你管！我才不要相信你！”
“你怎么了？難道是五哥做錯了什么嗎？”永琪感到一陣疑惑。
“你替我求情，不過是為了在人前表現(xiàn)你的寬仁大度，好讓以后繼承皇位名正言順，你才不是真的關(guān)心我！”永璂嚎啕大哭著，突然感到頭疼難忍，蹲下抱住了頭掙扎起來，他的頭痛病又發(fā)作了。
“十二弟……”永琪剛伸手拉了一把永璂，又被甩開。
“不要你假惺惺，我再也不要相信任何人！”永璂哭喊著，飛一般地跑了。
望著永璂遠(yuǎn)去，永琪心里難受極了。
永珹走到永琪身后，笑道：“十二弟本是嫡子，如今突逢大變，原來追隨皇后的人，不是被連累就是倒戈，也難怪他會對全世界充滿敵意如此。從高高的天上掉進(jìn)萬丈深淵是什么滋味，我最明白，他需要一點(diǎn)時間適應(yīng)和成長。”
永琪想了想，對永珹說：“但是他受傷了，需要醫(yī)治，只好勞煩四哥以過來人的心情勸說十二弟就醫(yī)，或許有用些?！?p> “自己兄弟說什么勞煩？”永珹笑著拍了拍永琪的肩膀，笑道：“我知道你的心思，不要總覺得這個那個你都有責(zé)任，別說你還沒當(dāng)上皇帝，就算他日當(dāng)了皇帝，這世上，你管不了的事也還多著呢！”
永琪無奈地輕笑著，永珹便找永璂去了。
圍觀的妃嬪宮女們見事情已然作罷，甚感無趣，都各自散伙了。
令皇貴妃走過永貴人面前，笑盈盈地問：“妹妹天天放這樣一個丫頭在眼前使喚，倒也不覺得別扭？”
永貴人行禮笑道：“驚擾娘娘，是嬪妾的不是！娘娘有所不知，她其實(shí)是個細(xì)心再不過的丫頭，只因不慎燒傷了臉，別處都不愿用她，內(nèi)務(wù)府原說放出宮去，可您也看到了，她這個樣子，出了宮也不好許配人家，她家里也沒人了，更不愿出宮。恰巧讓嬪妾撞見了，一時心軟，就收留在身邊，平日到各宮請安是從不帶她的，就怕嚇著人！這次是因?yàn)閯偤镁o跟的丫鬟有兩個都病了，不得已才叫她替補(bǔ)上的，嬪妾這里給娘娘請罪了！”
穎妃聽到，走到近前似笑非笑，揚(yáng)起高調(diào)，陰陽怪氣地贊道：“妹妹可真是個善心的人！”
永貴人不慌不忙地笑著，回應(yīng)道：“娘娘謬贊，皇貴妃在宮中一向以德服人，皇上也最喜皇貴妃的善良可人，嬪妾望塵莫及，不過效仿一二，讓各位娘娘見笑了！”
“提起‘效仿’二字，嬪妾倒想起一個典故，那叫什么？”穎妃故作一副想不起來的樣子，向令皇貴妃、慶貴妃探頭問著。
慶貴妃笑道：“妹妹要說的，莫不是‘東施效顰’？”
“對對對！就是東施效顰，要裝得沒裝成，反出了丑……”穎妃說完這句，忙又向永貴人解釋道：“妹妹別誤會了，本宮可不是說你呢，只是事到嘴邊想起來，開個玩笑罷了！”
令皇貴妃向穎妃道：“好了，我看永琰也該困了，你快帶他回去睡吧！”
“是！”穎妃攜了永琰，同慶貴妃一道，跟在令皇貴妃身后，離開了。
走出幾步后，慶貴妃在令皇貴妃身側(cè)問：“皇上視榮王為儲君，綿億又是榮王唯一的子嗣，皇上疼愛異常。若不是娘娘反應(yīng)得快，方才必摔無疑，這事兒，就這么算了嗎？”
令皇貴妃無奈地嘆道：“她如今是皇上的新寵，又有太后撐腰，我不忍又能如何？”
穎妃冷冷地道了句：“她還嫩著呢，不過封了個貴人，就以為自己飛上枝頭變鳳凰了！若不是皇貴妃有孕在身，不便侍奉皇上，這會兒，還不知道她在哪涼快呢！”
令皇貴妃沒有說話，默默地回營。
永貴人對著令皇貴妃、慶貴妃、穎妃等的背影白了個眼，也帶著侍女們回營去了。
卓貴見金鈿一直盯著永貴人等的背影看，便湊到金鈿身旁，玩笑一般地嬉笑道：“后宮的女人，整天都這樣，明爭暗斗，笑里藏刀，你看也看不明白的！”
“那個嚇到皇貴妃的鬼臉宮女，就是我前幾天跟你說的，背影看起來很眼熟的那個?！苯疴氈钢蕾F人身后漸行漸遠(yuǎn)的宮女，詫異地看著。
“這么巧？”卓貴撓撓頭，問：“那你看她正面熟悉不？”
“她的臉那樣，誰會覺得熟？我都不敢仔細(xì)看！”金鈿搖著頭，感到一陣后怕。
卓貴笑道：“你要對她感興趣，我去給你打聽打聽！”
“我打聽一個宮女干嘛呀？”金鈿見永貴人等已經(jīng)走遠(yuǎn)看不到了，覺得十分無聊，回頭忽一眼看到懿澤已經(jīng)往營帳走去，忙快步跟上。