第14章 九重樓
向謹(jǐn)眠被關(guān)進(jìn)了祠堂，大門緊緊關(guān)閉，門口還有下人看管。向謹(jǐn)眠坐在地上的軟墊上，心里卻想著今夜的邀約怕是黃了。
祠堂里立著整齊的靈牌，案上放著新鮮的水果。四根巨大的柱子威然矗立在廳堂，地上的瓷磚光潔透亮。一直有人負(fù)責(zé)這里的打掃，商賈之人本就身份低微，也只能用這種方式挽回一點(diǎn)在別人眼中的地位。
向謹(jǐn)眠還記得自己之前對(duì)此還是懷有敬畏之心，可如今，她完全找不到這種感覺。那刻在牌上的名字只是個(gè)名字，陌生的、也毫無血緣的……現(xiàn)在想來，這完全是一場(chǎng)作秀。
祠堂占據(jù)面積大，里面除了牌位和貢品也沒什么東西，顯得空空蕩蕩，因此也比室外格外陰涼。只不過待了一會(huì)兒，向謹(jǐn)眠有些瑟縮。到了傍晚，她猜測(cè)著陳氏也不想讓自己吃飯，但她又冷又餓，目光不自覺落到那些貢品上。
大門忽然開了一絲縫隙，帶著朽木特有的聲音。向謹(jǐn)眠一看，是一個(gè)眼生的丫鬟，她左右顧盼，確定四下無人走了進(jìn)來。
她神色惶恐，手提著一個(gè)籃子，見到向謹(jǐn)眠第一個(gè)動(dòng)作就是跪下給她磕了一個(gè)頭。
“小姐恕罪?！彼[隱帶著哭腔，“奴才自知有罪，無顏再見小姐。但奴才也不忍心小姐受苦，這才趁他們吃飯的時(shí)候偷偷溜進(jìn)來給您送飯?！?p> 向謹(jǐn)眠仔仔細(xì)細(xì)地打量了她一番，輕聲問道：“你就是掩枝？”
掩枝點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是你告訴她們的？”
掩枝繼續(xù)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“她們?yōu)殡y你了？”向謹(jǐn)眠看著瘦小的她，這個(gè)時(shí)候還能愧疚地給她送吃食，說明這事并不是她自愿的。
掩枝只是低垂了眼眸，在她看來，做過就是做過，并不能因?yàn)橛惺裁唇杩诰湍苎谏w過去。
“你且說與我聽?！?p> 聽著向謹(jǐn)眠絲毫不怪罪的語(yǔ)氣，她一陣恍惚。一整天，她都在做著激烈的心理斗爭(zhēng)，本可以一走了之，最終還是良心占了上風(fēng)，前來探望。
“奴才自小與妹妹相依為命，自己來尚府找一份工作糊口?？纱蠓蛉苏业轿?，威脅我如果不聽她的話，家妹就要被她送去窯子。奴才實(shí)在沒有辦法……”掩枝說得楚楚可憐，聲淚俱下。
向謹(jǐn)眠實(shí)在無心繼續(xù)與她計(jì)較，雖然事情皆因她而起，但總不能把這筆賬算在這個(gè)丫鬟的身上。“你快些走吧。看門人馬上就回來了。”向謹(jǐn)眠揮揮手，掩枝也就此告退。
看著眼前的冷飯，向謹(jǐn)眠再也顧不上矜持，正打算掀開蓋子飽餐一頓。前腳掩枝剛走，后腳宋言清就來了。
“你倒是把尚府當(dāng)家，來去自如。”向謹(jǐn)眠看到他來，心頭一喜，但面上依舊不動(dòng)聲色。
宋言清淺淺一笑，伸出一只臂彎，“姑娘，請(qǐng)？”
向謹(jǐn)眠也沒扭捏，直接挽上了他的胳膊，這反應(yīng)倒叫他有些驚訝。
“早就跟你說過，我不在乎這些禮節(jié)。”即使宋言清的態(tài)度沒怎么表現(xiàn)出來，察言如向謹(jǐn)眠依舊捕捉到了，“這些東西，不過只是維護(hù)你們的地位罷了。”
宋言清不可置否，帶著她從后門翻了出去。
天色已暗，夜朗星明，月照小樓，一路上風(fēng)景甚好。宋言清的速度很快，沒過多久便到了這京都最繁華的中心——九重樓。
九重樓如其名，一共有九層，每層都有不同的特色。它不似常規(guī)商業(yè)樓方方正正，而是被建成一個(gè)圓形。宋言清穩(wěn)穩(wěn)在門前落地，攜著向謹(jǐn)眠走了進(jìn)去。
宋言清剛過門，就有一位相貌美麗驚人的女子笑著前來接待。她眉目流轉(zhuǎn)、巧笑倩兮，多一分曖昧，少一分疏離，語(yǔ)氣、表情拿捏得極是到位，看著是一個(gè)八面玲瓏的人兒?！斑希@不是清公子嗎？您都好久沒來了，這七層的姑娘們啊，可都想著您呢。”
“麻煩許管事了?！彼窝郧妩c(diǎn)點(diǎn)頭，客氣道。
打完招呼，許知妙這才舍得把目光留給向謹(jǐn)眠，她沒有遮掩地打量了一通，語(yǔ)氣嬌嗔：“公子這是又帶新歡來了，姑娘們知道了又要傷心了。”
向謹(jǐn)眠有些尷尬，但看宋言清也沒有絲毫解釋的意思，她也任由許知妙隨意想了。
這樓梯頗有些奇妙，臺(tái)階旋轉(zhuǎn)向上，扶手外側(cè)還有一些橫木，想必是對(duì)身懷武功者行得便利。有著一身輕功，還要爬樓干什么？
走到七層時(shí)，向謹(jǐn)眠氣喘吁吁，她偷偷瞟了幾眼宋言清，只見他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，讓向謹(jǐn)眠甚是嫉妒。七層的中間是一個(gè)半圓的舞臺(tái)，舞臺(tái)前面放著桌椅，兩者之間掛著珠簾，而圓的四周則是包間。見向謹(jǐn)眠好奇，許知妙解釋道：“這七層啊，主打雅趣。琴棋書畫，詩(shī)賦吟唱，皆在此層。是文人墨客最愛來的地方?！毕蛑?jǐn)眠恍然大悟，怪不得這一層裝飾得如此雅致。
走到一半，向謹(jǐn)眠腳步忽然頓住，她看到了一個(gè)熟悉的身影坐在了中間的椅子上——向木鸛。
向謹(jǐn)眠皺皺眉，他來這里干什么？向木鸛神色憔悴，身前的桌子上擺滿了許多酒瓶。他來祭奠柳娘？向謹(jǐn)眠默默猜測(cè)。好在他們所在走廊是環(huán)繞包間，距離中間桌椅還有很遠(yuǎn)距離。向木鸛沉溺于自己的世界里，并未注意周邊的路人。
緩過神來，已經(jīng)落了他們一大半距離，向謹(jǐn)眠緊走幾步跟上。
進(jìn)到包間，桌上已然擺好了各種菜樣。向謹(jǐn)眠的肚子立刻咕咕叫了起來。
“殿下，那我可就不客氣了?！毕蛑?jǐn)眠趕緊坐上了椅子，大口吃起來。
宋言清笑吟吟地坐在了她的對(duì)面，望著她并不斯文的吃法，漆黑的雙眼在燈光的映照下顯得深不可測(cè)。
吃到六分飽，向謹(jǐn)眠吃飯的速度漸漸慢了下來。這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，這一桌子菜竟大部分是自己愛吃的。
“真是讓殿下費(fèi)心了。平時(shí)調(diào)查得挺辛苦吧？”向謹(jǐn)眠帶了幾分譏諷。
宋言清也夾了一筷子菜，嘗了嘗味道，“就是這個(gè)味道。怎么，你不喜歡嗎？”
“味道剛好。”向謹(jǐn)眠盯著他，“今日多謝殿下了?！?p> “見面總讓你稱謝，倒是我很慚愧。你叫殿下太生分，也很容易暴露我的身份。不如，你也跟著她們叫我清公子吧，清五?！彼窝郧宕蛄艘豁懼?，隨后進(jìn)來一位侍女，她對(duì)宋言清耳語(yǔ)了幾句后自動(dòng)退下。宋言清臉上也有了一絲玩味，神秘說道：“想不想去九層看看？”