天一密境外。
城主府飛舟之上。
寬敞明亮的艙室內(nèi),大胡子偏將大馬金刀,江湖氣十足地靠坐在窗邊,歪頭看著桌上的錄制晶球。
這是外面的護(hù)衛(wèi),剛剛送上來的。
說是派出追蹤的手下,發(fā)現(xiàn)一名行蹤詭異的女修。
那女修實(shí)力頗強(qiáng),拒不配合,以致抓捕失敗。
不過,對(duì)方逃走時(shí),扔來一件暗器,就是此時(shí)擺在眼前的這枚錄制晶球。
當(dāng)然,正常情況下,這種小事,自然沒必要上報(bào)。
只是錄制晶球里面的影像,似乎與魔修有關(guān)。
而且其中的主角,正是他們搜尋的逃犯,那三名護(hù)衛(wèi)覺得事關(guān)重大,才第一時(shí)間送回來,請(qǐng)大總管過目。
吳端從艙外走進(jìn)來,一眼看到大胡子的坐姿,面皮再度猛抽了兩下,欲言又止地忍了又忍,終究還是沒忍住,用力地咳嗽了一聲。
大胡子聞聲轉(zhuǎn)頭,正想說話,注意到吳端的表情,立刻坐正身體,并攏雙腿,伸手將掀起來的長(zhǎng)袍下擺拉直撫平,同時(shí)挺胸抬頭。
一連串動(dòng)作做得行云流水,看得出來是平日訓(xùn)練有素。
連帶著整個(gè)人的畫風(fēng),也瞬間由粗豪大漢,變成一個(gè)端莊公子。
只是他此時(shí)的舉止神態(tài),配上那占了大半張臉的絡(luò)腮胡子,和魁梧的身形,越發(fā)給人一種難以言表的違和感。
看到大胡子這副樣子,吳端越發(fā)覺得心口堵得慌。
不過此時(shí)正事要緊,而且場(chǎng)合也不對(duì),有些話不方便說,只好一邊撫胸口給自己順氣,一邊將聽到的經(jīng)過,簡(jiǎn)單說了一遍。
大胡子安靜聽完,伸手扣了扣下巴,突然問道。
“那女修有沒有什么特征?”
“并無明顯特征。”吳端搖頭。
“只是人看著很是狼狽,行色匆忙,而且脾氣很不好的樣子。”
這是那三名護(hù)衛(wèi)的原話。
還有一句“活像是被人欠了一個(gè)億靈石”,不過吳端認(rèn)為此話無關(guān)緊要,所以沒有復(fù)述。
“那個(gè)魔修呢,烈火門怎么說?”
大胡子伸手敲了敲錄制晶球,又道。
此次能夠進(jìn)入密境的,除了城主府的人馬,就只有三門四族的弟子。
所以在搜捕那魔修的同時(shí),他們也派人去問詢了,正救治自家弟子的七位長(zhǎng)老。
雖然目前所有人都昏迷不醒,算得上某種形式的死無對(duì)證。
但在密境開啟之前,伍向明就站在烈火門的隊(duì)伍中,看到的人只多不少。
所以烈火門帶隊(duì)長(zhǎng)老,一看到伍向明的影像,立刻就主動(dòng)交待,并要求面見吳端,陳述詳情。
吳端此時(shí),就是剛剛與那位長(zhǎng)老結(jié)束面談,前來匯報(bào)細(xì)節(jié)。
“按照他的說法,那魔修名為伍向明,半年前以客卿身份加入烈火門,引薦人是執(zhí)法堂堂主,此次密境名額,也是由執(zhí)法堂堂主和大長(zhǎng)老聯(lián)名推薦,我已經(jīng)傳令烈火門主,讓他親自帶人,到城主府接受問詢?!眳嵌斯淼馈?p> “這事,吳叔你看著辦就好了,不用跟我說?!?p> 大胡子隨意擺了下手,曲起腿剛想踩凳子,就接收到吳端射來的眼刀,又立刻把腿放了下來,在座位上不自在地扭了扭身體,又道。
“對(duì)了,那影像中的山峰,吳叔有印象嗎?”
錄制晶球中那段影像的最后,顯示魔修同黨,帶著魔俑進(jìn)入了一處山脈之中,其中有一座山峰,形似大甕。
大胡子覺得有些眼熟,但一時(shí)之間,又想不起來在什么地方見過。
“如果老夫沒有記錯(cuò)的話,西南誅邪山脈之中,似乎是有一處這樣的地方?!?p> 吳端點(diǎn)頭道。
“此事我已經(jīng)告知云海,他剛好在誅邪山脈附近,可以就近探查一番。”
這段時(shí)間,萬木城周邊盜匪猖獗,城主府一直在派人暗中調(diào)查,收集了不少線索,都指向誅邪山脈。
只是那里山深林密,地勢(shì)復(fù)雜,而且還與樹海迷境接壤。
在沒有具體目標(biāo)的情況下,想要尋找盜匪藏身之處,無異于大海大海撈針,所以一直沒有什么進(jìn)展。
如今有了這甕形山峰做為參照,至少可以幫他們劃定一個(gè)大致范圍,搜索難度大大降低,想必很快就會(huì)有好消息傳來。
“那可太好了,若是鎖定兇徒老巢,我親自帶隊(duì)……”
大胡子聞言眼睛一亮,興奮地道。
“不可。”
只是他話剛說到一半,就被吳端打斷,板起臉來道。
“千金之子不垂堂,魔修巢穴危機(jī)重重,偏將大人身份尊貴,不可輕涉險(xiǎn)地?!?p> 聽了他這話,大胡子明顯有些不服氣,只是看吳端的臉色,也知道說不通,只能不滿地小聲逼逼。
“切,小氣,有云叔在,哪會(huì)有什么危險(xiǎn)?!?p> 吳端清楚他的脾氣,佯裝沒聽到,臉上始終保持著肅然之色,身體力行地表示,這事沒有半點(diǎn)商量的余地,不給大胡子半點(diǎn)幻想空間。
此次密境異變,他全程提心吊膽,還不都是因?yàn)檠矍暗男∽孀?,好斗又好?dòng),說什么都要摻一腳。
他一時(shí)心軟答應(yīng),想著計(jì)劃穩(wěn)妥,又有他在外護(hù)持,小祖宗還有保命的手段,應(yīng)該不至于有大問題,結(jié)果就是臉被打得啪啪響。
直到此時(shí),回想起方才的經(jīng)過,吳端還是心有余悸。
尤其是得知密境中何等兇險(xiǎn)之后,吳端唯一的想法,就是好險(xiǎn)沒鑄成大錯(cuò)。
當(dāng)時(shí)他就下定決心,要開始約束這位小祖宗,決不能再隨著性子來。
否則真要哪一天出了意外,這世上可沒地買后悔藥去,那責(zé)任,也不是他能擔(dān)得起的。
“我這還有個(gè)消息,是有關(guān)另一個(gè)人的,偏將大人若是不想聽,那老夫就當(dāng)不知道好了?!?p> 吳端見大胡子神情沮喪,也不在意,抖了抖袖子,慢條斯理地道。
之前大胡子交給他的影像中,除了伍向明,還有假扮孫正成的李石。
雖然吳端沒想幫他找人,但剛才面談之時(shí),烈火門長(zhǎng)老為了爭(zhēng)取表現(xiàn),主動(dòng)提到孫正成,為了表明自己毫無隱瞞,把姓孫的祖宗三代都抖落了個(gè)底掉。
畢竟相比起半路出現(xiàn)的伍向明,孫正成自幼就拜入烈火門修行,還是執(zhí)法堂主的親傳弟子,出身背景都登記在冊(cè),寫是清清楚楚,身為長(zhǎng)老自然也有所了解。
大胡子倒是沒想到,還有這個(gè)意外收獲,頓時(shí)又來了精神。
“那家伙叫什么,是哪家的弟子?”
“他叫孫正成,是烈火門執(zhí)法堂主的親傳弟子?!眳嵌说馈?p> “執(zhí)法堂主的親傳弟子?”
大胡子一聽,下意識(shí)地皺起眉頭。
剛才吳端可是親口說過,那叫伍向明的魔修,似乎與那執(zhí)法堂主有所關(guān)聯(lián),難道兩人原本是一伙的不成?
“按那長(zhǎng)老的說法,孫正成為人內(nèi)向沉穩(wěn),不像是為惡之人,平素也并未見其與伍向明有什么來往。”吳端繼續(xù)道。
“除了那伍向明,孫正成也下落不明,不知去向,我已經(jīng)叮囑過他,若是能找到此人,讓他隨烈火門主一并到城主府拜見?!?p> “啊,這樣啊,那好吧……”
大胡子本來還挺高興,一聽人不見了,臉上頓時(shí)沒了笑容,眼中流露出明顯的失望之色。
吳端見他這副樣子,眉頭動(dòng)了動(dòng),也沒說再什么,只是暗自打算,到時(shí)候他先得把把關(guān),見見那姓孫的小子才行。
一番忙碌之后,密境之事暫時(shí)告一段落,城主府的飛舟調(diào)頭,徑直返回萬木城。
下方三門四族眾人也收拾好殘局,陸續(xù)駕起飛舟,帶著各家昏迷不醒的弟子離開。
謝家飛舟之上。
安頓好一眾弟子,謝長(zhǎng)老神色疲憊地走出艙室,來到走廊盡頭,屬于她的單獨(dú)艙室。
艙室內(nèi),謝靈雨正躺在軟榻上。
她身上的傷已經(jīng)被清理過,換了干凈整潔的衣袍。
但整個(gè)人看起來,依舊是蒼白憔悴,神情恍惚,仿佛被暴風(fēng)雨無情摧折的花朵一般。
謝靈雨是眾弟子中,最先清醒過來的,只是問什么都不答,一直不肯開口說話。
謝長(zhǎng)老見她滿身是傷,又衣衫凌亂,盡管沒有親眼目睹,也能猜出大概經(jīng)過,所以并沒逼迫她。
只是將人單獨(dú)安置在自己的艙室之中。
實(shí)際上,這些年來,謝靈雨的日子過得如何,謝長(zhǎng)老一直是心知肚明。
只是礙于身份和立場(chǎng),不便過問。
而從她本心來說,因?yàn)楫?dāng)年的事,也確立對(duì)謝靈雨心存芥蒂。
盡管她很清楚,謝靈雨是無辜的,甚至是受害者之一,但卻始終難以釋懷。
所以這些年,她時(shí)常閉關(guān),有意不去關(guān)注謝靈雨,只是她沒想到,這孩子在家族中處境,竟已經(jīng)艱難到了如此地步。
若非如此,她多半還是會(huì)視若無睹,而不會(huì)出手干涉。
想到剛才看到的景象,謝長(zhǎng)老眼中浮現(xiàn)出一抹痛惜之色,原本有些嚴(yán)肅的神情,也多了一絲柔和。
此時(shí)謝靈雨的精神有所恢復(fù),看到謝長(zhǎng)老走進(jìn)來,似是被那一絲溫情打動(dòng),她掙扎著想要起身行禮。
“躺著吧,不要亂動(dòng)。”
謝長(zhǎng)老擺了下手,走到軟榻邊,看著她道。
“文…三長(zhǎng)老……。”
謝靈雨的情緒有些激動(dòng),叫了一聲,便眼圈發(fā)紅,連忙低下頭。
“你小時(shí)候,都叫我文姨的?!?p> 謝長(zhǎng)老伸手撫了撫她的發(fā)頂,像是想到了什么,輕嘆一聲。
聽到這個(gè)稱呼,謝靈雨瘦弱的肩頭抖了抖。
謝長(zhǎng)老搖頭,并沒有繼續(xù)這個(gè)話題,只是道:“當(dāng)年我曾經(jīng)問過你,現(xiàn)在我再問你一遍,想不想離開此地?”
謝靈雨沉默半晌,突然道:“文姨,我爹他……”
“不會(huì)回來了,無論是你爹,還是燕兒,都已經(jīng)不在了。”
謝長(zhǎng)老打斷她的話,眼中情緒有瞬間起伏,不過立刻就被她強(qiáng)行平復(fù)。
“我知道你心中有執(zhí)念,不過你的一切堅(jiān)持都是毫無意義的,柳家不是你的歸宿,你也不欠柳家什么。如今你長(zhǎng)大了,應(yīng)該為自己多想想,當(dāng)年我的承諾依然有效,若是你想通了,就來找我吧?!?p> 說完,謝長(zhǎng)老又輕嘆了口氣,抬起的手終究是沒有再落到謝靈雨的肩上,只是帶著幾分唏噓之色,轉(zhuǎn)身走出艙室。
謝靈雨依舊低著頭,片刻后,壓抑地啜泣起響起,眼淚斷線珍珠般落下,在她的裙擺上暈染開來。
……
數(shù)日后。
萬木城。
城中小院。
天光大放。
李石推開門走出房間,院外細(xì)碎嘈雜的聲響,便傳入耳中。
有車輪壓過青石板的吱嘎聲,那是趕去市集的小販。
有鐵靴踏過小巷的踢踏聲,那是趕著去武館的青年。
有奔跑著快速遠(yuǎn)去的呼喚聲,那是結(jié)伴去書院的幼童。
還有輕風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲,那是他還尚算明媚的心情。
只是這片和諧奏鳴曲中,似乎是缺少了一個(gè)曲調(diào)。
李石抻了個(gè)大大的懶腰,轉(zhuǎn)頭看向另一側(cè)緊閉的房門。
趙則這家伙,不知道又跑哪逍遙去了。
虧他還特意帶了荒石城的特色點(diǎn)心,打算送他去給茶樓女神獻(xiàn)殷勤。
結(jié)果一晚上到現(xiàn)在,居然連人影都沒見到。
昨天李石是下午回到小院的,本以為趙則是在商行制符。
等到傍晚,還不見人出現(xiàn),知道十之八九是去了茶樓。
所以李石也根本沒往心里去,關(guān)好院門封好房門,繼續(xù)研究自己的。
到了后半夜也沒聽到什么動(dòng)靜,就直接休息了。
看來不是去了茶樓。
李石一邊洗漱一邊漫不經(jīng)心地想著。
不是他太了解趙則,而是深知茶樓會(huì)所的營(yíng)銷策略。
只憑著幾首詞曲,還不是出于本人之手。
趙則那家伙,在茶樓女神那里,頂多算是不那么討厭的客人。
想要登堂入室,倒是有機(jī)會(huì)。
但夜不歸宿,那是完全不可能。
不是去茶樓的話,那就只剩下一個(gè)可能。
是又跟著大管事走穴撈錢去了。
只是不知道什么時(shí)候去的,又要待多久。
要是這兩天不回來,那他帶回來的點(diǎn)心可就浪費(fèi)了。
李石放下手中的毛巾。
那東西保鮮期短,而且只能冷藏。
要是用冰符凍起來,口感就會(huì)變得極差,吃起來跟棉花套子似的。
正是因?yàn)槿绱?,這東西才算得上小有特色,在萬木城一般吃不到。
他想著帶回兩盒來,讓這家伙去博女神一笑,也算好兄弟幫他助一回攻。
“這家伙,真是不會(huì)趕時(shí)候。”
李石嘀咕了一句,倒掉盆里的水,轉(zhuǎn)身回屋。
很快,他又走了出來,手里提著個(gè)二尺見方的大盒子。
出院鎖門,李石拎著盒子,邁步往巷子的小吃攤走去。
小巷的邊上,連著一條十字街,算是他們這片民居中的交通要道。
自然也是最熱鬧的地方。
街上有七八家兼買早點(diǎn)的飯鋪?zhàn)?,還有五六個(gè)小吃攤。
人氣煙火氣十足,也是李石選擇住在此處的原因之一。
每天早上走出院子,去商行之前,先在這里吃個(gè)早飯。
悠閑地看著滿街的人來人往,就會(huì)覺得通體舒泰。
接下來一整天都能心情愉快地渡過。