荊軻是衛(wèi)國(guó)人，當(dāng)時(shí)的衛(wèi)國(guó)已經(jīng)不算個(gè)國(guó)家了，在秦的默許下，僅余PY城彈丸之地殘存。但畢竟是自己的出生地，荊軻很想做點(diǎn)貢獻(xiàn)，就去見(jiàn)衛(wèi)元君。衛(wèi)元君可不像他一樣熱血澎湃，當(dāng)即拒絕了他。荊軻只好離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，游歷各國(guó)，冷眼旁觀天下大勢(shì)走向，始終不能一展抱負(fù)，胸中自然有股郁郁之氣。
荊軻游歷到燕國(guó)，交了幾位好朋友，其中一個(gè)是田光。田光年輕時(shí)，在燕國(guó)以智勇著稱(chēng)，此時(shí)已經(jīng)70多歲了。田光雖年邁，但看人的眼光還是很老辣的，一見(jiàn)荊軻，就認(rèn)為荊軻是大智大勇之人，對(duì)他非常看重，被荊軻引為知己。
當(dāng)時(shí)，秦已滅韓、趙，兵鋒直指燕國(guó)。燕國(guó)太子丹主持國(guó)政。太子丹曾經(jīng)在秦國(guó)做人質(zhì)，秦王嬴政對(duì)他很不客氣，令太子丹非常抱怨，更兼當(dāng)時(shí)秦兵壓境，國(guó)仇加上私恨，太子丹對(duì)嬴政恨得牙根癢癢。這種情形下，太子丹萌發(fā)了派刺客脅迫嬴政，逼其退還各國(guó)土地并停止攻伐，否則就殺掉他的念頭。刺殺不是誰(shuí)都能干得了的事情，尤其是去殺暴虐的秦王嬴政。所以，太子丹就去找田光。
田光知道太子丹的來(lái)意，辭謝道，如果我再年輕幾十歲，這件事情當(dāng)然義不容辭，但是現(xiàn)在，我有心無(wú)力。太子丹請(qǐng)?zhí)锕馔扑]人選。田光就推薦荊軻，說(shuō)，若辦此事，非此人不可。太子丹也聽(tīng)說(shuō)過(guò)荊軻，覺(jué)得荊軻整日里與一幫粗人飲酒廝混，能干這樣的事情嗎？于是不置可否。臨走的時(shí)候，囑咐田光，說(shuō)今天談的事情，千萬(wàn)不要說(shuō)出去。田光微笑應(yīng)允。將太子丹送出家門(mén)口后，田光對(duì)家里人說(shuō)，太子丹臨別囑咐，是有懷疑我的意思，我不能不有所表示。派人將事情告知荊軻，然后就拔劍自刎了。
荊軻聞?dòng)嵹s來(lái)，對(duì)著田光的尸身，說(shuō)，我知道你的意思。就去見(jiàn)太子丹。說(shuō)你想做的事，我來(lái)幫你做。太子丹非常傷心地說(shuō)，田先生誤會(huì)了我，這都是我的過(guò)錯(cuò)。現(xiàn)在悔之晚矣。您為我辦此事，但有所求，無(wú)不滿足。
太子丹對(duì)荊軻好到匪夷所思，有這么三件事情可見(jiàn)一斑。荊軻在橋上用瓦片投龜，太子丹命人端來(lái)一盤(pán)金瓦，須臾瓦盡，又端來(lái)一盤(pán)；太子丹有匹千里馬，荊軻和太子丹聊天，說(shuō)了句，千里馬的肝味道很好。太子丹立即派人殺馬、取肝、做菜；荊軻聽(tīng)美人彈琴，無(wú)意間說(shuō)了句，喜歡美人手。過(guò)了一會(huì)，太子丹就派人將美女的雙手砍下，送給荊軻。至于平常的賞賜，更是不計(jì)其數(shù)。
荊軻便為太子丹獻(xiàn)上一計(jì)，說(shuō)，要接近嬴政，需取信于他。嬴政喜愛(ài)燕國(guó)最肥沃的督亢之地，又深恨秦將樊於基。如今樊將軍避難在燕國(guó)，只要取他的頭顱，再加上督亢地圖，以此求見(jiàn)嬴政，一定會(huì)獲得接見(jiàn)。太子丹說(shuō)地圖沒(méi)有問(wèn)題，但樊將軍被嬴政追殺，來(lái)投奔我，殺了他，我于心不忍。再想想其他辦法吧！荊軻便背著太子丹去見(jiàn)樊於基，說(shuō)了自己要去刺殺嬴政的計(jì)劃。樊於基與嬴政有大仇，慨然應(yīng)許，自刎而亡。之前，太子丹花重金買(mǎi)來(lái)一把徐夫人匕首，淬有劇毒，鋒利無(wú)比，只要?jiǎng)澠破つw，就可致人死地。
一切都準(zhǔn)備好了，但是荊軻卻沒(méi)有動(dòng)身的意思。太子丹急了，就想派其他人入秦。荊軻知道后，大怒，說(shuō)，提寸鐵入不測(cè)之秦，不好好策劃怎么能成功？我之所以不走，是在等我的朋友一起去。太子既然懷疑我，那我就走吧。
太子丹雖然被荊軻怒斥了半天，但荊軻肯動(dòng)身，還是很高興的。他派十一二歲就鬧市殺人的秦舞陽(yáng)作荊軻的副手。荊軻雖不滿意，但也無(wú)可奈何。到了動(dòng)身那一天，太子丹和知道這件事情的人，全部聚集在易水河畔，為荊軻送行。當(dāng)是時(shí)，寒風(fēng)蕭瑟，白衣勝雪，漸離擊筑，宋意高聲。荊軻漫聲吟唱“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”，拉上秦舞陽(yáng)，登車(chē)而去。
到了秦國(guó)，荊軻賄賂秦國(guó)大官蒙嘉，得以被秦王召見(jiàn)。在秦廷，捧著地圖的秦舞陽(yáng)乍見(jiàn)秦國(guó)王庭之威武，不由臉色大變。嬴政生了疑心，荊軻笑著回顧秦舞陽(yáng)，說(shuō)，山野村夫，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大世面，見(jiàn)到貴國(guó)之威武，心中害怕，請(qǐng)秦王原諒。嬴政因?yàn)閯傄?jiàn)了樊於基的頭顱，心中暢快，不疑有它，就令秦舞陽(yáng)退下，要荊軻捧圖上來(lái)。
荊軻走近秦王身旁，緩緩展開(kāi)地圖，指著地圖逐一做介紹。等到地圖全部展開(kāi)的時(shí)候，徐夫人匕首露了出來(lái)。荊軻一手抓住秦王的衣袖，一手抓起匕首。其本意是想效仿曹沫劫持齊桓公的事情。不料，嬴政也是勇武之人，拼力一掙，裂袖脫身而起。纏斗片刻之后，拔出長(zhǎng)劍，砍向荊軻，先斷其指，再斷其腿，荊軻萁坐在地，扔匕首向嬴政，沒(méi)有打中。然后笑道，本來(lái)想劫持你，迫你退還六國(guó)土地，惜乎事情不成。不過(guò)，你暴虐天下，遲早也長(zhǎng)久不了。嬴政暴怒，持劍砍死荊軻。
至于秦舞陽(yáng)，在荊軻動(dòng)手的時(shí)候，就被秦國(guó)武士剁成肉泥。