“曹璐?！比萑A嘀咕著她的名字，怕她再哭，轉(zhuǎn)移了話題?！澳闶窃趺吹骄┏堑?，是不是也是聽(tīng)人說(shuō)京城里能賺錢(qián)？”
曹璐微微搖頭?！拔沂羌亦l(xiāng)遭災(zāi)，父母都故去了，到京城里來(lái)投奔親戚的。”說(shuō)到這里，臉上滿是怨恨?！翱烧l(shuí)知我那親戚聽(tīng)說(shuō)我父母都死了，根本不肯收留我，而我身上早就沒(méi)了盤(pán)纏，只好到處找事情做，見(jiàn)這里招收女工，就被騙了進(jìn)來(lái)?！碧痤^看向容華?！澳愕骄┏莵?lái)是為了賺錢(qián)的？”
“是呀?！比萑A回道：“我聽(tīng)別人說(shuō)，京城里給別人幫工，隨隨便便都能賺幾兩銀子一個(gè)月，而我們那里，累死累活給別人洗衣都賺不到一兩銀子?！闭f(shuō)著伸出雙手給她看?！澳憧?，我這雙手都洗得開(kāi)裂了，都養(yǎng)活不了我自己，我不到京城來(lái)，怕是總有一天得餓死?！?p> 看她雙手，依稀紅腫，曹璐問(wèn)道：“你的父母也過(guò)世了嗎？要你去幫人洗衣養(yǎng)活自己？”
“我父親很早就過(guò)世了，就我跟母親兩個(gè)人相依為命，我本來(lái)有一個(gè)娃娃親的，他家每月都拿錢(qián)照顧我和母親的生活，可后來(lái)這家人悔婚了，我母親沒(méi)多久也病逝了?！比萑A抿抿唇?！八?，我只能靠自己養(yǎng)活自己了?！?p> “真是可憐?！辈荑凑f(shuō)道：“其實(shí)，我家以前有個(gè)農(nóng)莊，我從小就衣食無(wú)憂，可今年一場(chǎng)洪水，把家里的田地房子全都給淹了，我們一家人好不容易逃了出來(lái)，可財(cái)物卻留在了家里，我父親擔(dān)心日后衣食無(wú)計(jì)，硬是冒著大水回家取銀子，誰(shuí)承想銀子太重，生生壓得我父親沉入了水底，再也沒(méi)浮上來(lái)，自此，我母親也一病不起，撒手人寰了?！?p> “你家挺有錢(qián)啊。”容華感嘆她家的錢(qián)重得她父親抱著都游不動(dòng)水了?！安贿^(guò)你也可憐，一場(chǎng)大水，就把你從富家小姐變成了一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的人，看來(lái)，我們同是天涯淪落人哪。”
兩個(gè)姑娘正訴說(shuō)著往事，密閉的房門(mén)忽然打開(kāi)，先前的婦人走在前面，后面跟著兩個(gè)彪形大漢，他們一個(gè)拿棍子，一個(gè)拿鞭子，看上去就兇神惡煞，反是婦人一臉溫和笑意?！霸趺矗胪藛?？”
曹璐一見(jiàn)婦人和兩個(gè)壯漢就嚇得渾身哆嗦，抱著雙手往后退，嘴上卻還是說(shuō)道：“就算，就算打死我，我也不從?！?p> “好，那我就成全你。”婦人剛一說(shuō)完，身后的兩個(gè)壯漢就走到了曹璐面前，舉起鞭子棍子就往曹璐身上招呼，痛得曹璐聲聲哀呼，嚇傻了一旁的容華。
婦人看著嚇得動(dòng)也不動(dòng)的容華，問(wèn)道：“你呢，想跟她一樣，還是乖乖聽(tīng)我的話，從此后吃香的喝辣的，穿金的戴銀的？”
話剛落音，其中一個(gè)拿棍子的壯漢就要朝容華揮去。
雖然妓女這個(gè)職業(yè)自己很難接受，但好過(guò)被他們打吧，看到棍子就要落到身上，容華立即說(shuō)道：“大哥大哥，你別打我，我聽(tīng)話，我聽(tīng)話?！?p> 正挨打的曹璐見(jiàn)她就這樣從了，滿是詫異，心中卻是五味雜陳，就像容華說(shuō)的，被他們打死了這輩子也完了，況且自己簽了賣(mài)身契，就算能離開(kāi)這里告到公堂去，也不會(huì)勝訴，更重要的是，有那張賣(mài)身契在，自己就不能夠離開(kāi)，與其跟他們較勁受苦，不如從了他們，自己從家鄉(xiāng)遠(yuǎn)來(lái)京城投奔親戚，不就是為了能活著嗎？何故要選擇被他們打死呢？
當(dāng)然，婦人不知道曹璐在想什么，反正大多的姑娘知道自己入了青樓都是尋死覓活的，極少有人像容華這般還沒(méi)打就從了，所以只是很滿意容華的回答。“你懂得識(shí)時(shí)務(wù)，就是我的好女兒，以后我會(huì)對(duì)你好的?！?p> 容華連連點(diǎn)頭，面色十分不忍的看向曹璐，還用力朝她眨眼，這時(shí)候，曹璐哭著喊道：“別打了，我依，我依?！?p> 兩個(gè)壯漢停了手，這反抗了很久的曹璐突然從了，令婦人有些吃驚，想來(lái)有這新來(lái)的丫頭做表率，她也就不堅(jiān)持了罷，遂說(shuō)道：“早知如此，何必受這些天的苦呢?！?p> 曹璐認(rèn)命的低下頭，容華還有些懼意，可肚子餓得慌，她實(shí)在忍不住了，試著問(wèn)道：“那個(gè)，能不能給點(diǎn)吃的？”
“什么這個(gè)那個(gè)的?！眿D人不悅的道：“我叫芙蓉，是你們的媽媽，以后，你們得管叫我媽媽?！?p> “那媽，媽媽?！比萑A繞口的稱呼她。“能不能給我吃些東西，我肚子好餓?！?p> 看了眼兩個(gè)壯漢，芙蓉說(shuō)道：“帶兩個(gè)丫頭去吃些東西，吃完后讓她們洗洗干凈，再換身衣服，打扮打扮，我也好看看她們姿色如何。”
“是?！眱蓚€(gè)壯漢押著容華和曹璐就走了，不多時(shí)，把兩人帶進(jìn)了一個(gè)裝潢富麗的房間，屋中一張桌子上擺了好幾樣飯菜，有魚(yú)有肉有青菜的，容華好久沒(méi)吃過(guò)這么豐盛的飯食了，應(yīng)該說(shuō)打她記事起就沒(méi)吃過(guò)這么好的飯菜，繼而坐下就開(kāi)始狼吞虎咽。
而曹璐因?yàn)楸淮蛞簧矶纪?，加上被迫從命還心有不甘，就沒(méi)有什么胃口，喝了兩口湯便作罷。
吃完飯，容華摸著肚子非常滿足，雖說(shuō)做妓女自己并不愿意，但若是每天都能吃得這么好，似乎也沒(méi)什么了。
看她們吃完，一個(gè)壯漢在外面叫了一個(gè)約莫十二三歲的小丫頭進(jìn)來(lái)，小丫頭說(shuō)：“兩位姑娘，請(qǐng)跟杏兒去沐浴吧?！?p> 容華看這個(gè)叫杏兒的小丫頭，模樣挺好，就是左邊眼角有一塊指甲大小的胎記，影響了她的容貌?！澳锹闊┠懔诵觾??！?p> “服侍姑娘，是杏兒該做的?！毙觾盒χf(shuō)道：“兩位姑娘，快跟我來(lái)吧，一會(huì)兒水涼了就不好了?！?p> 容華和曹璐便跟著去了，一個(gè)屋子里，放著兩個(gè)裝滿水的浴桶，在房間里氤氳出濃濃霧氣，說(shuō)實(shí)話，容華很久沒(méi)洗過(guò)澡了，脫了衣服就跳進(jìn)溫?zé)岬乃?，大冬天里在熱水里泡著就是安逸，她長(zhǎng)舒了口氣。“真舒服?！?p> 曹璐就不同了，一身的傷，泡在水里就疼，只是她也很久沒(méi)洗澡了，姑娘家都愛(ài)干凈，即便疼，她也忍著。
兩人洗了一陣，杏兒抱了兩套衣服過(guò)來(lái)?！皟晌还媚?，這是給你們準(zhǔn)備的衣服。”又對(duì)曹璐說(shuō)道：“這里有一瓶藥膏，專治外傷，姑娘，一會(huì)兒你把傷處的水擦凈了，把這藥膏涂在傷處，就不會(huì)留下疤痕了?！?p> 哎，這青樓就是青樓，為了讓你從就要打你，打了你又怕你身上留了疤沒(méi)有賣(mài)相，還得給你治。
曹璐淡淡說(shuō)了一句?！爸x謝?！?p> 洗完了澡，容華忙著換新衣服，曹璐還需擦藥，可后背上的傷自己卻擦不到，杏兒見(jiàn)了說(shuō)道：“姑娘，我?guī)湍悴涟伞！?p> 見(jiàn)容華在忙，曹璐就把藥遞給了杏兒，杏兒小心的幫她抹藥在背上，動(dòng)作輕柔。
換好衣服，容華看著鏡中的自己，感嘆這衣服太漂亮了，就走到曹璐面前。“你看你看，這衣服太好看了，還有這料子，絲滑輕柔，我從沒(méi)穿過(guò)這么好看又舒服的衣服呢?！?p> 曹璐不置可否，杏兒探個(gè)頭出來(lái)，笑著說(shuō)道：“姑娘以后要是成了紅牌，穿的可是云錦。”
容華沒(méi)聽(tīng)過(guò)云錦是什么料子，問(wèn)道：“云錦很好嗎？”
“一尺云錦一兩金，試想做成一套衣服，得用多少兩黃金呢，姑娘，你說(shuō)云錦好不好？”杏兒一邊替曹璐擦藥，一邊說(shuō)道。
容華沒(méi)有用過(guò)黃金卻也知道一兩黃金能換二十兩銀子，夠她一個(gè)人花兩年的了，而做一件衣服通常要十來(lái)尺布，天哪，穿一套云錦做的衣服就是穿了十幾兩黃金在身上，心中驚訝不已。“當(dāng)紅牌這么賺錢(qián)的嗎？”
杏兒說(shuō)道：“有些富家公子為了能見(jiàn)上紅牌姑娘一面，往往是一擲千金?！?p> 貧窮限制了容華的想象，她算不出一千金是多少錢(qián)了，但是這些錢(qián)竟是給了她動(dòng)力，甚至覺(jué)得做妓女好像也挺好的?！澳俏乙惨?dāng)紅牌。”
看著她貌似還有幾分向往的神情，曹璐很是驚異，這個(gè)女子，似乎從一開(kāi)始知道自己的命運(yùn)就沒(méi)有過(guò)任何反抗和排斥，不由說(shuō)道：“容華，你就這么想得通嗎？這可是千夫所指的勾當(dāng)呀?！?p> “那有什么辦法？我們已經(jīng)簽了賣(mài)身契，上面有我們的手印，我們就是這里的人了?！比萑A聳聳肩?！凹葋?lái)之則安之吧，何必給自己找不痛快？”
這時(shí)候，就連杏兒都有些驚訝了?！肮媚铮阏媸俏乙?jiàn)過(guò)最想得開(kāi)的人了?！?p> “人總該面對(duì)自己遇到的所有事情?！比萑A對(duì)她一笑?！皩?duì)了杏兒，你年紀(jì)這么小，怎么也會(huì)到這種地方來(lái)？”
曹璐后背上的傷已經(jīng)擦完了藥，杏兒一邊幫她套上衣服，一邊說(shuō)道：“我一出生就被丟到了清花樓門(mén)口，是這里的媽媽收留了我?！?p> 想是她臉上的胎記，她一生下來(lái)就被父母嫌棄，真是可憐的孩子，容華說(shuō)道：“你父母不要你，但你還是活了下來(lái)，說(shuō)明你是大難不死必有后福之人?！?p> 曹璐也覺(jué)杏兒可憐，安慰著道：“杏兒，以后我會(huì)把你當(dāng)妹妹看待，對(duì)你好的。”
“嗯，我也是。”容華附和著道?！拔乙院笥绣X(qián)了，給你買(mǎi)好多好東西。”
杏兒很感動(dòng)。“有兩位姑娘這番話，杏兒就心滿意足了，希望兩位姑娘日后能遇上貴人，早日離開(kāi)此地。”
“承你吉言。”曹璐說(shuō)道：“若能離開(kāi)，到時(shí)候我一定把你帶在一起?！?p> 容華不甘示弱?！斑€有我?！?p> “好了沒(méi)，洗個(gè)澡磨蹭半天！”
門(mén)外，傳來(lái)芙蓉的尖利喊聲，容華和曹璐聽(tīng)了身體一震，杏兒小聲說(shuō)道：“其實(shí)媽媽人不壞，只是要管束這么多姑娘，不兇一點(diǎn)怕姑娘們不聽(tīng)話，你們不用害怕?！?p> “她不壞？”容華湊近她拿眼睨向曹璐?！八遣粔?，能把她打成這樣嗎？能騙我們簽賣(mài)身契嗎？”
杏兒剛要開(kāi)口，門(mén)外又是芙蓉的大吼聲?！斑€不快滾出來(lái)！”
三人不再多說(shuō)，忙出了屋子，杏兒退到一邊，容華和曹璐站在屋中，芙蓉圍著兩人看，看著曹璐時(shí)，口中念叨?！懊嫒萱?，皮膚白皙，身形高挑，凹凸有致?！庇肿尣荑窗咽稚斐鰜?lái)，看了后再說(shuō)：“十指纖細(xì)，看來(lái)是沒(méi)吃過(guò)什么苦的富家小姐，是個(gè)好苗子?！?p> 轉(zhuǎn)首繞著容華看?！澳樀皟哼€看得過(guò)去，就是皮膚有些糙，再有這身形么，看上去就像個(gè)十二三歲沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的丫頭?！?p> 聽(tīng)到這里，容華反駁道：“媽媽，我快十八歲了?！?p> “我問(wèn)你話了嗎？”芙蓉瞪她一眼，容華合嘴不敢再說(shuō)，隨后芙蓉像看曹璐一樣，讓容華伸手，只見(jiàn)她一雙手干裂蛻皮還紅腫，不由嫌棄的道：“就你這雙手，活像個(gè)給人洗衣的大娘?！?p> ‘我不就是給人洗衣賺錢(qián)糊口的么?！萑A心里嘀咕，嘴上卻沒(méi)多言，只聽(tīng)芙蓉說(shuō)道：“我不管你們以前出生富貴還是貧窮，姓甚名誰(shuí)，到了我這兒，就都得聽(tīng)我的，而你們以前的名字也都不能再用了?！敝赶虿荑??！澳阕巳莩錾?，溫婉動(dòng)人，身形又纖弱高挑，看上去就惹人憐愛(ài)，虞美人這個(gè)名字用在你身上最合適不過(guò)。”
已經(jīng)上了這條賊船，曹璐別無(wú)選擇，應(yīng)了聲是。
既然她柔弱不堪，那作何還舍得打她？容華正想著，就見(jiàn)芙蓉面色有些扭捏的對(duì)自己說(shuō)道：“你嘛，雖然底子不太好，但模樣還過(guò)得去，勉強(qiáng)算得上嬌小可人，你就叫......”似乎還有些糾結(jié)。“你就叫桂花吧?！?p> 一聽(tīng)桂花兩個(gè)字，容華就忍不住問(wèn)道：“為什么叫桂花？”
芙蓉說(shuō)：“桂花不好嗎？清香怡人，還能配料釀酒做糕點(diǎn)的，多實(shí)用?！?p> 看向有了虞美人這個(gè)新名字的曹璐?！澳撬拿譃槭裁催@么好聽(tīng)？”
“要知道，同樣都是花，但花與花之間也有天壤之別?！避饺剡肿煨φf(shuō)：“就好比牡丹生來(lái)高貴，需要人悉心呵護(hù)，那些遍地野生連名字都叫不上的花，又怎么能比？”
這就是說(shuō)自己不夠曹璐漂亮咯，容華看向曹璐，秋水眼，芙蓉面，起先還沒(méi)發(fā)覺(jué)，現(xiàn)在她換了新衣服后當(dāng)真非常的美，自己也認(rèn)，她的確稱得上虞美人這個(gè)名字，不過(guò)，要自己叫桂花實(shí)在有些難受，就央道：“媽媽，我求求你幫我換個(gè)名字吧，桂花，我真的不喜歡呀?！?p> “那么矯情。”芙蓉不耐煩說(shuō)道：“好了好了，你就叫，叫海棠吧?！?p> 海棠倒還不錯(cuò)，容華勉強(qiáng)能夠接受，而從她起的這幾個(gè)名字來(lái)看，全都是花的名字，不禁問(wèn)道：“媽媽，為什么我們的名字都是以花為名？”
芙蓉覆手胸前，理所當(dāng)然的模樣。“我們這里叫清花樓，姑娘們當(dāng)然都得以花為名了?！?p>