西坪村的外圍防線(xiàn)，能一舉打退日軍秋明少佐的三路進(jìn)攻，首先歸功于徐旅二營(yíng)的6連。最危急時(shí)刻，連長(zhǎng)王雙龍親自抱著一挺捷克式輕機(jī)槍?zhuān)駴_鋒槍那樣疾速地點(diǎn)射，打翻了十幾名幾乎沖到了村子院墻邊上的日本兵——那正是秋明少佐親自指揮的中路攻擊隊(duì)形，他們跑得最快，也是最接近西坪村的日軍——而陸續(xù)趕到村西防線(xiàn)的6連官兵，倉(cāng)促奔跑中仍能沉穩(wěn)地射擊并迅捷搶占最佳地形。這都為第一時(shí)間頂住日軍的散兵沖鋒奠定了基石。
隨后，讓日本人意想不到的事情發(fā)生了，在村西前沿的爭(zhēng)奪正趨于激烈時(shí)，西坪村村內(nèi)，突然飛出了呼嘯著的迫擊炮彈，甚至還有日式擲彈筒的榴彈，這些炮彈榴彈，不僅多數(shù)砸進(jìn)了正在沖鋒的日軍后續(xù)隊(duì)伍里，其中一發(fā)小榴彈更是直接命中了右路那個(gè)中隊(duì)的中隊(duì)長(zhǎng)，當(dāng)場(chǎng)將中隊(duì)長(zhǎng)中尉炸得頭顱開(kāi)花！
日軍的第一波攻擊，就這么凌亂慌張地退了回去。
徐旅二營(yíng)的主力連是5連和6連，裝備好、老兵多，由于現(xiàn)在的副營(yíng)長(zhǎng)吳子健是5連長(zhǎng)出身，所以對(duì)李天林的5連偏愛(ài)多些，這難免讓6連長(zhǎng)王雙龍不服氣。憑心而論，6連的戰(zhàn)力幾乎是與5連不相上下的，在單兵裝備上也最接近5連：5連眼下是人手一枝三八大蓋或中正式，完全淘汰了老舊槍支；6連則僅剩下二十余枝漢陽(yáng)造或鞏縣造步槍?zhuān)溆嘁捕际侵姓胶腿耸?，只不過(guò)，三八式當(dāng)中，還有十多枝屬于騎槍、也就是戰(zhàn)士們喜歡稱(chēng)謂的小馬槍?zhuān)鞘侨哲妼?zhuān)門(mén)為其騎兵量身定制的短尺寸步槍。
除了6連長(zhǎng)王雙龍懷里抱著的那挺輕機(jī)槍?zhuān)?連還有第二挺捷克式，剛才就在另一端不停地咆哮著。徐旅二營(yíng)四個(gè)連，一共有六挺捷克式輕機(jī)槍?zhuān)?連就擁有兩挺。就這樣，在營(yíng)長(zhǎng)馮長(zhǎng)治的親自指揮下，6連總算于最后時(shí)刻、先于日軍一步搶占了村西的防御要點(diǎn)，幾乎就在自己的眼皮底下，硬生生地將對(duì)手逼退。
當(dāng)然，還有炮。
趙野郊的炮兵班，自從上次被劉恕和馮長(zhǎng)治強(qiáng)行留在了營(yíng)部直轄，就始終老老實(shí)實(shí)、按部就班地在西坪訓(xùn)練。林師師部早前配給二營(yíng)的兩名迫擊炮兵，也歸入了炮兵班。本來(lái)，教導(dǎo)員劉恕試圖讓師部來(lái)的一名炮兵取代趙野郊擔(dān)任班長(zhǎng)，但趙野郊出身中-央軍嫡系的正規(guī)炮兵部隊(duì)，對(duì)各種炮的理論掌握與實(shí)操水平，是整個(gè)二營(yíng)都望其項(xiàng)背的；所以營(yíng)長(zhǎng)馮長(zhǎng)治從中做了不少斡旋，劉恕也就只得打消了換班長(zhǎng)的念頭。
來(lái)自林師師部的兩名炮兵原本就有不錯(cuò)的操-炮基礎(chǔ)，在班長(zhǎng)趙野郊的言傳身教之下，提升更是極快。截至今晚開(kāi)戰(zhàn)前，兩門(mén)迫擊炮——其中一門(mén)民國(guó)造、一門(mén)日本造——共有七人得以熟練應(yīng)用。另外兩枝繳獲的日軍擲彈筒，也分別有了比較稱(chēng)職的操作兵。所以，二營(yíng)直面的這場(chǎng)突然而至的夜間激戰(zhàn)，迅速得到了炮兵火力的有力支援。
當(dāng)時(shí)的情況是，預(yù)感到不妙的馮長(zhǎng)治急三火四地帶著6連奔赴了響槍方向的村西布防，教導(dǎo)員劉恕則按營(yíng)長(zhǎng)急急丟下的幾句戰(zhàn)斗部署，馬上命令營(yíng)部的人分頭去通知7連、新兵連，以及炮兵和騎兵，全體做緊急迎戰(zhàn)。
而趙野郊的炮兵班，連人帶裝備，都駐扎在最貼近關(guān)門(mén)山山腳的一個(gè)大院落里。那本是村內(nèi)一戶(hù)地主的宅院，二營(yíng)進(jìn)駐西坪后，將該宅院強(qiáng)行征用，只留了兩間廂房給地主，另開(kāi)一道角門(mén)供其與家人出入，卻封閉了其余的院落，作為部隊(duì)營(yíng)房。起初，是衛(wèi)生隊(duì)使用，后來(lái)衛(wèi)生隊(duì)找到了更合適的地點(diǎn)，馮長(zhǎng)治便將此地分配給了新來(lái)的炮兵班。院落很寬敞，以至于炮兵班可以足不出戶(hù)、在院子里就能擺布、操演全部的四樣火器，完畢又能將火器就近收入房中保養(yǎng)。對(duì)此，趙野郊非常滿(mǎn)意。
剛才，從聽(tīng)到村外響槍、到接到營(yíng)部急令備戰(zhàn)，炮兵班的行動(dòng)可謂神速，兩門(mén)炮、兩枝擲彈筒馬上就擺進(jìn)了院子里。由于這處宅院的東面貼近大山，前南后北又都是蜿蜒分布的鄰家農(nóng)舍，所以平日的訓(xùn)練，炮兵的炮口恰恰就是瞄準(zhǔn)著村西外面的曠野的。這座地主的宅院將地基壘得很高，從這里望向西面，多少有些居高臨下的味道，作為炮兵陣地，視野的確非常開(kāi)闊。
村西的激戰(zhàn)全面打響后，趙野郊和炮兵們就一直站在院子里，焦急地望著兩三里開(kāi)外的黑黝黝的西面，此時(shí)那里除了密集的槍聲，只有機(jī)關(guān)槍槍口噴射的火焰能夠依稀得到分辨。很快，營(yíng)長(zhǎng)派人跑來(lái)告訴趙野郊：天太黑，無(wú)法看清村外進(jìn)攻的日軍規(guī)模，但人數(shù)肯定龐大，炮兵班立刻向其后隊(duì)開(kāi)火！
這是標(biāo)準(zhǔn)的打擊敵軍進(jìn)攻隊(duì)形縱深的戰(zhàn)術(shù)！
熟悉村西地貌的趙野郊，通過(guò)判斷日軍最前沿的攻擊位置，大致確定了其后隊(duì)的所在——不能太靠前，在沒(méi)有視距的條件下，太靠前很容易打到自己的村西陣地上；又不能太靠后，以免炮彈落空。趙野郊讓兩枝擲彈筒，發(fā)揮最遠(yuǎn)射程，兩門(mén)迫擊炮則設(shè)定了中后的落點(diǎn)。一聲令下，徐旅二營(yíng)炮兵的首次“大規(guī)模”作戰(zhàn)，正式打響了！
日?？炭唷⒄_的訓(xùn)練，使得炮兵班的首次全員實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)果顯赫，在第一輪的全面打擊中，兩門(mén)迫擊炮打出的共計(jì)十發(fā)的炮彈，多數(shù)在日軍秋明少佐的攻擊隊(duì)形內(nèi)炸響，兩枝擲彈筒的操作雖有失誤，但同樣打出的十顆榴彈也有小半數(shù)命中，其中一顆更是直接將一個(gè)日軍中隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)炸飛——當(dāng)然，這是炮兵乃至所有二營(yíng)官兵并不知情的。
但挨炸的日本兵自然知情。
突如其來(lái)的猛烈炮火打擊，大大出乎了前沿的秋明少佐以及督陣的河邊大佐的意料。開(kāi)戰(zhàn)前，文城特務(wù)機(jī)關(guān)雖然提及在西坪八路軍老巢里發(fā)現(xiàn)過(guò)迫擊炮的身影，可是日軍旅團(tuán)參謀長(zhǎng)以及副大隊(duì)長(zhǎng)，都沒(méi)有將其當(dāng)回事——皇軍人數(shù)占優(yōu)，又是精兵夜襲，八路軍的迫擊炮，只怕還沒(méi)能來(lái)得及架起底座和炮身，戰(zhàn)斗就結(jié)束了。
驕縱的日軍指揮員怎會(huì)想到，八路軍的兩門(mén)迫擊炮平時(shí)根本就不拆卸的，完整的炮身就蹲在屋子里，從屋子里搬到院子里的“炮兵陣地”上，只需十幾秒鐘。炮兵班編制多達(dá)二十人，除了十名炮兵，另有十人專(zhuān)管搬運(yùn)炮彈和榴彈。這絕對(duì)是一個(gè)正規(guī)精良的炮兵單元！
眼下，日軍就為忽視這個(gè)正規(guī)精良的炮兵單元，付出了慘痛的代價(jià)。從夜空里呼嘯著鉆出來(lái)的炮彈、榴彈，打得沖鋒的日軍暈頭轉(zhuǎn)向，他們不知道還會(huì)有多少炮彈往自己的腦袋上招呼；陣亡了中隊(duì)長(zhǎng)的那個(gè)中隊(duì)，更是瞬間就亂了陣腳。而夾在當(dāng)中、操作相對(duì)要笨拙的機(jī)關(guān)槍中隊(duì)和炮小隊(duì)，還未來(lái)得及組織還擊，就在步兵中隊(duì)的裹挾沖撞之下亂了方寸。
反觀(guān)八路軍，趕到村西前沿陣地上的人數(shù)已經(jīng)越來(lái)越多，火力越來(lái)越密集；甚至夏連山率領(lǐng)的一個(gè)騎兵排，都馳出了村子的北頭，開(kāi)始從側(cè)翼攻擊日軍。在這多方打擊之下，秋明少佐投入沖鋒的三個(gè)步兵中隊(duì)以及機(jī)關(guān)槍中隊(duì)、炮小隊(duì)，終于陸續(xù)搖搖晃晃地退了下去。
槍炮聲漸漸弱了，直至徹底消聲。攻防雙方，都在驚魂未定地檢點(diǎn)傷亡，緊張判斷評(píng)估著對(duì)方參戰(zhàn)的實(shí)力。西坪村內(nèi)外，陷入了短暫的沉寂。
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大?？到楹芸焓盏搅藖?lái)自西坪村那邊的戰(zhàn)況，與河口村這里一樣：皇軍的突然襲擊在一開(kāi)始就遇到了挫折。這讓大冢頗為意外。
聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)原來(lái)判斷，由旅團(tuán)參謀長(zhǎng)親自督陣的西坪夜襲，應(yīng)該不費(fèi)太大周折就會(huì)拿下的，怎么說(shuō)，那里投入的也是齊裝滿(mǎn)員的三個(gè)皇軍步兵中隊(duì)。而大冢康介自己這邊，則只有兩個(gè)皇軍中隊(duì)，至于打先鋒的蒙疆軍騎兵團(tuán)，已經(jīng)證明了是一群烏合之眾；更何況，這群烏合之眾竟然都沒(méi)來(lái)得及主動(dòng)發(fā)起偷襲，就被八路軍先打了一個(gè)措手不及！
大冢仍然搞不懂蒙疆軍騎兵是怎么暴露的。此時(shí)，他的手下奈良少佐，已經(jīng)率眾將試圖阻擊他們的一股中國(guó)兵擊潰，戰(zhàn)場(chǎng)檢查其二十多具遺尸，確認(rèn)是八路軍裝束。那么，無(wú)疑就是出自前方河口村的八路軍一部了。
杜東強(qiáng)氣急敗壞地向日軍聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)報(bào)告，只說(shuō)剛才意外遭到“眾多”八路軍的提前包圍襲擊，騎兵團(tuán)沒(méi)有防備，各自為戰(zhàn)，但最終奮力將敵軍殺散。
聽(tīng)到蒙疆軍的騎兵團(tuán)長(zhǎng)如是匯報(bào)，大冢的鼻孔里哼了一聲，他不大相信這股八路軍是被蒙古騎兵“殺散”的，但又無(wú)法駁斥。至于杜東強(qiáng)提及的八路軍“眾多”，日軍的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)倒是凝思了片刻。
會(huì)是怎么個(gè)“眾多”？
從剛才響槍的戰(zhàn)場(chǎng)交火規(guī)模，大冢似乎沒(méi)有感受到襲擊者有太多的兵力。蒙疆軍稱(chēng)對(duì)方有機(jī)槍?zhuān)蟾艧o(wú)非就是幾枝輕機(jī)關(guān)槍罷了。而奈良少佐剛剛擊潰的正面阻擊的八路軍部隊(duì)，人數(shù)并不多，火力也不強(qiáng)。不過(guò)，這群被打死的八路軍士兵，多數(shù)人手里使用的竟然是皇軍的三八式步槍?zhuān)@讓聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)憤怒異常——每一枝三八式步槍?zhuān)瑧?yīng)該意味著一名皇軍士兵生命的被奪去。該死的八路！
大冢康介的眼睛，在夜色里放射出了兇光：是時(shí)候讓八路軍付出血的代價(jià)了！