日軍萩原旅團(tuán)的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)西條重平，指揮著麾下高木步兵大隊(duì)的兩個(gè)中隊(duì)，艱難而又頑固地追擊著正前方八路軍后退的腳步。
當(dāng)然，聯(lián)隊(duì)部加強(qiáng)給高木步兵大隊(duì)的炮中隊(duì)也在追擊的行列中，幾門九二步兵炮（有兩門來自高木步兵大隊(duì)自屬的炮小隊(duì)）頂著茫茫的夜色向前推動(dòng)，不時(shí)地朝著前方和側(cè)前方打出一發(fā)發(fā)盲目的炮彈，從而使得這場(chǎng)夜戰(zhàn)格外具有了隆隆的聲勢(shì)。
根據(jù)粗略估測(cè)，追擊戰(zhàn)截至目前大約行進(jìn)了五六公里的路程，方向始終是朝著正南。在左翼實(shí)施警戒的小股斥候幾度證實(shí)，整個(gè)部隊(duì)正沿著青龍河的西岸徑直南下。
對(duì)于西條重平而言，無論青龍河本身還是這條河的下游地帶，都極為陌生。作戰(zhàn)參謀的軍用地圖上標(biāo)注了自西坪村以南、青龍河兩岸的六七個(gè)村莊，無疑這些村莊的面積和人口是具有一定規(guī)模的，才會(huì)被地圖標(biāo)識(shí)出來。而除此之外，想必會(huì)有更多的小村落分布于其間。倘若繼續(xù)向南進(jìn)，唯一一個(gè)重鎮(zhèn)則是距離西坪村二十公里之遙的平泉縣，據(jù)說，那里駐扎著閻錫山的一個(gè)獨(dú)立步兵旅。
“要加快追擊的速度，不能讓這股中國兵拖著我們無限期地向南去！”西條聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)通過步話機(jī)，向沖在最前沿的中隊(duì)長(zhǎng)下了指令。
此時(shí)他的兩個(gè)步兵中隊(duì)，一個(gè)實(shí)施追擊，另一個(gè)則和自動(dòng)車隊(duì)跟在后面，隨時(shí)準(zhǔn)備在前隊(duì)咬住敵軍的主力之后、包抄上去。但是，前面的那個(gè)步兵中隊(duì)卻始終無法接近敵軍，兩軍之間大約保持著不足一公里的距離。
接到命令的中隊(duì)長(zhǎng)在步話機(jī)里開始叫苦，表示夜色太深，看不清逃在前面的中國軍的隊(duì)形。更可惡的是，對(duì)方恰恰借助著夜色的掩護(hù)，在逃撤過程中不時(shí)的停下來返身打一個(gè)阻擊。搞得追擊者縮手縮腳，很難大踏步放開追趕。
日軍聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)聽罷氣得鼻孔生煙——這局面似乎越來越像是八路軍使的一個(gè)“拖刀計(jì)”了！但直到此刻，西條重平也絕不相信，敵人會(huì)有謀劃好的重兵在前方布著口袋陣。
很快，前沿的中隊(duì)長(zhǎng)就再次傳來了情報(bào)，八路軍重新擺開了阻擊的陣勢(shì)，但這一次似乎有所不同，對(duì)方的陣腳與火力比之前變得沉穩(wěn)開闊。西條大佐心頭一動(dòng)，當(dāng)即下令讓身邊聯(lián)隊(duì)部的人迅速運(yùn)送所剩無幾的照明彈到前沿中隊(duì)去，以便探個(gè)究竟。
當(dāng)兩顆照明彈一前一后升空之際，日本人終于看明白了：正前方出現(xiàn)了一大片河灣，那是青龍河脫離河道向右側(cè)沖積而形成的；沿著河灣的走勢(shì)，一個(gè)村莊赫然坐落在目。對(duì)照軍事地圖幾番考校之后，西條大佐和部下確認(rèn)，部隊(duì)是進(jìn)抵到了一個(gè)名為梨花浦的村莊外圍。中國兵阻擊的火力，正是發(fā)自這個(gè)村莊，顯然，他們進(jìn)入并占據(jù)了這個(gè)村莊，依托建筑物和地勢(shì)，準(zhǔn)備打一場(chǎng)更堅(jiān)決的阻擊戰(zhàn)。
不過，日軍聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)和眼下的部屬們并不清楚，就在這個(gè)依河灣而落成的梨花浦村，前一時(shí)期曾經(jīng)爆發(fā)過八路軍與日軍的沖突，一個(gè)負(fù)有秘密使命的抓捕小隊(duì)在這里與八路軍的一支騎兵迎頭相撞。但那個(gè)時(shí)候，西條重平和他的聯(lián)隊(duì)還分布在晉南同蒲路沿線，因而對(duì)那場(chǎng)小烈度的遭遇戰(zhàn)一無所知。
他們更不知道的是，此刻依然有那支八路軍騎兵的原班人馬，正悄悄地移動(dòng)到了青龍河的東岸，隔著淺淺的堪堪淹過馬蹄的水面，監(jiān)視著蜂擁而至的大隊(duì)日軍的側(cè)翼。
借助剛才空中爆發(fā)的照明彈光芒，西條聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)和他手下的兩名步兵中隊(duì)長(zhǎng)、一名炮兵中隊(duì)長(zhǎng)，都注意到了橫亙?cè)谡胺降倪@個(gè)村莊不算小的規(guī)模，也影影綽綽看到了在村子邊緣緊張布防的八路軍士兵。
莫非這里就是這股八路軍的老巢？！西條重平隱隱感到了興奮，如果他的這一猜測(cè)沒有錯(cuò)誤，或許意味著這場(chǎng)在黑夜中艱難進(jìn)行的漫長(zhǎng)追逐，終于到達(dá)了它的終點(diǎn)。
他讓身邊的一個(gè)參謀扭亮手電筒，看了看手腕上的表，有些不大相信這個(gè)好運(yùn)的到來——該死的土八路們，千萬不要再跑了，皇軍將在這里給你們挖好最后的墳?zāi)梗?p> 又一顆照明彈升上天空，這是西條聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)用來觀察并制定即將發(fā)起進(jìn)攻的路線——和在西坪村青龍河畔的一幕異曲同工，面前的淺淺的河水成為了皇軍步兵們的忌憚，如果不是出于必須，沒有誰愿意在這個(gè)季節(jié)將自己腳上厚重的翻毛皮鞋趟入水中。
“炮兵就在這里架設(shè)陣地，隔河轟擊村莊，”愛兵心切的西條重平下達(dá)了命令：“步兵一個(gè)中隊(duì)繞過河灣，從村莊右翼發(fā)起進(jìn)攻！另一個(gè)中隊(duì)作為預(yù)備隊(duì)，在炮兵陣地后面待命?！?p> 日軍的幾名指揮官一致認(rèn)定，遭到追殺的這股八路軍總兵力應(yīng)該有幾百之眾，但他們?nèi)狈χ匚淦鳎藥淄p機(jī)關(guān)槍之外，完全沒有炮火和重機(jī)槍的支援。這就意味著，他們幾乎難以成功守住河灣邊上的村莊——奔波糾纏了半夜，是時(shí)候?qū)⑵湟慌e聚而殲之了！
……
這一夜，來自三個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)報(bào)，頻頻通過電波，匯總到了遠(yuǎn)在文城的日軍萩原旅團(tuán)司令部。
而隨著時(shí)間的推移，猶如一只困獸般蹲守在司令部?jī)?nèi)的旅團(tuán)長(zhǎng)萩原晃，越來越有了一股不祥的預(yù)感。
旅團(tuán)參謀長(zhǎng)河邊大佐，在文城西郊楊村兵營部署完畢西條聯(lián)隊(duì)龜田步兵大隊(duì)趕赴豐店縣城的行動(dòng)后，也重新回到了萩原少將的身邊。至于文城的特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)小島正雄，則一直滯留在旅團(tuán)司令部?jī)?nèi)。
這三名日酋此時(shí)最關(guān)心的，無疑是小榆樹山內(nèi)外突然發(fā)生的交火。
坐鎮(zhèn)豐店縣城的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)大?？到?，是負(fù)責(zé)緊急圍堵小榆樹山東麓幾個(gè)山口的總指揮，然而，從大冢聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)逐次上報(bào)上來的情況看，可以說是越來越令人焦慮擔(dān)憂——突然出現(xiàn)在豐店城下以及小榆樹山東麓的中國軍，已經(jīng)基本判定為中央軍391團(tuán)的主力部隊(duì)，他們一面出動(dòng)重炮攻城，一面出其不意地奪占了小榆樹山東麓的兩個(gè)山口。
這個(gè)突發(fā)軍情，甚至比小榆樹山宋家溝密營附近突然出現(xiàn)中國人的小股武裝更令人吃驚。
“重炮轟擊縣城，絕對(duì)是佯攻！”敏感的旅團(tuán)長(zhǎng)萩原晃，突然咬牙切齒地吼道：“搶奪小榆樹山的出口才是中國軍的真實(shí)目的！”
萩原晃此言一出，立時(shí)牽動(dòng)了特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)的思路：“將軍，那么情況就已然明了了——今夜摸襲宋家溝的小股武裝，應(yīng)該就是中央軍391團(tuán)所派！所以該部才能夠及時(shí)地出現(xiàn)在小榆樹山東麓，為的就是接應(yīng)山里面的小股部隊(duì)！”
旅團(tuán)司令部?jī)?nèi)霎那間一片寂靜，在場(chǎng)的一名少將、兩名大佐彼此面面相覷，都在心底迅速評(píng)估著這一結(jié)果的嚴(yán)重程度。
良久，河邊參謀長(zhǎng)首先打破了沉默，帶著忐忑不安的語氣說道：“中央軍391團(tuán)……難道說他們已經(jīng)洞悉了宋家溝慰安婦密營的情況？所以才準(zhǔn)備動(dòng)手……”
不料，這一句是似而非的揣測(cè)，更深深地戳中了萩原旅團(tuán)長(zhǎng)以及小島機(jī)關(guān)長(zhǎng)的心事，兩名日酋的臉上幾乎同時(shí)浮起了痛苦的表情。
小島正雄內(nèi)心的震驚是尤為劇烈的，在此之前，他一直認(rèn)為是活躍在文城地下的反日組織藍(lán)衣社、捕捉到了有關(guān)“風(fēng)計(jì)劃”的蛛絲馬跡；然而今夜發(fā)生于小榆樹山內(nèi)外的交火，其背景竟然清晰地指向了中央軍391團(tuán)！這無疑是更大的兇兆——藍(lán)衣社再狡詐難纏，畢竟屬于潛伏的諜報(bào)組織，人單勢(shì)孤；但是中國軍作戰(zhàn)部隊(duì)一旦參與進(jìn)來，局面頓時(shí)就危急得多了，假如他們想要打開小榆樹山宋家溝火車站附近的秘密，可以直接出動(dòng)重兵實(shí)施圍攻！更何況，已經(jīng)有情報(bào)表明，收縮在大榆樹山的中央軍391團(tuán)、與盤踞在關(guān)門山的八路軍徐旅支隊(duì)勾結(jié)密切，隨時(shí)能夠做到聯(lián)手行動(dòng)。
小島正雄憂心忡忡地講出了自己的這一顧慮，聽著聽著，對(duì)面旅團(tuán)長(zhǎng)少將蒙著血絲的雙眼，不由得慢慢放出了兇光：“中國人有一句話，叫做不是冤家不聚頭！如果中央軍391團(tuán)確實(shí)在打著宋家溝密營的主意，那么今夜，就是徹底解決這一隱患的最佳戰(zhàn)機(jī)！”
參謀長(zhǎng)河邊大佐立刻用力點(diǎn)起了頭：“說的好，將軍！此刻大冢聯(lián)隊(duì)和西條聯(lián)隊(duì)，分別有意無意地與中央軍391團(tuán)和八路軍徐旅支隊(duì)交上了火，這或許就是天意吧——如果我旅團(tuán)抓住今晚的戰(zhàn)機(jī)，一舉將這兩股中國軍的主力殲滅，這一帶的治安形勢(shì)，從此也就太平無事了！”
得到了部下的精神支持，日軍旅團(tuán)長(zhǎng)猛然從桌子后面站了起來，雙手握拳重重擂了一下桌面：“那就把我們的底牌都打出去！——傳令在文城東郊的大冢聯(lián)隊(duì)奈良步兵大隊(duì)，立即動(dòng)員裝車，趕往關(guān)門山西坪村，增援對(duì)八路軍的圍殲作戰(zhàn)！”
萩原晃所說的奈良步兵大隊(duì)，乃是目前整個(gè)萩原旅團(tuán)最后的一支機(jī)動(dòng)力量，平日里就駐扎在文城東郊的兵營內(nèi)，左右策動(dòng)協(xié)防文城與小榆樹山西麓碎石峪山口的安全。只不過，此刻該步兵大隊(duì)已并非齊裝滿員狀態(tài)，他們抽調(diào)了一個(gè)中隊(duì)前往文城南郊去支援平井挺進(jìn)隊(duì)抓捕當(dāng)?shù)貗D女的行動(dòng)，此刻只剩下三個(gè)中隊(duì)在待命。
而日軍旅團(tuán)長(zhǎng)下令將這張最后的王牌打出，的確有了孤注一擲的味道。