回到兵團(tuán)總部吃了個(gè)晚餐，瑟琳娜來(lái)到天臺(tái)坐下，吹吹風(fēng)，看看星星。越是臨近壁外調(diào)查，越是連這種每天抬頭都能看見(jiàn)的景色都覺(jué)得無(wú)比珍貴。兩百年前的空氣污染還不算嚴(yán)重，天上的星星點(diǎn)滿夜空，匯聚成銀河系扁平的輪廓。
身后的樓梯口傳來(lái)腳步聲，瑟琳娜回頭瞅了眼，看見(jiàn)利威爾拿著兩瓶酒走過(guò)來(lái)。
“要嗎？”
“既然你都這么說(shuō)了?！辈灰撞灰?，瑟琳娜不客氣地拿過(guò)酒瓶。
利威爾坐在瑟琳娜身邊，開(kāi)始自斟自酌。壁外調(diào)查前上天臺(tái)看看星星似乎已經(jīng)成了他下意識(shí)的動(dòng)作，好像只有這樣才能懷念已經(jīng)逝去的同伴。
瑟琳娜拔出酒瓶的塞子，淺嘗一口，是一種度數(shù)不高的啤酒，多喝幾瓶也不會(huì)醉。啤酒的香氣很快逸散，只有點(diǎn)點(diǎn)苦澀的酒精還殘留在嘴里。
上次壁外調(diào)查之前，他們好像也在天臺(tái)‘偶遇’。現(xiàn)在回想起來(lái)，那已經(jīng)是去年的事情了。去年的那個(gè)時(shí)候，她還有心情跟利威爾開(kāi)玩笑，可現(xiàn)在，她的心境也變得千瘡百孔，除了害怕，更多的是壓抑和沉重。
不知不覺(jué)間，瑟琳娜仰頭猛地灌了幾口，很快就把酒消耗完了。她把空瓶子遞到利威爾面前，“再來(lái)一瓶！”
“沒(méi)了。”利威爾又喝了一口他自己的那瓶酒。
瑟琳娜嘆了口氣放下酒瓶，“對(duì)不起?！?p> 突如其來(lái)的道歉讓利威爾摸不著頭腦，甚至憑空多了點(diǎn)擔(dān)心，懷疑瑟琳娜又做了些不得了的事情需要他去收拾殘局。
“我那天不該敲你腦袋。如果現(xiàn)在有人也跟我開(kāi)那種玩笑的話，我肯定會(huì)忍不住逮著他揍一頓的?！?p> 她不提，利威爾都快忘了這茬事，他當(dāng)時(shí)還想著怎么讓她吃不了兜著走，結(jié)果卻是不了了之。
“利威爾，能不能幫我一個(gè)忙？”
“什么事？”
“如果這次我死了，能幫我把銀行賬號(hào)轉(zhuǎn)交給那幾個(gè)孩子嗎？”當(dāng)然，她還是更希望把錢(qián)留給自己用。
“嘖.......”利威爾對(duì)這種交代后事的話感到很不舒服，“還沒(méi)出發(fā)就嚇尿褲子了嗎？”
“無(wú)論是小說(shuō)還是戲劇里，那些凡是說(shuō)打完這一仗就回老家結(jié)婚的角色最后都會(huì)領(lǐng)便當(dāng)。如果我現(xiàn)在跟你說(shuō)下次喝酒我請(qǐng)客，我感覺(jué)自己會(huì)死的得更快?！?p> 利威爾白了瑟琳娜一眼，腦子到底生銹成啥樣才能想出這種破借口？
壁外調(diào)查如期進(jìn)行，這是瑪麗亞之壁淪陷后的第一次壁外調(diào)查，自然吸引了墻壁內(nèi)大部分人的目光，甚至有人專程從北方來(lái)到特羅斯特區(qū)看熱鬧。
“比在西岡希納區(qū)的時(shí)候還要‘受歡迎’?！鄙漳闰T在馬上放眼望去，街道兩邊全是各式各樣的腦袋。
按照之前的宣傳，此次壁外調(diào)查的目的是開(kāi)拓修補(bǔ)瑪麗亞之壁補(bǔ)給線上的第一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，所以很多人都是懷著期待的目光過(guò)來(lái)送別他們的。但也有不好人仍然不看好他們能夠順利完成任務(wù)，因?yàn)檎{(diào)查兵團(tuán)此前就沒(méi)成功過(guò)。
在大門(mén)前停下，瑟琳娜再次左顧右盼，不過(guò)這次她未能在人海中尋到艾倫他們的身影。也是，他們要忙自己的事，可不能隨便翹班來(lái)看她。
墻壁上方響起斷斷續(xù)續(xù)的炮擊，等炮聲結(jié)束，緊接著便是沉悶的鐘聲，那是城門(mén)即將開(kāi)啟的信號(hào)。
作為新上任的團(tuán)長(zhǎng)，這是埃爾文第一次帶隊(duì)進(jìn)行壁外調(diào)查。他騎馬走在最前端，向身后的士兵發(fā)表鼓舞士氣的最后演說(shuō)。
“各位，我們即將邁出反擊的第一步，要讓巨人好好見(jiàn)識(shí)一下人類(lèi)的憤怒！”
“獻(xiàn)出心臟！”士兵們都懷著對(duì)巨人強(qiáng)烈的復(fù)仇心理而振臂高呼，激動(dòng)的情緒甚至感染到旁邊圍觀的群眾。很多人都跟著為士兵們加油打氣。
瑟琳娜在其中安靜得像個(gè)木頭，與現(xiàn)場(chǎng)的氣氛格格不入。每次聽(tīng)墻壁內(nèi)的人自稱‘人類(lèi)’，而稱呼外面那些大家伙是‘巨人’，并且視他們?yōu)槌饠硶r(shí)都有種奇怪的尷尬。明明他們都是一個(gè)種族。
“瑟琳娜，你就不能表現(xiàn)得更加興奮一點(diǎn)嗎？”莎拉在旁邊小聲提醒。
“我的神經(jīng)中樞現(xiàn)在很興奮?！鄙漳纫槐菊?jīng)地說(shuō)。
城門(mén)緩緩開(kāi)啟，調(diào)查兵團(tuán)的隊(duì)伍伴隨著馬蹄和車(chē)輪聲音浩浩蕩蕩地沖了出去。穿過(guò)墻壁，眼前不再是廣闊的平原，而是眼熟卻又破敗的城鎮(zhèn)。
去年，這里還能看見(jiàn)人們忙碌的身影，可現(xiàn)在卻只剩下墻壁上的一道道裂縫，地面上一株株雜草述說(shuō)著此處的荒涼。
還沒(méi)完全離開(kāi)小鎮(zhèn)，意外率先到來(lái)。大概是被轟鳴的馬蹄聲吵醒，炮擊時(shí)沒(méi)有冒頭的巨人開(kāi)始紛紛朝著行進(jìn)中的隊(duì)伍靠近。一只巨人突然出現(xiàn)在主干道上，轉(zhuǎn)眼就要抓起正在馬上疾馳的士兵。
可是巨人還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，后頸就被破開(kāi)了一個(gè)大口子，幾名駕駛立體機(jī)動(dòng)裝置的士兵從旁飛過(guò)，繼續(xù)討伐接近的巨人。
倒下的巨人掀起一陣朦朧的灰土，瑟琳娜抬手擋了擋，悶頭沖破了阻礙視線的塵煙。
莎拉回望剛才發(fā)生戰(zhàn)斗的地方：“埃爾文團(tuán)長(zhǎng)早就料到鎮(zhèn)子上還潛伏著巨人，所以專門(mén)組建了好幾個(gè)之前沒(méi)有的護(hù)送班，沒(méi)想到還真的派上用場(chǎng)了?！?p> 經(jīng)過(guò)兩個(gè)小時(shí)的趕路，調(diào)查兵團(tuán)來(lái)到了他們此行的目的地，一座位于密林深處的貴族城堡。城堡周?chē)€有一圈護(hù)城河，但深度和寬度還不足以妨礙巨人的腳步，只能用于防范人類(lèi)入侵者。
上次參加貴族宴會(huì)的過(guò)程中，曾經(jīng)有幾個(gè)貴族單獨(dú)邀埃爾文秘密詳談，他們的目的是想讓調(diào)查兵團(tuán)成為他們的政治籌碼。只要調(diào)查兵團(tuán)能夠成功奪回瑪麗亞之壁，就能大大提高他們的威望。
其中一名貴族愿意將其在瑪麗亞之壁的城堡‘讓渡’出來(lái)作為人類(lèi)反擊巨人的第一個(gè)據(jù)點(diǎn)。如果這次能夠成功將城堡改建稱運(yùn)輸物資的中繼站，那么那名貴族也必將在史書(shū)上留下濃墨重彩的一筆。
埃爾文趁機(jī)要走了城堡的相關(guān)資料，經(jīng)過(guò)反復(fù)權(quán)衡后同意了這筆買(mǎi)賣(mài)。于是，調(diào)查兵團(tuán)眾人便來(lái)到了此處安營(yíng)扎寨。
還好一路上基本沒(méi)有遇到巨人，瑟琳娜稍微放松了神經(jīng)。若非發(fā)生了那種事情，她大概很難有機(jī)會(huì)如此正大光明地進(jìn)入貴族的私人城堡參觀，甚至居住。但這也不是值得羨慕的事情，她寧愿不要這冒著生命危險(xiǎn)換來(lái)的‘門(mén)票’。