那姓應(yīng)的推開(kāi)房門(mén)，向著兩名看守道：“兩位兄弟辛苦了，姓陳的怎么樣？”
屋內(nèi)兩人答道：“一直昏迷未醒?！蹦切諔?yīng)的道：“瞧他沒(méi)幾日好活了，必須在他斷氣前，問(wèn)出沈彥邦和其他人的下落，取水來(lái)！”一名丐幫弟子端來(lái)一盆冷水，潑在陳之遠(yuǎn)頭上，方萬(wàn)錚一咬牙，便想躍進(jìn)相救，但諸多疑團(tuán)未了，只得強(qiáng)忍怒氣。
只聽(tīng)陳之遠(yuǎn)“嗯”了一聲，緩緩睜開(kāi)眼來(lái)，那姓應(yīng)的笑道：“陳長(zhǎng)老，你可認(rèn)得我嗎？”陳之遠(yuǎn)茫然道：“你是..是本幫的弟子？”那姓應(yīng)的道：“陳長(zhǎng)老好眼力，在下應(yīng)天壽，是丐幫七袋弟子?！标愔h(yuǎn)道：“傅長(zhǎng)老怎樣了？這是哪里？”應(yīng)天壽笑道：“傅長(zhǎng)老的下落，還需陳長(zhǎng)老告知，此處是個(gè)隱秘的所在，不會(huì)有人來(lái)打擾。”陳之遠(yuǎn)一怔，當(dāng)即明白自己已落入叛賊手中，緩緩道：“沈幫主待石敬祿不薄，何以....何以突然反叛，殘殺我?guī)瓦@許多....許多兄弟？”說(shuō)著不住咳嗽。
應(yīng)天壽哂笑道：“沈彥邦何功于我?guī)?？石長(zhǎng)老大賢大德，才是領(lǐng)導(dǎo)眾兄弟的合適人選，況且當(dāng)今大勢(shì)使我?guī)蛷?fù)興，沈彥邦卻冥頑不化，如何還當(dāng)?shù)脦椭?？?p> 陳之遠(yuǎn)強(qiáng)忍著劇痛，怒道：“丐幫建幫至今，已近三百年，未曾有汝等叛逆！”
應(yīng)天壽哈哈大笑，道：“叛逆？他沈彥邦得位不正，本就是叛逆！”
忽聽(tīng)得身后一人陰惻惻的道：“應(yīng)老弟，你怎能說(shuō)出如此大逆不道的言語(yǔ)？”
卻是那“蔣大哥”站在門(mén)外。應(yīng)天壽忙道：“是小弟胡說(shuō)八道?！蹦切帐Y的道：“丐幫八袋弟子蔣義，見(jiàn)過(guò)陳長(zhǎng)老。”陳之遠(yuǎn)早已氣的說(shuō)不出話來(lái)，怒目圓睜，緊盯著蔣義。
蔣義續(xù)道：“陳長(zhǎng)老，丐幫自喬幫主之后，群龍無(wú)首，后又有全冠清、莊聚賢之亂，數(shù)百年基業(yè)，眼看要?dú)в谝坏??！标愔h(yuǎn)“呸”了一聲道：“胡說(shuō)八道！”蔣義微微一笑，續(xù)道：“十三年前，大伙推舉石大哥做幫主，眾兄弟也大多信服，本以為本幫從此興旺，誰(shuí)知突然冒出個(gè)沈彥邦，說(shuō)是奉了上代幫主密令，接任新幫主?！标愔h(yuǎn)道：“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)有五臺(tái)山慧生大師在場(chǎng)作證?！?p> 方萬(wàn)錚一驚：原來(lái)慧生大師與丐幫有如此淵源，難怪幫主對(duì)他甚是敬重。又聽(tīng)蔣義道：“雖然沈彥邦使出了失傳十年的打狗棒法，技?jí)寒?dāng)場(chǎng)，但大伙對(duì)這從未有功于本幫之人，終難信服?！标愔h(yuǎn)“哼”的一聲，并不接話。蔣義也不動(dòng)怒，拉了張椅子在床邊坐下，替陳之遠(yuǎn)攏了攏被子，緩緩道：“陳長(zhǎng)老，你是有大功與本幫的，眾兄弟都敬重你，丐幫自喬峰之后，十余年未遇明主，自沈彥邦坐上幫主之位，到如今又是十幾年，非但沒(méi)有半分功績(jī)，反而有四分五裂之勢(shì)，這可是事實(shí)？”
陳之遠(yuǎn)嘆了口氣道：“不錯(cuò)，近年來(lái)出了不少奸詐小人，妄圖分裂丐幫?！闭f(shuō)著向蔣、應(yīng)二人橫了一眼。應(yīng)天壽略感尷尬，轉(zhuǎn)頭避開(kāi)了陳之遠(yuǎn)的目光，蔣義卻不動(dòng)聲色，續(xù)道：“沈彥邦平庸無(wú)能，無(wú)法光大丐幫，恢復(fù)往日雄風(fēng)，但眼下卻有一大好時(shí)機(jī)，切不可錯(cuò)過(guò)了?！标愔h(yuǎn)道：“無(wú)需多言，丐幫自建幫時(shí)起，從未屈從于外族，陳某便是即刻便死，也不與汝等為伍！”
蔣義“嚯”地站起，厲聲道：“陳長(zhǎng)老莫要執(zhí)迷不悟！如今關(guān)外女真部落興起，族長(zhǎng)完顏阿骨打舉兵反遼，正是大宋揮軍北上，收復(fù)燕云十六州的大好時(shí)機(jī)，況且那完顏阿骨打與上代喬幫主交情甚厚，我?guī)蜑槠涑隽Γ蠎?yīng)大義，下順眾心，可謂百十年難遇的中興之機(jī)，豈可因沈彥邦一人之昏聵，就此錯(cuò)過(guò)？”
陳之遠(yuǎn)怒極反笑，大聲道：“汝等公然反叛，將我?guī)徒挥赏庾褰y(tǒng)領(lǐng)，原來(lái)是為了民族大義？伏擊幫主，致其生死不明；聯(lián)手外敵，殺害本幫兄弟，卻是為了順應(yīng)眾心？陳某雖然無(wú)能，卻也知道義之所在，倘若宋遼兩國(guó)當(dāng)真交戰(zhàn)，自當(dāng)奮勇當(dāng)先，如今卻絕不受外族驅(qū)使！”
蔣義臉色一沉，道：“既如此，莫怪蔣某不義了?！标愔h(yuǎn)慨然道：“只求速死！”蔣義向應(yīng)天壽使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)身出門(mén)。
應(yīng)天壽略一躊躇，從懷里抽出一把匕首，緩緩走向床邊，陳之遠(yuǎn)雙眼圓睜，毫無(wú)懼色，雖然身受重傷，臉上豪氣不減。應(yīng)天壽不禁被這慷慨豪邁之氣觸動(dòng)，一只手握著匕首微微顫抖。
方萬(wàn)錚見(jiàn)此良機(jī)稍縱即逝，不容得再遲疑，拔出腰間短棍急向應(yīng)天壽擲去，同時(shí)身隨棍起，躍入屋內(nèi)。應(yīng)天壽猝不及防，急忙舉匕首擋開(kāi)了短棍，胸口早中一腳，兩個(gè)隨從待要上前支援，卻被方萬(wàn)錚點(diǎn)倒在地。